乱世浮沉录 第一卷完结 (十里沧浪)

常年照不到阳光的臂肘上，缀着一圈铁线：他的左臂，居然是用铁线缝合、相连的。
“用钝斧，共砍了十七下。”朱七把袖管放下，带着隐隐恨意和其它不知名的情感道：“所以，若要我再做程家走狗，不如自绝而死。”
伤口虽然被遮掩，但皮肉参差的可怖依然难以消除。
怪不得这些年来，朱七很少在人前使左臂。
“嗯。”刘璞掩下眼中惊诧，对二人道：“不过，我派朱七出京办事，也并非全然因为是顾忌太后。云滇王那个样子，确实不方便行事，必需一位得力之人相助。朱七，我把这个、连同那位傻王叔，一同托付给你，务必一路小心。”
听闻此言，檀云立即要出言上谏，却被朱七抢了先。既然人家都没有异议，他也只好眼睁睁看着朱七接过一只小匣，转身出了殿门。
“檀卿还有事么？”刘璞伏案看了会儿书册，抬头望向留在原地的檀云，做恍然大悟状道：“檀卿是担心燕归？他现下在长寿宫，太后找他说些话，没什么大碍。你若是要找他回檀府，我替你传长寿宫一声？”
檀云有些愣怔：他此番来宫中，貌似，只是为了阻止陛下把身边侍卫外调的吧？
“是，仆现在就去长寿宫传话！”檀云话到嘴边，居然又被人抢了去。只能再次眼睁睁地看着周铮这乖觉的老家伙，朝着自己一躬身，便倒着脚往长寿宫行去。
此时的长寿宫里，太后打理停当、正拈着一卷册本读着。一名彩衣的娇俏宫女进来，向她附耳说了句话，她才懒洋洋地直起身来、丢开手中物件，笑道：“终于来了，可叫哀家好等。”
她等的却不是檀燕归：檀二公子来得准时，早候在了外间。现下，大约已晾了他三四个时辰罢？
在此等候这样长的时间，仪容姿态上居然还能忍得住、无半分迁怒之色，实在难得。太后打量着眼前这长身玉立的白衣男子，心中惋惜道：可惜不是个女儿家。若是女儿家，封个昭仪也好，哪里用这样大动干戈？
“哀家适才身体不适，劳烦你久等了。”太后款款坐下，和蔼一笑，“坐罢，你我之间，自不必多礼，想你小时，哀家还抱过你呢。”
檀燕归依言坐下。
“一转眼，长这么大了。”太后浅浅一笑，单刀直入地转了话头：“这番大好年纪，燕归你可有什么抱负打算？日日让你陪在皇帝身边，怕是委屈了你。”
“不委屈。”燕归正想着重拾武学之事，随口应答太后道。
“不委屈？”太后皮笑肉不笑，瞥了眼没入屏风后的那道人影，又问：“那燕归，你是愿意一生都待在这宫中、以女子之礼侍奉陛下了？也好，人说女子妒心重，放你一个男儿家在陛下身边，或许能忍得他大婚？”
大婚？檀燕归被这个词儿拉回了神识。也是，刘璞年过二十、冠礼已毕，也该是娶亲育子的时候了。
看檀燕归没有回话的意思，她又正色开口问道：“燕归，你实话告诉我，你是真的喜欢璞儿么？”
檀燕归依然没有要回话的打算。
“嗤，檀云那般的英杰，原来生了这么个窝囊儿子！连一句喜欢还是不喜欢，都如此犹犹豫豫、拖拖沓沓么？！既然犹豫了，那哀家就替你说，‘不喜欢’，说的可对？”
“哀家生的儿子，哀家自己知道。璞儿从小到大，都是喜欢什么就要紧紧攥在手里的孩子，对你也不例外。许是因为这幅好皮囊，或是为了旁的什么东西，反正要他放手、除非叫他死，这一点你也清楚，对不对？”
“太后的意思，是让我远离陛下身边么？”檀燕归终于审慎地开了口。
“只怕你想远离，也是逃不开的吧。”太后轻声一笑，“哀家却有办法，全你出宫之念。不知道你是否愿意一听？”
还未来得及檀燕归说听、还是不听，太后又继续道：“因为皇帝的缘故，你丢弃武学，胸中应有不甘吧？宫中知道你两个私密的人，暗中如何嘲讽你，你也不会不知道。再者，虽然皇帝封锁了宫中消息、使那些个肮脏事情传不出去，但终会有纸包不住火之时。那时候，莫说你年纪轻轻就失了前途，你檀家的声名恐怕也就不保了。”
“所以，无论你与璞儿是真是假，于你而言、于檀家而言，还是早早离了这趟浑水的好。”
“你说呢？”

第20章 夜色

“你说呢？”
他还能说什么？！
他想离开宫廷。
如果离开这里，之前的种种难堪，随着时日消磨，总会有遗忘的那一天；如果离开这里，他就能不用再顾忌旁人的眼光，重拾武学，再回到与剑同生的潇洒日子里。而这些，难道不是他本应该拥有的、本应该得到的么？
“哀家可以帮你，”太后看清他眼底的挣扎，莞尔一笑，柔声道：“不过，需要你的一点点回报罢了。檀家掌管羽林军，已近二十年，也该换点新鲜的，不知檀二公子意下如何？”
原来是为了羽林军！
众所周知，禁卫军是朝宫的看门神，其中翘楚，多有以一当十之效。羽林、虎贲，则是禁卫军中最为重要的两条分支，宛如门前石狮，“进都城必先破羽林、入朝宫必先伏虎贲”的说法由来已久，更有人称其为“朝宫鹰犬”、“帝都爪牙”，虽语气中多有轻视之意，但或可见其英姿。
所以，是程家想对羽林中郎将下手了？
“倘若我檀家不答应……”
“倘若不答应，其实也没什么关系。若做父亲的先一步上了黄泉路，也就看不见儿子做的下贱事，这样替人尽孝的活计，总会有人替你做的。”太后笑的可亲，看在檀燕归的眼里，却是一个长大了血盆大口、喷着满嘴腥臭的母虎。
这头母虎，如今正把黑漆漆的大嘴，转向了他檀家。
“无碍，檀二公子不必心急，可与你父亲好好商议一番，待有了定论，再来谈你与哀家的买卖不迟。”这女人低头咽了口清茶，轻抚罗鬓道：“只是不知，檀二公子从哀家这长寿宫里出去后，是出宫回檀府呢、还是往长乐宫去？”
她脸上挂着这意蕴深长的笑意，直到那一袭白衣拂袖而去、消失在眼前，才又低头抿了一口茶水、润了润口，对着眼前空无一人的长寿宫大殿道：“周常侍，这出戏，你觉得怎样？”
屏风后一步一顿、挪出一位额发斑白的老人来，原来是周铮。周铮面容不改，淡淡答道：“太后亲自编排的，那自然是好。”
“璞儿对他挺上心嘛，”太后不理周铮语气中的丝丝嘲讽之意，又道：“午时刚过，就担心我这里不放人，巴巴的派你来捞他？”
“檀二公子不是个没主见的人，陛下不担心他。”周铮使出他那绝技，开始睁着眼说瞎话起来，“仆此番来，是替陛下孝敬太后来的。刚从蕖山进贡来的斑皮琵琶果儿，您最爱吃，所以命仆全送来长寿宫，敬献给您。”
“啧。”太后显然不信，看着宫人当真端了一盘水灵灵的琵琶果儿进来，又挑不出周铮这老滑头的错处，只得顺水推舟：“有劳璞儿的一片孝心。不过，周常侍回去了，待要如何禀告陛下呢？”
如实最好。
就让皇帝知道，他一心一意念叨的檀燕归到底有多想离开他。
“太后放心，什么话该说、什么话不该说，仆心里还是清楚的。”周铮躬腰垂首。
“何为该说之话，何为不该说之话？这难道要由你一介老奴来断定？！”太后听他这般回答，就知道这老东西与自己并非同道。一时火起，拔高了调子斥责起来：“你是个什么东西？！若不是看你伺候皇帝久了，我定要治你个‘欺上瞒下’之罪！最好不要自作聪明！”
“唉。”周铮毕竟是宫中老人，全然没被这番话幌住，只咂了几下嘴，叹声答道：“您应该也知道，姑且不论我立场站在哪一边，单单要我在陛下面前说檀二公子的坏话，就一丁点用也没有。”
“陛下欢喜檀二公子，不是因为旁人说檀二公子好、他才觉得好；反过来讲，那就算仆再怎么说檀二公子的坏处，陛下也不可能因了旁人的话就疏远了檀二公子。今日仆回去，若是说了太后命仆躲于屏风后偷听一事，且不论仆吃不到好果子，恐怕也要伤了陛下的心、使您和陛下的关系越发岌岌可危，由此可见，还望太后切勿如此行事了。”
“你这狗东西，居然教训起我来了！”太后骂归骂，却又坐回软榻上去，语气中带了些难以让人察觉的委屈，“天底下，还有谁比哀家更盼着他好？倘或教诸位大臣知道了他有短袖之癖，今后退位为一介王侯，平平淡淡地栖居乡野都是难事！”
两人具是一默，默的缘故却各有不同。
太后是伤心于皇帝不懂她的一片心意，周铮则是因为心中怜惜皇帝而沉默不言。
陛下是个好强之人，要他真平平淡淡栖居乡野，听从旁人在他头上作威作福，那就是痴心妄想，简直是要他生不如死。这样的性子，哪里能听从太后所言，乖乖被程家掌控呢？
再者，有朝一日建立皇图霸业这样的志向，旁人不信也就罢了，自己的亲生母亲还不相信，反倒帮着旁人打压自己，这才是让皇帝最心寒的吧？看如今情形，怕檀二公子也留不了多时，他走之后，陛下一人，可如何办是好……