“柏砚，让它走。”姜冻冬说。
他看向身前的柏砚，面无表情，眼神阴郁。
这是六年以来，他们第一次见面。姜冻冬变了很多，柏砚却似乎什么都没变，他依旧是那副冷淡高傲的模样。长发下，苍白的脸，碧绿的眼，他和过去无数次一样静静地凝望着姜冻冬。
柏砚的追击枪瞄准了塞尔瑟的方向，“它不死，你会有大麻烦。”他说，“我们会有大麻烦。”
他说完，罔顾姜冻冬直指他的枪口，似乎就要扣动扳机。
姜冻冬的瞳孔紧缩，塞尔瑟尚未离开这柄追击枪的射程范围，他没有时间犹豫。
“嘭——”
枪响了。
是姜冻冬的枪。
子弹正中柏砚的胸口，红色的血喷涌而出，柏砚应声倒地。
过去军校里，无数次狙击练习中，只要姜冻冬的练习对象是柏砚，他端着枪的手便一定会抖。为此，他总被嘲笑，说他是娇妻，说他过于软弱。结课测试中，他给眼镜蒙了层黑布，不去看狙击位上的柏砚。可他还是打偏了，偏得离谱，跟人体描边似的，一枪都没命中。
总教练恨铁不成钢，骂他，说他迟早要被自己的心软害死。由于这科成绩不达标，姜冻冬被狙击指挥系刷了下来，转到爆炸系。
而现在，姜冻冬看着倒下的柏砚，红色的血泊正在缓慢地汇集。姜冻冬发现，原来他早就不再手抖，原来他已经可以做到稳稳地向柏砚开枪，原来他也能为了目标，为了塞尔瑟，为了一条人鱼，去杀死自己的丈夫。
他们共同背叛了他们的婚姻。这一刻，姜冻冬无比明晰。
“冬冬。”
姜冻冬绷着脸，拿起急救药物给柏砚止血时，柏砚却伸手阻止了他，他抓住姜冻冬垂下来的头发，“搜寻军已经包围了这儿。把我的配枪放在我手里。”
柏砚平静地告诉姜冻冬，“我会打穿你的肺叶。”
姜冻冬望向柏砚，那双碧绿的眼中，依旧空无一物，如死般澄澈。
水族箱里的水灌满了，桌上的烧烤也都被吃了个干净，娇嫩的梧桐花簌簌落下，一些落在水面，一些落在土地。
“好了，故事讲完了。”
六十八岁的姜冻冬笑眯眯地说。
姚乐菜久久没有回过神。他望着自己叔叔苍老的面庞，想说点儿什么，又不知道该如何开口。
姜冻冬从背后拿出垃圾袋，依次将桌上的垃圾都收拾进去。姚乐菜赶紧站起来帮忙，可姜冻冬拍开他的手，摇了摇头，“你这算是又通宵了一天。该去补补觉了，小菜。”
姚乐菜只好去重新洗簌一番，把身上的烧烤味洗干净，准备再次回窝睡觉。
回房间的路上，梧桐树下的垃圾已经被家政机器人清理了干净，姚乐菜发现他的叔叔并没有去休息，而是背着手，往门口走。
“叔叔，你去哪儿？”姚乐菜上前询问。
恰在此时，天空放亮，朝阳从东方的地平线升起，朦胧的光线依此从梧桐树的间隙里渗下，落在注满了水的水族箱，玻璃器皿折射着耀眼的光芒。
天亮了。
“我去花鸟市场，赶个早趟儿，”姜冻冬回头，他沐浴着朝阳，笑着向姚乐菜挥挥手，“看看有没有卖那种能一边仰泳，一边鼓掌的鱼。”
入夏了，正是吃鳝鱼的好时间。
我在花鸟市场转悠了两圈，会仰泳鼓掌的观赏鱼没找到，正肥美滑腻的鳝鱼倒是称了几斤。
我小时候，还和父母一块儿住乡下老家的时候，一旦立春，我和我爸妈就经常一块儿到田里抓黄鳝。那种田里的黄鳝从小吃庄稼苗苗长大，只有大指拇粗，肉又嫩又鲜，好吃得不行。和他们度过的最后一个夏日里，每天晚上我们家都要吃黄鳝。
遇到裴可之以前，我唯一会做的菜就是青笋炒黄鳝。步骤简单，先拍碎姜蒜，起锅烧油，爆炒辣椒姜蒜，再倒入焯过油的黄鳝段，放切段的青笋。锅盖一合一开便好了。
姚乐菜睡醒时，我正好出锅。他还迷迷糊糊的，闻着辣味被呛得打了好几个喷嚏。
“小菜，去洗脸，吃饭了！”我招呼了声他。
他洗簌好，进厨房来帮我端菜，“叔叔，你没休息吗？”
我一边脱围裙，一边回他，“等会儿吃了饭我就午休。”
姚乐菜比柏砚那个臭小子好多了。尽管也有自己的讲究，但他从不对我这个老人家的生活习惯发表意见。见到冰箱里我忘吃的蔬菜了，他只是默默拿出来扔掉，换上他才买的新鲜菜。偶尔我冻进去的剩菜剩饭，他会贴一个标签，上面写着最晚的食用日期。姚乐菜的体贴通常悄无声息，和他这个人一样温和。
我和姚乐菜，一人捧着一个饭碗，坐在梧桐树下吃饭，黄鳝软糯，青笋脆口，又鲜又辣又清爽。配的是番茄炒蛋，咸甜味正好中和了麻辣的痛。
姚乐菜抬头看了眼水族箱，两条鲤鱼正缓缓游过，红色的大尾巴在水里甩来甩去，他好奇地问，“叔叔，它们就是可以一边仰泳一边鼓掌的鱼吗？”
我吐出颗青花椒，摇摇头，“不是，普通的观赏鱼而已，”我说，“但是老板和我说它们能仰泳，偶尔还能仰卧起坐。”
“……仰卧起坐？”
“喏，就像现在这样。”我指了指水族箱，那里面两只鲤鱼正腹部朝上，慢悠悠地飘在水里，“等会儿它们又会翻过来。”
姚乐菜欲言又止，他放下碗筷，走进了水族箱，仔细观察后告诉我，“叔叔，这不是仰卧起坐，是要死了。”
我也站到水族箱面前，我和姚乐菜注视着两条金鱼翻着肚皮上下起伏，鱼鳍从缓慢翕动到彻底没了反应，眼珠子瞪得老大，死不瞑目。
想到从买来它们到现在不过几个小时就嗝屁了，我不禁热泪盈眶，悲从中来，“鲤鱼能吃吗？”
姚乐菜默了半晌，“吃点好的吧，叔叔。”
最终，这两只倒霉鲤鱼喂给了搁厨房放盆里养着的黄鳝。也算是物尽其用。
吃了午饭，姚乐菜准备继续温习功课。
好在这样勤奋的行为被我及时制止，“再休息一天吧，昨晚你才通了宵。”
姚乐菜显得很迟疑，“但是叔叔，今年秋天就要第一次统考了。”
“对啊，”我点头，“还有整整五个月呢！”
“叔叔，这次考试失败的话，我就要二十三岁了。”姚乐菜重重地念了‘二十三岁’。
这搞得我很懵逼，“……二十三岁怎么了？”
我狐疑地盯着他，忽然我想通了——我大惊失色，双手紧抓住我侄儿的肩膀，猛烈前后摇晃我的大侄子，“难道你小子就准备活到二十四岁？不要啊！好歹给我活到春节要给我包老年人红包的年龄啊，臭小子！”
小菜被我摇得头晕目眩，他挣扎着挥手，“……当然不是……”
我松了一口气，但随即又倍感不妙，我警惕地瞅着他，“那你准备二十四岁就去谈恋爱？继续做恋爱脑？”
“怎么可能啊！”姚乐菜扶着发昏的额头，斩钉截铁地告诉我，“永远不可能的，叔叔！”
他坚决的态度并未彻底打消我的疑虑，我惶惶不安，不由得想到了最糟糕的结果，“难道你准备二十四岁去做男同？”
我看了看面前青葱貌美的好大侄，叹了口气，想不到我们叔侄二人竟都是男同！
思及此，多说无益，我只能拍拍他的肩膀，以过来人的身份，语重心长地劝诫他，“小菜，没想到你小小年纪，居然对男人上瘾了。叔叔我啊，还是劝你能戒就戒了吧。早戒早萎，幸福一生。”
“……叔叔！”姚乐菜哭笑不得地摆手，“叔叔，我喜欢omega。”
这话中听，我拍拍自己的胸口，“吓死我了，”
可是，想到曾经柏莱说的姚乐菜也是不错的结婚对象，我还是不忘嘱咐姚乐菜，“你别做男同就好。但你要是做了男同也没关系，就是千万别和你柏哥结婚。要是必须得结婚也行，就是千万别邀请我去参加。要是一定得邀请我也不是不可以，就是千万别让我上台发言。好吗，小菜？你叔叔我还想多活几年，骗骗养老金。”
“不会的，叔叔。以我的尊严和生命向你发誓。”姚乐菜面无表情地对我说，“这种情况永远都不会发生。”
我捂着心口，心有戚戚地点头，勉强相信了姚乐菜。
回归正题，我继续问他，“好了，所以你二十四岁到底怎么了？”
姚乐菜叹了口气，“现在军校新生普遍都是十六七岁，最大的也不会超过二十。要是还没有考上去，我就超龄太多了。”
“你太焦虑了，小菜。”我揉了揉他的脑袋，“你又不是活到二十四岁就嘎了，只要没死，你就有无数种可能。”
姚乐菜顶着一头乱毛，摇摇头，“叔叔，你不懂。”
我心想，我有啥不懂的。从过去到现在，鸡飞狗跳的生活各式各样，优秀体面的人生模版却从没变过：
十六岁完成基础教育；十七岁考入某个好学院；用五年的时间以一个优异的等级毕业，接着在家里人的扶持下进入权利体系或者利益集团；工作到三十岁左右，娶一个妻子，十年的时间里孕育1-2个孩子……
人类天生就是具有竞争性的物种。和别人竞争，和自己竞争，和抽象的时间与生命竞争，仿佛从出生到死亡，总有一条鞭子鞭挞着他，催促着他。‘如果做不到，我的人生就毁了。’、‘如果达不到，我的阶级就跌落了’……诸如此类的想法，数不胜数。
恐惧和爱作为宇宙中唯二的两种能量，人类总是被恐惧驱使，却鲜少将爱视作原动力。
我瞅着心烦意乱的姚乐菜，“你在急什么呢？你叔叔我当初念军校时，确实才十六岁，算得上是年龄最小的一批。但我考入最高学府念文凭时是四十一岁，正式成为星际社工时我已经五十二岁了。基本上，我比周围的人大了二十多岁。你五十多岁，或者七八十岁考上军校，也很好啊。”
姚乐菜低下头，又是那副死认理的样子，“那叔叔你会对我失望的吧。我不想辜负你的期待。”
“老实说，我确实会有点儿失落，”我两只手掐着这小子的腮帮子，把他的俊秀小脸扯成大面饼子，“但是我更多的是觉得，这是你的人生。”
我无奈地赏给这个死脑筋的小鬼一个脑瓜崩，“我是你叔叔诶！我又不是资本家，我对你这些年的帮助又不是投资。你从来都有反悔、暂停，告诉我说，‘叔叔，我想换个方式生活，去追求别的东西。’的权利。哪怕你要当恋爱脑——只要你认为这是对的，那也行。”
初夏午后的庭院里，光线明丽，暑气初生，满院都是淡黄色的光斑，姚乐菜和姜冻冬坐在木制的长廊上，吃痛地捂着额头，他的脸颊绯红，是刚才他的叔叔揪的。
“好了，别在这儿坐着了，我带你去兜风！”姜冻冬说。
姜冻冬推出一辆前面是轮椅，后面是自行车的神奇小车，“当当当当！老年人必备的敞篷跑车，”姜冻冬兴奋地对侄儿炫耀，“是不是很时尚！”
这辆小车本来当初是姜冻冬买来载莫亚蒂那个贱人的。但越用，姜冻冬就越顺手。每次去菜市场买了菜，都能放前面的椅子上。人多车多的时候，还能走人力车专用道，在别人火急火燎地拥堵时，蹬上脚踏板，顺滑得一批。
姚乐菜看叔叔向他演示他如何从人群中杀出重围的得意的样子，他有点儿想笑，但脸还痛着，笑不太出来。于是，他只能点头，说确实很时尚。
就这样，姚乐菜很自觉地骑上自行车，载着坐到轮椅的叔叔去兜风。
他们骑向无人区，驶过被小山环抱的原野，两边的土地上绿草茵茵，显出步入夏日的墨绿，一些不知名的小花混迹其中。骑了差不多二十分钟，乳白的河横亘在他们面前，河谷上生长着许多枝桠优美的水曲柳，沿阶草铺满了整块斜坡。
姜冻冬告诉姚乐菜说，这条河是多夫河，以前的人认为喝了这条河的河水能多几个漂亮丈夫。河流会向南流去，直到淌到南部开阔的平原。
夏日的风从四面八方吹来，姚乐菜略长的头发纷纷倒向脑后，露出他光洁的额头。脸颊已经不痛了，微微发烫，他看向前面，前面的姜冻冬正啃着酸辣鸡爪，轮椅扶手上还放着喝了一半的饮料，好不惬意。姜冻冬吧唧吧唧地吃着，吃完了不忘吸溜一下。
不知道为什么，姚乐菜又想笑了。和他叔叔待在一起，他就总是想笑。有时候，姚乐菜觉得他的叔叔是个小孩子，有时候，他又觉得他的叔叔再可靠不过。
慢慢的，骑了差不多快一小时，道路两边的灌木植逐渐消失，被白色的沙堤取代。姜冻冬说停下让他歇歇，他们将小车撇到一旁，坐到沙地上。
姜冻冬从小车的储物箱里拿出个风筝，这是他以前做的，拿竹条撇的框架，糊了层白纸。“你七岁的时候，我给你做过风筝。你不小心撒手，让风筝飞跑了，伤心了好久。”
他把风筝递给姚乐菜，“当时我做完本来想着寄给你的，结果我临时调岗太忙了，给忘了，这一下就耽误好十几年了。”他说，“不过现在也不算晚，给你正好。”
姚乐菜愣愣地看着手里菱形的风筝。时隔十五年，他早忘记了这回事，也忘记当初让风筝从手中飞走的难过。但他的叔叔还帮他记着。
举起、奔跑、投掷，姚乐菜失败了两次，一次是预留的风筝线太长，绊住了；一次是跑慢了，没起得来。第三次，姚乐菜再次退到沙地的边缘，他沿着前两次的脚印，再度举起、奔跑、投掷——
乘着一股吹来的西风，风筝跌跌撞撞地在半空出划出一个漂亮的弧度。它飞了起来。
姚乐菜摇着转轮，一点点放长透明的线，等它能够平稳地在天空中时，再锁住转轮，固定线长。
“叔叔，我放起来了！”姚乐菜转过头对姜冻冬说，他的语气是他自己都没意识到的兴奋，如同孩提时代第一次独立拼起了积木。
姜冻冬笑眯眯地点头，“做得不错，小菜。”
姚乐菜仰起头，湛蓝的天幕里没有白云，没有飞鸟，纯白的风筝是唯一的主角。他的视线随着风筝在气流中浮动，脚下粗粝的白沙提醒着他大地的纹理，他听见自己的呼吸声，他的心奇妙地归于平静。
姚乐菜低下头，现在，他终于能冷静地正视他一度否认的焦虑。
姚乐菜握着手中的转轮，他走向不远处树下的姜冻冬，盘腿在老人的身边坐下。姜冻冬正喝着茶，笑着问他感觉怎么样？姚乐菜说很好，他询问他，“叔叔，为什么你总是知道自己该做什么。”
姚乐菜说，“你能在最关键的时间做出正确的选择，好像从来都没有迷茫的时候。”
姜冻冬惊讶地望着他，似乎不明白他怎么会有这种想法，“我又不是超人。我也迷茫过很长一段时间的，小菜。”
在侄子不相信的眼神中，姜冻冬摸了摸鼻子，也不避讳，“我退役过后，做了好长一段时间的家庭主妇。我什么都做不了，以前的梦想都成了空谈，雄心壮志也都变成了口号。我不想见到任何曾经认识的人，我不知道该对他们说什么，我也不知道该如何面对过去与现在的落差。我一度想放弃我自己。随波逐流，像这个世界上绝大多数的omega那样生活，也没什么不好。”
“直到我的第二段婚姻结束，我才重新振作起来。”他说，“那时多亏了你莫叔叔给我辅导功课，帮我考上星际社工。”
姚乐菜安静地听着，他垂下眼，片刻，又重新看向自己的叔叔，“那是什么让你振作起来？”
“梦想？执念？信念？貌似都不是，”姜冻冬想了想，说到这儿，他顿了一下，略带些尴尬地游移了下视线，“这么讲很自恋啦。一定要说的话，是我始终相信我是一个伟大的人吧？”
他笑着说，“其实接受平凡就和死去一样简单。难的是你要一直相信你是一个与众不同的人。难的是你要一直相信，你有独一无二的价值，你对这个世界很重要。”
姚乐菜若有所思。他感觉自己明白了什么，又模模糊糊的，说不出个所以然。
他再次看向天空中的风筝。突然，他鬼使神差地解开了转轮的锁扣。他松开手，原本牢牢绑在木制轴心的线开始唰唰唰地转动，没了束缚，风筝越飞越高，轴上的线越来越少。
到了线的最后一股，姚乐菜依旧迟迟没有扣锁。
“哎呀，又飞走了啊！”姜冻冬说。
如同童年时的那个风筝，洁白的风筝再次从姚乐菜的手中飞走了。
