替嫁冲喜怀了权宦的崽(三九十八)

萧约抱着胳膊站在一旁：“听着挺像那么回事……行吧，本来下厨也不是什么难事，我的饭里别放糖，你也别吃太多糖，对身体不好——脖子上的伤，不碍事吧？”
萧约的目光落在薛照脖子上，像是一道柔和的锁链，将人牢牢定在了原处。
薛照填柴进灶，闻言手上一顿。自昨夜起，他已决定不再吃药，自然也不需要甜食镇压苦味。至于一点小伤，蠢猫眼睛还挺尖的。
“听到了。”薛照擦起火石，将火星传给木柴。
萧约：“这算什么回答？”
薛照：“少啰嗦。”
薛照主动下厨，简直是太阳从西边出来，萧约归功于自己昨夜舍命陪君子，让薛照喝酒喝了痛快，发泄了心中积压已久的沉闷情绪，薛照言语上不肯示好，于是付诸行动。
傲娇怪。
萧约乐得清闲，走出厨房，仰头看房顶上的薛然：“还不下来？打算蹲在上面做脊兽啊？”
“没梯子我怎么下来啊！你就会说风凉话，不知道去搬梯子吗？”薛然不知道自己怎么蹿上的屋顶，上来容易下去难，趴在瓦片上，双腿直哆嗦，“我倒是有麒麟之才，但你这破屋子又不是什么宫殿，还配有脊兽？”
萧约失笑：“好小子，不但没有自知之明，还不懂得识时务者为俊杰。你要是再不知道怎么跟我说话，就一直在上面待着吧。听说呀，夜里蝙蝠会倒吊在屋檐下休息，兴许它们闻到屋顶上有鲜嫩的小孩气味，就飞上去吸你的血。第二天我开门一看，哟，你被吸成轻飘飘的一张皮，断线风筝似的被吹落下来了。”
薛然抱着烟囱嚎啕：“你欺负我！要是我爹娘在，一定不会让人这么吓唬我！娘啊！娘亲——咳咳，什么味道？你们好一对黑心肠的恶毒狗男男，放狗把我逼到房顶上，还要熏死我！我不要被吸成一张皮，也不要当腊肉。咳咳，上面风好大烟也好大，呜呜，堂嫂救我！”
萧约也闻到了呛人的烟味，更看到滚滚浓烟从厨房里涌出来。
萧约迅速转身冲进厨房，将薛照拉出来：“你不是说你会做饭吗？怎么差点把厨房烧了？还是说你本来就打算纵火，大家同归于尽啊？”
这一拉一拽间，薛照袖中的糖葫芦滚落在地。
“这是什么暗器？你不是一直用剑的吗？”浓烟之下看不清，萧约俯身捡起来，才发现是糖葫芦，联想到消寒会那天那支，心头猛地一跳，捏在手里实在发烫，急忙塞进薛照掌心，“少吃点甜的！”
薛照被浓烟扑得有些发懵，看见到了萧约手里又被塞回来的糖葫芦更觉得烦躁，悻悻道：“我怎么知道为什么木柴充足，就是燃不起来……是你的灶不好——少管我的事，我爱吃什么，与你无关。”
“你还有理了……要是我自己名下的产业也就罢了，这间房子可是我租的，别讨房东骂了——咦，你的脸？”
萧约看着一张花脸，眉眼低垂绷着唇角的薛照，忍不住大笑出声：“薛大人，还有你想不明做不到的事啊！谁刚才夸口，区区庖厨之事，又有何难？哈哈哈哈哈，总说我是蠢猫，你这会才像，说别人不会生火结果自己也灰头土脸的蠢猫猫！”
薛照张唇欲辩，却无话可说。
最后这顿饭还是萧约做的。
萧约开窗通风，把厨房里的烟尘都散出去，然后一边生火一边教薛照：“别一来就把炉膛塞得太满，贪多反而误事。先用易燃的干草让火燃起来，再一点一点往上加柴……你有在听吗？”
薛照用帕子揩脸，哼道：“我学这个做什么？难道我还怕无人使唤？我又不是薛然那样寄人篱下，会饿死自己的废物。”
“做饭不只是为了饱腹。你这种人，一看就没参加过春游野炊。也不怪你，谁让你没接受过义务教育。”萧约把火生好，起身去搅动锅里，“我们家每年春季都会找个山清水秀的地方踏青，带上炉子和烤串，自己动手，边赏玩鸟语花香边品尝美食。这是少有的我妹妹能够走出家门，自由自在的时光——我妹妹都比你自理能力强。”
薛照道：“阖家踏青和有人伺候并不冲突。”
“承认自己不会，说一句愿意好好学有那么难？傲娇怪。”萧约抬眼看他，缓声道，“薛照，人吃饭才能活下去，所以吃饭很重要，但吃饭不只是为了活命。活着有很多乐趣，衣食住行都有意义，烹饪不只有准备食物的操劳，更是愉悦自身的过程，喂饱自己这个行为本身就具有很大趣味。饮食不只是为了饱腹，我希望你以后能好好吃饭。”
萧约和薛照向来有些不言而喻的默契。
喜良的回答指明了世子的真实死因，薛照得到答案的同时直往外冲，萧约知道他要去哪，拼命拦着不让他去送死。
没有冗余的解释，行为直指目的。
而此时，萧约也没有将话说明，而是委婉地劝薛照，好好活下去。
薛照看着锅里袅袅而升浓白的雾气，白米与清水碰撞，随着时间的揉合，简单质朴的东西变得复杂浓郁，甘稠的米汤从勺上滴落。
薛照想起和萧约一起吃过的那几顿饭，在宜县他头一次见识那样整整齐齐没心没肺的一家人，照庐巷里一碗腌笃鲜让人热汗淋漓，还有甜腻的汤圆，滋味过分丰富以至于反而显得平淡的金汤鱼明惊……
以前从没感觉口腹之欲如此强烈，饮食不过是续命的必要手段，吃饭和吃药没什么差别。
如今，连一碗白粥也会有些馋了。
“你的师父，就教你怎么做厨子？”薛照错开目光，眼睫眨动，“没出息。”
萧约盖上锅盖：“饭快好了，等一会吧——人活一世，怎么才叫有出息？世俗的眼光、他人的看法都是虚的，我自己活得随心所欲才叫痛快。不帮手就算了，还在这指摘嘲讽，你闲着没事，不如去把鬼哭狼嚎的死孩子救下来。”
薛照摇头：“人应当为自己的行为负责，做出决定就要承担后果。让他在上面吹吹风清醒清醒也好，免得总是人头猪脑，受人利用。”
萧约顺势问道： “是谁指使的薛然去刺杀梁王？目的何在？薛然的突然出现，和……”
萧约顿了顿：“和你父亲的死，有没有关系？”
薛照语速很快地拒绝了直面萧约的问题：“这与你无关。吃完饭就赶紧回去，以后不要随便出府。实在不得已要出来，躲着冯家人和沈家人。我这几日要接手禁军，还要去西郊巡检大营，别给我惹事。”
显然薛照对父亲的死多有避讳，萧约也无意揭人伤疤，只是心里感叹，梁王真是沉得住气啊，都到这种地步了还能不撕破脸，竟将兵权都交给了薛照。
内官是君王近臣，过去也有太监监军的先例，但那不过是作为皇帝耳目，起到传声训话以及监察作用。像薛照这样，真正手握兵权的，还是头一个。
梁王也算是了解薛照至深了，他根本没想瞒着当年的事，放任薛照去查，有底气有信心，即使薛照知道真相，也不会对他下手。
所依仗的，不过就是养育之恩大于天，而薛照是个知恩图报的人。
说白了，他就是欺负薛照还有良心。
经此一事，梁王怕是更会觉得扫清了一切障碍，视薛照为心腹，器重于他。
而薛照自己……
坊间都说，薛照与生父岂止不睦，简直像是死敌，可方才萧约提起薛照父亲，他并未撇开关系，眼中瞬间的哀伤也不是假装。
不多时饭好了，薛然也哆哆嗦嗦自己从屋顶下来了，萧约见薛然白着一张苦瓜脸咧着嘴走进屋来，嘴里骂骂咧咧，萧约舀了一碗热粥递到他手里，薛然冰凉的小手连同冷如杀手的小心脏瞬间得到温暖，熊孩子哇地一声哭出来：“谢谢堂嫂！”
萧约：“……早知如此，还不如喂狗。”
薛照面无表情置若罔闻，自己拿碗舀粥，随后将碗筷递给萧约的同时，踹薛然一脚：“收声。鼻涕掉碗里了。”

三人一狗悠哉从容地吃完了饭，入夜薛照带着萧约和一两回长更巷。
薛然往外跟：“你俩和好了，一家三口欢欢喜喜回家。我呢？薛照，你打算把我一直关在这？要杀要剐，给个痛快话，老是软禁我算怎么回事？吃不饱穿不暖，在这活受罪。”
薛照把萧约往马背上一扔，转头看他：“房门未曾上锁。”
萧约还是头一次骑马，骑的还是薛照的马，一手抱着小狗，一手拽缰绳，有些局促不安：“就一匹马，我们同乘啊？这……会不会不太好？主要是太张扬了，被人看见怎么办……要不我还是腿儿着回去吧——”
薛照将人按住：“坐好。”
薛然脸蛋红扑扑的，怔怔地看着二人：“你真的要放我？你不怕我再去刺杀梁王？”
薛照翻身上马：“你有这个本事？若是杀人用嘴，天下的媒婆都是一流杀手。蠢人总是死有余辜，你尽可以早死早超生，在那之前，不妨祈求上天，下辈子别再忘了给你安上脑子。”
薛照言尽于此，打马而去。
萧约心想薛照刀子嘴豆腐心，话虽说得难听，但心意是好的，薛然这样横冲直撞，怎么可能报得了仇，只能是白白送命罢了。少年一腔热血很好，但也要学会蛰伏待机。薛然没有父母，只剩一个堂兄，这些道理只能薛照来教。
萧约想回头看看死孩子的表情，然而后背贴着薛照滚热的胸膛，脖子僵硬得很，又想往前挪，又不敢轻举妄动，生怕再蹭上什么不该触碰的东西。
同睡一张床都没这么紧张。
薛照伸手来揽缰绳，萧约手背被他掌心的温度灼得发烫，慌忙缩回手，鹌鹑似的被薛照圈在双臂之间，宛如惊鸟之猫，弱小无助只能紧紧抱着一两。
偷偷抬眼看薛照神色，那叫一个心无旁骛大义凛然。
是自己想多了吧？
萧约深深吸几口冷风，努力让自己冷静下来。对，没错，薛照怎么会有那种世俗的欲望？一定是自己太草木皆兵了。薛照所做的一切，只不过是他感激自己好言相劝又陪他彻夜饮酒……以后再也不要喝酒了，连醪糟都不要吃了。
暗夜中策马听风，一路沉默无语，贴着属于薛照的热度，嗅着他的香味，萧约脑袋晕乎乎的，感觉心跳比马蹄还响得急，喉咙也发干发紧。
“要不你还是骂我两句，瞪我两眼吧？”萧约周身都不舒坦，“你这样，我有点不适应……薛照，你是不是还没醒酒？酒驾可不行，喝酒不骑马，骑马不喝酒……薛照，你别骑这么快，有点颠……风也好大，吹得有点冷……你还是把我放下吧……”
薛照的声音从他头顶传来：“闭嘴，啰嗦的蠢猫。你以为我带你同乘，就成了你的马夫？还管你颠不颠冷不冷。若不是我从西郊回来顺路，会带着你？老实待在家中，再乱跑，打断你的腿。”
“原来是顺路啊……你工作效率还挺高，早上那么一会的工夫，就从西郊跑了个来回。”萧约对薛照的话深信不疑，长舒一口气，抬手轻拍胸脯，“我还以为你专程来找我回去，吓死了……这个语气就对了，这下对劲了……”
薛照：“闭嘴。”
转眼间到了小年。
薛照接管西郊大营，连着数日不怎么回府。毕竟军中都是血性男儿，自有一股骄傲在身，以前听命于有家世有军功的沈危，当然不会轻易向一个宦官低头。薛照一时难以服众，所以需要格外花些心力。
在此期间，萧约制出了整整一瓶破故纸纯液。
相比于配制合香，对单一原料进行萃取提纯难度不大，有那套玻璃器皿，制出来的东西纯度很高。
裴青将药液揣进袖中：“早知道你这里有，他也不用让人从陈国再运东西来了，横生麻烦。”
萧约知道裴青所说的“他”是裴楚蓝，名份上是师徒，论年龄，长相年轻的裴楚蓝实际上几乎是裴青的两倍，然而好像自从认识以来，从没听过裴青喊师父。原来一切早有线索，早该猜到师徒俩关系不一般的。
“你说的是这套设备？裴楚蓝制作防皴药也需要蒸馏提炼？”萧约感叹，“不愧是药王谷，医药手段这么先进。不知道是因为梁国地理因素，还是这个冬天本来就格外寒冷，我在室内靠着炉子都时常感觉手冷脚冷，要是裴楚蓝能制出防皴防冻的良药，也算是造福百姓了。”
裴青摇头：“甘油不能量产，做出来那点东西连梁国军用都不能覆盖。梁王真正想要的，不过是一点诚意。”
“甘油。居然是甘油。这样的功效，这样的名字……”萧约听到熟悉的名词，有种他乡遇故知的激动感。
裴青：“你知道这种东西？对于甘油，你还知道多少？”
萧约点头又摇头：“不就是保湿防冻的东西？裴家连剖腹取子都驾轻就熟，这世上连玻璃都造得出来，有成熟的技艺提炼甘油也不算奇怪。这不重要……我一直好奇，陈国王室之中是否出过什么奇人异事，他们后来都怎么样了……而我家，又和燕家有何关联？”
临近新年四处喜庆，裴青也染上一点人情味，他道：“我对陈国燕家不算了解，也并不在意。萧约，你不必惴惴猜测，裴楚蓝不会让你置于绝境——就算有些波折，也会是有惊无险。安心过年就是。”
萧约送裴青到门口：“你们总说让我安心、放心，可面对未知，谁能做到真正坦然镇定？显然你是知道我想要的答案的，告诉我又有何妨？”
裴青道：“告诉你，难道你能改变什么？你的前路，裴楚蓝已经为你划好了，照着走下去就是了。”
萧约有些不悦：“说起来容易，谁愿意完全茫然无知受人摆布？你说裴楚蓝为我规划好了未来，他何尝没有为你规划？做徒弟，做少主，将来做谷主，和他一辈子是师徒关系，可你按着规划走了吗？”
裴青沉沉地看着萧约：“你说的话，很不受听。”
“我说的是事实。”萧约道，“裴楚蓝为人浪荡不羁，仿佛轻视世间一切，但说起师父却会失态。记忆中的白月光是本人都无法超越的，死亡更是最好的滤镜。你很难替代师祖，也未必胜过师弟。若要强求，说不定到最后连师徒都做不成。可你不肯放弃，如今所作所为已经远超一个徒弟的本分。人总是知其不可而为之，你自己是如此，又怎么能说服我呢？”
萧约的某些用词不是这个时代的人熟知的，但放到具体语境中就很好理解了。
裴青疏离的目光中带上一丝落寞和怅惘，他重重按着袖中那瓶药液，说是制香，可药香只是牵强的说法，治病救人的药材气味大多都是苦涩的，反而是有些毒药会带着诱人的香气。
裴青是用毒世家出身，他能将毒性药材炮制合用，也能制出无人可解的毒药——包括裴楚蓝在内。
沉默良久后裴青抬起眼道：“不是强求。是强夺。我要什么，不必求他给我，我自己会拿。”
萧约皱眉：“你可别乱来，小心适得其反。”
裴青道：“你无权干预我。相反，你欠我的还没有兑现。”
眼看着对方油盐不进的样子，萧约道：“不能直接告诉我，至少给我一些线索，比如公主，陈国公主到底是个怎样的人？”
裴青思索片刻，不久之前梁王也问了同样的问题，他告诉了梁王答案，梁王听了很是欢喜。
同样的话，裴青不想再说一遍，于是他问萧约：“若是让你选，她和薛照，你选谁？”
“哪有你这样问的？”萧约讶异地睁大了眼，摆手道，“一个是男的，一个是女的，哪能并列做选项？”
裴青目光犀利：“我并没有说选来做什么，但你已经给出了答案。”
萧约闻言心头一窒，语塞良久，才吞吞吐吐道：“你这是歪理……除了那种意思，还能是什么？不怪我想成那样，先前我问过你是否我和公主有婚约，所以才会……你不要以为自己喜欢男人，全世界都像你一样……我没选，我谁都不选……哪里轮得着我选？人家是公主，我是什么身份？这个问题根本就不成立……”
裴青：“不必解释给我听，这与我无关。”
看着裴青转身离去，萧约慌乱的心跳久久难以平静。
裴青说得没错，他没说是基于何种考量在二人之间进行选择，而自己下意识地将问题补全为选择和谁在一起。
潜意识里把薛照作为了可能选项。
这怎么可能？我可是直男。萧约想。
只不过是因为薛照很香，而自己痴迷于研究香道——可是，相比于取泪制香，萧约更想看到薛照傲娇狂妄的模样——是为了妹妹，才和薛照纠缠至今的——可是，已经直接和裴楚蓝达成了交易，不再需要薛照这个中间桥梁。