入鞘(他山之猹)

连锁反应一般，这一举动立刻吸引了那四人的大部分注意。唐珩甚至看到其中一名哨兵将手摸向了衣物的夹层……
气氛霎时间变得剑拔弩张。
江封察觉到了这一转变，不由地转眼看去，便看见了这突然间对峙起来的五人。他沉默了一瞬，继而明白了唐珩反应过激的缘由，解释道：“警卫队。都是我的人。”
“哦。”唐珩应道。
在摆出戒备姿态的那一瞬间，唐珩其实就理解了这些人的用处，可是接下来，当面对同样进入备战状态的这些人时，战斗的本能让他完全无法率先放弃警戒。
此时，他听见了江封发话，依旧不见有所反应。
江封微不可察地皱了皱眉，也发现了这一点，继而对那四名警卫队员递去一个眼神。
令行禁止。为首的那名哨兵率先放下了手。
见状，唐珩随之也缓慢地放松下来。但尽管如此，他还是无法忽略那些人的存在，视线不由地连连朝他们瞥去，特别是那两名哨兵。
场面有所缓和，江封也不再多问。他继续往前走去，没过多久，就听见跟在身后的唐珩问道：“以前出门我怎么没有看你摆这些排场？”
江封道：“在塔内没有必要。”
唐珩哼了一声，“怎么没有必要了，塔里就不会蹿出来对你意图不轨的人了？”
“基本不会。”说着，江封朝他看了一眼。
“……”
唐珩被这一眼看得一噎。
他所说的“意图不轨”，本来暗指那些来自圣所的人，可被江封这似乎没带着什么别的情绪的一眼扫过，他却觉得他意有所指。
紧接着，此前的记忆便都被想了起来。
唐珩蓦地有些心虚。
“那什么，”唐珩加快几步，走到与江封并肩的位置，语气生硬地解释道，“老子才没有对你意图不轨。”
他知道哨兵的听觉敏锐，生怕被后面的警卫队员听见对话，故意将声音压得很低，吐字间，不经意地有几分窃窃私语的意味。
唐珩道：“之前几次是你先释放出敌意的，我那只是自卫，后来不也什么事情都没有吗？再说了，打也打不过你，还……”
拖长的话音后面没了下文。
江封看着他，“还什么？”
“……”
唐珩张了张嘴，却没有发出声，只是耳朵倏地开始发烫。他猛地抬眼看向江封的方向，就看见那向导朝自己投来的那一眼中带着的少许戏谑，那一汪深潭里映着自己的身影，似还泛起了粼粼的光。
唐珩顿时觉得脸上都烧了起来。
他低声骂了一句，视线错开三秒后，做了一个深呼吸，又转回来。
他瞪着江封，恶狠狠道：“老子下次一定把你打趴下！”
因为心底的那一点绮念，唐珩刻意咬重了“趴”这个字。
对此，江封只挑了挑眉，没有答话。
他们没有直接前往接驳区的休息室，而是先去了一个类似信号塔的地方。
在走进入口处的大门前，江封难得地向唐珩介绍道，这里是整座中转站的控制中心。
信号塔内，与塔属训练室大同小异的纯白色调让唐珩觉得眼花，在特殊的挑高设计下，内里的空间看起来十分宽敞，大厅处几乎完全打通，抬眼便可看见一隅瓦蓝的天空。再往里一些，则是并列的五座垂直电梯，其后接着连往各个控制室的通道。
值得一提的是，进来这么久了，唐珩还没有看到一个普通人，清一色的都是哨兵和向导。
这不禁让唐珩有些惊讶。
他张了张口，想要向江封询问，但转眼又注意到来来往往的人并不在少数，还是暂时打消了这个念头，选择噤声。
乘坐的电梯在顶楼停下。
电梯门刚一打开，唐珩就看到了站在外面的李擎，而他的旁边，还站着一位身穿军装的长发女性。
又是一名向导。
拜之前圣所的经历所赐，唐珩对女性向导的印象委实不能算得上好。此时，骤然发现了她的存在，唐珩不免又紧张起来。
这近乎于神经质的表现并不能怪他。之前跟在江封身后的那四名警卫队员被留在了信号塔外，乘着电梯上来的，只有他和江封两个人。
但是很快，那一抹骤然升起的警惕便被压了回去
唐珩发现了她面对江封的熟稔态度，却没有等来江封给自己的介绍。在短暂的观察之后，唐珩选择暂时将她从危险名单中划了出来。
他抿了抿唇，只将注意力集中在江封身上。
萧子文是特地来等江封的。
她向林小婧要到了江封的行程，之后放下了手中的事务就赶了过来。说放下事务赶来其实也不合适，她此前负责的部分几乎都与靶城有关，如今被留在主城，真正需要她处理的事情并不算多。
不久前，萧子文在这一层遇到了江封的助手李擎，相识的两人也就攀谈了几句。
“这么说，这次你有机会能与江封同去了？”
“没有，我有别的安排。”
“是去哪里？”
“三十六。”
听到这个回答，萧子文不由神色一动，再看向李擎时，她的态度陡然变得礼貌至极，“那，你可以帮我一个忙吗？”
“……你说。如果和首席的吩咐没有冲突，我会考虑的。”
“不会冲突。”萧子文温柔笑道，“帮我去取个东西。我给人带的礼物落在那里了。”
李擎扶了扶眼镜，“给林秘书的？”
萧子文笑着默认，又道：“是一张手绘图。我有注意《协议》的纪律，不会不合规的。”
说罢，她再仔细说明了那份东西放置的位置。
话音刚落，电梯门就打开了。
与唐珩一样，萧子文同样再第一时间就注意到了这个哨兵，随即便猜到了他的身份。她落在唐珩身上的目光顿了一顿，然后转而面向江封，“首席。”

这二人郑重的军礼让唐珩有些不自在。他不禁用眼角瞥向自己的打扮——一套还算合身的军装常服，是出发之前江封扔给他、嘱咐他穿上的。
看到萧子文出现在这里，江封也有些意外。
“出了什么事情？”江封问道。
萧子文道：“我将南三号主城周围的靶城资料重新整理了一遍，修改了部分内容，包括一些实时信息的变动，以及上次执行任务时发现的偏误。”
说着，她将一枚小型数据储存器递给了江封。
江封看向那枚储存器的视线顿了三秒，然后伸手接过，“这种文件，你可以直接通过内网传给我。”
那样的效率更高。
这些资料军部内有专门的部门整理，江封手下也有不少人从事这方面的工作，在紧迫时，数据更新的频率甚至可以以秒计算。某种程度上来说，萧子文跑的这一趟根本没有意义。
“亲自交到你手上比较保险。”萧子文笑了笑，知道这个理由并不让人信服，却也没有解释更多。
萧子文被安排留在主城，是以在这一次的派遣中，并没有递交出城申请。中转站对这一项手续的核查严厉苛刻得近乎死板，无论官职军衔，无一例外。
于是，在又与江封谈论了几句靶城的实际情况之后，萧子文便要告辞。
临走时，她又转向李擎，“我和你说的事情，别忘了啊。”
李擎点头应是。
一直到萧子文离开之后，江封才向唐珩介绍道：“萧子文，我的副手，南三号协防区的副指挥官。”
“哦。”唐珩应道。
他对江封这时才说的介绍感到有些莫名其妙。他和那名向导刚才完全没有任何交流，之后应该也不会有什么交集，如果是想要避免二人认识，那么也没有必要在这时又突然说这么一句。
江封也没有接着再说什么，就像是刚才不过是随口一提。他接着之前萧子文的话，向李擎问道：“她让你做什么？”
李擎道：“一张手绘图，说是之前遗留在三十六号靶城了。”
“给林小婧的？”
“应该是。”
话说到这里，江封也不再多问。
电梯出来的走廊约莫有五十米长，尽头是一扇银白的合金大门，控制室就在那后面。此时，走廊处除了他们三个人之外，只剩下控制室门前的两位荷枪实弹的安保人员。
唐珩打量了周围的环境片刻，又发现了两侧墙壁之后细微的电子仪器运转的声响，就是不知道是动力系统、监听设备，还是什么其他的东西。
与萧子文的见面只是一个小插曲，在电梯口短暂地停留之后，江封便朝控制室走去。
行走间，江封又问道：“三十六号布防的资料核实了吗？”
李擎应道：“我联系过负责人了，I106区的数据还要再确认一遍。”
“好。”江封道，“让那边尽量把数据完全校准。查明情况之后，立即来三十七号城找我。何牧也在。”
很快，通道已走至尽头。那两名安保人员对李擎和唐珩坐了一个停止的手势，继而给江封让出一个身位，用以生物信息的身份核验。
“在这里等我。”江封回过头对唐珩道。
“哦。”唐珩又应了一声。
江封走进了控制室内。
与外面被白色照得几乎一切都无所遁形的光亮不同，控制室里是昏暗的，中央空调的温度开得极低，但由于密集的人群和运作机器，使得空气中仍飘浮着一股紧张的闷热。这是一个打通了三层的空间，纵向看上去极其宽阔。江封此时所在的是位于空间中部的一个小平台，站在那里，差不多可以将整间控制室的动态收入眼里。入口直对着一面占据了一整面墙壁的屏幕，用以汇总所有的实时信息；底层是近百台整齐排列的显示屏，荧蓝屏幕上闪烁着白色的数字与黄色的标识，几乎取代照明灯而成为了这里光亮的来源；再远处些是一块略高的平台，上面投影着全息模型，数据正不断变化着。
在众人各司其职的忙碌中，江封顺着平台旁的楼梯走到底层。因为多次到访的经历，他对这里的一切布局都表现出一种熟稔的游刃有余。
这时，一名哨兵才迎了上来，她是这座中转站的负责人，姓陈。
二人互相以军礼示意。
没有多余的寒暄，江封径直问道：“主城的数据压得怎么样？”
“降不下来。”负责人道，“近期城内连着有四场大型活动，都是事先有过报备手续的。”
“具体数据调出来给我。”
说着，他们往前走去，一直走到底层最前一排的位置才停下。那名负责人点了点作业员的肩膀，将江封的命令重复了一遍。
详细查看过数据之后，江封眉目间的神色更加凝重。他沉吟片刻，又问：“其余七座主城的峰值比对过了吗？”
说话的时候，他看向不远处平台上的投影模型——此时正进行着虫潮推进路径的预演。
负责人道：“比对过了。只有南六的和我们相近，但也要低上一百七十三，大概是千之二点五到二点九。”
“五天之内必须压下来。”江封沉声道，“必要时直接全功率开启阻隔器。”
阻隔器指的是那些围绕在城市周围的粗柱，此时从控制室内的单向玻璃朝外看去，依稀还能看到几根，掐头去尾的轮廓显示在边窗上，像极了囚牢外的围栏。
全功率开启时，势必会对城内居民的正常生活造成一定影响。
想到这里，负责人短暂地顿了一顿，但很快又利落应道：“是，我知道了。”
他的命令不容置喙。
“说一下和靶城的连接情况。”
伴随着机械运动的窸窣声响，双层的合金大门在唐珩眼前打开又闭合。他试图从江封进入控制室时的间隙向里面窥上几眼，却什么都没有看到。待那门严严实实地合拢之后，唐珩瞥了那两名回到原位的安保人员，这才转身看向与自己一同被留在外面的李擎。
“诶。”
李擎应声朝他看来。
唐珩道：“你们和江封一直都这样……城市和靶城两头跑？”
唐珩提及“靶城”时，还是有那么一丝不自然的停顿。
李擎对于他对江封的直呼其名有些不满，但还是认真回答道：“靶城中需要首席亲自出面处理的事务不多。”
“要出大事了才需要，是这个意思吧？”
“……你可以这么理解。”说着，李擎扶了扶眼镜。
“成吧。”
唐珩应了一声，不再多问一些什么。他估摸着江封还会在里面待上一段时间，便往墙上一靠，准备闭目养神。片刻之后，他又忽地睁开了眼，面色不善地看向李擎。
“你这样看着老子干嘛？”唐珩皱着眉，望向欲言又止地看着他的李擎，道，“有话直说，有屁快放。别支支吾吾地憋着，弄得待会儿江封出来了，还以为我俩之间有什么。”
“额……”
“放。”
闻言，李擎的表情一僵。他停顿了一会儿，才又开口对唐珩道：“这段时间以来，首席对你多有照拂，所以也请你体谅一下他。”他顿了一顿，像是在整理措辞，“到了靶城，请你务必注意你的言行。在那里有很多双眼睛盯着首席，你的所作所为都会影响到他，我不希望看到有不好的意外事件发生。”
提前准备好的反唇相讥的说辞就这么停在了嘴边。
唐珩不禁一愣，不知道为什么，他看着李擎几乎可以算得上是恳切的神情，心里忽地就生出了一些烦躁。唐珩皱了皱眉，不愿在此发作，也不愿去细究那烦躁的根源，便移开视线，转而看向走廊的另一端。
视野中，来自顶灯的白色冷光洒落，照得整条走廊都清清冷冷的。没过多久，电梯门打开，有一名工作人员模样的哨兵走了出来。他疾步走着，并没有对存在的另外两个人投以半分关注，而是很快穿过了走廊，通过身份核验，进到门那一端的控制室里去。
唐珩收回了视线，眼中的情绪起起伏伏，最终凝成了一片深色。
半响之后，他应道：“我知道了。”
这一声之后，唐珩和李擎都不再说话。
等候的时间中，又陆续有几名工作人员进出，也都是行色匆匆，将站在门旁的二人当成了背景板。
江封是在离出发时间还有一个小时不到的时候出来的。
合金大门打开的动静唐珩已经听惯，可这一次他却敏锐地捕捉到了细微的不同，在自己还未意识到前，他便已抬眼看去，正巧看见出现在门前的江封。
江封迈步从那间略显昏暗的控制室内，表情是一如既往的淡漠，还带了少许面对下属时的温文亲和。看起来和前时并没有多少差别，唐珩却感觉到，那个向导应该是有些累了。
他的喉结动了动，正要开口说些什么，就见江封又侧过头去，向身边的人道：“西部城市群的请求可以暂时忽略，重点先集中在南区，主要是三、四、七这几座比较靠外缘的主城。靶城方面的交接注意频率，我不管其他部门的安排是什么，接下来的两个星期必须压在限额之内。”
“是。”工作人员中为首的那个答道。
唐珩这才注意到，控制室内出来的，除了江封以外，还有另外四个人。
和他进入信号塔——不，甚至可以说是到中转站——之后的感觉一样，没有看见任何一位普通人。
见江封往前走去，唐珩便也默不作声地跟在他身后半步的位置。
原本走在那处的工作人员看了这名样貌陌生的哨兵一眼，却不想被哨兵敏锐地察觉到了视线，偏头看来。那一记眼神中并没有带多少恶意，但仍带着一股凶狠煞气，不由地让那名工作人员一怵，继而悄然地将位置让开。
想要往那处走的李擎也是莫名地脚步一顿，最后绕到了另一侧，默默跟上。

第四十四章
控制室里出来的那四人，有三个在电梯前便停下了脚步，剩下的一人也只送他们到信号塔的总入口处。
在这之后，江封身后的尾巴又换成了在外面久候的那些警卫队员。
“首席，我先去指定机位准备了。”走出一段距离之后，在一个交叉口处，李擎停下了脚步，对江封道。
江封应了一声。
唐珩顺着李擎离开的背影看去，就见他上了一辆接驳车。很快，那辆接驳车汇入有序行进的车流中，就再也分辨不出来了。
唐珩有些奇怪，不禁问道：“他不跟你一起？”
“我们的目的地不同。”
听到江封这句答复，唐珩这才想起来，他依稀记得，他们刚才谈话时有提及“三十六号”、“三十七号”什么的。唐珩不记得之前江封给他的那份《备战指导手册》里有没有写明，便又径直问道：“靶城一共有多少座？”