齐王家的小夫郎(竹阿寻)

也不能拿火把，会被发现不说，棉田连着成片的玉米地，若是不小心点着了，就是她有十条命都不够去坐监牢的。
只能等下半夜月亮升起时再悄摸摸去看看。
叶家胜睡得沉，刘春花脑中吊着这事儿，没敢睡死，夜半醒来，忍着困意点灯穿衣起床。
月色清冷，她背上竹筐出了门。
外面万籁俱静，偶尔响起一两声狗叫。
到底是做贼心虚，脚边突然蹦出一只hama，都会让她心惊胆跳。
露水踏湿了两只鞋子，终于走到了地方，家里以前的田地在南山，所以她还是很熟悉这边的路。
一人多高的玉米成片的伫立着，偶尔随风晃动，响起一阵哗哗声，在这黑天半夜有些让人害怕，但棉田里却明亮许多。
就在眼前了，刘春花心头一喜。
摸到跟前一看，却见地头的一片棉株显得黑乎乎的，明显没有里面白的多，难道她来晚了，被别人摘过了？
哎！失算了，棉花这样金贵，肖想来偷的人肯定不少，就这么晚了一步，只好摘里面一些的了。
刘春花顺着田垄往地里头走去。
刚迈出一步，脚下好像被野草绊住了，她低下头伸手去扯，触手却是一片刺痛，赶忙直起身子来，背上的竹筐却又被什么东西挂到了，拽得她一趔趄，扑倒在棉田里。
霎时间，两手和整张脸都钻心的疼。
“啊啊啊啊——”
她瞬间惨叫出声，在夜半的月色下显得极为渗人。
“什么人？”棉田的另一头有人大声喝问道，并往这边走过来。
刘春花心里一惊，也顾不上疼痛了，连忙把背上的竹筐脱掉，紧接着爬了起来，踉踉跄跄地跑到地头小路上，沿着小路又跑了好一会儿才听不见后边的动静。
紧张过后，她疲惫地放松了下来，疼痛又密密麻麻地泛了上来，她用手试探着往脸上一摸，疼得倒抽一口凉气，居然还有刺扎在上面。
回去后怎么跟家里人说？等几天还要顶着这张脸回娘家，真是倒了大霉！那两个心思歹毒的贱种！
天蒙蒙亮时，叶青山往这边的窝棚走了过来。
棉花成熟期，他怎会不知道小心？卖价那么贵，不知道有多少双眼睛盯着这这片棉田呢。
前几天他便搭建了两个窝棚，距的不远，刚好能看住这几块地，云哥儿让黄老爹把他儿子黄河勇叫过来了，让他夜里和大哥在窝棚里住着守田，一晚上给他算五十文。
比做工的工钱还高，而且不耽误白天干活，他当然是乐意至极。
除此之外，叶青山还砍了不少刺藤和蒺藜，每天晚上放到地头的田埂里，早上再用叉子收起来，就怕夜里睡得太熟，好歹能防一下。
今天夜里他也听到了动静，当时他起来喊了一句，黄河勇回他道：“人已经跑远了，回去睡吧。”
见他走了过来，黄河勇把筐子拿给他看，“喏！就一个，好像是妇人的声音，若是人多我就喊你过来了，回头我把家里的老狗也带来，毕竟比咱们人睡觉轻些。”
叶青山点了点头，盯着那筐子，心里头冷笑了一声，就是烧成灰他都认得，那是家里的旧筐子，他曾经背过好几年。

◎宋秋大惊失色：“离哥儿你不会吧？”◎
叶青山白天带着人采收棉花, 抽空还要研究云哥儿画给他看的脱籽机结构图。
那图片看着简单，但挤压棉花的圆木两端齿轮要严丝合缝的咬合好，反复转动容易磨损, 需得找坚硬的木材来做。
店里人少了, 又显得忙了许多, 叶青云干脆把整天闲逛的李小渔叫去帮忙, 让他把手脸洗洗干净，可以帮着去柳昭那里拿菜，择菜洗菜这些活也比较简单。
不仅能混两顿好吃的, 叶青云还承诺开他工钱, 让他攒着去买书看学认字儿。
“看啥子书？白费钱！”他不屑地撅着嘴, “我要攒起来留着将来娶媳妇儿，娶个像柳老板那样好看的。”
叶青云笑得不行, “人家柳老板不光好看, 还一肚子墨水, 可看不上你这样大字不识一个的小屁孩儿。”
“唉！你说的也是。”李小渔叹了一口气，自闭了。
过了一会儿，他又不服气道，“其实我也识得不少字呢, 我会写自己的名字，而且爹娘留给我的酱鸭配方我也能认得七七八八, 和给二叔的不一样, 他抢过去的生意到底不如我爹娘那时候好。”
叶青云赶紧捂住了他的嘴，“你可别说了祖宗！给人听去了人家不光把你秘方抢了去，说不定还要把你打个半死。”
“还是要认字, 七七八八的可没用, 你认不全的要找别人看, 别人不把你的配方学了去吗？先攒点钱，等两年你力气大了，字也认全了，再把你爹娘教的酱鸭做好，到时候把你二叔的生意全抢回来，让他喝西北风去！”
李小渔想了想，认真地点点头，“嗯，你说的对，不愧能当食肆的老板，你那个夫君就差点意思，他人呢？怎么不帮你干活？”
这下轮到叶青云自闭了，“跑了，别提他。”
“这都能跑！”
李小渔惊诧不已，在他看来，叶青云和柳昭都算是顶好看的夫郎了，结果两个男人全跑了，难道只有丑哥儿才有什么他所不知道的魅力吗？
“果真是脑子不好使，这么好看又有钱的夫郎也能丢掉。”李小渔劝他道，“没事，大不了咱再重新找一个，我看那个给你送酒的花老板人就挺好，虽说年纪比你大一些，可长得不错，唇红齿白的。”
叶青云哭笑不得，“你个小屁孩知道啥唇红齿白？你可别乱点鸳鸯谱了，一会儿该忙了，快干活去！”
百里之外的齐王府，萧鸿正听着陆雨的汇报。
“除了那次之外，食肆里无甚异动，噢，小叶老板最近找了一个小孩儿去店里帮忙，好像叫什么小渔，还有，听说村中的棉田招了窃贼，不过也没出什么事。”
“那小孩儿我认识。”萧鸿皱皱眉，“酒呢？还是用以前的吗，那个花老板是不是经常去送？”
“呃，是的，即便小的照您的吩咐，悄悄跟他说把玉陵春给他降价了三倍，他还是不肯用，也不肯尝一口。”
云哥儿是这样的，看着和和气气的好拿捏，其实轴的很。
“算了。”萧鸿有点烦躁，“找人去将那三人再教训一顿，让他们再不敢踏入西街，还有，你或是姜雪，潜一个到村子里去，主要提防他继母那一家。”
“是！殿下。”
天气晴好，叶青云一早把采收的棉花铺到竹帘和旧席子上晾晒，叶大哥朝他招招手，“云哥儿，过来！看看这样行不行？”
经过几天的琢磨和试验，脱籽机已初具形态。
叶青云走过去一看，方方正正的一个架子，卯眼和榫头处严丝合缝，轧棉的两根圆木已经打磨光滑，一头的齿轮互相咬住，边上带着一个把手，可以轻松转动。
他在架子跟前坐好，用脚踩住底座，拿过几朵籽棉放在入口处，右手摇起把手，圆木轱辘轱辘转了起来，蓬松的棉花便被压扁传了过去，而籽粒被挤压在一旁，三三两两滚落了下来。
成功了！
真是太好了！
叶青山在一旁看着，嘴角扬了起来，许久不做手生了，前两天还把圆木雕坏了一根，让他挫败不已，现在终于放心了。
阿嬷过来把云哥儿薅到一边，“让我也来试试，这真的好使么？”
老太太三两下便上了瘾，嘎吱嘎吱摇个不停，跟前的棉籽哗哗的落了一小堆。
叶青云笑道：“行了阿嬷，你等吃完饭再来玩这个。”
叶青山仔细看了看，打算等会儿再改良一下，最好在前面铺个席子，棉花掉上去不会脏，跟前可以挂上布袋或在地面放个小桶，接住掉落的棉籽。
他又问道：“云哥儿，你觉不觉得棉花这样压了后变硬了？没有带籽的蓬松。”
“确实是这样，大哥。”叶青云回他道，“所以，等几天我还要请你做个东西，把它们再变软。”
压扁了弹回来便是，棉花弓应该比这玩意儿简单一些。
天不早了，叶青云匆匆赶去店里，刚出门却碰见了隔壁店铺的姜雪，令他惊讶不已。
“姜姐姐怎么会在这里？”
“当然是来找你玩的呀！”姜雪对他挑挑眉道。
见他懵着一张脸，想上去捏捏又缩回了手，“逗你的，其实是吵架了，不想跟那个棺材脸睡在一个屋子里，听别人说这叶家村有空的民房要租，所以暂时就住到这边了，往后咱们正好可以一块儿走。”
叶青云点了点头，还是有些懵，难道街上没有民房么？非得多走这几里路。
宋秋正看着这两个人说说笑笑的走远，叶青离过来撞了一下他的肩膀，“哎！那女的是谁？”
宋秋挠挠头：“不知道啊，才来的，听说住在村里搬走的人家中，租的大概。”
叶青离撇撇嘴道：“才来的也能勾搭上，果真是贱蹄子！男的女的都不放过。”
他又悄声问道，“秋哥儿，你知不知道镇东有个贾员外？”
宋秋点了点头，“知道啊，据听说家里以前挺有钱的，还使着婢女下人。”
“对！就是他家！”叶青离高兴地问他道，“那你晓不晓得他家那个儿子，听说最近在说亲，不知道年纪多大了？长的好看不？”
宋秋大惊失色：“离哥儿你不会吧？你定的这刘家已经很好了，那贾员外的儿子——”
他左右看了看，见周围没有别人，才小声跟他说道，“那人倒是不算老，大概不到三十，但据说长的丑陋，面相凶恶，最主要是脾气坏，且房中癖好古怪，有人说当初他的发妻就是因为受不了才喝药自尽的。”
叶青离心里“咯噔”一声，白期待了一场，怪不得他娘让他不要多想，恐怕她也知道这人人品不行。
如果不了解这些事情，只冲着员外家的名号嫁过去，无啻于跳进了火坑。
这么个极品还真是少见，若浪费了也颇为可惜，叶青离心里渐渐生出一个主意来。
他把头转到一边，眼中迸发出恶毒的火焰，嘴角慢慢抬了起来，既然你们一个待娶，一个未嫁，那云哥儿，我的好哥哥，不如让我再送你一份大礼。

◎老鸨嗑着瓜子，斜眼瞅着他◎
上次刘春花偷东西不成, 倒被刮了一脸的红痕，还扎出了不少血点子，背地里骂了那俩人无数次, 而且因为丢了筐子, 在家里提心吊胆了好几天。
但叶青山却并没有过来找她算账, 这让她重新又燃起了希望。
那筐子对方肯定认识, 可却仍不声不响的，不知道是不是因为念着一丝亲情，或是不想闹得太难看。
不管怎样, 都有冰释前嫌的可能。
还有几天就到中秋节了, 她买了两三斤果子让孩子爹送去老太太那里。
叶家胜磨磨蹭蹭, 估摸着那两个孩子早已经出门，才提上东西往那边走去。
刚推开门, 就瞅见了满院子晒着的棉花, 白花花一片闪着他的眼, 赛雪和元宝已经长成了半大狗崽子，嗷嗷叫着跑过来冲他狂吠，吓得他提着的果子差点掉地上。
老太太过来喝退了狗崽们，接过他手里的东西, 母子俩也许久没见了，她自是不会为难儿子, 顶多就唠叨他几句。
看着他说话心不在焉的样子, 眼睛时不时的往棉花上瞟，叶老太太又来了气，“别瞅了！那都是云哥儿和青山的东西, 想要的话明年你们自个儿种！”
孙子的东西她才不会拿来送人, 等会儿顶多把门口的菜拔两把给他带回去。
叶家胜讪讪地收回了眼神, 没一会儿便找个借口回去了。
刘春花看着他带回去的一堆小青菜和秋豆角，气不打一处来，“就这？就这！你老娘也忒抠门儿了，打发谁呢？她当她是喂鸡呢！”
“有啥好气的，你不也就买了那一点东西吗？这次主要是恢复走动，还想着能一下子赚回来啊？等两天你不是要回娘家吗，东西都收拾好了没？”
不能赚的话还走动个啥！
不过回娘家确实是大事，棉花带不成，就要上街多买些东西来凑了，刘春花又暗暗心疼起银子来。
母子俩各怀鬼胎。
不像上次的临时起意，叶青离这次盘算了很久，准备安排一出大戏。
以前那傻子好哄骗，现在可行不通，需得走点暗路子才成。
八月十二他舅家表兄要成亲，到时候全家都要去吃席，家中没人，这是最近唯一的一次好机会。
还需要媒人。
很多媒婆虽说是两头骗，但太缺德的活儿也不敢接。叶青离从自己存的私房钱里头拿出一些，打听到了一个名声很不好只认钱的老媒婆，让她负责把那个贾少爷到时候带过来。
戏安排好了也得有人看才行，要不然只凭他一张嘴没人信怎么办？
他想到了秋哥儿，让宋秋帮忙找了好几个平时爱嘴碎的哥儿，说让他们到时候来他家里聚聚，他请大家吃辣串儿和糖油果子。
除此之外，还有最重要的一环，叶青离摸起钱袋上了街。
经过西街一家食肆附近时，看到云哥儿正和一个小孩子在门口说着些什么。
这就是他们开的店么？叶青离咬了咬牙。
借着街边小树的遮挡，他悄悄走近了些，这才听出，叶青云正在教那小孩儿读门口木牌上的字！
他居然识字！
他以前不是傻子吗？怎么会认字！
难不成这么多年都是装的？
一定是这样！装成傻子可以不用干活，还可以趁着他和小飞没有防备，偷学他们的书本。
分家之后，再也不用装傻，所以什么活儿也都会干了，这样，整件事的逻辑就能完全说的通。
这个贱种真是太心机了！
叶青离握紧了拳头，咬牙快步离开了西街，这次，他一定要把他彻底踩在烂泥里！
杏花楼里，老鸨嗑着瓜子，斜眼瞅着他，“药我们是有，但也不是谁都卖，就怕有些人故意拿来害人，你一个哥儿，要那玩意儿来干嘛？”
叶青离敛下眼眸，一脸的哀怨，“我那夫君自打成亲后，极少到我房中去，可婆婆又催孩子催得紧，两头都不是，令我难做得很。”
“啧啧！”那老鸨满眼同情地看着他，“咱们哥儿本来就难受孕，需得多同房才是，你夫君若不是有外心，就是那方面不太行。”
“那，那可怎么办？”叶青离可怜兮兮地看着他，愁容满面。
“得！我给你一些便是，但不能常用，毕竟我们这里都是图一时之乐，媚药居多，用的久了怕是损伤身体，趁着情浓时哄着你那夫君去看看郎中才是正事。”
“嗯，我记着了，多谢老板。”叶青离装得一脸羞涩的样子。
老鸨给了他两种，几根线香和一小瓶药粉，并交待着药粉可以分几次服，最好不要两种同时用。
走出杏花楼，叶青离身上的私房钱几乎都花完了，他心疼了片刻，但这次若能把那个贱人送进泥潭火坑，花再多钱也都是值得的。
他外祖家离得挺远，要穿过好几个村子，十二这天，天刚蒙蒙亮，全家便带好东西准备出发了，叶青离借口肚子不舒服留在了家里。
家人走后，他迅速起床布置。
还是在云哥儿以前的房间里，他关上窗户，点燃了迷情香，为了确保万无一失，又在桌上的茶水里加上了药粉。
然后出门去叫人。
叶青离心情忐忑，云哥儿厌恶他，不知道能不能顺利的把他骗来，若不能的话恐怕还要等下次，还好买的药足够多。
天色大亮，叶青云刚收拾好出了大门，却见他最讨厌的人站在一旁，也不知肚子里又装了些什么坏水。
“哎！”叶青离见他头也不抬就要走，开口叫住他，“我知道你不想看到我，我也是一样，但今天不关我的事，是爹叫你过去。”
那个便宜爹？
能有什么事，阿嬷那天不是说了他送过果子来了吗？
叶青云皱起眉头，“有事让他来找我，我忙的很，没空过去。”
“爱去不去。”叶青离翻了个白眼，“反正我话带到了就行，但别怪我没提醒你，听说好像是关于你娘的事情。”
他娘的事情？
他娘留的东西阿嬷已经给他了，另一个镯子是大哥的，难道还有什么他所不知道的？
但那两人毕竟曾经做过几年枕边夫妻，或许真的有老太太不知道的事情。
罢了，反正他那个窝囊爹也不会吃人，就随他走这一趟吧，看看他倒要说什么。
“那行，我去。”叶青云也不等他，率先走在了前面。
太好了！上钩了。
叶青离差点忍不住欢呼起来，努力收了收憋笑的嘴角，跟在了他的后面。