苦海有涯 (云镜)

　　某一日，孟夫人咳得吐血，孟时涯惊慌失措跑去找父亲，却撞见孟承业与一文弱男子在厢房颠鸾倒凤。原来不知何时，孟承业结识了一个男倌的才子，被他文弱风流的气质吸引，苦苦追求后得偿所愿，竟将人悄悄养在了孟府。
　　孟时涯不知所措，跑去告诉了孟夫人，孟夫人泪流满面，叫他不要声张。自己的母亲早知父亲移情别恋，还是个青楼的男子，为此病情加重无药可医，父亲却不曾多加过问……孟时涯年幼莽撞，哪里忍得住？他不但跑去大闹厢房，还将那男子打破额头，叫他滚出孟府。
　　孟承业碍于颜面，没再去找那男子，但几日后，孟夫人留了封遗书，叫孟承业好好照顾儿子，自缢在房中。母亲死了，这其中虽然有孟夫人太过心高气傲的缘故，但年幼的孟时涯又怎能理解？他恨孟承业，恨不得跟他断绝父子关系。
　　孟时涯要到通州去跟外祖父、舅舅一起生活，也不知逃了多少次，每次都被孟承业抓回来关在房里。孟承业对他细心关照，也试着解释过他们夫妻情分已尽，孟时涯却接受不了。
　　直到他十三岁时，广安王父子三人全部战死边疆，那个青楼男子也传来病故的消息。孟时涯为报复孟承业，时不时要在他面前提起那男子生前如何落魄潦倒，死的时候又是如何凄惨可怜。孟承业受不了这般折磨，也渐渐疏远了儿子。
　　父子二人，终于成了陌路。
　　“我与他，有整整两年不曾说过一句话……其实我心里清楚，他虽在外应酬频繁，但除了我母亲，就只有那个文弱的青楼男子。那人对他想来也是真心，怕他难堪，便不再来往，直到临死才托人捎了口信。”孟时涯停顿了片刻，摇头苦笑，“我不过是为母亲打抱不平，替她觉得不值罢了。从未想过……也许是母亲她起初把父亲想得太好，以为天底下的读书人便是专一、痴情的。”
　　孟承业爱读书，才学的确极好，奈何他从不痴迷于诗词歌赋。他与孟夫人，看似志趣相投，其实话不投机。他的确有错，不是错在薄情，而是错在隐瞒欺骗。
　　更错在自私冷酷，为一己前程，荒废了孟夫人的青春年华。
　　孟时涯低着头，沉浸在回忆里，满目哀伤。
　　林长照听得出了神，许久之后他忽的笑出了声，眼中滚出了泪水。
　　他哽咽道：“……难怪，难怪你厌恶……”
　　他转头，看向孟时涯，眼神中满是凄楚伤感：“孟时涯，孟时涯……太迟了……”
　　“是啊，太迟了。我懂得太迟了。若非我大吵大闹，逼得父亲把那人送走，那人也不会病痛交加，年纪轻轻就去世；若非我把一切挑明，母亲也不会失了最后一丝尊严，离我而去；若非我有意报复父亲，也不至于……有家却不想回。”
　　竹亭下，一片寂静。
　　不知过了多久，隐隐约约的争吵声从松照院那边传来，听起来甚是耳熟。
　　“寡人说过，要立谁为后寡人自有决断，朝中臣子不容置喙！贺之照你好大的胆子！你真以为……你以为！寡人不是你掌心里的麻雀！”
　　“……臣，知罪。”
　　“是吗？你知罪了？你的罪过——你给寡人在这跪着！跪到你真的知罪为止！”
　　孟时涯与林长照面面相觑，林长照急忙起身，想要离开竹亭追上去。孟时涯一把抓住他，诧异问道：“你，哭了？”
　　林长照苦笑叹道：“你说得那般难过，我忍不住……倒是你，一滴眼泪也不见！算了，还是去瞧瞧贺大人……”
　　他挣脱开，匆匆忙忙离开竹亭，踏着没过靴面的积雪，吃力地沿着小径走出了竹林。
　　孟时涯怔愣片刻，赶了上去。
　　出了竹林，走出十几丈，就看到当今皇帝李云重的背影消失在学舍照壁那一面，而松照院门口的石碑前，贺之照直挺挺地跪在雪地里，衣衫单薄，冷着一张脸，似难过，又似动怒，更似一股狠意浮现。
　　林长照跑过去，试图把他拉起来，贺之照不动如山，脸上表情都不曾变一下。
　　“贺大哥……你这是何苦？难道你真要一直跪在风雪里？”
　　孟时涯抬头，大片大片的雪花落在他脸上，迷蒙了双眼。他慢慢走到贺之照身边，正打算帮忙一起将贺之照拖起来，林长照却解开自己身上的大氅，披在贺之照身上，他则扑通一声跪在贺之照跟前。
　　林长照搓着双手，因为太冷，声音都发抖：“……你要跪，我陪你跪着……”
　　山崩地裂，莫过于此。
　　孟时涯没想到，林长照为贺之照，竟能做到这般地步。
　　就像是，那一世他对自己的深情，全部都给了贺之照。
　　孟时涯捂着心口，想叫那疼痛平复些，可是一颗心仿佛被这漫天风雪冻得裂了缝。他站在不远处，风裹着雪花扑打而来，不多时就给他蒙了一身的白。
　　面对面跪在地上的两个人，渐渐地融入了满地洁白。
　　林长照垂头不语，两只手冻得没了知觉，他也不搓手了，一动不动地跪坐在积雪里，任凭风吹雪打。
　　大约过了一炷香，林长照忽然将手掌按向胸口，痛苦地呻吟了一声，弯下腰几乎趴倒在地。孟时涯扯下大氅裹住他，将他紧紧抱在怀里。
　　跪下去的一刹那，膝盖在积雪里磕得生疼。他想把林长照抱起来，身子一晃竟然没成功。林长照侧过头，满脸痛苦，勉强挤出一丝笑，伸出手来想要抓住什么。孟时涯将他的手握住，递到了贺之照勉强，随后将他整个人推到贺之照的怀中。
　　贺之照下意识伸出双手将林长照抱住，愣愣的看着林长照。林长照已经昏死过去了。
　　孟时涯起身，静静地看了他们一眼，道：“贺大哥……长照他爱慕你已久，你若怜惜他，就别让他这么一直等着……”
　　贺之照欲言又止，孟时涯不忍心再多看，转身狂奔跑远了。

　　上元节

　　邺安城的大雪，连下了十几天，可是过了除夕，天放晴后气温回升，没两日满城积雪化得一干二净，不见一丝痕迹。
　　就像林长照那一场病，来得快，去得也快。元月第三天他就下了床，精神抖擞地回了自己的小院。
　　不过这次是贺之照亲自送他回去的。
　　孟时涯听说这个消息时，李瑛正在孟府做客。徐绍出门碰巧遇见了林、贺二人才知道得如此清楚，还特意帮林长照转告孟时涯，说他已病愈，谢他当日跑了几条街找来大夫。
　　那日大夫诊断过后，说林长照“体虚心悸，忧思过度，如不调养，将会气虚力竭而短命”，自此孟时涯不知找了多少宫中御医，民间神医，打算给林长照彻底诊治一番。没想到他这么快就康复了，倒好像那大夫刻意夸大了病情似的。
　　孟时涯不放心，追问了几句，徐绍非常肯定地说，看林长照气色，跟平常人没什么两样。
　　李瑛叫他别想太多，兴许是那日林长照冻得厉害，大夫难免要往重里说，又劝孟时涯若还不放心，改日请别的大夫再给林长照诊脉就是了。
　　孟时涯只好暂时放下此事，将李瑛的事与徐绍说了。
　　李瑛订了亲，正是去年夏天孟承业跟他提过的左威卫上将军家的嫡长女。平南王被收回了爵位，左威卫赵将军自然知道其中缘故，他家的嫡长女本来无论如何也不至于下嫁如今已是一介草民的李瑛，奈何他家姑娘自幼多病，名门子弟没有哪家敢上门提亲，偏偏李瑛又是个和善博学的才子，前途也算无量。
　　一众学子都替李瑛惋惜，李瑛却道自己如今已是高攀，只要那姑娘温柔体贴，他自然愿意娶回家好好待她。
　　孟时涯知李瑛对林长照的情愫其实尚浅，此举不算逃避，自然也不算辜负左威卫上将军家嫡长女。平南王叛乱是事实，但李瑛要娶的将门之女多病难养，也算不得高攀。
　　向来双方打听过底细之后，对彼此都是喜欢的。
　　李瑛是特意来向孟承业道谢的，孟承业已经替他上门提过亲，也定好了日子，就在今年的中秋节成亲。
　　那位赵将军的女儿，赵小姐自幼极少出门，将军夫人对她宠爱无比，怕她未曾见过李瑛，将来成了亲不满意，就托人转告，希望上元节灯会上能让赵小姐远远瞧李瑛一眼，这一找就找到了孟尚书府的表小姐，如今的徐夫人李解语。解语应下了这事，回头嘱咐徐绍到了上元节一定要带李瑛去灯会。徐绍又怕自己到时候不会说话，索性来找孟时涯商量，凑巧李瑛也在，他就摊开了说。
　　李瑛自然是愿意的，当下就跟孟时涯、徐绍越好，再叫上林长照、陆元秦等人，趁着孟时涯还未离开京城，一群好友逛一次灯会。他也提议徐绍到时候叫上解语，让解语陪着赵小姐说说话，这般纵使离得近些，也不算逾矩。
　　徐绍笑他用心良苦，然到了上元节傍晚，还是把解语叫上，早早去赵府接赵小姐出门。
　　一群学子在醉生楼门口约见，到齐了之后直奔千佛寺，上元节灯会最热闹的地方。
　　孟时涯多日不见林长照，心中激动也只好忍耐，平静地问了一番他的病情，确定他精神奕奕不是装出来的，才放下心来，领着他一路说说笑笑，把街头小吃摊的美食一样一样尝了个遍。