“那能一样吗？”凌焰像被踩了尾巴，声音都高了，“那是训练必需品！增肌！恢复！保持状态！你懂什么！”
“……哦。”苏沐放下笔，终于抬眼看他，雾蒙蒙的眼睛里没什么情绪，“……必需品。”他重复了一下这个词，然后指了指自己的新画笔，“……灵感。也是必需品。”
“灵感能当饭吃？”凌焰脱口而出，说完又觉得有点糙，但不服气。他无法想象笔能和灵感绑定在一起！
“……不能。”苏沐顿了顿，好像在认真想这个问题，然后给出了一个让凌焰瞬间没话说的、特别实在的答案，“……但能换饭。”他平静地补充，“……还能给你买蛋白粉。”
凌焰：“……”他一下子居然没法反驳！一种“你说得好像有道理但我还是觉得你乱花钱而且你最后那句是故意气我的吧”的感觉在他心里翻腾。
就在两人关于“什么才算必要开销”的小争论快要僵住的时候，门铃响了。
凌焰没好气地去开门，门外站着笑呵呵的包姐。
“哟，小凌，在家呢？我来抄个水表。”
包姐说着，眼睛却已经灵活地越过凌焰，精准地扫进了屋里，一眼就看到了沙发上拆快递的苏沐，和摊在茶几上那套一看就不便宜的新画笔。
凌焰侧身让她进来。
包姐一边假装看水表，一边笑眯眯地说：“小苏又添新装备啦？你们这日子过得可真不错，一个比一个会花钱。”她这话像是开玩笑，又带着点不易察觉的试探。
凌焰哼了一声，没接话。
包姐抄完表，却不急着走，靠在门框上继续聊：“要我说啊，年轻人会赚钱也得会打算。别像我们楼里有些小年轻，月月花光，到时候真遇到大事，比如结个婚买个小房什么的，两手空空，还得指望家里老人把老本掏出来……”
她这话像是随口闲聊，却像两根小针，轻轻扎在了凌焰和苏沐的心上。
凌焰立刻想起了爸妈电话里越来越频繁的催婚和对他“不稳定”工作的担心，脸色微微沉了一下。
苏沐拆包装的动作细微地停了一下，长长的睫毛垂下去，遮住了眼里的情绪。
包姐好像没察觉自己扔下的话，带来了怎样的余震，但她缺心满意足，然后笑了笑：“行了，你们忙吧，我再去别家看看。小两口好好过啊！”这句“小两口”又像个软钉子，扎得凌焰浑身不自在。
她说完，就扭着腰走了，留下满屋子突然沉重起来的安静。
刚才关于画笔和蛋白粉的争吵显得没那么重要了。
凌焰胸口发闷，一股无名火不知道冲谁发，几乎没再看苏沐，猛地转身大步走向阳台，“砰”地一声拉上玻璃门。
他需要冷风，需要空间，需要把心里那股因包姐的话而翻涌起来的、关于未来和责任的焦虑压下去。
客厅里，苏沐沉默地坐在沙发里，手指无意识地摸着新笔光滑的笔杆。
包姐的话同样在他心里投下阴影，但却产生了与凌焰完全不相同的效果……
过了好久，他才开始动作，特别慢地、一支一支地、非常珍惜地把那套新画笔收进笔袋。
这时，脚边传来细弱的“喵喵”声。
是小灰和卷卷，它们大概是饿了，正用毛茸茸的小脑袋蹭着苏沐的拖鞋。
苏沐垂下眼睫，看了小猫们几秒，最终还是慢吞吞地站起身去拿猫粮。
金属勺刮过食盆边缘的声音，清晰地传到了阳台。
阳台上的凌焰听见这声音，紧绷的肩膀轻微一松。
共同的责任像一条无形的线，将他胸口的火气磨平了些许。
当饥饿感取代烦躁，他拧着眉拉开门，径直钻进厨房。
他打开冰箱，拿出番茄和牛腩，动作带着点泄愤似的用力。
厨房里很快响起叮叮当当的声响，以及食物下锅时热油爆出的“刺啦”声。
他做的是番茄牛腩面。
这是苏沐难得表示过喜欢的有“锅气”的饭。
当两碗热气腾腾、汤汁浓郁的面被端上桌时，屋子里弥漫开一股温暖而开胃的香气。
苏沐还窝在原来的位置，但目光已经落在了餐桌上。
凌焰把一碗面推到自己常坐的位置，另一碗放在对面，依旧不说话，自己先坐下，埋头大口吃了起来。
苏沐沉默地看了他几秒，然后慢吞吞地挪到餐桌旁。
他小口吃着面，软烂的牛腩和酸甜的汤底似乎打开了味蕾。
他吃得慢，却一口接一口。
两人都沉默着，餐桌上只有碗筷声和凌焰的吸溜声。
这沉默不再冰冷，而被食物的热气与心照不宣的缓和包裹着。
晚饭结束，凌焰收拾碗筷，苏沐去给小猫添水。
之后，夜晚的常规流程在微妙氛围中继续。
洗漱，短暂放空，然后来到了就寝时间。
凌焰心里烦躁，早早洗漱上床，背对着苏沐的方向裹紧被子。
他听着苏沐慢吞吞的脚步声、水声，直到身侧的床垫微微下陷，带来一阵微凉的空气和皂角香气。
凌焰维持着背对的姿势，屏息等待着一夜冰冷的“楚河汉界”。
然而，苏沐躺下后，并没有立刻背对他。
黑暗中，一阵极其轻微的布料摩擦声响起。
屏幕微弱的光亮短暂照亮苏沐的侧脸，凌焰眯眼偷看去，只见他的手指在平板电脑上快速点了几下，随即熄灭屏幕。
整个过程不过十几秒。
随后，苏沐才像完成了一件重要的事，重新躺好，习惯性地朝着凌焰的方向侧卧，很快传来均匀的呼吸声。
凌焰在黑暗中睁大了眼睛，心里的别扭被更大的困惑取代。
他没想出答案，但背后安稳的呼吸声像带着催眠的魔力，让他紧绷的神经松弛下来，沉沉睡去。
第二天早上，凌焰揉着眼睛走进厨房，准备冲他的咖啡提神，却猛地愣在原地。
料理台上，并排放着两罐崭新的、他之前抱怨过“死贵但吸收好”的那款进口蛋白粉，旁边还有个崭新的摇杯。垃圾桶里被撕开的快递文件袋上，印着提供极速送达服务的本地高端超市logo。
凌焰瞬间明白了。
原来昨晚临睡前，苏沐在黑暗中那十几秒的操作，是在为他下单。
一种滚烫的情绪猛地冲上喉咙。他伸出手，手指在那冰凉的蛋白粉罐身上摩挲了很久。
两人谁都没有再提起那场争论。
但有些东西，已经在那个看似别扭、实则暗流涌动的夜晚之后，在安安静静中，完成了更深层次的交换与确认。
第46章 选择与暖意
蛋白粉事件在无声的默契中翻篇，但包姐那句关于“未来”的闲话，却像一根细小的刺，悄悄扎在了两人心里。
虽然没人再提，但空气里好像总飘着一点说不出的压力。
几天后的傍晚，凌焰盘腿坐在客厅地毯上，对着手机上的记账软件，眉头拧成了一个结。
他最近工作室刚有起色，感觉未来有点盼头了，可眼下这三只越来越能闹腾的小猫，吃喝拉撒玩，哪一样都是实实在在的开销。
“啧，”他烦躁地抓下头发，指节尖下意识地叩着手机，低声跟自己较劲，“这帮小东西，也太能花了……照这么下去，明年想换个大点工作室的计划，怕是要泡汤。”
他嗓门不小，话里带着股训练时的冲劲儿，像是在跟谁发脾气，其实更多是对自己能力不够的不满。
苏沐陷在旁边的沙发里，整个人懒洋洋的，抱着平板，手指慢吞吞地划着。
听见凌焰的抱怨，他过了几秒才慢悠悠抬起头，那双总是没什么精神的眼睛瞥了凌焰一眼，然后又垂下去，好像这事跟他关系不大。
“哦。”他应了一声，目光没离开屏幕，只是将平板微微向凌焰的方向倾斜了一个角度，让那上面刚刚弹出的、数额相当可观的银行入账通知，清晰地映入凌焰的眼角余光。
“……刚到的。”他补充道，语气平淡得像在说今天天气不错。
凌焰一愣，视线立刻被那数字抓住。
他猛地抬起头，眼睛里全是惊讶：“这……这是？”
“稿费。”苏沐这才收回平板，用细白的手指随意点了下屏幕，“刚交的插画，封面。”
“这么多个0？就画几张画？你用真名画的？”
苏沐眨了眨眼，长长的睫毛轻轻动了下，好像觉得这问题很多余。“‘木’。”他只说了这个名字，仿佛这理所当然。“用这个接活儿。”
他停顿了一下，目光扫过正在追着玩具球跑的“小灰”和“亮亮”，又补了一句：“嗯。刚好。够它们吃了。”接着，像是突然想起来，加了一句，语气同样没什么波澜：“也够交书店下个季度的物业了。”
凌焰看着苏沐那副懒散又理所当然的样子，一下子明白了。
这家伙是在用他最不刻意的方式，告诉他钱的事不用他一个人扛。
一种混合着“被照顾”的不好意思和一下子轻松了的感觉涌上来，让他这张平时挺凶的脸，露出了点不太自在的表情。
“那……你之前画的那些，”凌焰声音低了些，带着点小心，指了指画室方向，“那种……是不是也更值钱？也用‘木’这个名字？”
苏沐沉默了一会儿，转头看向窗外，侧脸在傍晚的光里显得有些单薄。
过了片刻，他才转回头，看向凌焰。
那双雾蒙蒙的眼睛里，清楚地映出凌焰有点发愣的样子。
他用一种特别平静，但又非常坚决的口气说：
“…那些。是苏沐画的。”
“…不卖。”
“为什么？”凌焰追问，声音更沉了。
他不算懂艺术，但他能感觉到那些画里有种原始的力量，不该被藏起来。
“卖了。”苏沐的声音很轻，却像颗小石头，准确地砸在了关键点上，“‘苏沐’的，就没了。”
凌焰彻底愣住了。
他看着眼前这个总是一副懒散样子、好像对什么都无所谓的人，心里像被什么东西轻轻撞了一下，有点酸，更多的是佩服。
这懒洋洋的外表底下，藏着的是一份他没想到的固执和骄傲。
“…哦。”他哑着嗓子应了一声，不再问了。他得尊重这份坚持。
屋里安静下来，只剩下小猫玩闹的细碎声音。
过了一会儿，苏沐又开口了，打破了沉默，也冲淡了刚才那点沉重：“而且。”
“嗯？”凌焰抬头，对上他那双好像又蒙上水汽的眼睛。
“…用‘木’画那些。”他顿了顿，好像在找合适的词，最后选了个最符合他逻辑的结论，“…省力气。钱来得快。”
“…划算。”
凌焰：“……”他看着苏沐那副理直气壮算计“性价比”、好像刚才那个露出内心一角的人不是他的模样，一股想笑又无奈的感觉冲了上来。
他嗤笑一声，带着点认命和纵容：“行吧，债主大人。”
他笑着摇头，“以后这帮小祖宗的进口罐头，就靠您……‘木’大师的稿费了。”
苏沐满意地、几乎听不见地“嗯”了一声，重新把平板抱紧，把自己更深地缩进沙发软垫里，好像刚才那番对话，已经用掉了他今天大部分力气。
当晚，两人照旧挤在主卧那张大床上。
黑暗中，凌焰听着身边人均匀轻浅的呼吸，感受着对方微凉的体温隔着睡衣源源不断地传递过来——这几乎成了他入睡前最熟悉的感知。
他忽然想起最开始一起睡时，自己找的那个“省钱”、“省电”的烂借口，脸上有点发热，心里却像被什么东西轻轻搔了一下，有点痒，又有点踏实。
现在回头想想，那理由真是站不住脚。
他这身体，冰水里泡过，训练馆的水泥地也睡过，怎么会真怕那点冷？
当时脑子里乱糟糟的，包姐的话、苏沐病恹恹的脸、还有书房里确实冻人的空气搅和在一起，让他顺理成章地抓住了“省钱”这个最理直气壮的由头。
可心底深处，他比谁都清楚——他贪图的，根本就是这人安安静静待在身边的感觉，是这具看似清冷的身体睡着后无意识靠过来时带来的、让他心脏都发紧的依赖感。
“省钱”这幌子，不过是他这个习惯了直来直往、不懂弯弯绕绕的人，为自己那份笨拙又汹涌的念头，找到的一个最说得出口，也最容易被接受的台阶罢了。
效果嘛……他感觉到苏沐在睡梦中无意识地朝他这边蹭了蹭，后背轻轻贴在他的身侧，寻求着热源——反正，结果是好的。
他克制着想把手臂环过去的冲动，只是稍稍侧过身，将自己的胸膛更贴近那微凉的后背，像一个无声环绕的保护姿态。
就在这时，窗外远远的，传来了秋雷的闷响，声音低沉，隔着一段距离。
凌焰的心立刻提了一下，几乎是同时，他就感觉到身前苏沐的身体极轻微地僵了一瞬，连呼吸都停住了。
虽然那反应很快就在睡意里消失，身体又重新软下来，但凌焰还是清楚地感觉到了。
原来之前的雨夜相安无事，只是雷声尚远，未曾真正触及他心底最深的恐惧。而且，看这越来越闷、云层厚重的天色，今晚的雷雨恐怕不会小。
这个发现让凌焰的心软得一塌糊涂，一股“他果然需要我”的强烈保护欲和责任感充满了胸口。
他不再犹豫，手臂自然地抬起，轻轻搭在了苏沐的腰侧，这是一个温和却坚定的拥抱姿态。
他低下头，把下巴轻轻抵在苏沐柔软的发顶，用一种低沉得像保证的声音，对着睡着的人小声说：
“没事…就打雷。”
他那双能打出凶狠拳头的手臂，此刻成了最可靠也最温柔的防护墙。
而他怀里的人，在最初的僵硬后，似乎在这份安稳的环绕中找到了庇护，身体彻底放松下来，更深地沉入了睡梦。
夜色渐深，窗外的风声中开始夹杂起零星的、急促的雨点声，敲打在玻璃上，预示着真正的风暴即将来临。
夜雨不知什么时候下大了，密集地打在窗户上，发出沉闷持续的响声。
风声呼呼的，偶尔夹杂着远处打雷的低沉轰鸣，看样子更大的风暴要来了。
凌焰是被一种特别轻、但一直没停的呜咽声惊醒的。
不是雷声，那声音很近，来自他怀里。
他一下子清醒过来，低头看去。
苏沐并没有像上次那样全身僵硬发抖，而是蜷缩着，额头冒出细密的冷汗，弄湿了凌焰的睡衣。
他的眉头紧紧拧着，嘴唇微微动着，发出断断续续、听不清的梦话，像是被可怕的噩梦困住了，身体不时地抽动一下。
“不……别……”
“…走开……”
“…妈……别吵了……”零碎的词混在痛苦的呼吸里，支离破碎。
凌焰的心猛地一揪。
这次的恐惧似乎更深，更内在，不仅仅是雷声的刺激，更像是雷声勾起了某些更深层的、黑暗的记忆。
他立刻收紧了手臂，将人深深地拥入怀中。
这一次，他没有再像上次那样，只是隔着被子笨拙地拍抚、说着“天塌下来我先顶着”之类的话。
“苏沐？”他低声叫他的名字，声音带着刚睡醒的沙哑，但很清晰，“苏沐，醒醒，你在做梦。”
他轻轻拍着他的背，不是上次那种规律的安抚，而是更带着着急和力度，想把他从噩梦的泥潭里拉出来。
“看着我，苏沐，没事了，只是梦。”他的嘴唇几乎贴着他的耳朵，热气呼上去，想用温度和声音把他带回现实。
苏沐好像听到了一点，挣扎得更厉害了，呼吸越来越急，像是要喘不过气，手指无意识地掐住了凌焰的胳膊，留下浅浅的指甲印。
凌焰随他掐着，另一只手抚上他全是冷汗的后颈，用指头慢慢却坚定地揉着那里绷紧的肌肉，这是一种更亲密、也更带有掌控感的安抚。
“我在这儿，没人能吵你，没人能逼你。”凌焰的声音低沉有力，好像在许一个郑重的承诺，“听见没？我在这。”
他不知道苏沐梦到了什么，但他听到了“别吵”和“妈”这样的字眼，加上苏沐平时对噪音特别敏感，他模糊地猜到那可能和不太好的过去有关。
这种猜想让他心里泛起细细密密的疼，还有一种想把所有伤害过他的人和事都挡在外面的强烈保护欲。
也许是温暖的怀抱，也许是后颈传来的安抚力道，也许是那低沉可靠的声音一遍遍的保证，苏沐激烈的挣扎慢慢平息了一些。
他急促的呼吸渐渐缓和，虽然还没完全清醒，但身体开始无意识地向热源更深的地方贴过去，仿佛本能地在找最安全的庇护所。
