齐王家的小夫郎(竹阿寻)

只见萧鸿身着布衣，一手抱着菜，一手提着木桶，全身上下只有这张脸还勉强能看。
他哽咽道：“殿下！您受苦了！是哪个不长眼睛的居然使唤您干活……”
“本王乐意！再胡说我缝了你的嘴！”萧鸿皱眉看着他，“你怎地这样了？简直比栗子还黑。”
他一开始都没认出来。
“晒的！”季寻风悲愤道，“还不是国公爷！不让我们闲着一天，国公府和王府的人都被使唤得不安生，家丁们在附近找，我们就跑远一点，风吹日晒的。”
萧鸿有些内疚，“我外公怎样了，身体还好吧？”
“反正没出什么大毛病，一开始韩王的人也在找您，后来大概放弃了，但国公爷可不行，说什么也要把你寻到。”
“我不是留了东西说我没事嘛，栗子没回去么？”
其实也差点有事了，若不是被云哥儿救下。
“回了，络子上系着你的青玉坠，但老爷子不认东西只认人，看不到您不死心。殿下！快把手里的东西扔了，随我回去吧！”
“再等等吧。”萧鸿抬头望着天，“你先回去跟我外公报个平安，我还有些事情没办完，而且我暂时还不想看到萧灼那张死人脸。”
“没办完的小的帮您来办，殿下还是快回去吧！看不到您，国公爷的头发都愁白了！”
“你能帮个屁啊！再说，我外公的头发不是早白完了吗？快一边儿去！别耽误我，我这还有事儿呢！”萧鸿不耐烦道，就要抬步离开。
“王爷，殿下！您别走！”季寻风急得就差跪下来抱他大腿，“不能走！王……”
“王什么？”叶青云走到他们跟前，奇怪地问道，“阿替，这是你弟弟啊？你不说你姓贺吗，难道是在骗我？”
老远就看到这俩人在争论，这么久了还没回店里，原来是被人绊住了。
季寻风顿了一下，这个漂亮的哥儿是什么人？
他抬头偷偷瞧了一眼自家殿下，见萧鸿紧蹙双眉，用一副他若胡乱说话便活不过今晚的表情死死瞪着他。
一定是很重要的人。
他忽然急中生智，指着桶里的甲鱼道：“王——八！对了！我刚刚是想问他这个王八，不知怎么卖？”

听起来怪怪的, 但人家是顾客，爱咋说都行。
叶青云笑道：“这位仁兄真是有眼光，野生甲鱼最是滋补, 不过我们是开食肆, 只卖熟的不卖生的, 约莫六百文一份, 不知阁下能不能接受？”
原来可怜的殿下沦落到给人家食肆做帮工了，季寻风又偷偷瞧了他一眼。
按刚刚买菜时的情景，云哥儿好像是希望甲鱼能快些卖出去的, 这不现成的生意吗？
萧鸿看着他那狗狗祟祟的下属, 磨了磨牙, 朝他眨了一下眼。
这边季寻风捕捉到了信号，料想着王爷可能还有些话没交待完, 连忙回道：“不贵不贵！能接受的, 咱们现在就去店里吧。”
大早上的便要吃这么滋补的东西, 看来是个有钱的吃货，可得伺候好了。
叶青云抢过萧鸿手里的东西，自己费力抱着，吩咐他道：“阿替, 帮客人牵好马，找个地方栓着, 我们食肆不远, 随我来吧。”
“……”
季寻风欲哭无泪，哪敢让王爷帮他牵马，连忙推辞道：“不用不用！我自己来便好, 我这马认生。”
他那坐骑也是识得萧鸿的, 走过来歪着头往两人中间靠靠, 轻轻喷了个响鼻。
结果硬是被季寻风拉到一边，呵斥道：“不懂事的玩意儿！莫要吓唬到别人。”
回到食肆，叶青云放下东西，见那几个人手里都有活，又吩咐道：“阿替你先把甲鱼杀了，处理干净，别让客人等太久，刘叔你等会儿看着烧，清炖或红烧都行。”
“行嘞！这可是个好东西。”刘禧应着。
叶青云把站那儿等着的季寻风引到了楼上包间里，小声跟他说道：“楼下吃早点的人多，怕是嘈杂，你的还要多等一会儿，我让阿替手快些。”
王爷帮他杀鳖？还要被催！
小老板，你这是把我架在火上烤！
季寻风早上也没吃饭，这时正饿得肚子咕咕叫，他无力地摆摆手，“别的有什么就先给我随便上点什么吧，我不急，不要急，千万别去催！”
“哎！得嘞！我们店里好吃的小食可多。”
早饭点快过时，甲鱼才炖好，萧鸿抢在刘子牧前面接过托盘：“我去送。”
叶青云朝他摆摆手：“算了，牧哥儿，让他去吧。”
毕竟也算是他拉来的一单生意。
萧鸿拉开包间门，季寻风已吃了八分饱，见状连忙上前接过：“我来吧殿下！”
“嗯？”
被瞪了一眼，他又乖乖坐了回去。
萧鸿把门推上，看着他一桌子的菜肴，皱起眉头。
季寻风赶忙道：“那小老板推荐的，说这些味道都不错。”
“嗯，行，先说好不给报，要不就从你月俸里扣除。”
“好吧。”季寻风苦着脸，“王爷您还有什么话要交待小的，一并说了罢。”
“倒是没什么话。”萧鸿伸头在碗边嗅了嗅，“今天这甲鱼看起来挺新鲜，你把另一只也点了吧，做成干锅，快马加鞭给我外公送过去，跟他说，就当是我孝敬的，这个也不给报，算你账上。”
不是，您孝敬您的，干嘛要扣我的钱啊？
可他既不敢怒也不敢言，还要堆起晒得黑黢黢的笑脸，把盘子往外面推了推，“小的记下了，那这只王爷也吃了吧？反正门关着没人看到。”
“你不是人啊？哪有这样骂自己的。”萧鸿白了他一眼，“我不缺这一口，你吃吧。”
他推开门作势往外走，“你小子倒是有口福，还是本王亲手给你宰——的——！好好品味！”
人离开了，那咬牙切齿的“宰的”俩字儿还在包间里飘着，季寻风含泪咬了一大口裙边，死也要做个饱死鬼，这万一下次宰的是他呢，何况还是他付的钱。
听闻客人吃得满意，把另一只也点了打包带走，叶青云喜滋滋的，还没到晌午，这一个人的消费都顶好几桌了。
看来阿替倒是个招揽顾客的好苗子，以后可以酌情到前台来帮忙。
店里现在有了打包外带的食盒，不过并不便宜，要百文一个，开店至今还没人用过，今儿算是头一份儿。
老卫国公正午睡着被吵醒，听闻小厮来报，说是齐王府的侍卫急着求见，可能带来了齐王的消息，激动得立马从榻上蹦起来，也顾不上责备叫醒他的小厮，趿着鞋子就跑了出来。
季寻风提着食盒，累得气喘吁吁，他快马奔回平康，又至国公府，要不是极力忍住，吃的一肚子美食差点被颠了出来。
人还没到跟前，老国公急忙问道：“鸿儿！是鸿儿有消息了？他人呢？”
季寻风喘着气，举起食盒，“这是、殿下他……”
卫国公老眼昏花，只见那侍卫举着一个木盒子，说是——
他瞬间老泪纵横，悲怆一声：“啊啊！我可怜的儿呀！”
眼看着要扑倒在地，身边的丫鬟连忙一把扶住，惊叫道：“国公爷！国公爷！快来人呐！宣府医！”
一口气差点没上来，丫鬟忙把他扶到旁边的石凳上坐下，帮他抚着背。
卫国公大口喘着，悲伤无比。
季寻风吓得六神无主，赶忙跑过去跪下来，又重新举起食盒，弱弱回道：“这是，殿下他孝敬您老人家的，还是他亲手宰的。”
卫国公愣了一瞬，这才看清是个食盒，不过他还是有点没转过弯来，“鸿儿他亲手宰的？装食盒里，难不成是萧灼的脑花？”
旁边的丫鬟一手给他用帕子擦脸，一手捂着嘴差点笑了出来。
都知道他俩不和，可这老爷子的想法未免太离奇了些。
“哈哈不是。”季寻风尴尬笑着，打开了食盒，“是干锅甲鱼，殿下瞧着新鲜，特地让小的带回来给您老人家尝尝。”
现在天热，虽然这盒甲鱼被颠得有些乱糟糟，但仍温热着，散发出诱人的鲜香气。
“好！好！”卫国公终于平静了下来，“那鸿儿呢？怎么没跟你一块儿回来，他在何处？”
“殿下他不让说。”季寻风挠挠头，“他说还有些事要办，让小的先回来报个平安。”
“不过老爷子您放心，殿下他吃好喝好，瞧着人也没瘦。”就是穿得一般，比我还不如，还要被使唤着干活。
后半截他没敢说。
得知外孙平安，老国公放了心，食盒里菜肴还没冷却，说明距得也不远。
府医赶到后，被他打发了，“我没事，你回吧，把常山叫过来，赏这小子一把银锞子。”
贺常山是国公府的管家，季寻风暗喜，不错，今天花的银子算是抵消了，还白捡了一顿好吃的。
老国公接着吩咐道，“但是因为回话不利索，导致我会错了意，差点儿完逑，让常山顺便通知一下齐王府的管家，扣他三个月月俸。”
作者有话说：
季寻风仰天悲嚎：为什么受伤的总是我的钱包！

◎萧鸿面露挣扎，“云哥儿，我要走了。”◎
六月还未过, 天气燥热，午后店里没什么人，叶青云和刘子牧趴在前台有一搭没一搭聊着天, 不一会儿便打起了瞌睡。
忽听远处一阵马蹄声传来, 至食肆门口时戛然而止。
“吁~”
季寻风勒住了马, 也来不及找地方栓, 算了，反正又不会跑，他跳下来三两步跨进了店里。
叶青云抬头一看, 是上次那个阔绰的食客, 难道吃得尽兴, 又来点餐了？
刚打算招呼，萧鸿却在听到蹄声时便从里间出来了, 先他一步迎上前去, 低声问道：“怎么了？”
季寻风看了看店内的两个哥儿, 没有回他，不着痕迹地使了个眼色，“出去说。”
俩人迷惑地看着他们嘀咕了两句便朝外面走去。
刚到门外，季寻风便压低声音禀报道：“殿下！辛嬷嬷找到了！”
萧鸿一怔, 旋即问他：“情况如何？”
“口不能言，看样子多年前便已被毒哑。”
“想必他们不会轻易放她出宫。”萧鸿了然道, “只要人还在就好。”
“冬婵姑娘暂时还没有消息, 但辛嬷嬷的身体似乎不是很好，不知道还能活多久。”
季寻风劝他道：“时间不等人啊，殿下！”
萧鸿把这边的事情迅速在脑中过了一遍, 吩咐他道：“明天去寻影阁挑两个机灵可靠的带给我, 我有别的事要他们做。”
季寻风虽然不甚明白, 但仍点了点头。
叶青云见萧鸿独自回到店内，内心突然生出一种惶然，有点抓不着的感觉，他已看出这两人关系并不一般，只怕是旧识。
萧鸿来到他面前，面露挣扎，而后抬起头盯着他道：“云哥儿，我要走了。”
叶青云头脑发懵，没有看他，木然回道：“哦，晓得了。”
萧鸿看着他的样子，突然心疼无比，上前抓住他的手，放在唇边轻触了一下，“对不住！替我跟阿嬷说一声，还有，等我！”
说完松开双手，深深地看他一眼，然后转身大踏步出了店门，和季寻风同乘一骑，两人迅速离开了永溪镇。
“什么情况啊这是？”刘子牧一头雾水，“他怎么跟那天的客人走了？”
“这都下午了，说了几时回来了没有？好像没有哎，也不知去哪里了，晚上咱们到底还要不要等他？”他兀自说着。
“他不会回来了，别念叨了，牧哥儿。”
叶青云突然疲惫至极，不想再说一句话，转身去了楼上包间里，把门关上后，寻个位子静静地趴在桌子边上。
厨房里的几人也听到了动静，刘禧伸头问了一句：“外面怎么了，牧哥儿？”
刘子牧嘟囔着挠挠头：“不知道啊，阿替被那天骑马的客人拐走了，云哥儿说他不会回来了，也不知是真是假。”
叶青山听到后连忙出来了，问他道：“到底怎么回事？云哥儿呢？还有阿替走时说了什么没有？”
“我也不晓得。”刘子牧指了指楼上，“云哥儿不想搭理我，去上面包间了，那个谁好像说了对不住之类的，还亲了云哥儿的手。”
他又愤愤不平地骂了起来，“我看那家伙就不像什么好东西！油头粉面的小白脸，救了他一命，没有回报不说，还骗吃骗喝骗感情！现在村里镇上人人都知道他跟云哥儿是一对了，可他又莫名其妙跑了，让云哥儿一个人怎么办啊？以后若是落魄潦倒再回来求和，最好打折他的腿，让他跑！”
他倒忘了，几个月前第一次见到那人后，还把他夸得上天入地的，这人说变就变。
“牧哥儿！快闭嘴！莫要在那儿胡说八道的。”刘禧大声呵斥道。
“我说的是实话嘛。”刘子牧委屈道。
“实什么实！”刘禧恨铁不成钢地指着他，“你呀你！往后若出了什么祸事，十成十都是你这张嘴惹的！”
叶青山沉默不语，阿替对自己的事情有所隐瞒，他也看出来了，能在这儿呆这好几个月，已经有些令人出乎意料了，他只是不放心云哥儿。
不过他的担心好似多余的，叶青云很快便下来了，跟没事人一样，招呼客人，扫扫地，擦擦台子。
刘禧叹了一声，安慰他道：“云哥儿，那人在这里时一直安安分分的，今天这一出，只怕他也是不得已，说不定家中出了什么急事，你且把心放宽，莫要多想。”
“爹！你怎么还向着外人说话啊？”刘子牧不忿道，“我一看他就不是什么好……”
“牧哥儿！闭嘴！我说过多少次了不可背后议人是非。”
“哼！那我以后待他回来了当面说。”
“当面更不可！哎，我怎么养了你这么个不知死活的东西！”刘禧气得要死。
叶青云笑了笑，“我没事儿，刘叔，你俩别因为我吵了。”
“没吵，这哥儿就是嘴欠，在家也气我。”
他越装得跟没事人一样，叶大哥越是担心。
打烊回去的路上两人沉默不语，快到家时叶青山开口道：“还是我来跟阿嬷说吧。”
“不用，我……”
“呀！你们回来啦。”叶老太太打开门迎了出来。
赛雪和元宝已经长成了胖墩墩的半大狗崽子，屁颠颠地跟了出来，围着两人拼命地摇头摆尾，忙前跑后的。
小黑现在是一只漂亮的大白鹅，不爱跟着人了，但看到家人回来，还是会把头往这边歪一歪，再引吭“嘎嘎”叫唤两声。
老太太眉开眼笑，“我白天跟你们春苗婶一块儿去了后山庙里，看到行尘大师云游回来了，就想着这两天拿你俩的八字去给他合一下看看，要不然，下次他说不定又要出远门去。”
叶青山没有吭声。
叶青云轻轻叫了一声：“阿嬷。”
“哎！”叶老太太应着，这才看到只有他俩，她往后面张望了一下，“阿替呢，他的八字我一直都忘了问，没跟你俩一道回来么？”
“阿嬷！”叶青云又叫了一声，两行眼泪“唰”的一下流了下来。
委屈突然被唤醒，如同无缝不入的三伏天热浪一般，铺天盖地的淹没了他，一直哭到身上的夏衫被汗泪浸透。
洗完澡换了衣服，叶青云趴在阿嬷的腿边，拿煮鸡蛋滚着两只哭得通红的眼睛。
不就是一个臭男人吗，也值得他流这一火车的眼泪？两条腿的男人遍地都是。
可那都不是他。
只是想着便又委屈了起来。
阿嬷慢慢拍着他的后背，轻声说道：“云哥儿，我从没跟你说过你娘的事情吧，现在说给你听，不过在那之前，我把她留给你的东西找出来给你看。”
“有一只镯子，你爹那时肖想好久了，她也没松手，指定了留给你大哥，这个是给你的。”
老太太从怀中掏出一个物件，被层层绢布包得严严实实，揭开来之后，一个玉雕挂件静静地躺在中间，那是一只精巧温润的玉蝉。

◎叶青云皱起眉头，“你嘴巴最好放干净点！”◎
“那是正德元年, 距今也有二十三年了，新朝初立，他们官家的事儿咱也不懂, 可那一两年确实动荡的很, 逃荒的流民也多。”
“我就是在那时候捡着你娘的, 当然, 后来才晓得她不是流民，或许也是哪个大户人家的姑娘。那时你娘身旁没有别的人，且又受了伤, 我带回来找郎中给她看, 好了之后才发现她不会说话, 但那张小脸却真是水灵，便自作主张叫她灵儿, 她也接受了。”
“我本想当个女儿养, 可那时候咱家穷, 你爹虽说长得不丑，人也算本分，但总是讨不着媳妇儿，一次次的被媒人拒了, 村人邻居便有意撮合他俩，你娘兴许觉得咱家有恩于她, 兴许也没别的地方可去, 就那么答应了。”