“沈、沈大人……原来你姓沈，这沈可真好听、真配你。天香楼一别，至今已有数月，不知你可还好？”
沈应一瞧，还真是巧上加巧。
眼前不正是当日在天香楼上与罗旭针锋，差点被沈应叫王景扒了皮的王家宝贝少爷王元纬。
听说那王景知道霍祁杀了刑部的那二十四个官员后，被吓破了胆子，怕皇帝不知什么时候又想起他这宝贝孙子来，会发现是王家糊弄了自己。
届时龙颜震怒，王家也要跟着遭殃。
于是王景含泪亲手打断了王元纬的腿，给皇帝出气。
沈应当时听到‘打断’二字时还以为很严重，结果现在一看王元纬虽然一瘸一拐但能跑能跳，沈应才知道其中的水分有多大。
看来这所谓的吓破了胆子，恐怕也不真。
这样一想，沈应又难免为霍祁担心起来。
京城里各路官员都暗藏心思，朝堂局势未必如沈应所想，都在霍祁的谋算中。
若是……
沈应心尖被扎了一下，转瞬立即为自己的心软恼火起来。
而今他回乡守孝，孝期过后便上奏疏辞官。不管以后朝堂局势会如何发展，都与他无关了。
这边沈应心头闪过千头万绪，面上却还能淡定地向着王元纬点头，缓缓回应道。
“王公子，”沈应道，“听说如今你痛改前非，要回乡去好好读书、重新做人，真是可喜可贺。”
“改了！改了！”
王元纬恬不知耻地点头，目光却在沈应的脸上不住打转，嘴里还念叨着。
“就是可怜了我的小竹月，我们两个可是真心相爱的，现在却被老头子强行拆散了。老头子把竹月赶出了府，想起他一个人在外面孤苦伶仃，遇到事情也不知该怎么办，我都要心疼死了。”
沈应：“……”
那你可快点去死吧，说不定小竹月还能赶在你头七前，来你坟前放鞭炮庆祝。
沈应真懒得跟这种人再多废话。
现在想想霍祁纵有千不好万不好，跟这种人一比起来，也基本可以算是个正直的好人了。
王元纬还在不停地跟沈应搭话，身戴行枷的罗旭在走到他兄弟二人的马车前停下。
“你也是来看我笑话的？”
罗旭表情愤愤，沈应有些尴尬地挠了挠脸。
“……其实我只是路过的。”
罗旭显然不信这种鬼话，冷笑道：“畏首畏尾，小人行径。”
“……”
两人虽然曾是同场举子，但沈应自从高中后，就没跟罗旭见过几面，也不知道他对沈应哪来的这么大怨气。
王元纬在旁边跳出来：“我我我，我才是来嘲笑你的。”
罗旭眼神都懒得向他扫上一眼，继续嘲讽沈应。
“你以为你得了皇帝欢心，就可以荣华富贵？伴君如伴虎，像你这种以色事人的，能得几时好？早晚你会比我跌得更低更惨，我等着看你笑话的那一天。”
这话一出，沈应还没做什么反应，周兴先跳了出来。
“你再敢胡说！”
他嘴上天天数落沈应，却不许旁人说他兄长的不是。明明胆子小得很，却敢捏着拳头向公差方向冲过去。
他一拳揍上罗旭，两个公差忙来制止。他们也不认识沈应，更不会认识沈应的弟弟，见劝阻不成就要动刀。
沈应因走得匆忙，离开京城时只带了几个小厮。一群人连忙拉架，也不知道周兴一个小孩哪来那么大力气，两三个小厮都按不住他。
沈应不住地向那两个官差拱手致歉。
“小孩子不懂事，请两位大人见谅。”
他塞了个银锭在其中一人手里。那官差刚才混乱间挨了周兴一拳，现下心中有气，扫了沈应手中银锭一眼，直接劈手将那银锭打翻在地，同时用力将沈应推到一旁。
“不懂事？今日我就锁了他去官府，看他见到笞杖能不能懂点事。”
沈应被这么一推，骤然胸间气血翻涌。
他抚着胸口往后推了几步，直到靠到马车上后才平复了一些。
王元纬见他面色不对，忙上前扶着他问道：“大美、沈大人你怎么了？”
“我没……”
沈应开口欲言，却不防喉头一甜。
他弯腰吐出一口鲜血，只见眼前山川颠倒，然后便失去了意识。
沈应头痛欲裂，迷迷糊糊间只觉得好像回到了冬日里，即便屋子里放了许多炭盘也还是冷得很。
他最不喜欢这样的冬天。
屋外是雪花簌簌落下的声音，沈应躺在床上连睁眼的力气都没有。
帘外有个高大的人影走进来，将他扶了起来。沈应落入一个坚实温暖的怀抱中。
那人拥着沈应，将药碗递到他唇边，劝他喝药。
涌上舌尖的药汁苦涩无比，沈应偏头躲过药碗。
‘这药太苦了，我不喝。’
那人低头用侧脸在沈应的脸颊摩挲着，柔声说道：‘别任性，喝过药你就会好了。’
恍惚间，沈应好像看到有一滴眼泪从那人眼中滑落。
滴到药汁中，那药变得更苦了。
他低低笑了一声，无力向那人说道：‘我不会好了。’
沈应看不清那人的脸，却看到一颗心被自己的话撕碎，鲜血飞溅在白色冰雪中，是漫天遍野的痛苦。
‘你会好的。’
他听到有人不停地在他耳边呢喃着。
沈应好想睁眼看那人一眼，可是他用尽全身的力气，也没法睁开双眼。
生病真是太难受了，他该听话好好吃药的。
沈应意识不清地胡乱想着。
迷迷糊糊间，他感觉到一只手放到了他的额头上。
头顶传来一个冷淡的声音不知在向何人说着：“喝过药，他就会好了。”
那声音虽冷淡却清洌如玉。
沈应听着有些耳熟。
勉力睁眼望去，只看见一只绣着云纹的衣袖，却看不清这袖子的主人是何模样。
“你是……”
说话的声音立即静了下来。
沈应虚弱至极，只是简单说了两个字，便要停下缓上一缓。
他无力地闭上双眼，努力地呼吸了几下，想再度睁眼望去，却听到屋中响起开门关门的声音。
……还有那人离去的脚步声。
沈应竭力呼吸着，为欲裂开的头颅想要寻一把自尽的断刀。
他偏头望去，只在房间中看到桌上正在燃烧的红烛。
房中空无一人。
床榻不停地摇晃让沈应察觉——他们似乎是在船上。
怎么到了船上？沈应疑惑。
周兴晕船，一坐船就吐个不停。
他们从金陵来时，就行的是陆路，回去时也没想过坐船。
他如今不知怎么到了船上，那周兴在哪？
即便头痛欲裂，沈应仍在努力思考着自己和幼弟现下的处境，又想起那道冷淡的嗓音。
……还有那只手。
沈应无力地抬手抚着自己的额头，耳边又响起那痴痴的呢喃：‘喝过了药，你就会好了。’
那声音在沈应耳边回荡着。
像一道利刃，划破沈应的心房，灌进大把的伤心。
却不是他的伤心，是别人的伤心。
有人曾为了他流泪，泪珠落在药汁里，化作更苦的苦药，是生离死别的苦。
沈应眼角渗出泪水，再度陷入昏迷前，仍在心中不停问着‘你是谁？为什么要为我流泪？’
而沈应又为什么想要为他流泪？
第37章 轻薄
日光从窗户照射进来，沈应听到船桨划过水面的声音，有船夫在叫着号子，伴随着他们的喊声，沈应的身下摇晃个不停。
他皱着眉头，艰难地睁开双眼。看见原本该在金陵家中的小厮暮云，脑袋一点一点地靠在床边打着瞌睡。
沈应吃惊。
还没等他弄清是怎么回事，就见暮云猛地一个踉跄，就要向前方栽去。
“暮云——”
沈应想起身去救人却动弹不得，低头一看才发现自己被捆了在床上。
这下沈应更摸不着头脑了。
暮云跌倒在地，‘哎哟’叫了一声，清醒过来。
他揉着胳膊坐起身来，正在心里骂着山溪那贪吃鬼不讲义气，独留他在一个在这里守夜。忽而想起刚才似乎听到了什么声音。
暮云惊喜抬头：“少爷！”
沈应忙问道：“暮云，这是怎么回事？怎么好端端地把我捆起来了？”
暮云却不答他，反而满脸欣喜地向门外跑去。
“唐大夫！唐大夫！你快来看看，我家少爷醒了。”
唐大夫？沈应疑惑，周家惯常打交道的大夫中并没有一位姓唐的大夫，不知道暮云口中的这位唐大夫是哪位？
把他捆起来，难道是在治病？
但治什么病，会需要捆人？难不成沈应在病中得了疯症会胡乱打人，大夫怕他伤人才把他捆了起来。
这沈应可没半点印象。
他心中有诸多疑惑，但因被人捆在床上动弹不得，也只能躺在原地等着。
眼角瞥到桌上燃尽的红烛，沈应忽然想起额上曾短暂停留过的温暖。
还有……
沈应怔了怔。
若不是还被捆着，他真想抬手确认一下脸上伤痕的位置，与那一触便离的柔软是否可以重合。
他好像……在梦中被人轻薄了。
沈应正愣神之际，暮云已经拖着位年轻大夫从外面跑了进来。他把大夫拉到沈应床前：“唐大夫，你看我家少爷头上这些针是不是现在就可以拔了？”
“你急什么？”
那姓唐的大夫拿着个馒头啃着，向床上的沈应看了一眼。
“我都说了，这针至少要扎上一炷香的时间，你等我把早饭吃完再来拔也来得及。你现在把我拉过来，我们不也只能干等着。”
他嘴上虽这样说着，却还是将手上的馒头塞进了嘴里，伸手探了探沈应的脉。
“不错不错，”唐陵点头，“恢复得不错。”
“你是……游子平的朋友？”沈应迟疑。
因他与游子平始终不算太熟，是以对游子平的朋友，沈应也只是模糊有个印象。
唐陵闻言笑了一声：“想不到探花郎这样的天之骄子，还会记得我这种平民百姓。”
沈应从前不平于老实木讷的游子平能中状元，才华横溢的纪阳却名落孙山，是以对游子平一直颇为疏远。
他那时不过十六，待人处事比现在更高傲，像一团烈火一样要燃尽世间的一切不公。
连太子霍祁都说，纵使他是一国储君，也怕惹怒十六岁的沈应。
游子平不是傻子，碰壁几次过后便见好就收了，不再与沈应试图交友。
唐陵是游子平的朋友，肯定也知晓沈应与游子平之间的仇怨，现下说这种话正是在为游子平抱不平。
想起自己从前那样对待，游子平这次仍愿冒险向自己送信，沈应也有些羞愧。
虽最后游子平没成事，反被霍祁利用把沈应气得不轻，但人家的真心不假，倒显得从前的沈应太过小气。
沈应：“从前是我少不更事，对游兄多有得罪，日后一定亲自登门向游兄道歉。”
唐陵闻言跟瞧新鲜似的，偏头上下看了沈应几眼。
“沈大人与从前好像有些不一样。”
能有什么不一样？沈应想，或许是不再年少气盛了。两年的京城生活，似乎将他身上的锐气都磨光了。
才不过短短两年，就好像过了一生那么长。
沈应故作轻松地笑了笑：“当然不一样，最大的不一样就是我现在已经不能被称为大人了。”
“唐大夫以后还是叫我沈应吧。”
他这样大方，叫唐陵都不好过多纠缠。何况这是游子平跟沈应的事，本就与唐陵无关。
唐陵爽朗一笑：“既然你这样说，那你也不要叫我唐大夫了，叫我唐陵就好。”
见他想动，唐陵忙拦住他。
“先别动，你头上我留了四十九根毫针，这针易断易折，要是断了插进你的脑中，那可就麻烦了。”
饶是胆大如沈应，听到自己一觉睡醒头上无缘无故地插了四十九根针，也给吓了一跳。
他登时僵在床上不敢动弹，不过也不能动弹就是了。
——这谁绑的绳子？未免也绑得太严实了。
唐陵正俯身检查着他头上的毫针，沈应迟疑发问：“这……是怎么回事？”
唐陵扫他一眼：“你近来可是身体不适，时常头晕目眩，有作呕之感？”
沈应想点头，又想起头上的四十九根针，登时停下动作。
“是常常有这种感觉，但我这只是普通风寒，不必……”想想自己脑袋上插满针的样子，沈应不由觉得好笑，“不必在头上扎这么多针吧？”
“谁告诉你这是风寒的？”
“……难道不是？”
沈应犹豫起来。他又不是大夫，怎么会知道自己有什么病。说起来这段时间因忙着跟霍祁斗气，也没正经找个大夫看病。
难不成他是得了什么不治之症？沈应紧张起来。
“别害怕，小病而已。”
唐陵笑起来，他让暮云扶住沈应，两人合手解开了沈应身上的绳索。
“你就是脑袋里出了点小毛病，扎几针就好了。我怕你在昏迷中挣扎或是半途醒来乱动，不小心弄断了针就难办了，这才让人捆了你。”
唐陵笑着把绳索绕回手上：“全都是为了治病，你可别怪罪我。”
暮云也探出头来冲着沈应连连点头。
“少爷你别担心，唐大夫医术高明，一定能治好你的。”
狗腿得像是唐陵的小厮，而不是周家的家仆。
但是……脑袋里的毛病？沈应犹疑着问：“……难道我真的疯了？”
“……倒不是那种脑袋里的毛病。”
这才让沈应安心了些。
他也曾听过那些为爱疯魔的故事，不愿意这种事情落到自己头上，沦为被世人茶余饭后谈论的闲话。
沈应问起他究竟是什么病，唐陵说：“你脉象细涩，目间有血点，是血瘀之症。听你弟弟说你数月前曾失足跌倒，头部受过重击，我断定你是头部中有血块淤积，所以决定用我改进过后的唐家穴针为你清血散瘀。”
唐陵年少成名，说起自己的医术也是颇为得意。
他跟游子平同在京城与暮云相识。
游子平向沈应送信，就是受暮云所托。他们都以为是游子平将信送到，皇帝才放沈应离京。暮云知道消息的时候，沈应已经离开京城。
他匆忙追来还带上一个要去金陵出诊的唐陵。
若不是沈应昏迷，周兴等人在郊野的客栈中耽搁了一段时日，恐怕他们追到金陵都未必能追上沈应等人。
暮云在旁边恭维：“这回少爷能够平安，真是要多谢唐大夫和游大人。”
沈应含笑：“确实该谢。”
暮云说回金陵后，该遣人好好给两位恩人送上几份大礼，沈应也道极是。
唐陵最烦这些虚礼，直接帮着游子平一起拒绝。
“什么大礼小礼的，你给了我也没地方放，游子平也不是图名图利之人，你们心里记得他的这点好就够了。”
说着扎针的时间到了，唐陵让暮云继续扶着沈应，他动手帮沈应取针。
见一枚枚毫针从头上被取下，放到针盘里足足有一大片。
沈应都被唬了一跳：“我这是……好了？”
“还早得很。”唐陵扫他一眼，“本来寻常病人只需要扎两回就能见效，但你近日来情绪大起大落，带动体内血气翻涌，瘀血积压得更深。我已为你施了两回针，但要彻底治愈还要半月后再扎两回才行。”
沈应倒是不在意自己的脑袋还要再被扎成几回塞子，只要还有得救就成。
“扎就扎吧，不会死就行。”沈应摆手。
他坐起身来穿好衣服和鞋子，听到外头传来的流水声，才想起问他们怎么会在船上，周兴等人又在何处。
唐陵边让暮云去帮自己把刚才的早饭端来，边跟沈应解释因沈应要卧床休息，唐陵又要赶去金陵出诊。
为了不耽搁沈应的治疗，众人就弃了马车改成坐船回金陵。
还正巧在定州码头遇见了金陵富商谢家的商船，谢家跟周家常有合作，船上主事见周兴在码头租船，向自家公子禀报了此事。谢家公子知道事情始末后，便派人将他们请上了船。
唐陵嘲笑周兴：“你家小弟太有意思了，我给他扎了针、喂了药，他明明看上去已经不晕船了，却还是不敢见水，说是见水就头晕，自从上船以后就日日窝在房间里不出来。”
“这叫身病好医，心病难治。”沈应同样笑起来，“他从小到大只要一坐船就上吐下泻病个没完，他这是被晕怕了。”
不过听到唐陵说谢家少爷同在船上，沈应还是有些诧异。
谢少爷谢挚幼时染上了麻风，被谢老爷送到外地别庄养病。
后来听说有位名医路过别庄治愈了谢少爷的病，但因曾被父母抛弃加之容颜被毁羞于见人，谢少爷这些年一直不曾回过金陵。
