柳剑是秦淮的同僚，卫霍知道这一点，攥紧双拳说：“此事一定与三皇子一党脱不了干系。”
明晨轻轻颔首：“我也是这么想的，他们这次的做法，再联系之前让尤既入了神机营的计策，应是想要将整个皇城的守卫握在自己的掌心之中。神机营是块肥肉，谁都想要占为己有。至于秦淮，他暂时在听候刑部的审理，我打听了一下，他在狱中暂且安好，明日便会由刑部尚书胡然提审，皇上给了他十天的时间。”
卫霍听到胡然的名字，脸色立刻就变了。
他知道胡然是什么样的人，甚至能猜到他可能会做什么来逼秦淮就范。
他克制着心头的慌张，不敢再深想。
将微抖的拳头往桌上一压，卫霍抬眼看向明晨，一字一字郑重地说：“我有一事想要请耀初你帮忙。”
明晨喟叹道：“我们先前已结为兄弟，你有什么忙，我能做到定然会帮的，不需要请不请的，直说就是。”
卫霍应是，他重重地抿了下嘴唇，唇色有一瞬间的寡淡。
“我大约是没法子出去做什么事了，只能拜托你帮我送一封信。”
“什么信？送到哪里？”
“我要写一封信给太子，还望明兄帮我送到太子府邸。”
明晨心中一凛，侧首问：“你想让太子帮忙？你与秦淮皆不参与党争，他不一定帮你。”
“我知道，”卫霍说，“但如今或许只有太子能帮这个忙了。”
“你怎么想的？”
卫霍道：“不管怎么说，林震都是太子一方的人，如今虽没有什么能证明太子与此事相关，但林震若有心造反，皇上心里对太子也会生出抵触，这对于太子而言也是最不能接受的。我想请太子帮忙进言，当初我与秦淮皆没有答应要站在哪一方，质疑此事。林震与人勾结，也不该是与我们二人勾结，毕竟我不过是一介工部侍郎，他手中也非握有兵权实权。”
明晨深深皱眉：“你说的不错，可文武两立，之前朝堂上种种，陛下恐怕早就将你们归于太子一对了。即使他说你们拒绝了林将军不参与党争，皇上也未必信。”
“是了，这只是一点，皇上信与不信都不重要，最重要的一点是此事端倪良多，只靠些纸张以及圣旨便能够定罪吗？皇上昏聩，可不至于想不到这一点。若太子出面质疑，或许有转圜的余地。是闭口不言，让皇上从此以后顾忌自己，还是直言坦白曾邀我二人入阵却被拒绝，且点出诸多疑点，还众人清白，我想太子或有可能选第二种。”
明晨垂眸思虑片刻说：“这样说也有道理，那事不宜迟，你且写吧，明日我寻个契机，将信送到太子手中。”
“好！”
卫霍起身走至书桌前，从抽屉中夹出一张纸，用镇纸压好，很快便拿起笔，笔尖在墨砚中一擦，飞快地在纸上写了起来。
笔走游龙，只一会儿就写就了一封信。
将信封口，递给明晨，卫霍拱手道：“此事就拜托耀初你了，卫霍感激不尽。”
明晨摇摇头：“以你我的交情已经说过，这些都不必计较。时候不早，我也不宜久待，这就先回去。”
“好，路上小心。”
“嗯，”明晨看他眼下青黑，“你也尽量放宽心，别到时候秦淮无事，你自个儿熬坏了身体。”
卫霍苦苦一笑，若熬坏了他的身子，秦淮真能平安无事，那也是值得的。
屋门再度打开，夜雨淋漓，声势浩大。
明晨点了点头，拿起伞走远了。
卫霍在门口伫立一阵，才转身回了房。
一路步行回去，到明府门口时，雨水已经穿过雨衣的缝隙打湿了衣衫下摆。
明晨刚踏上台阶，管家便迎了出来，看样子是一直等着的。
果然，管家急切地道：“少爷去了哪里？怎么此时才回来？”
明晨用手弹走落于鼻尖的雨珠，道：“没事，出去转转。”
管家说：“老爷一直在书房等着少爷呢。”
“父亲？”明晨神情一怔，“他还没睡？”
“是啊，一直等着少爷回来。”
“嗯，我去书房看看。”
明晨隐隐觉得明洋找自己不是为简单的事，他走至书房外，抬手扣了扣门。
“父亲？”
“进来吧。”里面传来了明洋的声音。
明晨嗯了一声，推门而入，将门关上后他转过身，看到明洋负着手立在书案与墙壁之间，正仰头望着墙上的字画。
“父亲，”明晨又唤了一声，“张伯说你在书房……是在等我，不知父亲找儿子是为何事？”
他话说完，明洋又立刻顷刻，而后慢慢地转过身来，望着他。
“这么晚，下这么大的雨，你去了什么地方？”
明晨心头微紧，迟疑了一瞬，老老实实地道：“儿子是去了宋府。”
“宋府？你去见了卫霍？”
“……是。”
“你过来。”明洋唤他。
明晨依言走近，就见明洋抬手，指着墙上的那幅字：“读读这四个字。”
父亲的举动似有些怪异，但明晨一向尊敬他，即使胸中忐忑，仍还是道：“明阳耀世。”
“这四个字什么意思？”
“是……让我们明家的子子孙孙都不能忘却祖辈立于世的艰辛，要将明氏发扬光大。”
“那你今日所为，对得起这四个字吗？”
明晨张了张口，低声道：“儿子不知道何事做错了？”
明洋从鼻中沉沉地呼了一口气：“你去见卫霍，是想和以前那次一样，想帮他去救秦淮。”
“……是，卫霍和秦淮都是儿子挚友，不能见死不救。”
明洋厉声喝道：“混账！你救了他们，谁来救我们？”
“父亲，”明晨迫切地陈述，“救他们，和我们明家祖辈的□□并无冲突啊。”
“怎么会没有冲突？你真的是被惯坏了，你看看如今朝中局势，太子一党已有倾颓之势，将来最有可能登上皇位的是三太子，最有可能站在一人之下万人之上之地的是现在的刑部尚书胡然！哪怕你我真的看不清局势，我们明家谁也不站也行，可你为何偏偏要与正道作对呢？”
明洋的话如当头棒喝，令明晨忽然间明白了什么。
他声音干涩地问：“父亲，难道我们明家已经站在了三皇子那边？”
明洋哼了一声：“还没有彻底落定，但今年局势已经再明朗不过了，现在的朝堂之上，有多少人支持太子，多少人支持三皇子，你还看不清吗？”
明晨艰难地开口：“父亲说他们代表的是正道，但儿子不这么觉得，他们陷害忠良之臣，如何算得上是走正道？”
“你是成心与我作对？”
“儿子没有，儿子只是觉得，”明晨抬起头，目中已有水光，他哽咽道，“宁选仁义，不选是非。”
“啪”的一声，明晨的脸上生生受了一掌。
他被打得脸偏向一边，耳中嗡鸣不断，眼中的泪也已经夺眶而出。
明洋拽着他的衣襟，将他带到书房后的祠堂之中。
“你对着你的列祖列宗，好好想想你要做什么，你做的事会对明家造成什么样的后果？”
片刻后，明洋似也累极，声音嘶哑道：“爹只有你这么个儿子，爹也不是在逼你，在强求你。只是你在这祠堂中多跪一会儿，想想今上若去了，新皇登基，我们明家若走错了路，会是什么下场？”
末了，明洋长叹一声，背影更是佝偻了几分，最后说了一段话：“其实那幅字挂在书房墙上，爹日日看着，也觉愧对列祖列宗。爹为你取字叫耀初，就是希望你的一生能像初阳一般明耀。只是爹年纪大了，已经没有好胜之心了，只盼着我明家一切安好，家丁旺盛，就够了，旁的都不重要。自从你姑姑与人私奔，客死他乡之后，爹就是这么想的了。无论如何，平平安安最重要，荣华富贵什么时候都能争。你是家中的独苗，爹无论如何都要保你平安。”
说完这段话，明洋便离开了。
祠堂外雨水如注，声如擂鼓。
眼前烛光灼灼，牌位陈列规整，上面依次写着诸多祖辈的姓名。
明晨泪如雨下，从头到脚都是冷的。
胸口处贴身放着的那封信好似烧了起来，烫了他的心。
次日寅时，胡然早早地就到了府衙内。
掌事的迎上来道：“大人怎么这么早就来了？”
胡然淡笑道：“今日要提审重大嫌犯，自然该打起精神来才是。”
“大人说的是，”掌事的阿谀奉承道，“有大人这般鞠躬尽瘁的良臣，实乃国之幸也。”
这马屁拍得颇无趣，但胡然听着也顺耳：“一刻钟后，同我到秋审处走一趟。”
“是。”
秦淮闭目养神间，听见了铁链晃动的声音。
他睁开眼，一衙役已经将牢门打开，两人进来将他拽了出去。
