“阿娇可是又想家了？”
颜贵人垂着头：“臣妾不敢。”
“在朕面前，没必要遮遮掩掩，朕知道你是想了，只是你们高应距离朕的大臣太远，可没法子回娘家。”
颜贵人凄然低头，泪水涟涟，昭御帝低头安慰，趁机在那花瓣一般的面颊上香了一香。
片刻后，颜贵人抬眸，挣扎着从昭御帝怀中坐起，下一瞬便抬起手中胡琴，将其摔在了地上。
琴弦乍断，余声如呜咽般。
颜贵人啜泣地道：“臣妾往后只有皇上，不会再想回去了。”
昭御帝忙又搂住人低声安慰：“好，好，朕之后一定疼阿娇。”
温存一阵，昭御帝听她说饿了，便命人送些吃食过来。
蒸笼揭开，侍女执扇扇风，待煎饼稍凉，另一侍女忙拿起来递给了昭御帝，刚递过去便讶然地道：“呀，这煎饼上怎么还有字？”
昭御帝一愣，摊开一看，颜贵人也凑了过来。
黄白的煎饼上真有四个深黄色的字：林秦柳冤。
“林秦柳冤？”颜贵人懵懂道，“什么意思？”
侍女惊讶道：“难道是说什么人是冤枉的？还是有个叫林秦柳冤的人？”
“好奇怪，煎饼上怎么会有字呢？”
昭御帝脸色微白，郑重地将那饼子放下，望着上面的字思量一阵，摆摆手：“罢了，这饼子怪异得很，不吃了。”
侍女见帝王脸色不对，忙噤了声，将其撤了下去，换了新的点心来。
这一顿夜宵，昭御帝吃得很是心神不宁。他一向信神信佛，觉得那字是冥冥中自有天意的产物，在告知他些什么。再细细联想近日的大案，昭御帝很快便已明了那二字的寓意。
次日一早，刘逐得了消息，知道事已办成，只需静等结果便可。
他从上午等到下午，酉时，宫里终于传来了讯息。
“什么？流放？”刘逐惊愕地问，“确定是流放？”
“是，皇上亲自下的旨，说是昨夜有仙人托梦，告知他案子真相，秦柳二人是死罪可免，活罪难逃，便判了流放奕州。”
半晌后刘逐才回神，他怎么也想不通为什么是死罪可免，活罪难逃，最后判了流放。怎么想，也觉得逻辑不通。
苦思冥想了好一阵，刘逐摇摇头，低声喃喃道：“父皇，你到底在想什么？”
锦绣殿内。
“流放？”瑜妃重复了一遍。
“是，皇上下旨，说是昨夜有仙人托了个梦，最后就判了流放奕州。”
瑜妃用绣帕掩唇，打了个哈欠，慵懒道：“流放倒是个不错的出路，比死了强。”
宫女迟疑片刻，小声说：“娘娘，不是死罪，胡大人会不会生气？”，
听她天真语句，瑜妃嗤笑一声，斜她一眼：“生什么气？他本来就没想让他们死。”
“啊？”
瑜妃幽幽道：“这世上的事，不是只有靠死才能达成的。他的目的就是让神机营变成自己的，只要秦柳二人不再当差就是了，卫霍和太子也不是坐以待毙的人，定能找出法子帮他们脱点罪名，不至于真的头颅落地，一命呜呼。”
而昭御帝判两人流放的心思，瑜妃也再清楚不过。
有见过那份先帝遗诏的可能，秦柳二人就是死罪可免，活罪难逃，即使知道他们是冤枉的，昭御帝也不会再让他们与这朝堂，这京城有丝毫瓜葛，这也是胡然的意思。
瑜妃喟叹道：“无论如何，神机营都要易主了。”
宫女默默颔首，心中佩服，而后又低声道：“娘娘，皇上昨夜……又去了颜贵人那儿。”
瑜妃脸色一沉，用力捏紧了手中的帕子，片刻后道：“让她们做几样皇上最爱吃的点心，做好后你和阿琪跟我去御书房一趟。”
“是。”
宋府之内，卫霍也得知了消息。
确定无疑之后，他跌坐在椅子上，怔怔地坐在桌旁，静默了许久。
来通报的下人见他面色憔悴，无一点血色，双眼更是红得厉害，不忍地开口：“卫大人，您别太难过了，兴许过几年，皇上龙心大悦，大赦天下，秦大人就能够回来了。”
卫霍轻声道：“过几年，是几年？”
一年有四季，一季有三月，一月有三十日，他要熬多少个日月，多少个春夏秋冬，才能盼得那人回来？
人生不过数十年，弹指便过，每一寸光阴都弥足珍贵。要真过了许多年再重逢，他卫霍也不是如今的少年模样了。到时候，一切可还能如旧时一般美好？
见两行泪从他脸颊滑落，下人也难受得紧，递了帕子过去，但被卫霍推开了。
他哑声问：“他什么时候走？”
下人回：“后日中午就出发。”
“我知道了……多谢你。”
过一阵，宋宇也来了，皆是说的劝慰之话，但卫霍都未能听进去。
这一夜他未睡，次日晚也未睡，丑时天还没有亮，卫霍就从桌旁站起，桌上已然落了一堆烛泪，白花花一片，显得凄楚得很。
他换上一身青色长衫，细细地梳洗一番，对镜看时，发觉里面的人很是陌生，不像自己。
当卫霍抵达刑部府衙外时却被告知，柳剑仍在，秦淮已经被带往城郊了。
他要了一匹马，狠夹马肚，听其长长地嘶叫一声，四蹄飞扬，迅疾地跑向前方。
一路上秋风凛寒，吹得他脸与脖颈冰凉一片，但卫霍却不曾慢下速度，发狠一般连甩长鞭，马蹄扬得更高，尘土飞扬，扑入口鼻，卫霍呛红了眼。
当他终于抵达了南郊，望见那辆囚车的时候，不由挥快了马鞭。
秦淮听到卫霍的声音，缓缓地转过头。
少年骑在马上，用尽全力朝他奔来。
“等一下！！”卫霍在刺骨的寒风中大喊道，“解差大人等一下！”
囚车行进的速度变慢，卫霍一鼓作气追到车旁，翻身下马，脚下险些一软。
解差嚼着草根，散漫地看他一眼，皱眉不耐道：“什么人？不知道拦阻囚车是要坐牢的吗？”
卫霍缓了口气，拱手道：“在下是工部侍郎卫霍，来为兄长送行，还望解差大人给个通融。”他说着，从袖中取了一锭银子。
那解差听了他的官衔，又瞧见卫霍递上来的银子，也知晓秦淮的身份，且因其态度尊敬而心生好感，口气便松了些。
“行吧，送行也是应该的，侍郎大人快些说吧，小人也是拿钱为公家办事的，时辰不敢耽误了。”
卫霍点点头，转身走至囚车旁。看清秦淮的模样时，热泪滚滚下淌。
他瘦了许多，身上寻不出一处完整的皮肤，面颊上，四肢上全是凝结的血块，足以窥见在牢中吃了多少苦。
那张俊朗的面庞上多了个东西，那刺字是一块耻辱的，将伴随秦淮一生的印记。
秦淮也望着他，声音嘶哑着叫道：“霍霍。”
卫霍将手伸进囚车，握住他的手腕，再顺着往上就摸到了许多鞭痕，密密麻麻的，摸一处就是一刀扎在心头。
他哽咽着说道：“怎么……这么多伤？”
“没什么，好了就不疼了，”秦淮双眼亦泛红，他低声安慰道，“过一阵子就结痂了。”
他突然觉得庆幸，庆幸在临走时要了一身干净衣裳，它盖住了他身上大半的伤，至少没有赤.裸裸地呈现到卫霍面前。
秦淮又道：“活着比死了好，霍霍，你别难过。我走了之后，你要照顾好自己，夜里盖好被子，别着凉了，也别吃太冷太热的东西，免得肚子疼。”
卫霍不断摇头：“你不要说这些话，你前阵子还说，来年春始，要陪我去渝河边上看看的。”
秦淮的眼尾终于也坠了一滴泪，他们其实都知道，这一去，终难再返。
“霍霍，你尚有归乡之期，可我却是没有来期之人了。你一向性格率直，在这充满了鬼魅魍魉的官场上才慢慢有所收敛。只是还不够，朝堂险恶，你要更加小心，方能始终平安。”
“我不想要平安，我也不要做官了，我们一起去奕州，日日都在一处。”
“傻瓜。”秦淮用手摩挲着他的脸。
卫霍啜泣不止，将脸紧紧地埋入秦淮的掌心。
他想到许多年前，杏花村里，葛衣在身，米糙粮短，虽不及此时富贵的万千之一，但活得放达惬意，比起现在的如履薄冰，虚与委蛇，实在好过千倍万倍。
他在这世间碌碌十几载，却好像已经过了一生那么长。离开安阳镇已有三年，他不知道还要待多久，到头来除了一身华贵的官服，一张虚伪的假意笑面，什么也没有得到，如今连最珍贵的东西也要失去了。
秋风中，解差不断地颠着手中的银两，不断地斜着眼去看执手的二人，心中不起一丝波澜。
这样的场景他见得多了，也见过更凄惨的。只是看多了，便也习以为常。
人生可不就是这样，今日算不到明日，今年也算不到明年。悲喜无常，全看天命。
