齐王家的小夫郎(竹阿寻)

“能的。”林如夏点着头，左右看了看，又悄声问他道，“云哥儿，叶大哥不在店里吗？”
叶青云笑道：“我大哥最近顾着棉田，等两天那边忙完了就回来了。”
“噢，这样啊。”
叶青云动作利落，很快帮她打包好了，见她正要打算付钱，不由分说拒绝道：“不用不用，千万不用！这点小东西就算我请如夏姑娘的。”
林老板早就不让他们送早餐了，每天都是在家里吃了才来，受过他那么多帮助，叶青云时常心怀感激，怎么能收他女儿这点饭钱。
林如夏急道：“怎可不收钱呢？天这么热，吃食的生意更是辛苦。”
“真的不用。”叶青云笑道，“早就想请你们把店里的东西挨个尝尝，只是最近没见着你，晌午饭点时又忙，没时间去你家店里，下次若有时间也可来试试我们的早点。”
林如夏不擅与人争论，见他执意不要，只得作罢。
傍晚叶青山收工回到家，看弟弟已经做好了晚饭，有点惊讶，“云哥儿，今天回来的这么早？”
“嗯，一会有个事情跟大哥说。”叶青云帮阿嬷一块儿盛着饭。
“好，等会儿大哥也有些事情跟你说一下。”
四人坐到桌前刚端起碗，叶青云迫不及待地开了口，“当当当当！一个好消息！大哥，阿嬷，我们店等几天要扩一下了，二楼开包间，还要转变一下，加了菜品，变真正的食肆了，也可算作是一个小酒楼。”
老太太和叶青山都有点懵，问他道：“谁来做大厨？是你吗？不过云哥儿你做菜确实挺好吃。”
叶青云笑了笑，谦虚道：“不是，就我这水平，也只有你们不嫌弃了，做大厨还是不够格。”
接下来他细细地和他们说了刘禧来找他的事情。
叶大哥听完后点点头，“刘叔的厨艺肯定没得说，就是在这么个小店里，有些屈才了，那要开他多少工钱合适？”
叶青云边吃边说道：“我跟他说过了，给他算利润分成。”
“行，明天午歇时我去木材场让他们做桌椅，还要隔板吧，你不是说要做隔间？”
现在日长夜短，天气炎热，农田里的活都是早晚多干些，晌午时歇一两个时辰。
“嗯，要的。”叶青云又问他道：“大哥，你不也说有事情说吗？是什么事？”
叶青山开始有点支支吾吾，磨蹭半天才说道：“今天我回来的路上遇到了吴婶子，她说黄家还等着呢，没找别人，问我的意思。”
“吴婶子？黄家？”叶青云一头雾水。
老太太提醒他道：“是那个说媒的，黄家就是她当初给你大哥说的。”
叶青云想起来了，那时他刚穿过来，因背回了阿替这个讨债的，凄凄惨惨地被赶出家门，连带着大哥一起，那黄家当晚就过来退了亲。
退亲退那么利索，这时却又回来找他，怎么都感觉有点反常。
他问道：“那大哥你答应了她了没？”
“没，我先回来问问你们的意思，不过吴婶子催得紧，让我快些回她，说当初退亲不是那姑娘本人的意思，还说还有好几户都等着向她家提亲。”
萧鸿那时没醒，不知道这事，但从这几句话也听出来了，开口讥讽道：“好马不吃回头草，她当她是什么？只怕一家子都是唯利是图的蠢驴。”
叶青云在桌子下踢了他一脚，“有你什么事，吃你的饭。”
当初连累大哥被退亲，他一直都有些愧疚，虽然那家人做事确实不厚道，但他不知大哥对那姑娘的心意怎么样，也盼着他能够早些成家。
想了想，他跟叶青山说道：”本来大哥的事情自己做主便好，但我觉着这事儿有点奇怪，你先别应下，待我去找人打听打听。”
“行，我也是这样想的。”
第二天一早，叶青云让萧鸿先去店里，他提着一包蔗糖和一罐自己做的辣酱去了村长叶守昌家。
守昌的媳妇儿也在他家棉田里干活，这时正要出门去，见他过来了问道：“咋了云哥儿？我等着去你家田里干活呢。”
叶青云笑道：“没事，晚了也不给你少算工钱，三婶，我有些事要打听一下，进去家里说。”
“还提着东西干嘛，真是见外，有事儿就说，我还能故意瞒着你不成。”
“这是我自己做的辣酱，不值钱，但味道还行，我们家店里就用的这种。”叶青云跟着她进了院子，把大门顺手掩上。
叶三婶回屋后，招呼着他坐下。
听了他的来意后，巴掌一拍道：“我说昨晚收工时咋看到那个吴婆子了，原来是这一出，我还当她发善心了，重新给你大哥说一个好人家呢。”
叶青云皱眉问道：“这话怎么说？”
叶三婶抬头看了一眼大门，放低声音道：“黄家我晓得，是我孩儿姑姑那村的，他们为人倒是不坏，但姻亲这事儿，还是慎重考虑的好。”
“他们家当初退了你大哥，转眼又说了一个北村的，甚至都定了亲下过聘了，可今年夏忙时，北村那个男的因为赶车拉粮食，不小心被骡子踩断了腿，也不知医不医得好，但黄家这边又火速去退了亲，可怜人家的孩子在镇上的医馆还没回来呢。”
“聘金倒是全退了，大概刚好做那医腿的诊费，只是想不到他们的主意又打回你大哥身上了，或许是看青山老实可靠，又或许是听说你家现在发达了，虽说还住茅屋，但有了店铺，还种了这么多地，想着以后会好过吧。”
原来是这样。
叶青云呼出了一口闷气，幸好，还没松口。

◎可不是，猪就该去猪圈◎
怕那个巧舌如簧的吴媒婆白天再来催, 叶青云去店里前先拐去了棉田，把大哥喊到地头，跟他说了这事。
叶青山听后沉默了一瞬, 自嘲地笑了笑：“拿我当猴耍呢他们这是。”
他叹了口气, 望着弟弟, 心情忽然又好起来了, 云哥儿走得急，大早上的额头沁出薄薄的一层汗，还沾了根田间的草叶, 他伸手拂了去。
“大哥往后再也不信这些乱七八糟的人, 你跟阿替好好的便行, 待你们成家后，我会好好照顾阿嬷, 帮你料理店里田间, 你要多注意休息, 好好养身体，早点生个……”
“大哥！”叶青云打断了他，真是服了，怎么又扯到他生孩子的事上了, 完全没有思想准备好吧。
“早知不管你的事了，我走了, 晌午时你们多歇会儿, 下午别忘了带水。”
看着弟弟气鼓鼓的样子，叶青山又笑了，都这么大了还不好意思。
两天之后, 棉花的顶枝就就掐完了, 叶大哥傍晚收工时带回来一个大西瓜。
叶青云见了欣喜不已：“哇！大哥, 西瓜已经熟了吗？”
看他那馋猫样，叶青山笑道：“差不多到时候了，我看别人家有人开始摘，我也不太会挑，见这个大就先摘回来了。”
叶青云稍微会挑一点，这西瓜颜色翠绿，条纹清晰，肚脐眼比较小，应该是个好瓜。
他赶快洗了手，拿刀切开一看，红瓤黑子，切面晶莹，熟得刚刚好。
先切了一小片，咬一口，汁水在口中蹦开，沙甜又多汁。
“太好吃了！大哥，阿嬷，你们快尝尝。”
他又朝着屋里喊道，“阿替！出来吃西瓜！”
然后迅速把瓜切成窄窄的小块，摆了一案板。
盛夏伊始，日头虽已隐去，暑意却难消，四人就在院子里围着桌子啃西瓜。
啃完的瓜皮扔给小黑和大鸡仔们啄，赛雪和元宝也馋得“呜呜”直叫，围着桌子打转。
西瓜又称寒瓜，食性寒凉，狗狗还有点小，叶青云不敢多给，就给了它们每人一小口解解馋。
看着畅快啃瓜的家人，和一院子热闹的鸡狗鹅，叶青云又开始感慨，真好啊。
不知不觉已来到这世界几个月了，刚来时惶然无措，被众人嫌，遭至亲弃，称得上一穷二白。
现在虽比不上那些富家大户，好歹温饱有余，那些爱看笑话的村民也无人再嘲他，熟识些的会主动打招呼，亲热地叫着云哥儿，不太熟的就客客气气地叫他一声叶老板，想着万一有一天能被找去店里或田里干活，多赚些补贴家用的钱。
疼他的大哥和阿嬷，都还陪在他身边，刚睁眼时遇到的人，已成了心上人。
吃完后，叶大哥把案板刷了靠起来晾，问他道：“杂草刚出来，等一阵子再锄，田里这两天没什么活了，明天我回店里？”
“嗯，行。”叶青云应着，想起那天的事，跟他说道，“你这几天不在，如夏姑娘那天来店里吃饭，还问到你了呢。”
“问我做什么？”叶青山挠挠头，“我做吃食的手艺又比不上你。”
“那谁知道呢。”叶青云笑了笑不再多说。
几天之后，二楼的桌椅和隔板已经做好。
楼上的两大间被隔成了四个小包间，每间放一个大圆桌，人多聚餐或谈事时可用，散客还是在楼下吃。
准备妥当后，食肆要重新开业了，原来的几样小吃也还在卖，但每天做的数量减少了许多，主要是忙不过来，还有就是菜单更新了，人们可供选择的也多了不少。
针对新菜品，叶青云又重新打了广告，在门口支了个板子，上面写道：开业酬宾，前三天所有菜品一律八折，单次消费满一百文者，送西瓜一个。
西瓜这几天又陆陆续续熟了不少，算大丰收了，就是再喜欢也不能当饭吃，又没时间拉去摆摊，正好这几天拿来当赠品。
做生意这几个月，他们店也混到了不少熟人熟客，所以二次开业这天也是热热闹闹的。
一会儿店内就坐了不少客人，刘子牧从这桌转到那桌，忙得脚底生风。
叶青山跟黄老爹在后厨给刘禧打下手。
刘禧再次见到萧鸿时还是有些紧张，好在对方没看他，不一会儿便镇静下来，吩咐着他们杀鱼切菜。
叶青云是机动人员，收钱，做小食，招呼客人，收拾碗盘，哪边人手不够就过去跑一下腿。
他看到刘子牧忙不过来，对着里间喊了一嗓子：“阿替！出来帮牧哥儿招呼客人，外面忙死啦！”
刘禧本能的想阻止一下：“你自己去吧。”
只有他是知情人，但他又不能说出来，现在食肆升级，外面的食客鱼龙混杂，一些有头脸的人可能也会来这里吃饭，万一殿下被人认出来，岂不是出了大乱子。
叶青云毫无所觉：“我手上正忙着呢，阿替，快出来迎客！脸这么好看不要浪费，你往门口一站，说不定我连广告都不用打。”
萧鸿倒是不在意，走到一桌等得不耐烦的客人跟前，把菜单摆到他们面前。
其中一个肥头大耳的客人敲敲桌子道：“看什么菜单？跑堂的，把你们招牌菜报一下。”
莫不是不识字？
萧鸿腹诽着，但还是依言回了他：“招牌菜嘛，挺多，有花雕醉鸡，红烧河鲤，荷叶鸡……”
“怎么都是鸡？”那人打断他，“难不成我们是进了鸡舍？怪不得又挤又吵闹。”
说着同桌的两人一道哈哈大笑起来。
萧鸿冷冷一笑，盯着他那肥硕的脑袋：“可不是，猪就该去猪圈，进了鸡舍当然觉得挤得慌。”
那人脸色涨红，拍桌大怒道：“你什么意思？一个小小的跑堂竟敢如此放肆，我看你们是不想在永溪镇混下去了！”
叶青云听到动静赶忙跑过来道：“呀！怎么了？天气炎热，几位客官不要动怒，这是我们新来的跑堂，不熟悉菜品，我来给几位推荐推荐怎么样？”
那胖子袖子一甩站了起来：“推什么推？不吃了！走！”
同桌的人也随他一道起身，那人刚走两步又转过身指了指萧鸿：“跑堂的，你给爷等着！”
几人骂骂咧咧地离开。
客人们围观了这场闹剧，有人低下头小声议论着。
叶青云安抚众人道：“天这么热，等太久确实会烦躁，这样，我先给大家每桌送一碟西瓜，大家边吃边等菜好不好？”
“好！叶老板够意思。”有熟客帮忙叫好，大家也表示理解，纷纷点头称赞。
萧鸿还站在原地，盯着那几人的背影，玩味地眯起双眼。
叶青云把他往里间推，安慰道：“换大哥出来吧，没事，反正我们几个都是一道走，不落单，再说，你也是会几下拳脚的，不用怕他们。”
萧鸿无语，有这么安慰人的吗？什么叫会几下拳脚，我那是会很多下拳脚好不好。
尽管有了这个不愉快的插曲，今天的生意依然没受到多少影响，毕竟事不关己，饭菜好吃就行。
下午，客人渐少，门外忽然有人来找。
出去一看，是镇上花千酒肆的小二，叶青云去买过几次酒，认得他。
小二作了个揖：“恭喜叶老板开业！祝老板财源滚滚，我们掌柜的特地让送来了几坛上好的梨花酿，望叶老板笑纳。”
这是拉生意来了。
叶青云心里门儿清，刚待回话，萧鸿伸头出来一看：“你们掌柜的没诚意啊，应该送竹叶青，那样才名副其实。”
小二楞了一下：“噢，好的，我回去转告一下。”
叶青云把他锤回店里：“话多讨打。”
转头对小二交代道：“不用转告这个，他乱开玩笑的，跟你们花掌柜说，酒我收下了，多谢美意，以后我们食肆的酒就定你家了。”
任务完成，小二放下心来，对叶青云道谢之后回去交差了。
进了店里，让牧哥儿帮忙把酒搬进去。
萧鸿皱眉问道：“怎么就定他家了？若别人家的更好喝呢？”
叶青云回道：“我不是很会喝酒，做不了比较，但我以前观察过，他家的销量最大，味道一定也错不了，而且，我见过花掌柜，他人很好，同这样的人做生意放心。”
萧鸿酸溜溜地：“你看谁都是好人，万一将来哪天被人卖了还要帮忙数钱。”
叶青云笑道：“不能吃不能喝，买我来干嘛，我看你也是好人，那你将来会不会转头卖了我？”
萧鸿被噎住，抿了抿唇没有吭声。
哎，这小傻子。

◎萧鸿低声闷笑着：“没事，我不嫌弃。”◎
由于没有住的地方, 他们还是日落之前便打了烊，镇上养猪的阿婆挑着木桶过来收了泔水。
几人把剩下的食材分了分，等会儿带回家去吃, 天气太热, 很多东西都不能过夜。
收拾清洗完后, 黄老爹先走了, 叶青云让他把剩的西瓜也带了一个回去。
那父子俩也要先走，被他叫住了：“哎！刘叔，等一下。”
刘子牧停了下来：“怎么了, 云哥儿？”
叶青云提醒道：“今天的毛钱还没数呢, 刘叔你忘了, 说好了刨去成本，利钱七三分成, 咱们一块儿来数。”
刘禧看了一眼萧鸿：“不用分成, 你看着开吧, 别说店是你的，店里大大小小的事也是你在管，我们爷俩儿就单是出个力，不早了, 走了。”
说完拉着刘子牧急匆匆回家去了。
叶青云傻了眼，转头看了大哥一眼：“他走了, 咋办？”
叶青山也不明所以：“不知他为什么改变了主意, 但既然刘叔执意不要分成，那就多开他一点吧。”
也只能这样了。
叶青云把钱匣子拿出来，往柜台上一倒, “哗啦啦”一阵响, 还没开始数嘴角就咧开了。
数钱的感觉真好, 特别是数之前这种期待感。
萧鸿瞅着他没出息的样子，乐不可支：“擦擦口水。”
叶青云下意识擦了一下，才反应过来被耍了，刚要拿个铜板丢他，又没舍得，只好瞪了他一眼。
今天的收入不光是铜板，还夹杂着不少碎银子，幸亏刘叔提醒，提前准备了称银子的小秤。
他把银子先拣到一边，把铜板归拢到一起，足足一大堆。
叶大哥过来帮着一块儿数。
叶青云笑道：“不用这么麻烦，大哥，你去把里间称菜的秤拿过来一下。”
叶青山虽有些不明所以，还是去拿了来。
叶青云先数出十个，放小秤上称一下，把数字记下来，再把全部的铜板放大秤上称了。
然后拿炭笔在纸上写写画画，迅速算出了结果：“好了，三千六百文左右。”
叶大哥惊讶不已：“这，这准吗？云哥儿你怎么算出来的？”
叶青云回他道：“误差肯定有一点，但不多，几个十几的没关系，主要是省时间。”
萧鸿饶有兴趣地看着他纸上的字符，问道：“这是什么文字？”
叶青云盖住了算式：“这是我们叶家文，秘不外传。”
萧鸿又问：“叶家文？那想学的话是不是还要入你叶家门？”
“那当然。”
看着萧鸿笑得意味深长，叶青云心里“突”地一跳，赶忙转移话题，“你把铜板装回去，我把银子也称一下。”