重甜(冬雨中盘旋的祝福之鸦)

“我靠，什么！”梁鸿羽惊叫一声，差点摔倒，众人看向他，他心有余悸地看看身后，尴尬道，“莫名其妙，有只大鸟飞过去了？”
“是蝙蝠吧？”杨之桦道。
“蝙蝠和鸟我还是分得出来的……算了，也许是我眼花？”
“我觉得不是你的错觉。”沈甜道，“我还觉得，我们最好现在转身就跑。”
众人步伐一致地转头，拔足狂奔。
罐儿：“哇啊啊啊！！！！”
老虎带着罐儿从队伍的最后面一跃到了最前方，他们狂奔片刻，依然听见了后面越来越近的声音……
无数的振翅声。
沈甜崩溃：“搞什么！哪里来那么多鸟？！”
若是在空地上、森林中，他们还能靠轻功再甩开一段距离。然而在此地，这一群练家子也只不过能比凡夫跑得再快再久一些。
鸟鸣阵阵，合奏一般，竟有几分悦耳。沈甜狂奔一会，忍不住笑出来，萧甜看他一眼，沈甜对他道：“我们跟鸡仔似的，刚从这边被撵过去，现在又被撵回来，真够惨的！”
“希望它们别把我们像鸡仔一样叼走。”
“哈哈！”
梁鸿羽忍不住腹诽，这两个前辈居然这时候了还有心情开玩笑。
这时候，本就在队伍最后面的一个少年竟然摔了一跤，眨眼间就落后众人十几步。众人急忙刹住，但再去扶他已经来不及，不远处的鸟群眨眼就要到了，电光火石之间，沈甜大喝一声：“趴下！”
众人当即扑倒，清越的鸟鸣自他们头顶飞过，混乱的扑翅声、鸟鸣声中，萧甜隐约听到了他们前方有脚步声，随着鸟鸣一齐戛然而止。
“……？”
他们把头从臂弯里抬起来，左右看看，只发现他们前方不知什么时候站着一个人，而飞鸟们密密麻麻站了一堆，甚至有些站不下，就停在他们身上。
它们张开双翼，垂下脖子，化作烟雾消散了。
“嗯？”那人疑惑地问，“什么情况？”
罐儿从老虎肚皮底下爬出来，道：“公子！”
“哦，罐儿。”那人道，“灰头土脸的，伤着了？”
“嘿嘿，没有。”罐儿笑。
“刚刚那些是什么东西？”那人困惑道，“算了。”
沈甜抬起火把，已经傻了：“公子？”
这人竟然是东元良。
东元良看看他：“沈甜？难怪联系不上你，你竟然也在这。”
他又眯起眼看看那群少年，只见刚刚那个摔出去老远、本还在哎哟叫痛的少年已经不知何时悄悄爬了起来，蹭着墙壁要跑，东元良冷冷道：“去哪？”
少年登时鹌鹑一般了。
少年们纷纷爬起来，护住他，梁鸿羽鼓起勇气道：“不管你是谁，都不能强迫致远！他是一个人，他有他自己的想法！”
东元良看也不看他，对程志远道：“滚过来。”
少年哼哧哼哧走到东元良面前，垂头丧气的。
东元良道：“你知不知道你兄长为了找你，给了我多少？”
程志远瘪嘴：“他怎么会管我？”
东元良冷笑：“三万精兵，你可真值钱！”
程志远震惊地抬起头，失声道：“三万？！”
沈甜也差点失声道“三万精兵？！”，被萧甜拉住了，他用气声在萧甜耳边震撼道：“三万精兵？！！”
众人都傻了，无论如何都没想到能在这里听到精兵两个字。东元良道：“你想横着还是竖着出去？识相点。”
程志远眼圈通红，已经哽咽了：“兄长他竟然……我，我跟你走。”
他回头看了一眼少年们，含泪道：“多谢你们，我必须要回去了！”
“致远……”
东元良对沈甜点点头，对罐儿道：“不必护送我了，多谢。”
“记得请我吃饭哦！”罐儿说。
东元良笑道：“好的，你随时都可以来。”
“等一下！”
就在东元良转身要走的时候，少年里突然有人大喊。众人朝声音来源看去，竟然是最为沉默的申画。
申画直直看着东元良，声音颤抖：“你、你是太子？”
少年们哗然，东元良审视地看他一眼，道：“现在不是了。”
这下沈甜和萧甜也跟着吃惊，齐齐看向东元良，皆不知这是什么时候发生的事。
申画却依然急切道：“但、但你依然是皇亲国戚……”他双眼通红，直挺挺跪在地上，膝盖与地板发出令人牙酸的碰撞声，“求你！求你给我和我家人一个公道！”
东元良神情莫测。
申画膝行到他面前，声声泣血：“如果、如果我和我的家人只是一介草民，您不屑一顾……”他咬着牙，“多年前的叶家叛国案，能不能入您的眼？”
“你是什么人，要给叶家伸冤？”东元良奇道。
“并非我，是我的恩人……”申画哽咽道，“王家是杀我家人的凶手，也是当年诬陷叶家的元凶之一！纵使王家已灭，我和我恩人的血海深仇还未昭雪啊！我的恩人，正是当年叶家的遗孤！”
“叶家的遗孤？你是说叶凫？”东元良更困惑，“但他不是在令家……算了。”
他沉默片刻，申画忍着抽泣，等待他的判决。
东元良沉吟片刻，抽出一块手帕，道：“午时三刻，万宝楼。”
申画喜极而泣。
东元良带着程志远消失在黑暗之中，沈甜忽然回头：“你们不跟上去？”
梁鸿羽轻叹：“既然他兄长对他有心，他回去更好，也少些危险颠簸。”
沈甜：“不是，既然他知道出去的路，你们还在这呆着做什么？”
少年们呆了一瞬，如梦初醒，忙不迭跟了上去。
沈甜对罐儿道：“所以，你是接到了公子给我传的信，和怀星他们护送公子追着那个小少爷过来……”
“现在这些都是小事！”罐儿打断他，“华姐姐还不知道怎么样了呢！”
她拍拍老虎：“咪咪啊，你能找到华姐姐不？”
老虎打了个呼噜。
萧甜想起来：“她的香囊。”
沈甜立即明白过来，迅速拿出了那个华澈丢下用作示意的香囊——没想到竟然在这里派上用场！
老虎嗅了嗅香囊，朝着一个方向去了。
走着走着，沈甜忽然离开了老虎的身后，大步走到黑暗中去，然后拿着什么东西回来了。
萧甜定睛一看，发现他手上拿着的是一尊愿母像。看大小和特征，应该就是在石室从神龛里拿出来那一尊。
“这玩意儿跟着我们来了。”沈甜给他看，“可能是有话要跟我们说。”
罐儿回头：“你们叽叽咕咕地说悄悄话，不带我？”
沈甜怕吓着她，便道：“这是大人的秘密。”
罐儿：“死断袖……”
沈甜大惊：“谁断袖——不是，你跟谁学的这话？！”
罐儿哼哧哼哧：“鬼怜……”
沈甜大怒：“大肠包小肠，小孩教坏小小孩？！没王法了……”
萧甜忍笑，从沈甜手里把那个愿母像拿过来。他一接到手里，一道红影就在前方闪过。
很显然，除了他没有任何人看见。
萧甜面色不变，揣着愿母像跟着沈甜走。走出去几步后，穿着愿母服饰的女人就背对着他，和他们步伐一致的走着。萧甜知道，只要她转过头来，一定是那张令人毛骨悚然的、面目全非的脸。
无论是求他们救华澈的那个少女鬼魂，还是“华澈”，萧甜都能够听见她们说话。然而从在姜潮家看见这个“愿母”开始，她就始终一言不发。萧甜这时候才想到，也许是因为她的五官损毁，连嘴也被血肉封死了，所以才没有办法言语。
如果她想要告诉他们什么，要怎么做呢？
目前来看，她只是一直跟着他们而已。
经过一条岔路时，愿母先老虎一步，站在了另一条道上，垂着脑袋，并抬手指着那一条路。然而老虎却往和她完全相反的路上去。
萧甜拉住沈甜，低声和他说了。沈甜拧眉道：“那一边？一个人行动太危险了，还不知道她究竟是善是恶……”
萧甜倒是很想去瞧瞧，这愿母到底想要做什么。
看萧甜坚持，沈甜把浑身上下能够护身的东西全部塞给了萧甜。萧甜同他再三保证，沈甜才忧心忡忡地放他走。
沈甜对罐儿道：“走吧。”
罐儿道：“真是肉麻，把萧甜看得跟眼珠子似的，惯子如杀子哦。”
沈甜无奈：“这句话是这么用的吗？”
罐儿道：“一日为师终身为父啊，哪里不对？”
沈甜：“……”他竟然找不到反驳的道理。
罐儿看说赢了沈甜，很高兴：“哈哈！哎呀，我说真的，哪有你那么惯着徒弟的，我当年才多大，路都走不利索，就偷偷跑出来跟你闯江湖了，我师父也睁一只眼闭一只眼呀。”
沈甜道：“你现在也没多大。唉，我也是第一次收徒弟，你看他多年轻，又那么有天赋……人也很好。我真怕他有意外。”
罐儿道：“你平时肯定对他特别好，我看他也总是看着你，可关心你了。”
沈甜笑笑：“是吗？”
罐儿抖了一下：“哇，这是什么语气啊？”
沈甜道：“我也不知道为什么，听你这么说就特别高兴……哈哈。”他挠挠脸又傻笑一下，“我一开始觉得他挺不好接近的，相处以后又觉得他很好，如果他也能觉得我好……那就太好了。”
“什么好好好的，听得我头都大了。”罐儿晕道。
沈甜忍俊不禁。
老虎抬起了头，加快跑了起来。沈甜不得不跟在老虎屁股后面狂奔。但并没有跑太久，老虎就停了下来，有些迷茫地原地打转两下。
——他们被一棵树挡住了去路。
准确的说，是一棵苍天巨树。在他们面前的，只是这棵巨树的一部分，他们只能看到它数人难抱的树干，严严实实地挡住了路，就是罐儿的身板，也无法从旁边挤过去。很难想象，这棵巨树究竟是怎么样生长，并贯通了这座山的。
“怎么办？”罐儿说，抽出了她的大刀，“我给它劈了？”
“这么粗，万一你的刀卡在上面就不好办了。我先看看。”沈甜说着，凑上前去，抬手正要碰，忽然听见了头顶上有动静。
他和罐儿齐齐抬起头来，只能隐约听见是华澈、冷枪和怀星在说话的声音，夹杂着其他的陌生人，还有不属于人类的嘶吼。
紧接着，他们听见了华澈愤怒的大喝：“——万寿无疆！”
霎那间，地动山摇！
罐儿一时没抓稳，从虎背上跌了下来，摔了个屁股墩，痛叫一声。但沈甜已经自顾不暇，随着山洞开始震动，树干四周的枝干竟然动了起来，一把钳住了沈甜扶住树干的手，本来平平一片的树干上，张开了一张黑洞，直接将沈甜塞了进去！
这居然是一只树精！

罐儿也顾不上摔痛的屁股了，蹭一下从地上跳到了树干上，两脚踩着树干，死死拽住了沈甜的脚踝：“沈甜！”
沈甜骂了句脏话，紧接着呸了两声，罐儿怒道：“什么时候啦！还管它脏不脏话的，去你的！”
沈甜：“女孩子不要说脏话！啊啊啊我的脚！我的脚！”
树精拼了命将沈甜往里拽，罐儿力气还是不够，手一滑，沈甜就这么丝滑地掉进了树干里。将沈甜吞进去的黑洞闭合，变成了一道弧线，仿佛是个满意的笑容。
罐儿气得两个马尾都要竖起来，提起大刀，直直砍了下去：“混账！把沈甜吐出来！”
受到损害的大树枝干狂舞，果然如沈甜所说，她的大刀卡在了树干里，一时拔不动，也捅不进去。
“不、许、你、欺、负、沈、甜！”
罐儿踩着树干，额上、手上都绷起了青筋，她气沉丹田，怒吼出声，紧握住刀柄，直直将树干劈了下来！
喉头涌起铁锈味，罐儿浑不在意，撇头吐了口血沫在抽搐的树枝上，对着树干命令：“打开！”
树干一动不动，片刻，颤颤巍巍地将被罐儿劈开的豁口往两侧张了张。
里面是一片深不见底的黑暗，罐儿回头看了眼老虎，道：“拜托你去保护茶茶啦！”
她深吸一口气，拎着大刀跳了下去。
“这个石盘上的血还很新……他们应该刚走不久。”
闻人从长满尖刺的石盘前站起来。
鬼怜应了一声，但看起来很焦躁。他一直感觉有视线在注视他们，还总有不正常的寒气。他怀疑地检查了好些遍，都没有看见人。
闻人听完道：“……果然有鬼。”
“怕毛啊，它要是敢伤人，拿刀砍回去不就得了。”
“它会吓人啊。”
“吓人就说明杀不了人，更不用怕了。”
闻人诡异地被说服了。
两人无头苍蝇似的走了许久，碰到不少机关。鬼怜对这些极为敏感，皆避过了，竟一路相安无事。
不知过了多久，鬼怜突然听见了一道极为虚弱的、又无比熟悉的声音。
【宝宝……】
他倏然回头，耳朵动了动，一眨不眨地盯着声音来源的黑暗处。
【这里……】
闻人发觉鬼怜没有跟上来，回头一瞧，就见鬼怜魔怔似的往墙壁走。就在他以为鬼怜要撞上去时，鬼怜竟走了进去。
闻人提着灯追上去，才发现那竟然不是墙壁，之中竟然有一处通道。如果不拿着光源凑上去细瞧，是完全看不出来的。
闻人：“鬼怜？”
鬼怜回头看他一眼，神情有些怔怔，又转过头去：“……我听见了姐姐的声音。”他有点茫然地“啊”了一声，似乎恍然大悟，“是错觉啊。”
闻人心中闷痛。他大概能够猜到鬼怜的家人或许已不在人世间，否则以他的年纪，怎么会到暗阁做一个刀剑舔血的杀手？
他温声道：“也许是她来看你。”
“……是吗？”
鬼怜抓了抓袖子，有些冷的模样。他看向前方，道：“我们去看看吧。”
这一条通道尽头，挂着两盏长明灯，而中央是一道石门。石门上方雕刻着一只乌鸦头，两只眼睛用红宝石镶嵌，仿佛一双红色眼睛在黑暗中凝视着闯入者。
鬼怜没看见哪里有机关，正以为要铩羽而归，鸟头的红眼却忽然亮起，紧接着，石门缓缓朝两侧打开了——就像是，有人为他们开了门。
闻人：“……”
鬼怜：“怕就在这呆着。”
闻人硬着头皮跟他进了石室。
石室内灯火通明。值得注目的是，正对门口的石壁上，雕刻着一只和大门口上方一模一样的乌鸦头，但这一回的乌鸦口中衔着一把剑。
“鸦衔剑的分部？”鬼怜挑眉，“早就听说鸦衔剑的分部隐藏在各地，没想到其中一个在万象现真窟。”
闻人对这个江湖上新兴的组织了解不多：“他们把分部开在这里？”
“嗯，看起来是储存情报的地方。”
鬼怜说的不错。石室内有好些用于陈列的的台子，各放置着箱子。箱子上方有不同的刻字：“世家（秘辛）：身世飘零者之笑可开”、“枭雄（秘辛）：等夷之志者之泪可开；”……这里的箱子，竟然要用各自对应的方式才能打开，而箱子里的正是不同的秘辛之事。
鬼怜停在一处宝箱前，卷起袖子割破手臂，将鲜血滴进台子上的碗状物，但宝箱并没有任何动静。
“啧，不能蒙混过关啊。”他绕着宝箱看了一圈，也没有找到能拆离宝箱的方法。若是贸然拆动，恐怕会触发鸦衔剑的防盗机关。
闻人看他执着于那一个宝箱，走上前细看。
“东方（秘辛）：同脉者之血可开。”
东方正是当今皇家姓氏，鸦衔剑的情报收集竟然连皇室也没有放过。
“很想要吗？”他问鬼怜。
“嗯，鸦衔剑的人渗透得很广，他们手中的资料不会简单，我一定要弄到。”他皱着眉研究台子，还在试图绕开机关把宝箱拆下来——毕竟鸦衔剑的人总不可能每次来更新资料，都要取皇室人的血。
等上去以后叫萧甜开个后门？鬼怜认真地想。
闻人拔剑，在手臂上开了一道口。鲜血滴滴答答落进碗中，随着鲜血铺满碗底，齿轮机关的声音从台子和地下发出。宝箱“咔哒”一声打开，露出了里面泛黄的纸页。
然而鬼怜却没有露出欣喜之色，他瞪大眼睛，看着闻人：“你——你——你是东方氏的人？”
闻人“嗯”了一声，正要同他解释自己的身世，鬼怜却看着他的脸，露出了极为憎恨的神情。
闻人一怔：“鬼怜？”
“滚！”鬼怜咬牙切齿，死死瞪着他，闻人第一次在他脸上看见这样狰狞的恨意——竟然还是对着他，不由得慌乱，上前想要解释，鬼怜却猛地出刀，指着他厉声道：“不要靠近我！”
闻人：“我……可你总该告诉我为什么？”
“为什么？”鬼怜冷笑，声音因为激动而沙哑，“因为我和东方的血脉有不共戴天之仇！”