入鞘(他山之猹)

江封道：“何牧以前跟的是肖晖。”
“肖晖？”
“于思夏你还记得吗？她姐姐，圣所的三把手肖于念秋，是肖晖的妻子。”
唐珩一愣，之前在圣所的遭遇顿时被想了起来。他几乎是瞬间就明白了这两人间有多么不对付。
江封注意到了唐珩的神色变化，继而出声解释道：“没有你想得那么严重。”说着，他稍稍向后靠去，双腿交叠，黑眸微狭着，“肖晖是一名哨兵，负责的是物资统筹一块。除了和我一样在八常委中占有一席之外，我们之间并没有重大的利益冲突。”
说话的时候，江封的语气很淡，几乎是讲述一个故事一般的娓娓道来。
但是经过这段时间的相处，唐珩也知道，当某件事情被这个向导以这种方式阐述时，实情往往并没有现在听上去那么简单。
——就像当初在塔三院时，江封向他提及“黑暗哨兵”的情况。

第四十六章
“所以，简单来说就是，你不太相信何牧这个人，他的手下也需要提防，对吧？”唐珩总结道。不知怎么的，以往对这些话题生厌的他，这次竟对此产生了少许兴趣。
不等江封回答，唐珩又问：“你不是什么分区指挥官，这里的最高负责人吗？”他还记得李擎之前的介绍，“这批人信任不了，直接换了不就行了？搞得这么麻烦。”
对此，江封只沉默地看了他一眼，不作评价。
唐珩被这一眼看得有些讪讪，却也还是接道：“你都是首席了，这么一点特权还没有的吗？”
“‘首席向导’只是一个荣誉头衔，并不代表实职。”江封道，“某种意义上来讲，它和你上学时期得到的三好学生没有什么区别。”
这句话中的嘲讽，唐珩倒是终于听了个真切。他有些惊讶于江封此时过于外显的情绪，又忍不住接道：“老子那时候没有得过三好学生。”
江封默然了一瞬。
此时的停顿太过明显，弄得唐珩不禁忐忑起来。他一边思考着刚才这句话的语气是否太冲，一边又觉得江封如果真的为此介意，未免太小题大做。
“我……”
“那你得过其他的奖项吗？”
唐珩即将出口的话被这一声打断。他顿了顿，然后自然而然顺着江封的问题答道：“运动会长跑和综合三项第一算吗？”
“算。”
这一声的语气不太对劲，是浮动着的，像是圆舞曲中一枚跳动的音符。唐珩不由地抬眼朝江封的方向看去，继而便撞进那双眼中浮动的清浅笑意中，与此同时，一种愉悦的感觉也顺着他们的暂时连结悄然地传来。
这似乎还是他第二次切实感受到江封的情绪。
唐珩怔忡了片刻，继而注意到了自己脸部瞬间攀升的温度。他猛地收回视线，不自觉地握了握拳，又有些烦躁地开口解释道：“笑什么笑。老子那个时候上的是公立，分化前想在运动会上拿个名次不容易的好吗？！”
“嗯。”江封应道，“我知道不容易。我以前念的也是公立。”
唐珩罕见江封说起自己的经历，此时听到他不经意地提及，心里那些有的没的的情绪霎时间全都散了。他抿了抿唇，甚至连呼吸都放轻了少许，侧耳去听。
但接下来的是一片沉默。
唐珩被那一句撩出了几分好奇，却也放不下面子主动去问，便难得地耐心等待着，希望这个停顿只是对方用以回忆的沉思，结束之后，还会轻笑着和他说上几句少时的轶事。
可这个话题真就戛然而止了。
终于，等唐珩忍不住再次往江封看去时，就见那人又将视线投向了窗外。
他顺着看去，只能透过舷窗，看见明朗的天色下那不断后退的街景，看不到那个向导此刻依稀晦暗下来的神色。
沉默几乎又持续了一路。
眼见着飞行器悬停着准备降落，唐珩张了张口，总算又憋出一句还算正常的提问。
“那什么，”唐珩往驾驶位上望了一眼，那里有一面隔断，但唐珩并不清楚阻隔的东西中，包不包括声音。紧接着，他这才又意识到，如果对方能听见，那么这一程中该听的、不该听的，那人都已经全部知道了。
唐珩摸了摸鼻子，说的话含糊其辞起来，“既然这里的人都不能相信，你怎么就敢孤零零地跑来了？”
江封顺着他的视线往同样的方向看了一眼，“我什么时候说过，这里的人都不能相信？”
“你刚才……”
这时，飞行器已经平稳地落到了地面，舱门打开的同时，江封站起了身。他睨向唐珩的方向，或许是因为姿势的原因，悄然有一种居高临下的意味。
江封道：“只有何牧而已。”
在唐珩走出那一瞬间，他忽地就感觉到了一股威胁。如果他的量子兽能自如出现的话，唐珩丝毫不怀疑那只大老虎已经咆哮着伏在自己身前，摆出了进攻的姿势。
短暂的停顿之后，唐珩将迈出的那一脚在地面上踩实，快步跟上了前方的江封。
江封察觉到了他的异样，静默地朝他递来一眼。
唐珩摇了摇头。
这一处环境给人的感觉和周围格格不入，唐珩又仔细观察了片刻，才发现和之前看到过的那些楼房相比，这里更接近于主城塔内的那些建筑。飞行器的停泊位是半露天的，没有明显的门或者通道口作为界限，再往里走去，就能径直进入室内。
行进了约莫三分钟，江封停下了脚步。
相较于哨兵的存在，唐珩更先注意到了他的量子兽——那是一条匍匐在地的长蚺，灰褐色的躯干上的环状花纹随着它的游移如眼睛般眨动，蛇信吞吐着，“嘶嘶”的声音悄然融入了机器运转的响动声中。
“江指挥长，你来了。”
迎面走来了一群人，约莫有十几个，浩浩荡荡地堵住了向前的通道。
此时说话的是为首的那个男人，他的身材壮硕，将近一米九的个头给人以极强的压迫感，那条长蚺就盘踞在他的脚边，睁着的那双眼睛里反射着接近于无机质的光芒。
唐珩能感觉得到，在最初落向江封的一眼后，它立刻就锁定了自己。
江封没有介绍，但在那人开口的第一时间，唐珩就蓦地意识到了，他就是那位“何牧”。
出于尊敬，体系内的人对列在席座之位的哨兵和向导都会以头衔相称，再不济，也与纪昀之前一样，会以长官代称。
何牧这一声“江指挥长”，挑衅意味十足。
唐珩皱了皱眉。除了来自本能的对同类的排斥以外，他对这人还有一种更强烈的反感和厌恶，这使得唐珩不由得绷紧了身子，下意识想要往前一步，走到江封的身前。
但是下一刹，他的这个动作被强行终止。
来自江封的控制久违地降下，将他牢牢地钉死在原地，不得动弹半分。唐珩睁大眼，看向这个此时自己只能看见背影的向导，眼里霎时间燃起不甘与恼怒，却又转瞬熄灭。三秒之后，他率先卸去了对这一桎梏的反抗力道。
同一时间，那倏然而至的控制力也于瞬间撤去。
所有变化不过发生在半分钟之内。
“嗯。”
江封朝何牧应了一声，视线依次扫过何牧、他身后的人群，最后瞥过那只量子兽，又落回了何牧身上。那道视线轻缓而不迟钝，带足了打量与审视的意味。
在这之后，江封重新迈开了脚步，向前走去，依旧是闲庭信步的姿态，似乎丝毫不被这一队迎面走来的人打扰。
何牧在说过第一声的招呼后就不再说话。此刻，见江封带着人径直走来，短暂的迟疑之后，他身后的人已向两旁散开了些，只剩何牧一个人兀自站在那里，表情阴沉。
很快，江封就走到了与何牧只差一臂的位置。他是准确地沿着这条通道的中线前进的，而何牧也站在正中的位置。只差一步，他俩就会相撞。
江封停下了脚步。
“你确定要留在这里继续挡路吗？何副。”江封对何牧道，语气漫不经心，重音落在句末的那个称呼上。
在正式的官方职称中，靶城的最高负责人都是各分区指挥官，实际靶城的分属负责人则往往因此会变为副职，而在这里，真正的负责人就是何牧喊的那个“江指挥长”。
何牧的表情顿时变得难看起来。
江封顿了一瞬，但也只是一瞬，他给足了何牧察觉到难堪的时间，却并不许可他对此作出回应。下一刹，他落在何牧身上的视线陡然降至冰点，开口的话语也即刻变得严厉。
“军部内明言规定，除非必要，靶城行政区内禁止量子兽出现。你的这条小蛇这么‘热情’，是上次的教训还没有尝够吗？”
这话径直踩上了何牧的痛点。
唐珩朝那条长蚺看去，就见它悄然交叠起了身子，躯干遮掩之下，唐珩还是精确地看到了那灰褐身体上的丑陋疤痕，大多都逼近七寸，最长的一道将近一捺，像是锥子狠刺下后又因为挣扎而被拉大，又或者说……出自于猛禽的利爪。
唐珩立即便想起了江封那只自己只见过寥寥数面的量子兽。
如果他没有记错的话，应该是一只展翅近四米的金雕？
唐珩不禁再次往那条长蚺身上看去，光是看那些疮疤的狰狞程度，他都能想象那一次教训的惨烈程度。
很明显，何牧也想起了与之有关的记忆，脸色难看到了极致，望向面前这个向导的眼神让人担心他下一秒就会将其毙命于此。双方的人都在这一瞬间警惕起来，
但是没有，什么都没有发生。
江封对何牧浮动的情绪置若罔闻。他静默地等待着，姿势甚至可以说是谦和而礼貌。
一分钟之后，长蚺的身形闪烁几下，消失在了这条通道上。
何牧后退了一步。随着这个动作，所有剑拔弩张的氛围于顷刻散去，只有不甘还在压制之下暗涌着。
江封没有就此再多说什么。他回首看向跟着自己的人，待看到身后不过半米远的唐珩时，微不可察地顿了一顿，继而又恢复了常色。
“跟上。”江封对所有人道。
说着，他穿过了夹道的人群，走到了最前方的位置。
因为这一变动，何牧悄然落到了江封的身后。不知道是不是刻意如此，何牧周身的凌厉气势并没有完全收敛，这便使得几乎与他并肩的唐珩，轻而易举地就感知到了来自他的敌意。
这是一种近似于对领地的觊觎，带着□□裸的试探与蔑视。
唐珩暗自攥紧了拳。

第四十七章
这栋建筑结构的复杂程度远远超乎了唐珩的想象，通道两侧的墙上没有标语或者指示牌，就连拐角和入口的模样都雷同得千篇一律，配上能将整条通道都照得透亮的白光，看起来单调乏味得令人生厌。
所以，当唐珩跟着江封，终于在一处封闭的大门前停下脚步的时候，他甚至在心底暗自舒了一口气。
不得不承认，这种莫名其妙的压抑有很大一部分来自于身边的何牧。
想到这里，唐珩看向那个哨兵的视线愈发不善了。天知道他有多想把这个大块头给扒开，再狠狠地揍上一拳。
何牧没有发现唐珩与江封的连结，只以为他是江封亲自招揽的新兵，在最初的打量之后，便几乎彻底将他忽视了。此时要通过大门的身份核验，等待的间隙，他又注意到唐珩的注视，不由地皱了皱眉，略带警告地递去一眼。
就在何牧准备说些什么的时候，他听见江封发话道：“这里现在的匹配度是多少？”
“二点六。”何牧答道，说着，他收回了往唐珩那个方向去的眼神，“如果主城的支援到位，能降到二点五。”
说话间，那扇通道门已经被打开，后面连接着一段空白的走廊，最终以又一道门阻隔了所有妄图窥视的目光。
何牧身后跟着的那些人自发分成了两拨，很容易就能分辨，其中只有一拨人有资格进入那里。
然后，唐珩终于在进入这栋建筑之后，再次接触到了来自江封的视线。他看出了其中少许的安抚意味。
“唐珩，出列。”
这是唐珩第一次听江封用这种语气唤他的名字，以一种全然地发号施令的态度，音量不大，声线却板得冷硬。
可就是这种声音，忽地就驱散了唐珩胸腔里隐约浮着的那股烦躁，继而沉下心来。
“是。”他沉声应道。
江封看向何牧，道：“这是军部培养名单里选□□的哨兵。找人带他去特卫队。”
应声，何牧再次打量向唐珩，这一眼中，审视意味更重，而哨兵回望向他的视线平稳，在他刻意的逼视下，并不露怯，反而带着全然无惧的锐利。
何牧收回了视线。
“指挥长，我的特卫队不是随随便便什么人都可以进的。”
“我不想再重复第二次。”
何牧瞬间又沉郁下来。他没有看向江封，只把那恶意毕露的眼神投向唐珩。有那么一瞬间，唐珩感觉仿佛那条长蚺又出现了，鳞片缓慢擦过地面的窸窣声中，他被锁定为即将入腹的猎物。
片刻的停顿之后，何牧应道：“是。”
说罢，他抬手，从跟着自己的那群中点了一名向导出来。
自此，江封不再说些什么，像是对之后的安排毫不关心，刚才的强硬态度只不过是针对何牧对自己命令的违抗。
江封与何牧等人走进了那扇门后。
进去的不过五六个人，远不及原先数量的半数，唐珩却觉得此时的这条通道蓦然宽敞起来。他瞥了一眼身边的那几位警卫队员，大致也看到了他们脸上露出的如释重负的神情。
何牧的人陆续离开，只留下三位负责安排江封带来的这批人的去处。随江封来的，加上唐珩，一共九人。最先在中转站就跟着的四位警卫队员中，有一对哨兵向导跟着江封进了门后，而剩下的六人被分为两队，依次离开。
唐珩是最后一个离开的。
他看着面前这人——瘦瘦弱弱的一名男性向导，常服被穿出了一种诡异的宽大感，却又让人指不出明确的哪里不妥。
一只手都不够他打的。唐珩在心里腹诽道。
唐珩对何牧没有好感，但也没有迁怒别人的想法。默不作声地打量了那名向导几眼，他又不禁瞥向身旁闭合的合金门，眼里的神色浮动着，恨不得一脚踹上去把它给拆了。
半响之后，唐珩才又看了回来。他对那名向导扬了扬下巴，沉声道：“带路。”
一路沉默。
那名向导在一开始做过自我介绍之后就战战兢兢地不再说话，唐珩没记住他的名，只依稀记得姓宋。
待把人领到地方了，那名小宋也没说什么，作势就要走，刚一转身，他便听见哨兵在身后叫住了他。
“站住。”唐珩面无表情道，“你确定你带我来对地方了？”
这是一条狭长的走廊，两侧整齐地排布着紧闭的门，只有面前这一扇是半掩着的。唐珩顺着门缝往里看去，轻易地便看到了室内的摆设。
一间单间，桌椅床一应俱全，看起来像是宿舍。
唐珩径自把那门推开了。
不应该说看起来像，这就是宿舍。
光源依旧是军部一贯的白色顶灯，隐藏在特殊材质的天花板之后，柔柔地亮着。空气中飘浮着一抹浅淡的伪向导信息素，是从门旁墙壁上嵌着的一个不过巴掌大小的浅灰色盒子里散发出来的，旁边还有用以调控浓度的控制面板。
唐珩沉着脸，将浓度直接拉到了“0”。
室内摆设部分，像是生怕被人徒手拆卸了一般，桌、椅、单人床，乃至置物框，全部都是看不见接口的完整铸件，并且被焊死在了墙壁上。
打量一圈后，唐珩收回了视线，重新看向身旁的人。
“说话。”
“额。”小宋支吾了一声，“……特卫队的人前天刚执行完任务回来，队长和副队都在休假，现在去也找不到人。等明天吧，明天你就能看到了。”
听到这话，唐珩不禁半狭起了眼。
小宋被这道打量的视线看得忐忑起来。他悄悄地将右手搭上左手的手腕，只待这个哨兵对自己动手，就立刻报警——带他来的那位长官与何牧不睦，对于那时二人间的暗流涌动，小宋是看得一清二楚的。
唐珩对此无感。
他睨着这个胆怯姿态愈发明显的向导，冷哼一声，却是将话题一转，问道：“这里的资料，你有没有？”
小宋顿了一顿，小心翼翼道：“你是要这栋宿舍的资料，还是靶……”
“全部。”唐珩打断了他的话，“把你能弄到的都搞过来，可以吗？”