“我……”谢让嗓音略微低哑,“我能进去看看吗?”
老人神情一滞。
他睁开眼,视线依旧空洞,眼皮却不受控制地颤了颤。
但他最终没说什么,也没有回头。
他扶着村塾外的石阶慢慢坐下,撑着拐棍,声音似乎瞬间苍老了许多:“去吧,想看就看,别吵到娃娃们读书就成。”
村塾其实没什么好看的。
以前的谢家村算不上富裕, 在出事以前,村中的屋舍大多是以黄土茅草搭建,没人用得上如今这上成青砖。而此处作为村塾修建,与普通民居的构造也截然不同。
置身其中, 完全看不出这里原本作为民居该有的模样。
事实上, 当年那一把大火, 也的确将这里烧得什么都不剩。
宇文越跟着谢让在村塾里转了一圈,又穿过课舍, 去了后院。后院也修了几间屋舍,比外头的课舍小一些, 院子里晾着衣物,有居住生活的痕迹。
一名书生打扮的年轻人坐在窗边, 正在读书。
听见脚步声, 他抬起头来, 先是愣了下, 推门走出来。
“小生有礼。”书生朝他们作了揖, 有礼有节问, “二位是……”
宇文越问:“你是这村塾的先生?”
“非也。”书生道,“小生是跟着老师过来的,只偶尔帮着老师教一教蒙学,担不上先生之名。”
谢让还是没说话, 宇文越道:“我们来寻一位故友, 不过,听说他已经不住这里了。”
“故友?”书生问, “阁下说的可是这村塾过去的主人?”
宇文越眸光一沉:“你知道这里以前住的是什么人?”
“小生不知。”书生摇摇头, “只是偶听村长提起,此间主人以前遭过火患, 家中只剩一名独子,背井离乡,再也不曾回来。”
他推开后院一扇紧闭的木门,一条小路蜿蜒出去,前方不远处有个独立院落。
“此地修成村塾后,村长又在屋后多修了间院子,说是万一对方回来,还能有个落脚之处……”
谢让穿过木门走出去。
远处那院落显然也是有心布置过的,半高的篱笆上缠着藤蔓,在冬日的寒风中略显颓败,但不难想见,待到春日到来时,会是何等葱郁繁盛,百花盛开的美景。
院落周围种着青竹,屋前有流水潺潺而过,以石桥相连。
雅致,也静谧。
但最先吸引谢让注意的,并非那座精心布置的院落,而是这村塾后方,半山坡上的景象。
那半山坡上,林立着数十座以石块堆砌的墓冢。
新搬来村落的村民并不知晓这墓冢中安葬的都是何人,借村塾落脚的书生更不会知晓。这些墓冢,便在这早已经物是人非的村落里,无名无姓,静静长眠。
谢让走到半山坡上,那墓冢的最前方,立着唯一一块石碑。
是一块无字之碑。
谢让轻轻拭去那石碑上的灰尘,宇文越简单应付了书生几句,也跟着上了山坡。
“这些,是我做的。”谢让没有回头,轻声道,“我知道,那就是我。是我将那一具具焦黑的尸骨从废墟中拖出来,再亲手下葬。”
“是我……害了他们。”
他声音略微发颤,仿佛还能听见昔日离开此地时,同乡亲友的切切叮嘱。
“出门在外,要照顾好自己。”这是家中垂垂老矣的长辈。
“别紧张,考不上就算了,回来陪我种地。唉,虽然你那点力气,估计也拿不动锄头。”这是从小一起长大的玩伴。
“阿让哥哥,我等你回来。”这是……自小仰慕他的邻家妹妹。
“怀谦……”宇文越担忧地拉住他的手。
“我没事。”谢让闭了闭眼,“这些事情,我早就知道了,不是吗?”
当年的谢让,在乱局之下主动请缨辅佐太子,成为太子太傅。权臣奚无琰屡次拉拢未果,索性派人南下,屠杀谢家满门,并牵连了所有与他来往密切的同乡。
他想以这种方式,彻底毁去那风头正盛的状元郎。
权势斗争就是这么残酷无情,个中牺牲无人铭记,最终,只剩下这半山孤冢。
“对不起。”宇文越轻声道。
谢让偏头看他。
“如果不是为了我,你本不必卷入这些。”宇文越嗓音低哑,“对不起,怀谦,我……”
少年眼眶微微红了,望向谢让的神森*晚*整*理情带着浓浓的歉疚,又有爱怜。
他是这世上最不希望谢让受到伤害的人,但对方受过最深的伤害,偏偏就是来自他。
谢让的神情依旧很平静。
他静静与宇文越对视片刻,又收回目光:“宇文越,我不是为了你。”
宇文越一怔。
谢让直起身来,消瘦的脊背挺得笔直,冬日的寒风吹拂着他的发丝。他的视线缓缓扫过眼前的孤冢,又遥遥远眺,宁谧的山村炊烟升起。
“若当初被接出冷宫的人不是你,我也会这么做。”
谢让收回目光,像是对着面前这数十座墓冢,又像是对着自己说道:“谢让愧对家人,愧对亲朋,就是让我用这条命来偿还,我也绝无怨言。”
“但……我从不后悔当年上京赶考,也不后悔……成为这太子太傅。”
寒风卷着枯叶掠向山下,村塾里传来老夫子的悠悠念读:“为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平……”
谢让闭上眼,伴随着记忆回归,一个阔别已久的声音,在脑中渐渐变得清晰。
——“危邦不入,乱邦不居,天下有道则见,无道则隐。道理是这个道理,但若所有人都这么想,这国家还能有谁来拯救?”
——“唇亡齿寒啊,真到了那一天,谁也不能独善其身……”
——“为往圣继绝学,为万世开太平,这是吾辈读书人的职责所在。阿让,你有这个能力,就要担起这份职责。”
那道熟悉的身影站在记忆深处回望着他,手捧书卷,容颜温和:“阿让,你要记得。”
那是……他的父亲。
村塾外,眼盲的老人仍然坐在石阶上。那双布满褶皱的手徐徐摩挲着拐棍,一言不发,神情怔然。
身后传来轻微的脚步声,他下意识想起身,却被一双手扶住。
“薛爷爷。”
老人动作陡然一顿。
“是你……果然是你。”老人无神的双目瞬间红了,他双手攀附上来,抓住谢让的手臂,“我就知道,我没有听错,阿让……你回来了。”
谢让哑然失声。
他扶着老人坐好,掀开衣摆,双膝重重落地。
老人不能视物,却能听出他在做什么,连忙想去扶他:“傻孩子,你做什么?”
谢让低下头,轻声道:“当年的事,我……”
“怎么还在提当年啊……”老人打断了他的话。
他一点点摸索到谢让的手臂,安抚地拍了拍:“我知道了,阿让心里,是不是还在怨爷爷呢?怨爷爷与你说了那样的话,害你这么多年,都不敢回来看看……”
谢让指尖颤了颤。
当年的谢家村,遭劫过后,幸免于难的村民纷纷搬离了此处。只有这姓薛的老人,最终选择了留下来。
薛家与谢家是同乡,老人家中独子,娶了谢家的女儿。
出事那日,老人恰好有事外出,不在村中。回来之后,看见的便是已经被大火烧毁的家,以及家中儿子儿媳和几个孙儿的尸身。
在某个瓢泼大雨的夜,似乎就是在这里,在京中盛名一时的状元郎,新上任的太子太傅,颓然跪在他面前,没有哭喊,没有落泪。
只是颤抖着声音,一声声道着“对不起”。
可无论如何道歉,又无论如何打骂,逝去的人都不会再回来。
到最后,老人颤抖的手甚至无法握住拐杖,只能对他嘶哑大喊:“滚出这个村子,以后都别再回来!”
年轻的状元郎此生都不会有那么狼狈的时候,他浑身被雨浇头,衣冠不整。听了这话,他只是静静朝老人磕了个头,便头也不回地离开了。
“当年那场大火,害死了谢家村村民三十二人,你的亲人、朋友,没有一个逃过。”老人闭上眼,声音哽咽颤抖,“我知道,你才是最难过的那个人啊……”
悲伤过度的他并未意识到那时的所作所为,其实是另一种更深的伤害。等冷静下来,已经来不及了。
这个他亲眼看着长大的孩子,已经带着他留下的一身伤痛,离开了这个村落。
此后,虽每年有人送财物前来,但他本人,却再也不曾回来。
又过了很久之后,他才发现,由那孩子亲手安葬在后山的墓冢,其实有三十三座。
他是替自己,也立了一座孤坟。
年仅二十岁的谢让,亲缘尽丧,一无所有。
也死在了那一年。
老人闭上眼,终于落下泪来:“爷爷一直都想告诉你,爷爷不怪你了……”
他守着这村落,守着那漫山孤坟,等待的就是今天。
就是为了告诉他,哪怕村里物是人非,这里,也仍然是他的家乡。
谢让和宇文越,在村中一直待到了下午。
黄昏时分,马车载着二人离开,谢让倚在窗边,怔怔望着村落远去。身旁,有人轻轻握住他的手。
“其实不必这么早离开的。”宇文越道,“薛爷爷很想你,在村中多住几日也无妨。”
谢让垂下眼,笑了笑:“陛下,又不把你那病放在心上了?”
“……不赶紧去给你找大夫,回头失去控制,折腾的不还是我?”
青年脸色有些发白,不知是不是方才在山上吹了凉风,双手冰凉得厉害。宇文越沉默地将他的手捧进掌心,细细摩挲片刻,才道:“在我面前,你不用这样。”
谢让呼吸微乱,没有说话。
宇文越暖热了那双手,又抬起头来,看入那双眼睛:“说真的,这是我第一次这么庆幸,在你离京的时候,我追上了你。”
幸好,没有让他独身一人来此。
幸好,这次不是他独自面对。
他口中说着早有准备,说着为了社稷江山,绝不后悔。
无论是看到那漫山墓冢,还是与故人重逢,都是一副冷静自持的模样。
只有宇文越明白,这副平静无波的外表下,承受着怎样的痛苦。令人喘不过气的悲伤,透过他的信香,毫无保留地传递到了宇文越心里。
那份悲伤,甚至无法支撑他在村中多留几日。
宇文越深深凝望着他,又倾身下来,吻了吻他的眼睛:“难过的话,哭出来会好一些。”
谢让往后避了避,别开视线:“别拿我打趣。”
“我没有。”少年仍在一点点凑过来,细密而温柔的亲吻落在他脸上,“怀谦,你只是个普通人,偶尔脆弱一下,没有关系的。”
谢让睫羽颤动。
宇文越将他拥入怀中。
是这段时间发生过无数次那样亲密无间的拥抱,已经逐渐蜕变为男人的臂弯温暖有力,他一手揽着怀中人瘦削的腰肢,一手托着对方后脑,温和却不容辩驳的,让对方靠在他的肩窝。
“怀谦,哪怕只有现在也好……”
“试着依赖一下我吧。”
试着相信,你已经不再孤身一人,更不会一无所有。
你的难过与悲伤,有人知晓,亦有人分享。
“呜……”
那是一声极轻的哽咽,可伴随着那声音传来的,却是青年浑身愈发剧烈的颤抖。他把脸埋在宇文越肩头,紧紧抓着对方的衣摆,微弱的泣音逐渐变得无法控制。
宇文越轻抚着他消瘦的脊背,仿佛跨越数年,终于抱住了那个在大雨中伤痕累累的身躯。
第57章
谢让此生恐怕都没有过这般情绪激烈的宣泄, 到最后,他几乎是精疲力尽地晕在了宇文越怀里。
再次醒来,已经是翌日上午。
屋内的窗户紧闭着,辨不清时辰, 谢让迷迷糊糊醒了会儿神, 察觉到自己被人抱在怀里。他抬起头, 看见了那张熟悉的面容。
少年躺在他身边,还没有醒来。
他多半这一夜又没有睡好, 眼底带着淡淡的青紫,眉头也微微拧着。
宇文越年轻力强, 其实不常在人面前露出这般疲惫的模样。每回这样,都与谢让有关。
哪有他这样做皇帝的, 谢让屡次伤他的心, 他依旧如此耐心, 如此包容。就连当初盛怒之时, 也不曾真的伤害他。
这些谢让平日里从来不提, 但他心里都明白。
越是明白, 就越是犹疑。
他何德何能啊……
谢让怔怔望着面前的人,抬起手,像是试图抚平对方眉宇间的褶皱。
可他刚一动作,浅眠的少年立即被惊动了。
他眼还没完全睁开, 先下意识将谢让搂紧了点, 嗓音带着哑意:“你醒了?有没有哪里不舒服?头还疼吗?”
谢让静静望着他,没有回答。
少年似乎真是困倦至极, 努力了好一会儿也没能把眼睛顺利睁开, 自暴自弃般把脑袋埋进谢让肩头,意识都不清晰, 哼哼唧唧的:“干嘛不理我啊……你理理我……”
谢让没忍住笑出了声。
还皇帝呢,谁家皇帝早晨睡不醒还撒娇。
果然还是个小孩。
谢让失笑摇头,抬手摸了摸那颗毛绒绒的脑袋。
温柔的抚摸渐渐唤醒了思绪,宇文越意识逐渐清晰,他睁开眼,看见的便是怀中人含笑的眼。
愣了下神。
谢让眼底笑意更深:“睡傻了?”
少年茫然地眨了眨眼,小小声问:“……我还在做梦吗?”
不然,怎么会看见老师这样对他笑。
自从将人带去行宫,他们的关系便近乎僵持。宇文越知道自己是用了卑劣的手段,将人强行留在身边。
对方这段时间过得并不开心,所以,就算在他面前露出笑容,也是淡淡的,疏离的。
他已经好久,好久没在这人脸上,看见这样的笑容了。
“嗯,是在做梦。”谢让眼底笑意微敛,淡声道,“所以,陛下还是接着闭眼睡觉吧。”
回应他的,是搂住自己的那双手臂忽然施力。
宇文越猛地翻过身来,将谢让压进床榻:“再笑一次。”
谢让:“……”
“再笑一下嘛。”宇文越靠近了他,声音低沉又柔软,像是在撒娇,“笑一下,我什么都给你。”
谢让:“…………”
这是从什么恶俗话本里学来的情话吗?
他成天都在看什么玩意???
谢让有些气恼,完全不记得,先前留在后宫无聊时,是他自己找来了一堆民间话本,让宇文越读给他听。
少年这会儿倒是清醒过来,一双眼明亮而炙热,这么居高临下望来,叫谢让任何反应都无所遁形。
谢让抿了抿唇,着实不适应被人这么盯着,更别说笑出来。他尝试了一会儿,只能无奈放弃,故意板起脸:“睡觉去,又是一夜没睡吧,不困吗?”
“不困。”但双眼都是红的,里头还有血丝。
谢让板着脸,静静与他对视。
宇文越气势顿时又弱下来,他抓着谢让的手腕,小声问:“那……我能抱着你睡吗?你能保证,不会趁我睡着又跑掉吧?”
谢让眸光微动。
他是因为这个原因,才不敢好好休息吗?
可他不是……
谢让偏过头去,被宇文越抓在手里的手腕上已经不见那熟悉的镣铐。那对镣铐,正静静躺在床头的小案上。
“不是说离开村子就重新戴上吗?”谢让问,“怎么不戴了?”
宇文越道:“你太累了,我怕你睡得不舒服。”
所以他宁可这样一整夜不睡觉,宁可这样生生守着他。
被抛弃过一次的小狗,再也不会轻易信任别人,只能用这种方式,笨拙地获取安全感。
谢让无声地舒了口气。
他从宇文越的钳制中挣脱出来,探身出去,取过了那放在床头的镣铐。
这对镣铐是宇文越特意找人定制的,材质轻便,雕刻精美,比起镣铐,更像是一对精巧的金手镯。谢让将镣铐扣在自己手腕上,再牵过宇文越的手。
少年眼神亮起来,呼吸也顿时变得急促。
“看见链子就开心,你真是小狗吗?”谢让没好气地问。
只有小狗,才会在被主人套上项圈时,表现得这般高兴。
宇文越神情无辜:“汪汪。”
谢让:“……”
谢让直接给了他一拳:“以后不许再学狗叫,你是一国之君,让人听见像什么样子?”
但谢让力气小,拳头锤在身上软绵绵的,说是小猫轻挠也不为过。宇文越望着他不说话,眼神愈发炙热。
谢让不敢与少年对视,干脆利落将那镣铐扣在对方手腕上,道:“现在我跑不掉了,睡吧。”
说完,还翻身过去,背对对方。
屋内陷入短时间沉寂。
过了许久,身后才传来锁链轻响,是宇文越俯下身来,将谢让重新搂进了怀里。
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