“你什么时候知道的？”
“大少爷觉得这还重要吗？”
“你现在是在跟我翻旧账？”
我笑了一下，反问道：“大少爷，你觉得我是在翻旧账？”
他淡淡扫了我一眼，面无表情地说：“我给过你机会的，在群芳楼。那一次带你去群芳楼是想给你一个下马威，如果你愿意归顺我效忠我，我是考虑过给你解药的。你原是那个女人派来的人，我不得不防，给你那个机会，已够冒险，可你……”
我帮他将话接下去：“可我不识抬举。”
大少爷看了我一眼，那意思无疑就是我猜对了。
“如果松娘没在水粉汤圆里给我下了解药，现在就没有我阿柴这个人存活于世上了。大少爷，你想过吗？”我定定地望着他，企图从他眼里看到一丝悔意。
然而，自此至终都没有。
“阿柴，别跟我说如果。”大少爷再次开口，声音如同冷浸浸的江水，“在你之前，蒋氏给我送来过数不清的婢女，你知道她们都是什么下场吗？”
我冷笑道：“她们恐怕在九泉之下，唤少爷偿命吧。”
“偿命？”大少爷像是听到天大的笑话，直笑得身子都抖动起来，冷声说：“我只怕她们不来索命呢。”
大少爷像是完全意识不到自己的残忍，“我赐了她们棺柩一副，也算是不枉主仆一场吧。像她们，便没有机会在我面前说‘如果’二字，可是——阿柴，你不同，你有这个机会。”
到底我的性命在他眼里是什么呢？难道就像曾经那些婢女，像绿菡，像江璘，我们这些人的性命根本什么都不是吗？
这个时候，我已经笑不出来了，只觉得整个人疲惫得提不起一点劲儿。
我慢悠悠说道：“这个机会并不是你给我的，是松娘给我的。大少爷，我膝盖上的伤口至今留着疤痕，恐怕此生都难以消除，当初你给我下的毒，仍然留在我体内，你不是都清楚吗？当|日，你不也准备赐我一副棺柩吗？所以说，我跟她们，并没有什么不同。”
大少爷沉默良久，才摇摇头，说：“至少我现在不会要你的命。”
“是吗？”我高兴不起来，“大少爷，你说我与他们不同。其实有什么不同呢，只不过我多陪了你一段时光。”
大少爷对我的示好，从来是在他难过脆弱的时候，只因为那时候陪在他身边的人是我。
他对松娘好，因为松娘如他母亲一般从小陪着他，照顾他长大。他对我比旁人好，因为我陪他走过最艰难的一段路，他在鬼门关转悠的时候，在松娘离世的时候，那些于他而言最为艰难的日子，都是我陪在他身边……
就是这样，也只能是这样。
再多其他的感情，恐怕是不会有了。所谓情深，不过如此。
大少爷始终没有否认我的话，只沉默地俯视着我。
我不知道他眼里的深沉代表了什么，是怜悯，是冷淡，抑或是厌烦？其实都已经不重要了。
我问他，“为什么不是绿菡姑娘？为什么选了我？”
“阿柴，注意你的身份。我早就提醒过你，你有点小聪明，但是要警惕别被小聪明误了自己。”那是那天他跟我说的最后一句话，我铭记于心。
那天祭拜，我们最后还是没有成功地放河灯。
我提着装有河灯的竹篮，颓败地跟在大少爷身后下山，最后无言地将竹篮交还给绿菡姑娘，甚至不敢抬头去看她一眼。
不知为何，到了后来，我总是回想起那天我们下山时的情景：时近傍晚，山风吹响林木花叶，漫天的火烧云跟着一点一点落下去，等到了山脚，已全然不见，只剩下极远处一点微弱的白光。
我在天明山脚坐上了来时的马车，从此和大少爷分道扬镳。
第21章 手段
从天明寺回来，我便形同被囚禁在罗府。我知道，必定是大少爷向罗府这边下了什么命令，不然，我的活动范围也不会被控制在房里，不得随意踏出房门半步。
我本以为，我不闻不问，就可以假装什么事都没有发生。
事实证明，我错了，而且错得彻底。
是啊，即便我不愿承认，大少爷也依旧在我看不见的地方继续着他的计划。
到了后来，事情闹得城里众人皆知，想假装听不见都难。从平日里看守我的小厮他们的谈话中，便能听出些蛛丝马迹，再花些钱银，打听消息就更不是难事了。
中元节过去没多久，江府里传出一宗丑闻来：江大少爷新纳的宠妾居然跟江二少爷暗通曲款，并且珠胎暗结。
这事是如何被揭发的？首先是源于江二少爷的一场病。
江二少爷这场病来得有点蹊跷，没有预兆，可以说是突如其来、无缘无故地，江府二少爷便一病不起。江府急了，赶紧请了大夫来看。请来的这位大夫姓刘，在城里很有名。刘大夫一共三十多年的行医经验，江府便占了二十多年的交情，算来也是老熟人了。刘大夫到了江府，一番望闻问切过后，惊骇地发现江二少爷患了难以启齿的病。
众人看刘大夫支支吾吾，暗自料想到事情不好了。
江夫人蒋氏硬着头皮询问刘大夫。
刘大夫犹豫半天，最后同样硬着头皮说了——江二少爷居然是患了花柳病。
一石激起千层浪，江府里的人都惊呆了。
江二少爷的母亲江大夫人又惊又怒，不肯相信自己洁身自好的儿子居然会患此重疾，直言大夫在骗人。可这刘大夫德高望重，又怎么会骗人呢？
众人再看江二少爷的病症，心里也约莫清楚刘大夫的诊断应该是无误的，只不过嘴上不敢说罢了。
那么问题来了，洁身自好二少爷怎么突然就患了这种病呢？
众人心思百转，还没来得及猜想，江大少爷院里新纳的妾室绿菡便出来认罪了。
那妾室绿菡原是青楼出身的女子，被江府大少爷引为红颜知己，最后力排众议纳了绿菡姑娘为妾。这事大家都是知道的，在风月场所还传为一桩佳话。谁也没想到，原来江二少爷偷偷出入群芳楼，早已与绿菡姑娘暗通曲款。两人情绵意浓，一来二去，不曾想便珠胎暗结了。
江府大夫人对二少爷一直都严厉得很，想要她同意绿菡姑娘入门无疑是难于登天。眼看着肚子渐大，马上就要瞒不住了，两人居然想出一个办法来，便是以计哄骗江大少爷，让他误以为孩子是他的。这样一来，江大少爷仗着大夫人的宠溺，力排众议，纳了绿菡姑娘进门。
本以为用这招能够顺利瞒天过海，谁能想到这时候绿菡姑娘却患了花柳病毒？这事，恐怕连她自己也不知道。到了江府后，绿菡又偷偷和江二少爷行了房事，不提防把病毒传了给江二少爷，两人双双染病。
最后，才有了这么一出。
绿菡姑娘声泪俱下地陈述完自己罪孽，话语刚落便撞墙要死，众人吓得赶紧拉住她。
江大夫人咬牙启齿，恨不得手撕了她，可是念及她肚子里的血脉，即便再不甘心也强忍着暂且留她一条性命。
真相一出，众人哗然。
谁能想到人前这般乖巧天真的江二少爷居然心机不纯至此，毫不留情地坑自家大哥呢？可怜江府大少爷平白替人养了便宜老婆便宜孩子，真是吃了好大的亏。
世上偏偏又没有不透风的墙，饶是江府拼了命想将家丑瞒住，最后却仍是闹得满城皆知，成了别人茶余饭后的谈资。有传言说，事情败露后，江老爷当着江府众人的面，将江二少爷打了个半死，最后还是大少爷给劝住了。也有传言说，江二少爷羞愧难当，暗自寻死了，只留下遗腹子一个。又有人传言，二少爷和那位妾室绿菡已经被大少爷偷偷放走了。
一时之间，众说纷纭，真相迷离。
一连几个月，江府大门紧闭，江老爷连生意都不谈了躲在家里不肯见人。倒是江家大少爷看得开，该出门的时候还是照常出门无误。虽然有人嘲笑他，但也有人同情他，被弟弟这般算计并不是他的错，只能说明他心善纯良，众人也就不好意思在他面前指指点点。
我打听到这些消息的时候，已经是事发几个月后，风波似乎已渐渐平息。
我从袖子里掏出一袋银两，塞到看门的小厮怀里，问他，究竟江二少爷如今病情如何？是死是活？绿菡姑娘肚子里的孩子生下来没有？
他将银两收进怀里，摇摇头，说，这些秘辛我也打听不到。
于是，几天后的一个深夜里，我将他打晕，偷偷跑出罗府。
从前跟在大少爷身边办事的时候，翻墙进出早已轻车熟路了，我没费多少功夫就溜进江府。
我在文园小心翼翼寻了半天，却没找到绿菡姑娘的住处，又担心继续寻下去会惊动大少爷，权衡之下，只好先去江璘那边探探情况。
沿路的每一步都好像是踏在回忆的路途中，曾几何时，我往返文园和二少爷房间替他掩护。那时，走的便是脚下这条隐蔽的路。
时隔至今，我突然觉得没脸面再去见江璘一面，连提步都觉得艰难。
然而，最后我还是再次站在江璘房门外。
