乱世浮沉录 第一卷完结 (十里沧浪)

一小黄门儿站立一边，高声唱喏：“太尉大人，呈祥云鸳鸯剑一对儿，贺陛下、娘娘百年偕老，永结琴瑟之欢；五尽其昌，早协熊罴之庆！”
前后送礼孰轻孰重，一般下人总会微词。这傻呵呵的小黄门是周老常侍的徒弟，倒不是圆滑、而是掂不出轻重，眼瞅着两把寒酸不靠谱的剑，清一清嗓子，喊的愈发实在。
皇帝猛然被嚎进这一嗓子去，两目一闭，再一睁开，依然一团的无所谓。
往常送的礼，他也不大常用，唯有沈无双送过来的长弓、长剑，偶尔被燕归捻走。如今故人不在，宝剑只能蒙尘，和之前的玉山也殊无二致了。
“丞相大人……”
程家也照旧，送了一箱子珍稀玩意儿。有北境极冷之地生长的百死一生草，有南海深谷里挖出的蛟龙避水神珠，还有各式拿出去都能独当一面的宝贝，挤挤挨挨地分门别类，收押在一人高的黄香木柜子里。
大礼卸下，丞相程楠倚在高位，冲着四周凉薄一笑，万分欠揍道：“陛下什么也不缺，臣想来想去，普天之下，总归没皇帝要不来的东西，可未来的小皇子，或许臣尚且能勉力哄他高兴。这些个不值钱小玩意儿，全被一股脑儿搬来，略略代表臣的微薄心意吧。”
不说话则已，一说话就不动声色把自家明抑暗扬、抬了老高，台下有些脑子转得快的，已经忙不迭张口闭口“丞相不同凡响、出手不凡、思虑周全”的拍起马屁来。
程楠依然一副白面狐狸的似笑非笑模样，把眼转去看皇帝。二人对视，刘璞不禁在心中替那嫁给他的姑娘叹了口气：且不论程家让不让她生出皇子，就算出生了，也是个必将受风雨洗礼的可怜棋子。
若皇后真的是为程家卖命，那可就太不值当了。

第37章 谣言

本该泡在红暖鸳鸯霓虹帐里的朝国皇帝，居然不过一个时辰就干净利落的走出了椒房殿，并且神色平淡，清心寡欲到几乎令人发指。
描龙绣凤的锦绣寝殿之外，是一条僻静长廊。廊子里铺有万事如意雕花地毯，左右手边还各自架着个白玉双囍璧，两个玉做的幼小孩童从璧后探出脑袋来，鼓着圆乎乎的两个胖腮帮子，甚为憨厚可掬。
刘璞不经意地打眼而过，把掀开一半的衣襟重新马马虎虎束好，又是一副正人君子的齐整模样，便带着一脸倦容，沿着回廊往外边行去。
回廊末端，坐着个锦衣老嬷嬷，凤点头地蹲在暖茶炉子边儿上，昏昏欲睡。
周铮早已经为主子已经打点好了，出了这廊子，绕过添茶老嬷嬷，就能一路大大方方地回自家长乐宫去。
可踏在软毯上的脚步倏地一停，刘璞在离老嬷嬷十几步远处站下来，沉声唤道：“朱七。”
起先四周静静悄悄，待茶炉嘴边的一缕白烟袅袅散尽之时，一道残影闪出来，规规矩矩，垂首而立，无声无息地落在了皇帝身后。
正是日日罩在一身黑斗篷下的朱七。
“今日不伦你当值吧？”皇帝轻声嗤笑，转回身来，背着两手，目光犹如千钧之重，竟把瘦削的朱七压得抬不起身，“朱师父为了护朕周全，可真是夙夜忧心，连休沐都舍不得。你说，朱七，我该怎么赏你的好？”
朱七俯身低头，一言不发。
“还没打定主意？”皇帝笑着，只是略略悲伤，反而没什么杀意，“有趣儿，小孩子不懂取舍之道，你虚长这样大，难道也不懂？罢了罢了，你我有师徒之谊，既然有太后在那里，我也不好用你，你去吧，以后不用再跟着我了。”
不用再跟着我了。
皇帝说得淡薄，朱七也听得默然。他一介江湖侠客，为情为义，都不敢先谈背弃，刘璞先开了口，看似做出一副“朕不信任你，所以辞了你”的样子，其实是在为他解围。
朱七知道自己不该答应，但他张了张口，一句拒绝的话也没说出来。
“行，去吧。”
皇帝冲着他无所谓地挥了挥手，示意他真的可以从此不必再护卫左右了。
说到底，无名客的暗杀功夫一流，但练起来能有多苦多痛，只有亲身试过的人才能体会一二。朱七辛苦，肯拿着断手做赌注，拼了命练这功夫，不是为了做皇帝的跟班儿，而是为了入宫，就算他口头不认，心底也没办法骗自己。
入宫，是牵挂长寿宫的那位吧？
人世间的一些情感，不是说收就收、说断就断的，纵使朱七性情再过果决，他也有忘不了、割不断的东西，人之常情。
皇帝了然一笑，掉头要走。可他两只脚尖还没一块儿朝了前，打定主意不准备说话的朱七却当先开口唤住他：“陛下……”
言犹不尽。
刘璞左手伸出，轻飘飘地拧到白玉双囍上，指节微错。易碎的美玉被两指轻夹，居然裂了极细小的一片下来，在指尖飞快一旋，冲着朱七面门而去。这功夫出自朱七传授，朱七最知晓其中渊源，因此片刻间即反应出玉片的攻势，闪身撤躲。
玉片顺着他脖侧划出去，无声地撞在身后纸窗上，化作粉末，飘散殆尽。
划痕上慢慢现出血色来，原来已经划破了皮肉。
朱七悚然。
以他的诡绝轻功，单打独斗很少会躲闪不及，像这样明明闪身躲开、依然中招的状况，的确很少见；再者功夫由朱七亲身教授，做师父的反而及不上徒弟一二，只能有一个可能：“陛下，你练最后一层功法了？！”
皇帝嘴角一翘，没有一丝骄傲自持，反而十分凄苦，万分自嘲。
看来是承认了。
当年暗器之流的大能如无名客，曾是朱七见过的唯一练至顶层的人物。练此功虽然十分耗损身体，但对于苦惯了的人来说，也没啥伤筋动骨的。其唯一的可怖是，常人练功多年，无论流了多少血泪，总有未来的大把好日子在眼前，即使是毛驴儿眼前的大萝卜棒子，好歹也是个盼头，比一眼望过去只有一个“死”字儿强。
无名客练功时，也和朱七感慨过，这功若要登顶，先是破除人体五限六关，以辛辣苦口的秘制药丹压制其刚性，然后方能不被其反噬。练功苦不堪言自不必说，但所服汤药性子霸道，往后会慢慢会把本钱连本带利收回来，使人真正变成个手不能抗、肩不能挑的废物。
朱七在他手下多年，从没有打赢过师父。那一日，无名客第一次被小徒弟在手背上划下一片血肉来，老师父看着流血的手背好久，一句话没有说，掉头回房，一把刀结束了自己的老命。
如果曾做过笑傲江湖的孤鹤，是很难接受盛年过后比寻常人还要老朽的自己的。
这话他和皇帝讲过，可不知是皇帝没听进去、还是偏要一意孤行，刘璞终究还是选了这条不可归之路。
倘或让一个武功、智谋均绝伦的少年天子，不到二十年后却堕成个未老先衰之辈，不知他受不受得了，也不知他会不会和无名客殊途同归？
朱七担忧，刘璞却一脸“此事与你无关，皆是我的选择，谁也管不着我”的平淡情绪，连理由也懒得说给旁人听，掉头一步步走过长毯，撇下身后心绪起伏的朱七、绕过拐角昏沉沉的老妇人，半步也再未停留。
且不论以后如何，看眼下的情形，能不能活过今日还是提心吊胆，还怕什么将来的报应？
漆黑夜色被灯笼撬开一角，光芒细碎、华彩黯淡。
周铮尽职尽责的跟在皇帝身后，亦步亦趋。老人家偶尔抬眼一看，正巧看见两旁的十里长廊、皇帝身后落下的长条黑影。
在老常侍还是个不足为道的小人物的时候，他曾见过从恪州回京的恪王殿下。那天，恪王大约是刚从长寿宫出来，他一个人，也是漫步在十里长廊上，脸带倦色、步履沉重。
一个人的命运，或许在某些时候，就能显提早露出一丝半毫的端倪来。
而刘璞的命运会怎么样呢？周铮想着，檀二公子不该走的。
“苏隽那小子，你看紧他。一个长春馆的小崽子，明明心里怕，还硬要呆在这里，必然是有别的想法。”表面上不理政事，暗地里该操心的还得操心，“颍川王那边，你给他拦一下。怎么老往宫中跑？我看见他不舒服的很。”
周铮：“是要防……”
皇帝不屑：“防什么防？又不是冲着我来。刘宁是个摆着看的废物，至于苏隽，他要做什么出格事情，你拦住他，保他一命，这家伙有些胆量，或许日后有用得他小子的时候。还有他那‘清清白白’的底细，你也再查一查，抹的这样干净漂亮，一定是高手手笔。”
周铮垂首，恭敬非常：“是。”
“程家那头，也要仔细了。程氏一族尾巴大而不掉，终究要权的要权、讨钱的讨钱，肯定会露出端倪来，你看傅奚远把女儿嫁成了皇后，旁人肯定不服，也一定会找他程主子的麻烦，闹成一锅粥，才让人高兴。”刘璞想及程楠在婚宴上的话，觉出那家伙的一点火气来，便越发心里爽快，“他婚宴上下了那么多人的面子，一定是有不长眼的招惹了他。要是报到朕这里，非得好好赏赐他不可！”
程楠口中的小太子，明明就是皇帝刘璞的儿子。儿子尚未出生便遭人惦记，可他老子好似全然不在乎似的，只兀自高兴丞相被人找了麻烦，没心没肺的很。