涉于春冰(半缘修道)

宋檀看了他一会儿，问道：“你是御用监的小太监？”
小太监愣了愣，道：“是。”
宋檀把河灯递给他，道：“正好，给我提点东西。”
说着，便继续往前走，叫小太监跟上。
小太监捧着河灯，望着西苑门，犹犹豫豫地跟上宋檀。
回了屋，宋檀把河灯拿过来放在床边的柜子上，取了热水和布巾放在小太监面前，“洗把脸吧。”
小太监坐在坐墩上，看着宋檀，“你，你是不是知道我是谁。”
宋檀抿了抿嘴，道：“公主殿下，奴婢曾在坤宁宫见过您。”
大公主绷着小脸，接过宋檀的布巾洗了手。
她穿着小太监的衣服，徘徊在西苑门口，想必是偷偷跑出来，想混进西苑去看庄妃娘娘。
“宋檀公公，我也认得你。”大公主道：“母亲对我说起过你，说你是个好人，不作践人的。”
“你能不能帮帮我，”大公主有些急切地看着宋檀，“我想去看看母亲。”
宋檀面露为难，“庄妃娘娘之事还没有过去多久，陛下还记得，西苑管的正严，轻易不能放人进去。若是您偷偷进去见了庄妃娘娘，怕是娘娘和您都要被陛下降罪。”
大公主眼圈微红，一言不发。
宋檀小心问道：“殿下，您在宫里过得不好吗？”
大公主低下头，只道：“父皇记挂着我，时时有赏赐来。但我听说，宫外的公主府已经在修建了，我用不了多久就要搬出宫去了。”
皇帝有赏赐，但并不常见大公主。可以想见，不得父亲欢心，又失了母亲庇护的孩子，过得很不好。
宋檀起身，从柜子里拿出两包点心，一碟云腿小饼，一碟桂花糕。
大公主倒也不嫌弃，拿了点心就开始吃，宋檀给她倒茶，轻声安抚她道：“盂兰节将至，公主该去太后娘娘身边尽心才是。”
因为储位未定，太后对几位孙辈的态度都一视同仁，没有特别喜欢谁。而今大公主是个失了娘亲的可怜孩子，又与前朝汤家分割了干净，想必太后会对她多几分怜爱。
大公主很快明白过来，道：“我听说皇祖母有个宠臣叫杨四和，我该与他见见吗？”
宋檀摇头，“您是公主，杨四和只是个内监，如何能让公主纡尊降贵。”
大公主想了想，道：“是因为父皇不喜欢杨四和。”
大公主实在是个很聪明的人，她要讨好太后，却不顺着太后的意思善待杨四和，只能是因为紫禁城的另一位主人很讨厌杨四和。
时候不早了，大公主吃完了两碟点心，便与宋檀告别。宋檀送她进了西华门，大公主的乳母找来了，就在门边等她。
临走时宋檀嘱咐她千万不能再做出今日的事。
大公主欠了欠身，“我知道的，我会保重自己，多谢宋公公。”
盂兰节那日，宫中有高僧做法会，皇帝也去了。宋檀过来当差的时候皇帝刚刚礼佛结束，一身雪白的莲花暗纹居士服，衣带檀香，真像一个无欲无求的佛中圣子。
他穿着这身衣服回太极殿批奏折，邓云看见皇帝这身装扮，神色有些怪异，因为他手中拿的，是汤固案的处决名单。
皇帝打开折子，厚厚一叠名单，全都是涉案人员。
皇帝未下批注，只将折子留下，叫邓云先走了。邓云心里猜测，难道是因为陛下刚刚礼佛回来，不忍造杀孽？
宋檀将奏折整理好放在皇帝左手边，皇帝打眼一扫，第一本就是沈籍的折子。他还没有放弃，在皇帝未下处决命令之前，几乎每天都上奏折。
皇帝看向宋檀，宋檀站在一边，在研墨。
“你觉得汤固案的一众党羽，是应该从重发落还是放他们一条生路？”
宋檀抬头，看见皇帝望着他。
他束手站在皇帝身边，有些惊讶，“奴婢只是个宫人，如何敢妄议朝事？”
“汤固案举国瞩目，上到王公大臣下到贩夫走卒，人人都在谈论，朕想听听你的看法。”皇帝姿态随意地抽出沈籍的奏折，上面的话他已经很熟悉了，“朕恕你无罪，随意说罢。”
宋檀的目光落在皇帝手中，沈籍的奏折上，他没有思考太久，不敢让皇帝等着。
“奴婢斗胆，汤固案中牵扯到的人数众多，大约总有出淤泥而不染的人。”宋檀看着那封奏折，浑然不觉皇帝的目光落在他身上，“他们是举国选拔出的人才，若为小吏，则一街一坊安宁，若为知县，则一县之地安宁，就这样将他们杀了，是不是有些可惜了。”
皇帝沉吟片刻，道：“你说的，不无道理。”
宋檀眼睛一亮，他觉得自己可能帮到了沈籍。
“可是要如何分辨谁是出淤泥而不染，谁是鱼目混珠呢？”皇帝今日仿佛很有耐心，“朕不是一县一吏，朕要对全天下的人负责。你可知道党争为朝堂第一毒瘤，官员不再想着如何改善民生，为君解忧，只想着结党营私，党同伐异。千里马算什么，挡了路的，就是圣人也杀得。党争带给天下人的危害，不亚于战乱。”
皇帝的神色并不激愤，甚至是淡然的，“所以朕一定要杀了这些人，朕要让旁观的人看清楚，记心里，刻骨铭心，不敢再犯。”
畏惧总比道理有用，宋檀在宫里，最明白这句话。
他无法反驳皇帝，沈籍看到的是一人一家，皇帝看到的却与他全然不同。那些个人的悲剧与不公只是一粒轻飘飘的尘埃，并不被当权者在意。
宋檀无话可说了，皇帝合上沈籍的奏折，将它扔在一边，漫不经心地问道：“这些话都是谁教给你的？”
宋檀一愣，面上的血色唰地退了个干净，他立刻跪下，道：“没有人教我，是奴婢僭越了。”
皇帝盯着宋檀看了一会儿，忽然轻笑了一声，叫他起来。
宋檀嗓子发紧，他战战兢兢地站起身。
“不用这么害怕，朕说过了，恕你无罪。”皇帝这么说着，却不再看他，摆手让他下去。
宋檀埋着头俯身行礼，从皇帝身边退下，一步步退出太极殿。
他心里知道，自己没能帮到沈籍，还闯了大祸。

天色暗下来，夜色笼罩紫禁城，宋檀走在长长的宫道上，紧皱着的眉头透露着他此时的压力。
宋檀没有回自己的屋子，直接去找了夏明义。
推门进去的时候，宋檀才发现夏明义房间里有人，那人坐在八仙桌边喝茶，正是邓云。
宋檀微愣，夏明义皱起眉，训斥道：“慌慌张张的干什么？”
宋檀嘴角嗫嚅几下，看着邓云，没有说话。
夏明义叫他关上门，道：“有话直说，厂公是自己人。”
宋檀回身关门，心里有些颓废，事情总是瞬息万变，不知道什么时候邓云和夏明义的关系变得如此密切。
“出了什么事？”夏明义问道。
“我，”宋檀神色灰败，“师父，我闯了大祸。”
他将事情原原本本地讲出来，夏明义还没说什么，邓云先忍不住了，茶杯重重地砸在桌子上，“你傻了吗，这些话是能在陛下面前说的吗？！”
夏明义制止他，问低垂着头的宋檀：“陛下什么反应？”
宋檀道：“陛下问，是谁教我的。”
邓云与夏明义对视一眼，道：“难道陛下觉得是干爹教唆？”
夏明义心里也有此猜测，他看着宋檀，道：“这些话到底是谁教你的？”
宋檀沉默片刻，道：“没有人教我。”
邓云嗤笑一声，“没人教你？就你那装聋作哑，一问三不知的性子，你会在陛下面前说这些事？”
夏明义也道：“你若不说实话，我也救不了你。”
宋檀仍是一言不发，只说自己昏了头，没人教唆。
邓云有些生气，这次夏明义没有阻拦他，任由他将宋檀骂了个狗血淋头。
宋檀垂头丧气地走了，邓云在屋里转了两圈，对夏明义道：“宋檀不中用，我看不等陛下宠幸他，他自己就把自己作死了！”
夏明义端着茶杯，想了一会儿，忽然问道：“朝中有谁为汤固案的党羽求情？”
邓云压着脾气道：“为汤固党羽求情的人不多，将要致仕的王阁老为他的门生求情，吏部以人员短缺也向陛下提过两句，还有就是......”
邓云想起了什么，“翰林院的沈籍沈大人。”
他快步走到夏明义身边，道：“那天沈籍进宫，陛下看见宋檀与他走到一块。”
夏明义立刻道：“你将那天的事情仔仔细细地告诉我。”
邓云便将那天文渊阁外的事情说了，夏明义只知道宋檀与沈籍认识，倒不知他二人关系这样好。是从前自己没怎么在意，还是宋檀在这件事上将自己瞒了个严严实实。
夏明义心思转过一圈，稍稍放松了些，“宋檀有错，倒还不算大祸临头，只是让陛下心里不舒坦了而已。对我们来说，或许是个机会。”
邓云不明白，宦官擅议国事自古以来都是大忌讳，怎么在宋檀身上就不算大祸临头了，皇帝就这么喜欢他？
夏明义也没解释，让他自己去琢磨。
“琢磨明白了，你就差不多摸着陛下的脉了。”夏明义模样高深莫测，邓云心里暗骂，你倒是了解陛下，下场也没好多少。
邓云走后，夏明义又将事情捋了几遍，他觉得皇帝让宋檀议政不过是个幌子，宋檀心有所求，这才一头撞进去。皇帝用这件事试探出了宋檀与沈籍不为人知的亲近。
他想明白后，深夜去找了宋檀，先安抚了他的心情，又提点他向陛下认错。
他话说的含蓄，并没有提沈籍，“咱们做奴才的，第一等事就是为主分忧，旁人的想法如何不重要，陛下的想法才应该是你的想法。你是陛下身边的人，心得向着陛下。”
宋檀不知道懂没懂其中的意思，不过很听夏明义的话，打算认真向皇帝请一回罪。
他清晨去当值，伺候皇帝起身。今日没有早朝，皇帝会先去礼佛。殿内静悄悄的，司寝女官悄默声地捧着衣物配饰站在外间。宋檀往香炉里加了些檀香，寄希望于这样的熏香能让皇帝心里多些慈悲，好高抬贵手放过他。
邓云刚到，床帐里就传来声响，宋檀朝外间一招手，司寝宫女们鱼贯而入。
皇帝洗漱完，宋檀上前来给他更衣，礼佛这几日穿的衣服都素淡，象牙白的衣袍上配一枚青莲玉佩。宋檀系好玉佩，后退一步跪在地上，俯首向皇帝请罪。
“罪人宋檀出言僭越，擅议朝事，此为罪一，不能体察圣心，引陛下不快，此为罪二，奴婢心内惶恐，请陛下赐罪。”
皇帝瞥了他一眼，道：“朕不是说了，恕你无罪。”
宋檀伏在地上，没有抬头，“陛下宽仁，奴婢却不能不识抬举。”
皇帝对着一人高的穿衣镜理了理衣袖，道：“你知道错了？”
“是，”宋檀道：“奴婢知错。”
皇帝居高临下地看着他，“那你就说说，到底是谁教你的。”
宋檀一顿，把头磕在地上，“真的没有人教奴婢。”
邓云心里啧了一声，这傻子，这时候还不知道明哲保身。
皇帝却笑了，道：“起来吧，朕今日才知道什么叫威武不能屈。”
这话不是好话，宋檀犹豫着不敢起来，皇帝也不管他，任由他跪着。
皇帝向外面走，邓云跟在他身后，殿内很快只剩宋檀，宋檀直起身，往镜子里看了看自己，无奈地叹了口气。
皇帝坐在撵轿上，邓云扶轿而行，他旁敲侧击地提了两句宋檀，道：“宋檀一贯谨慎，敢这样直议朝事，许是中了旁人圈套？我是不信他有这样的胆子，况且，与朝臣结交乃是大罪，他当然不敢认下。”
皇帝淡淡地睨了邓云一眼，笑道：“你倒是开始回护他了。”
邓云心头一跳，皇帝太敏锐了，人与人的关系里，一丝一毫的变化他都能察觉到，并相信一定有其背后的原因。
邓云额角出了细细密密的汗，他把心一横，直说道：“宋檀若是能让陛下开颜，便是奴婢的贵人，焉有不帮着的。”
皇帝没有说话，目光落在邓云身上。邓云说这话也是冒了险的，毕竟陛下不喜人窥探他的心思。
过了许久，皇帝的声音从邓云头顶上响起，“就凭他，也能取悦朕？”
皇帝的语气听着并不像生气的样子，好像只是单纯的疑问。
邓云笑道：“宋檀自然不配与陛下相提并论，只是若能像只猫儿狗儿一样使陛下一瞬欢愉，也是他的福分，那便也是奴婢的福分。”
皇帝摸着衣上的玉佩，这话说的舒心，宋檀只是个玩意儿，既是玩意儿，又何必太在意，太克制。
他不再追问宋檀与沈籍的事情了，却也没松口，到底要把宋檀怎么样。
撵轿停下，皇帝走进漫天神佛的大殿，邓云等在外面，招手叫来随从太监。
“你去跟宋檀说，叫他起来，先候着，陛下礼完佛要去太后那里用膳。”
宋檀接到邓云传信，便先去了慈宁宫。慈宁宫今日很热闹，有品阶的妃嫔和皇子皇女都在，乌泱泱将整个正殿都站满了。
皇帝的后宫相比先帝在时要和平的多，庄妃为皇后时宫里风气清正，趋炎附势捧高踩低的事情不敢做的太过分，后来皇后地位不稳的那几年，皇帝几乎不进后宫，大家都没有恩宠，也就没什么可争。
自皇后被废之后，宫中众人的心思又隐约有些浮动，尤其是淑妃和赵妃两位有子嗣的妃嫔——争赢了，那可就是中宫与东宫两个宝座。
众人在太后这里等着见皇帝，却只等来了一道口谕，皇帝不想召见嫔妃，叫无关的人都回去。
妃子们有些失落，太后宽慰了几句，便叫她们各自回去了，只把几个皇子皇女留下。
大公主也在其中，她依偎在太后身边，隔着许多人，看了宋檀一眼。
又等了一会儿，皇帝终于姗姗来迟，大公主领着几个弟弟妹妹向皇帝问安，皇帝叫起，目光只扫过了几个年纪尚小的孩子，最后落在大公主身上。
皇帝对于几个儿女的态度，是按年龄来分的，二皇子三皇子和四公主都只四五岁，年纪尚小，他就不怎么在意。唯有大公主已经八岁，是记事的年纪了，他对大公主的态度就会慎重些。
“永嘉这几日都在做什么？”皇帝道：“朕听说你近来在宫中各处走动，可是在自己殿里待得腻了？”
大公主心里打了个突，飞快地看了宋檀一眼。宋檀低着头，没什么反应。
大公主斟酌着，“回父皇，儿臣听说太掖池夜里要放灯，便十分想去看看。只是乳母怕儿臣被冲撞了，不愿带儿臣去，儿臣与她们生气，在各处跑叫她们来追的。”
皇帝道：“你也大了，这样孩子气的事情以后不要做了。太掖池的灯是好看，邓云，你安排着，送永嘉公主去看。”
邓云称是，大公主勉强笑了笑，向皇帝谢恩。
太后不知道这两人的机锋，只隐约察觉出有些不对，便开口道：“皎皎近来稳重很多了，这几日总来陪哀家抄经，她小小年纪，字也写的有模有样的呢。”
宣皎是大公主的名讳，但更多的人称她的封号永嘉。
杨四和捧着大公主的字，送到皇帝跟前。
大公主刚开始练字，写的是隶书，刚柔并济，秀美圆润，又兼之三分的从容，皇帝看了，真情实意地夸奖了一句。
太后就笑了，“哀家就说皎皎的字写的好，甚至有几分你刚开始习字的模样，只可惜哀家的皎皎是姑娘，不然活脱脱是皇帝小时候。”
皇帝不以为意，不过也顺着太后夸了几句。太后又看大公主，大公主低着头，没接话。
她对皇帝，终究尊敬有余，亲近不足。
这样的心思瞒不过皇帝，皇帝神色淡了些，将手中的字放回杨四和手中。
杨四和从头到尾都没有说话，可是皇帝还是注意到了他。
“朕先前送来慈宁宫的人都不得用吗，来来去去还是剩下个杨公公。”皇帝看了一眼杨四和，总归有些不悦。
他对于杨四和，厌恶中夹杂着几分不屑，又因为太后的态度而生出一些恼怒。
太后的丈夫是先帝，而她心悦的人却是一个太监。皇帝大约很能共情他的父亲，并因此感到冒犯。
太后只当听不懂皇帝的话，道：“你送来的那些人也好，个个年轻着，慈宁宫都热闹许多。”
皇帝不再说什么，略坐一坐就起身离开，太后让大公主送一送，大公主将皇帝送到慈宁宫门口，又飞快地跑了回去。
太后见大公主一溜烟儿跑回来，笑道：“你做什么，那是你父皇，瞧你吓得。”