杨柳青青 (冷音)

　　“……我看到他了。”
　　“他？陈三郎？”少年确认地问。
　　春草颔首，道：“是在年前的那次大集，也就是两个多月前吧？那时我刚进门不久，还没诊出身孕，五郎便带我一起下山赶集，置办年货权充散心。我是第一次看到乡下的集市，心里挺好奇，便在五郎许可后和村里其他姑娘一块儿逛去了。不想绕了一圈准备回去找五郎时，却在咱们摊子前看见了一个像极陈三郎的人。”
　　“我怕重蹈覆辙，当场收了声躲到一边，等那人走了才悄悄回到摊上。五郎见我神色不对百般追问，我捱不过他，这才说了自己的怀疑、也和五郎问了那人的事。”
　　“咱们村里有不少人以养蜂为业，五郎家中更有一套祖传的炼蜜手艺，那天摊上就放了一批压箱底的货。五郎说那人自称姓畲，是‘还真香堂’的采购管事，需要采购一批炼蜜供合香之用。因香是要供到御前的，所用炼蜜也非顶尖成色不可，这才瞧中了五郎的货，还和他另订了一批。我猜可能是自己多心，却又怕幕后之人上门灭口，好一阵子都心惊胆跳的。五郎怕我出事，就和村人说好，只要听我呼救就赶紧过来。因我识字，村里人都给我几分薄面，所以上回……”
　　她脸色微红、神情尴尬：“我本名窦小春，会喊我‘春草’的只有在靳府时认识的人。我以为夫人早遇不测，寻来的肯定是仇家，这才……劳师动众了一番。”
　　──也亏得“卖货郎”反应快，这才免去了一顿打。
　　但春草经历如此，也不能怪她紧张过头。故杨言辉先说了声“无妨”，才接着问：
　　“之后呢？你还有再见过陈三郎吗？”
　　“没有。香堂年后上门收过一批货，但来的只是普通伙计。五郎和他打听了‘畲管事’的事，伙计说畲管事是十年以上的老资历了，虽然长年在外奔走收货、很少出现在铺子里，却是东家最信任的左右手之一。陈三郎以往虽也是这么介绍自己的，但他工作的那间香铺唤作林氏香铺，只是间不出名的小铺子，和‘还真香堂’却是远不能比了。”
　　春草苦笑着说，“我见识不多，却也知道‘还真香堂’正是那个和老爷不对付的陈大老爷的铺子。可怜老爷一片善心，最终却……”
　　许是说到了伤心处，先前尚算镇静的少妇竟“嘤嘤”哭了起来。好在该问的也都问得差不多了，柳行雁便结束谈话，让春草回房歇息了。
　　此时天候已晚、下山不便，二人遂应村民之邀，在村子里住了下来。
　　村子平时少有来客，也没什么空余的房间；五郎原打算让他们各自找户人家胡乱对付一宿；还是春草觉得不妥，才设法腾出了一间空房，让两人住到了一块儿。
　　只有一间房，自然也只有一张榻。两人面面相觑了会儿，最后是杨言辉先开了口：
　　“柳大哥睡床，我打地铺吧。”
　　他对柳行雁一向敬重有加，会有此言，也不是太让人意外的事。只是看着明显积了一层灰的地面，和榻上仅仅一床的被褥，前暗卫不由皱了皱眉，问：
　　“用什么打？”
　　“……啊？”少年一愣，显然没反应过来。
　　柳行雁抬了抬下颚，示意他仔细留意屋里的环境。杨言辉四处看了看，随即恍然一笑：
　　“不碍事的，我又不是什么矜贵人，出门在外什么环境没遇过？没铺盖可用，大不了靠墙歇一晚也就──”
　　“春寒料峭，山间湿气又重，你还想着席地一晚，未免也对自个儿的身子过分自信了些。”
　　柳行雁满脸不赞同地打断了对方，“既不是矜贵人，上榻挤挤、彼此将就一晚又有何妨？”
　　只是他话才刚出口，脑中却突然浮现了半月前他抬掌扣向少年的肩、却被对方猛地一闪身躲开的情景。那时杨言辉曾提过自己“于此较为敏感”；若是为此，不欲与人同床，倒也是可以理解的事。
　　两人重逢至今半月有余，不说朝夕相对，却也是天天见得着面的。柳行雁自那夜反省过后，对少年的态度便好了许多。如今意识到对方可能有苦衷，面色不由一缓：
　　“若有什么妨碍，你睡床上便是。我修为胜你一筹，便是席地一晚，也不虞受寒。”
　　说“一筹”还是自谦了──柳行雁武功高绝、内功深湛，说是当世第一人都不为过，自然不怕着凉。
　　可杨言辉听着此言，却是更过意不去了。他面色涨红、神色尴尬，偏偏双唇几度张阖，都找不到有力的反驳；最终犹疑半晌，一声叹息。
　　“如此，还须得柳大哥同我将就一番了。”
　　用上“同我”二字，便是接受了同床提议的意思。可柳行雁还记挂着他不习惯与旁人肢体相触的事，想了想，还是问：
　　“不要紧么？”
　　闻言，少年先是一怔，随即脸色一白、像是忆起了什么难以忍受的事。柳行雁瞧着，只觉胸口莫名一痛，一瞬间竟有股冲动想上前抱住对方；但又在付诸行动之前、因少年的忌讳生生收住了脚步。
　　“你──”
　　你还好吗──他原想这么问，却觉音声艰涩无比、更觉到口的话语苍白异常。他脑袋隐隐作疼，仿佛有什么东西将要冲破桎梏喷薄而出，偏偏又差上了那么一线。他因此僵立当场，与脸色发白的少年相顾无言；足过了大半刻，才见后者眼帘微垂、启唇打破了沉默。
　　“不要紧。”杨言辉说，“是柳大哥，自然无甚妨碍。”
　　少年的声音极轻，语气更是轻描淡写，好似脱口的只是句再寻常不过的招呼。但柳行雁听着此言，只觉一股酸气蓦然窜上鼻间，全无来由的哀伤、痛惜与不舍顷刻填满胸臆，让他明知不妥，还是在某种力量的驱使下张臂近前、一个使力紧紧拥住了对方。
　　他知道自个儿十分反常，却不仅升不起分毫抗拒，更有种失而复得的庆幸，和“早该如此”的畅快。尤其少年虽本能地僵了片刻，却还是逐渐放松了身体、静静靠在他胸前；那种无言的信任和依赖让柳行雁心中悸动更甚，不由加重力道，将人箍得更紧了些。
　　他为莫名的情绪所控、迟迟不舍得撒手；被他搂着的杨言辉却也不曾挣动。两道身影重合良久，直到外间一阵足音传来、敲门声随之响起，柳行雁才蓦地醒神，有些无措地松开了手。
　　“何事？”他故作镇定地问。
　　门外的是春草的夫婿五郎。他粗声粗气地道：
　　“小春说你们城里人忒多讲究，一床被子不够盖。我好不容易又借到一条，给你们送了过来。”
　　“多谢。”
　　想着多条被子总是好一些，柳行雁便未拒绝春草夫妇的好意。待五郎离去，他抱着带点霉味的被褥关门回身，才想问问杨言辉的意思，便让入眼的情景微微惊了住。
　　──只见少年犹自傻楞楞地伫在原地，清俊的面庞红得几欲冒烟，怎么看都不像是只和“友人”或“同僚”抱了一下的样子。
　　思及少年这些日子来的诸般关切示好，前暗卫心里“咯噔”一声，忽地浮现了一个不可思议、但又异常合情理的猜测。
　　他抿了抿唇，有些震惊、有些无措；却也有一丝隐密的喜悦，悄然于心底氤氲开来。
　　但片刻踟蹰后，他还是按下了心底的猜测，只问：
　　“你睡里边？”
　　“嗯，行。”
　　像是被他这一问唤回了神，杨言辉点头一应，脸上却有些欲言又止。
　　察觉这点，柳行雁也没兜圈子，直接问：“怎么？”
　　“只是觉得有些突然。”
　　少年回答，“总觉得方才的动作……不像柳大哥平常会做的。”
　　这“动作”二字，指的自然是先前的拥抱。
　　实则柳行雁自个儿也觉得匪夷所思。可他清楚什么话该说、什么话不该，遂只淡淡道：
　　“你看着很难受。”
　　没有过多的解释，对听着的人却已足够。
　　山里条件有限，两人简单洗漱过，便熄了烛火双双和衣上榻。
　　榻上的空间不算逼仄；可两人隔着被子并排躺着，都始终未有丁点睡意。柳行雁耐性还好一些；倒是杨言辉憋了半晌，还是忍不住压着嗓子开了口：
　　“柳大哥，你还醒着吗？”
　　“嗯。”
　　“我睡不大着……能谈谈么？”
　　“……谈什么？”
　　“是春草的事。”少年道，“我倒不是怀疑她，只是想不通那人既然抓到了她，为什么不当场动手，还要煞费周章地将她转移到破庙再行放火？”
　　“约莫是不想节外生枝。”
　　柳行雁回答，“树倒猢狲散。靳府出了事，一个逃奴总比一具尸体更不引人注意些。至于在破庙放火……一场火过去，谁还认得出死的是谁？恐怕只会以为是哪个乞丐取暖不慎，而不会将案子与靳府之事联系在一块儿。”
　　少年“唔”了一声表示了解，随即轻轻一叹，道：
　　“我早猜到‘陈三郎’身分并不单纯，却没想到他不仅不是枚弃子，还是陈昌富身边的得用之人……只可惜账册不是他亲手交予秋姨娘的、咱们也还未寻得那刀疤男的下落，不然便可证实陈昌富的嫌疑，将他擒拿入狱、严加调查了。”