支配者(沉槐)

永夜之所的神官一个比一个挑剔。
问话间，安迪也拖着一兜果子挪到他们视野里：“来人，来人，帮帮我，累死我了！”
难为他一个伤员还要运送物资，苏索替他把东西拿到人群里。
“坐着的时候就出现了。”郁封不想多谈。
他们向他道谢，不客气地开始享用两天来的第一顿美食。
一转头，郁封就看见蹲在角落不敢上前拿的两人。正是昨日掉下石梯的林。
他停下动作，对着两人沉思。也许是脸色太冷，以至于没说什么话对方就被吓得快要哭出来。
他原地站了会儿，对安迪说：“安迪，给他们分点。”
“哦，哦！好的大人！”快乐大于恐惧，安迪这会儿就不怕了，乐颠颠地挑了几个苹果桃子递给两人。
林吸着鼻子：“谢谢，但我真的可以吃吗？我本来就死了，会不会浪费？”
食物不好找，如果他死了还能复活，这样还可以省下不少口粮。
“你想被饿死？”郁封问深川厌，“第二次死亡还能复活吗？”
深川厌忍笑：“能，但死的次数多了可能就回不来了。”这个回不来指得不是复活，而是他们的思维与记忆，只剩下最深刻的东西，不断循环，永远活在痛苦中。
郁封能听出他话中的意思。
最深刻的东西……
那不就是只剩下执念了吗？
深川厌笑而不语。
支配者愣怔，不能察觉地皱了下眉，这跟上一个世界难道不是有部分重合？依然在考决心，但这次更直观了。
林听闻深川厌的解释深信不疑，惊恐地咬下一大口苹果。
安迪：“诶，你慢点吃。还有还有，我们明天早上的食物都够啦！”
满场咔嚓咔嚓的咀嚼声，深川厌的话被多少人听见就不得而知。
伊塔洛斯支起条腿，残垣断壁上，安静地仿佛是个局外人。存在感很低，被食物吸引注意力的人都没想到他。
虽然他们是一条船上的，但也只有一个人会跟他的利益紧密联系。
郁封看过来，略有烦躁：“还要我请你吗？”
伊塔洛斯笑：“我不用进食。”
能吃，但没必要。食物是享受而非必需品，在庄园里按时三餐是要装成常人，现在不用了。
仔细看看就会发现伊塔洛斯的状态就跟平时没什么不同。
连深川厌和郁封自己都谈不上有多好。
郁封不赞同他的回答，自顾自抓起一把坚果扔上去，强硬又不满地抬起下颌：“吃。”
省得碍眼。
伊塔洛斯懒懒散散接过，掌心一握，坚硬外壳就被碾得粉碎。轻轻一吹，就只剩下内里的果仁。又抛回去。
郁封懒得劝说。
爱吃不吃。
一半扔到自己嘴里，一半丢给了深川厌。
夜晚悄然降临。
他们围着篝火睡了一圈，对周遭变化无知无觉。
不知何时，天空中飘来成片流云。通体雪白，流转着危险的亮光。由云层发出的光芒照耀大地，投射出模糊扭曲的光影。直到它近了，才看清不是什么云，而是一团燃烧的火焰。
它们在天空涌动，如同未知的生物。
但夜间的气温并不因为这些火焰而变得灼热，相反，愈加寒冷了。他们在睡梦中呓语，往篝火的方向挪了挪。
支配者睡得不太沉稳，却也没有醒来的迹象。也许是因为永夜之所的人在身旁，所以足够安心。
伊塔洛斯往篝火里丢石子，火焰乱跳，木柴被烧得噼里啪啦地响。昨天是这堆篝火，今天也是，还没有烧过头的意思。一个篝火道具能用多久？
下一刻，狂风四起，尘沙飞扬。从远处飘来的咸腥苦涩让众人在睡梦中皱起眉头。
一只手猛地抓住伊塔洛斯。
身体比意识更先做出反应，支配者半跪着凑到他身边，而后人才后知后觉睁眼。
“你……”郁封，“？”
伊塔洛斯不解，支配者眼中同样迷惑。
“怎么？”伊塔洛斯扭头看他。
是个很近的距离，能感受到呼吸。
郁封很认真的思考他的问题，手中不自觉的更握紧他的小臂。
半晌，这人回道：“忘了。”
被风吹起的发丝往他脸上扫，支配者收手坐回去，捂着额头睡意全无。
“醒了也好。”伊塔洛斯打了个响指，叫醒所有睡觉的人。
他们今天实在太累，吃饱后更是困倦得不行，睡得很沉。半梦半醒间被声音吵醒，含混不清地问：“怎么了，发生了什么？”
伊塔洛斯没回应，起身抚掉身上的粉末，又将发丝撩到耳后。可惜发带被吞噬了，他想。
“什么味道？”
“是大海的味道？”
硬要描述，就是咸涩的海水中偶尔飘着死鱼的味。
“好冷。”
他们揉揉眼睛，跟随伊塔洛斯的视线往天边看去，瞌睡就清醒得差不多了。手忙脚乱地收拾毯子食物和篝火。
“要下雨了吗？”安迪瞬间惊醒，“那要赶快找个地方躲一躲。”
那一线蓝色更大了点，虽然气味传到这里，但实际上距离他们远得很。
伊塔洛斯道：“不会下雨。”
“那是……海？！”奥辛眺望。
“海洋漂浮在天空，往我们这边移动吗？”
“可是海水能在天上吗？”他们不太相信，可一想到神出鬼没的水源，又不得不信。
神情复杂。
“如果它追到人还真说不好会发生什么。”乔纳森锤着酸软的小腿，“也许那就是我们的时限。”
深川厌点头。
时间不会结束，但生命总会结束。
火焰中传来阵阵轰鸣，他们这才注意到此时并不是白昼，亮堂的光是那些看起来像云的物质发出的。
“所以那又是什么？”
郁封穿好外套，滋地把拉链拉到最顶上，遮了半张脸：“火焰。”
“发出的什么声音？”
又把剩下的坚果放进衣兜里：“打雷。”
安迪：“这难道还不下雨吗？”
那些‘云团’里酝酿出闪烁的光点，璀璨夺目。说不好是什么变化，总之，流转在表面的光更活跃了，就好像有什么东西要爆发出来。
深川厌招呼他们往废墟中跑。
“不下，”郁封推了安迪一把，催促他别止步，他道，“下火。”
“什么？”众人尖叫。
光点闪烁得越加密集，他们还没来得及找到合适的蔽处。
下一秒，那意象就清晰了。
一团团白色火焰从母体中分离，划过天空，极速坠落。在某个节点再次分裂，焰火就变得像暴雨那样密集，连成一片。

随即，他的声音就被烈焰的嗤嗤声掩盖。
在恍如白昼的夜里，人们四散狂奔，谁也顾不上谁。拼命奔逃祈祷这场灾难结束。
可惜火焰降落得实在太快。
第一颗火焰雨落在废墟上时，不过三十秒。不像雨滴与大地亲吻发出肆无忌惮的啪嗒声，它的降临悄无声息。
在倒塌的残缺兽类雕塑头顶，悬空漂浮，静谧地燃烧。
纯白的火焰中心是浓重的黑，如同被破开的空间，虚无空旷，稳固凝滞。
伊塔洛斯后退一步，靠墙而站。置身事外。
他望着最远的远方，无数的火焰接踵而至，就分不清谁是第二簇，谁是第三簇。
它们像缓沉的星，像眼泪。
所以，从前的人们遭受到火焰雨的洗礼，于是酿成惨剧吗。
他们如同现在的人四散奔逃，还是高举双手迎接死亡？
那祂又在哪里？
城市被毁得太彻底，难以找到完美的藏身之地。
脚步声凌乱无序，恐惧正由啜泣蔓延。
但他们距离伊塔洛斯很远，奔跑时石块碰撞的声音已经是最明显的存在。没有此起彼伏的喊叫，也没有喘息与欢呼，原来听见的啜泣是火焰漱漱燃烧的声音。
如同一场默剧。
苏索半蹲，护着身后的女巫。于是焰火落在他的盾牌上，他被撞得狠狠擦过地面，盔甲与碎石蹭出火星，盾牌被砸出凹陷。而那火焰紧紧附着冷铁，骑士倒地不起没了声息。
女巫小姐愣怔一瞬，义无反顾冲入火焰中，用全身力气竖起盾牌护住同伴。
安迪没能跑很远，就近靠墙角缩成一团，埋着脑袋仿佛等死。
乔纳森在寻找掩体的途中不幸被火焰击中。纯白火焰瞬间爬满他全身。他的身形，他的面容，顷刻间被火焰覆盖，似乎没有来得及挣扎，就失去形状。火焰缓缓收缩，也不为燃烧灵魂更显得发亮。
他没有留下粉末，他的服从者也没有。
他们安安静静地从世界上消失。
那是为什么，如果燃烧不会留下粉末，那么满地的粉末从何而来，他们又为什么不愿意复生为人？
最近的一簇火焰不到三米远。
伊塔洛斯离它很近也不能感受到热度，有的只是刺骨的寒意。
像幽灵静静地注视，黑色中有和蔼的声音低声吟唱。
他听见一个声音在呼唤，听见欢声笑语鸟语花香，但这很模糊。
伊塔洛斯想要知道他在说什么，于是朝着火焰缓缓走近。
低声呢喃听得更清楚了，在被白色包裹的黑暗中轻轻传出。
他说——我来接你了，你想跟我一起离开吗？
下一秒，伊塔洛斯就被人狠狠撞倒。
他的支配者皱眉，急促地呼吸着，一手垫在他后脑，一手颤抖捂住他眼睛。
瞬息之间，他不能再看见任何。
伊塔洛斯刚想问‘你在做什么’，就听见对方恶狠狠地朝周围喊：“别去看那些火！”
是真的很紧张。不过他会错了意，伊塔洛斯没有走进去的想法。
但这时还是别轻举妄动好，不管是无可奈何的妥协还是善意，都是弥足珍贵的事物。他感受到顺着脸颊流下的液体，想到。
末了，又不知道发生什么，对方闷哼一声。盖在眼上的手微微用力，被睫毛扫过。
支配者缓了几口气俯身道：“你听明白了？”
“如果你明白，我就松手。”郁封声音发紧。
伊塔洛斯点头，支配者才慢慢拿开自己的手，但他并不完全信任伊塔洛斯，仍然把手掌横在火焰的一侧，若即若离的。遂起身把半压在他身上的支配者拎着放到墙角。与此同时黑雾涌现，将他被弄脏划破的便装替换。
纯白的衬衣被火焰照得透亮，隐隐看得见手腕的线条。而那些旧的，就如枯萎花瓣散落废墟。
才一会儿没见，这人就变得可怜兮兮的。
连站也站不住，靠着残墙滑坐下去。
他的外套不翼而飞，护住伊塔洛斯后脑的手连同小臂都被粗糙石块划破，看起来血肉模糊。另一手手背有条深可见骨的划伤，不知是被什么弄的。还有见到时已经被绷带缠绕渗血的脖颈。
半截小小的水流浮现在他身前，支配者用它冲洗伤口。
看来对方已经找到这个世界的诀窍。
伊塔洛斯将药膏递给他。
这人从来不客气，接过后放到自己的背包中。当然，用不用不归伊塔洛斯管，决定权在支配者手里。
他咬着绷带给自己艰难包扎。
这场火焰雨就在相对无言的沉默中结束了。
说是结束，地面上雨后春笋的火焰没有熄灭，不知道会持续到什么时候。
伊塔洛斯也不能在视野里看到除支配者之外的人。
火焰很危险，有蛊惑人心的作用。想来他们听见告诫，好好在原地待着呢。
做完一切，郁封才有闲心开口解释。
他轻轻喘着气，缓解皮肉的苦痛：“信神的人会获得幸福，不信神的人会遭受苦厄。”
说话间，伊塔洛斯身前出现一汪清泉，巴掌大小，里面漂浮着红红蓝蓝的浆果。
“只剩这么多了。”他道。
水可以无限获取，但食物的总量是有限的。
郁封暂且不清楚这个数量日后会不会增加，不过目前不行。
这就是他信神所得到的奖赏。
至于这个神是谁，不用他说伊塔洛斯也能确认。这也是奥辛为什么使用自己的力量艰难异常且不得回应的原因。
“这话很耳熟。”伊塔洛斯捞起浆果，分出三分之二给对方。
支配者蹙眉，看来是希望他保险地食用一些东西而不会饿死。
难道他觉得魔鬼会饿死吗？
郁封没伸手，也不想抬眼看他，因为状态始终糟糕，所以脸色一直难看：“是耳熟吗？难道在你的认知里，信神得到的不是幸福而是苦厄？”
这明明就是千古铁律。没有人会主动信一个不会满足自身欲i望的神。
伊塔洛斯当然明白他的意思，不过一句轻飘飘的反问，让对方戾气暴出：“那你得到了什么呢？”
他悠悠看去，唇齿咬下浆果，字音间就浸满了糖浆。
——“亲爱的？”
一道风刃从伊塔洛斯脸颊擦过，留下点刺痛。
警告声都没来得及提示，对方就做完了一套动作。系统滑稽地卡顿两秒，最后只出现个【违规行为已记录】的可笑收尾。
郁封沉声道：“你最好能证明自己的价值。”
他扶着墙站站起来，右腿似乎被伤到，走得摇摇晃晃。
这样一身伤又怎么敢冲过来救他，难道就不怕自己一个不稳直接滚到火中吗？比起伊塔洛斯，郁封才是他自己前行路上最大的不稳因素吧。
伊塔洛斯不可能让他在满是危险的火焰中穿梭。
没办法，他现在死了自己也会苦恼。
更何况，他似乎不知道自己已经被送出。
地上的游影前去把他拦下，影子缠住他的脚踝，让他抬不起脚。
伊塔洛斯：“你要去哪里？”
“放开。”
那就不用解释了。
游影强硬把人拖回安全地带，在不伤到对方的前提下束缚住他的手脚。但即便如此，郁封还是被疼得呼吸断断续续。
他狠狠瞪眼，眉眼锋利得如同冰雪的刀。
但很快，他的怒火就因另一种响动而逐渐平息。
白色火焰迟迟不见熄灭，在它周围，被光芒照射的粉末窸窸窣窣。
它们呈现出很规律的晃动，是的晃动。潮汐，或者涟漪，此刻正在进行类似的运动。那其中就像有某种生命。但只有粉末有变化，大地仍然是静止的。
游影松开了支配者，对方不再有离开的想法。
然后，他们看到粉末在没有流动的空气中起了旋涡。
人类的肢体缓缓成形，穿着长袍的男女老少出现在这片大地，熙熙攘攘。如果不是不成样的建筑与威胁的火焰，一定是繁荣热闹的场景。
就在这时，火焰中发出的声音越来越清晰。黑暗好像不再黑暗，透过白色的光亮得以窥见其中真正的光景。
“我们想要一个充满幸福与爱的世界。”
“那就让幸福与爱降临。”
究竟是神创造了世人，还是从世人的祈愿中诞生了神，他们不得而知。
但那一天，所有人都希冀着这样的世界到来的那一天，神出现了。
他们跪在嫩绿色的草地上，虔诚地许下愿望。
于是天空中浮现出巨大宏伟的建筑。符合所有人内心幻想的，高雅圣洁的样式。
那就是神明诞生的殿堂。
上万阶纯白的石梯自高空缓缓铺下，浅色的纱幔在日光下自由漂浮，干净而纯粹。
人们的喜悦发自内心，爱与虔诚穿透空间的距离，一声不落抵达神殿最深处。
祂就在世人的欢呼中降临。
这是黄金时代的开启。
祂怀揣着幸福与爱来到世界，陪伴祂的只有手中的一束金黄麦穗。
神穿着简单的长袍，褐色的长发披散腰间。祂有着亲和而温柔的眉眼，笑意像夏日流淌的溪水。并不高高在上，也并不身强力壮。祂只是比常人高些，更显眼。而看向众人的目光有爱，有包容。好像不管对祂提出什么，都会一一应许。
人们站在阶梯前迎接祂。有老人，有幼童，有怀抱婴孩的妇女，也有咬着鲜花的小鹿。每个人都对于祂的到来都充满热情，每个人脸上都洋溢着灿烂的笑容。
祂笑得更开心：“谢谢你们来迎接我。”
但这样还不够。人们为了表达对神明的喜爱，将这一日作为庆典日。
他们拿出自己所能找到的开得最娇嫩的鲜花，拿出自认为最甜蜜的水果，最珍贵的宝石，最华美的服饰，源源不断送到神的暂住所。
就连祂行走在人群中，也会被人们突然想到的最好的事物淹没。
大地上载歌载舞，从日出到日落，又从月升到月落。天空上飘落的花瓣持续了整整三天，赞美与歌颂更是久唱不绝。
神是单纯的神，也爱干净的灵魂。
祂第一眼被吸引的，是那位被女人抱着的婴孩。
婴孩出生不久，还不会说话，只会睁眼打量周围的人。他同别的孩子没有什么不同，发色是平常的褐发，稍稍偏向红棕，眼睛是浅蓝，皮肤是健康的白。总之，他安静乖顺，不哭不闹。面对大人的逗弄也不显得很有兴趣，只是吮吸手指望着天空。