齐王家的小夫郎(竹阿寻)

“大概是她带来了福运，她跟你爹成亲后，咱家的日子就渐渐好过起来, 田里连年丰收, 你爹做工也顺利, 不久后便起了新房子，那时候村里都没两家砖瓦房。”
“可你娘的身体却一天不如一天，生下你之后变得更差，她自觉时日无多，便把她身上唯一值钱的两样东西交给了我，留着将来分给你俩，或许她是怕你爹将来再娶，东西会落到别的人手上，现在看来，她的打算是对的。”
“你娘刚去了没多久，那刘家就上门提亲了，也不嫌弃你爹是个鳏夫，大概就是瞧上了那几间房子了，后来的事我也不想再多说。”
“如今的事同当年却是相似，你捡了阿替回来，不光你自己，咱家也逐渐变好了，他也算给咱家带来了福运，若你俩成了，以后是佳偶或是怨偶，谁也不能保证，就这样顺其自然也好。”
“咱们云哥儿这样好看，这样聪明能干，将来缺不了好夫婿，说不得嫁个高门大户，当个官家夫人呢。”
叶青云顶着双桃子眼睛“噗嗤”笑了一声，而后又静静地趴着了，把玩着手里的玉蝉。
其实幸运的只有他，灵儿姑娘和她的傻小哥儿都早早殒命，只剩下仁厚的大哥和慈祥的阿嬷，还在满怀希望的疼爱着他。
“阿嬷，你帮我戴上吧。”
“嗯，好。”
因着一直以来的妥善保管，玉蝉上的红绳还鲜艳如新。
“咱们云哥儿真好看，就如后山半坡的青竹林一般，挺直又俊秀，任谁也打不倒。”
日子还得继续过，哪怕他哭成黄河也改变不了什么。
第二日，不顾大哥的劝阻，叶青云又去了店里，本来人就少了一个，他若再休息，剩下的人不是更忙了么？
还好眼睛已经消了很多，仔细看才能瞧出眼尾的一丝红意。
刚到食肆门口，便见隔壁的成衣店在收拾东西，不管挂着的还是叠着的都被打包好了，看样子竟是要关店走人，这么突然么？也没见他挂转让的牌子。
出于客套他问了一句，成衣店的老板喜滋滋道：“县城远房的表叔前两天去世了，他没有后人，铺子留给我了，我搬去那里开，那边客流大，还省了租金。”
确实值得开心，但这么兴高采烈地讨论表叔去世的事——呃，随便吧，反正是别人家的事。
那铺子空了还没有半天，成衣店老板前脚刚走，后脚就搬来了一对夫妻，紧接着还运来了一个大缸和半车小坛子，看样子竟是要卖酒。
果不其然，隔天招牌就换了，“鸿云酒肆”四个字张扬不羁地悬在了门框上方，叶青云读着倒是顺口，但总觉得有些怪怪的。
这家酒肆还有一点奇怪，就是只卖那一缸酒，没有别的口味，而且卖得特贵，几乎没人买。
那小夫妻两个却也不在乎，每天无所事事的，到饭点儿了也不做饭，而是猜拳决定，哪个输了便来食肆里点两份餐，端回去吃，吃完了再把碗盘送过来。
一段时间后，互相之间也熟悉了起来，叶青云得知，那男的名叫陆雨，女的名为姜雪。
“你俩名字好配哟！”他有一次开玩笑道。
姜雪翻了个白眼。
“配个pi——琵琶声声入耳来。”她又拐了个弯，“小叶老板的厨艺越发好了，今天的辣子鸡丁很入味啊！要不要尝尝我们家的酒，包你一口入魂，再也不想喝其他家的。”
“我现在不喝啦。”叶青云抱歉道，“喝了会难受，而且我们跟花老板订了长期的合作，总不好说变就变。”
“哎！没事，开个玩笑啦。”
中元节这天，叶青云决定早些打烊回去，虽然他没做过亏心事，但心底总有一点忌讳和敬畏，天晚了还是不要在外面乱游荡。
东西都收拾好，快要关门时却来了一桌客人，他定睛一看，居然是开业那天来捣乱的人。
他只记住那个胖子，因为太显眼了，其余两个不知道是不是。
进门即是客，虽然闹过不愉快，他仍客客气气地解释道：“不好意思，几位客官，我们店今天的食材用完了，这便准备打烊，几位另寻他家或是明天再过来吧。”
“哟！还有放着生意不做的？人家杏花楼都是这时候才开，你们倒关门了，咋了？急着去投胎啊？”那胖子一开口便令人厌恶。
叶青云皱眉道：“你嘴巴最好放干净点！”
“干净？”他又盯着叶青云和刘子牧扫了眼，跟旁边两个人说道：“我瞧着这里的哥儿比那杏花楼里的颜色倒还好点，就是不知道干不干净，不如让爷来试试好不好？小老板，你楼上有没有客房啊？没有的话，在桌子上可就受罪喽！”
三人哈哈大笑起来。
“放你娘的狗屁！你个猪头就是杏花楼里哪个下三滥留下的杂种吧？要不然怎么这样清楚？”刘子牧破口大骂道。
“哎！反了天了，老子撕烂你这张破嘴！”那猪头怒道。
叶青山去街角扔厨余垃圾了，不在店里，他见这几个人老的老弱的弱，根本没放在眼里。
几人一边骂着来就要冲过来先对这两个哥儿上手。
刘禧举着两把铜勺迎上去，嘴里怒骂着：“你们这些有娘养无爹教的王八羔子狗杂碎！老子今天跟你们拼了！”
“且慢！都住手，让我们来！”
陆雨直接从后面飞起一脚，将那胖子踢翻在地，姜雪抄起一条板凳，抡起来一扫，另外两个也嗷嗷叫着躺下了。
随后不知从哪里变出一条绳子，把三个人捆成个粽子，然后对准那嘴巴啪啪一顿扇。
胖子边叫边骂，那两个哭诉道：“不管我们的事啊两位大侠！”
姜雪一把捞过桌子上的抹布，塞到他们嘴里，“打完了再说。”
随后对店里的几人说道：“你们先开始吧。”
什么？还没开始！

◎我那个蠢二叔，七月半晚上出门见了鬼◎
叶青云往前跨了一步, 朝那二人抱拳道：“多谢相助！想不到，我们这西街竟是卧虎藏龙之处，二位真是好身手！”
姜雪摆摆手：“哎！你想不到的还多着呢, 甭跟我们客气了, 天不早了, 快打吧！”
这话从她嘴里出来, 听起来就像“天不早了快走吧”一样稀松平常。
叶青云听着好笑，朝后面转了下头：“黄伯，把备菜台上的剔骨刀找来给我, 那个轻便。”
“哎哎！来了。”黄老爹应着, 赶忙过去拿了过来。
坐在地上的几人听到后拼命地扭动着, 一边摇着头，嘴里“呜呜”乱叫, 像一堆肥胖的虫子缠在一起。
“云哥儿, 你拿刀做什么？出了人命官府会来找的吧？”刘子牧悄声问他道。
骂人他在行, 打架他也不惧，但一想到要杀人，他还是有些怂。
“你想到哪里去了？”叶青云笑道，“我这么柔弱善良的人怎么可能会做那种事？”
“我是觉着有些嘴巴实在是太脏, 吐出来的每一个字都会污到别人的耳朵，不如把舌头割了去, 让大家都清静些, 你觉得怎么样？嗯？”
他把刀拿过来，蹲下后在那胖子脸上磨了两下，又皱眉道, “还要找个铁钩子把舌头勾出来才好下刀, 要不然会脏了手。”
“哎！我记得秤上带了钩, 我去找找看。”刘子牧唯恐天下不乱。
那胖子说不出话，一双小眼睛瞪得圆圆的，盛满了惊恐，喉咙拼命地试图发出声音。
“别叫了，我不想听到你的任何一个字，也别瞪了，再瞪我就先挖眼睛。”
叶青云本来是打算真的给他放一点血的，但一想到这人爱去青楼，也不知会有什么脏病，遂遗憾作罢。
他站起来抬起脚尖，往那满脸横肉的脸颊边狠踢一脚，只听“咔嚓”一下，那胖子闷嚎一声，作势欲呕。
他眉头一皱：“咽回去！敢吐出来就连嘴里的抹布一并给我吃下去。”
“好了，你们上吧，别脏了手。”
骂了自家哥儿那么恶心，不打不解恨。
刘禧怕勺子脏了，放到了一边，干脆爷俩四只脚，朝几人胡乱踢了过去。
黄老爹也上来给了他们几笤帚。
叶青山刚回来就见到这混乱的群殴场面，他急忙问道：“怎么了这是？”
“没什么，几人来闹事儿的。”怕说了实话大哥会更愤怒，造成什么不可挽回的后果，“没伤到我们，陆大哥和姜姐姐已经帮我们教训了他们一顿。”
“居然趁我不在来闹事儿，瞎了你们的狗眼！”叶青山也上去补了几脚。
虽然没跟他细说，但他知道，云哥儿做起生意来最是和气，这几人定是触了他的底线才会这样。
时间不早了，还要快些回家，陆雨和叶大哥把他们拖到门外，叶青云走过去用尖刀挑断了绳子。
“忘了今天是什么日子了么？做过亏心事的也敢出来探探阎王的脾气，活腻歪了我看你是，滚吧！滚远点，要不然我见一次打一次！”
三人没敢回头，连滚带爬地跑远了才拿掉嘴里的抹布。
店里地面等下还要再打扫一次，真是晦气。
几天后叶青云去菜市拿菜，恰好碰见李小渔正在跟柳昭闲扯。
“我那个蠢二叔，前两天七月半晚上出门兴许见了鬼，牙被磕掉了一个，还摔得鼻青脸肿，躺了好几天没出摊，不过摔完倒是良心发现了，给了我十几个铜板让我去买东西吃。”
柳昭附和着，“嗯，挺好，最好让他以后再多摔几次。”
叶青云听得好笑，恐怕那天揍的就是这李二，真是活该！
七月下旬，天气已经没那么热了，特别是早晚，开始有了一丝凉意，棉桃也陆陆续续的成熟绽开。
晚上打烊时，食肆门口有人来找，叶青山出去一看，是个半大小子，背了一筐的东西，似是重的很。
问他道：“是姓叶吗？”
见他点头后，把筐子放到了地上，那少年笑道：“你们家订的工具全到齐了，买的多，阿叔说筐子也送你们了，我回啦。”
说完便甩甩胳膊，迈着轻快的步子走远了。
叶青山一头雾水，伸头一看，筐子里却都是些木工用的工具，手锯、刨子、墨斗、角尺、凿子，小钻头之类的全都有。
竟是全套的木工用具，他蹲下身子一样样拿起来看，颇为感慨，已经好久没做木工活了，乍一看还有些怀念。
叶青云收拾好了出来锁门，看到筐子，笑道：“杂品店送来的吧，都齐啦？”
叶青山神色复杂：“云哥儿，其实不必花费钱财给我买这么多，毕竟我现在也不做木活了。”
“以后总有用的着的时候嘛，说不定很快便要用到了，我需要你帮我做个东西。”
“嗯？什么东西？”叶青山果然来了精神。
虽然他没说，但叶青云知道他是高兴的，不管做哪一行，谁不希望有一套专属于自己的工具呢。
“棉花快成熟了，不日便要开始采摘，但它晒干后并不能直接做衣服被子，最麻烦的当属去籽，所以，我想请大哥试着做一个脱籽机出来。”
“脱籽机？那是什么东西？”叶青山迷惑道。
“我回去后给你画一下图看看，反正太难的我也不会，暂时只能想到一个简单的，等一段时间才能试用，要等棉花晒干，你抽空给这些东西先做一个工具箱出来，再找几段质密坚固的木材留着。”
“嗯，行。”叶青山点点头，满心欢喜背上了沉甸甸的筐子。
棉花熟一点便要采收一点，稀稀拉拉的大概要持续两个月才能收完，若不然，遭了雨水可就麻烦了。
虽说每一批熟的不多，但田地面积太大，采收起来还是有困难，需得多找几个人帮忙。
听说村长媳妇儿要找人干活，刘春花欢欢喜喜的也过去了，现在田里暂时没活，天也不太热，正好多找点活计赚点钱。
叶守昌媳妇儿见了她，抬头对她笑道：“嫂子，这次这活儿恐怕你做不来。”
刘春花不高兴了：“什么活儿我做不来？说到干活，这村子里大概没几个妇道人能比得上我吧？”
叶三婶压低声音道：“不是活儿的问题，是云哥儿和青山的棉田里要人去帮忙，你说，你能去么？”
众所周知，他们家关系闹成那样，现在互相根本不来往，但凡要脸面的也不会上赶去讨嫌。
刘春花面皮红了红，“你早说啊！要知道是他们我才不过来，谁家还差这几个子儿吗？懒得稀罕！”
说完甩着手回去了。
叶三婶暗暗撇了撇嘴，不差钱你跑来干嘛？死鸭子嘴硬。
刘春花回去后又找叶家胜吵了一架。
“都是你养的好儿子！白眼狼！有钱了也不回来理你这亲爹一下，我说，你就不能去服个软，走动走动？”
“当初是你先赶人的，为啥要我去服软？我不去！”叶家胜扭头不理她了。
“哎！你这人！”刘春花气结。
过了一会儿，她又突发奇想道：“这棉花价钱那么贵，倒真让他们种出来了，你说，咱们晚上若偷偷去摘一些来，不比去做工赚得还多？”

◎人已经跑远了，回去睡吧◎
叶家胜一听, 满脸的不可思议：“你这都快做岳母的年纪了，居然想要去做贼？”
“放屁！做哪门子贼？若没分家，那就是咱自家的田, 去自家田里摘点东西怎么了？”
“还自家的田！你叫它一声, 看看那田答不答应？我上次都说了, 少打他们的歪主意, 若被抓住了丢的可是咱全家的人！”
刘春花一听这话，咂摸出意思了，孩子爹并没有明确反对她去摘, 只是怕她被抓到, 那小心些便是了, 黑灯瞎火的哪那么好抓。
小飞的棉衣也旧了，棉花难买, 正好摘一篓来做件新的, 若摘的多了, 还能给离哥儿陪嫁一床新被子。
呸呸呸！还是算了，离哥儿那个夫家小气的很，再说，嫁出去就是别家的人了, 还陪嫁个屁！不如等她的娘家侄子成亲时送去一些，既有面子又能拿的出手。
东西还没到手, 她便分配好了去处, 太阳还没落就做起了美梦。
第二天刘春花想先去田里踩踩点，走到半路却被道边闲聊的人勾起了兴趣，听了好一会儿八卦。
完了之后她急匆匆地赶回家来, 兴冲冲跟家里人说道：“你们知道不？云哥儿捡的那男人咋样了？哈哈哈他跑啦！早就跑了哈哈哈哈哈！”
“真的？”叶青离两眼放光。
他现在说的这夫婿虽然还可以, 但比起云哥儿那个男人, 相貌上终归差了一点，这成了他心里的一个疙瘩，为此郁闷了好些天，这疙瘩终于要解开了。
叶家胜啪嗒啪嗒抽着旱烟，问她道：“怎么会这样？”
“是真的，上个月就跑了。”刘春花喜不自胜，“说不定人有了更好的下家，我早就说这外来的人不可靠，想着帮他重新找一个本地知根知底的，你那时候还说我，啧啧！现在看到了吧！”
“你那是真心帮他找的吗？你那是心思不正！”
“谁不正了？莫胡扯！”刘春花盘算着，“前一阵子我听说有一户人家在说亲，现在想想倒是适合云哥儿，是镇东贾员外家的独子，虽说发妻去年死了，但人家家里有钱，去了就是少夫人，不用下地干活，听说丫头小厮都有五六个。”
“是续弦啊？”叶家胜皱着眉头。
“续弦又咋了？你不也是么？我还没嫌弃你呢！”刘春花不高兴了，她最讨厌听到这两个字。
“人家家里条件好啊！再说云哥儿，不说他之前的名声了，就现在这样，同被休弃了有什么区别？我倒觉着他还配不上人家呢。”
不用干活？
去了就是少夫人？
叶青离暗自思量了一圈，饶有兴趣地问道：“娘！那你听说那贾少爷年纪多大？长相如何？”
“这我倒不清楚，不过离哥儿你就别瞎想了，在家安心待嫁吧。”
主要是那十五两银子的聘金被她花得七七八八了，还剩下一些要留着等几天她侄子成亲时送礼。
“云哥儿的事暂时你还是别管了，等以后关系缓和点，有了来往再说吧。”叶家胜提醒着。
“想来往也要先迈出步子啊！下个月中秋，要么你给你老娘送点东西过去，她就你这一个亲儿子，总不会落了你面子。”
“下个月再说吧。”
刘春花本来想着若以后关系缓和，什么便宜占不到，不用再去偷棉花了，可晚上一躺到床上，脑中就出现了那白花花的棉田。
那兄弟俩理不理会她们家还两说，但她侄子成亲的事就这几天，没时间了，还是去摘一些吧，那么多亩地，少这一星半点的应该也发现不了。
事情想的容易，做起来却并不简单。
现在是月末，晚上外面黑的伸手不见五指，啥都看不见，肯定是不能出门的，万一掉河沟里就麻烦了。