从龙(竟夕起相思)

“宛康商路通达，不应该啊？”林晗皱着眉头，疑惑不解，往后翻了几页，举着簿册给他看，“你看茶叶，浮梁来的蒙顶石花，一斤一百五十钱，盛京多少？”
卫戈忍俊不禁，道：“一百钱左右。”
林晗敲敲账册，匪夷所思，道：“凭什么呀？”
怪不得聂峥一次发两年的军饷呢。一个月的饷银，在宛康能做点什么？吃几顿茶就没了。
卫戈端详半天，朝那账簿轻抬下巴：“他们给的不是银子，而是楮币。”
林晗仔细浏览账目，终于在纸缝里找到四个小字：汇通宝钞。
他讷讷道：“楮币是什么，不是铜钱么？”
“差别大了，”卫戈道，“楮币就是纸钞，大宗货物买卖，使铜钱金银多不方便，许多商人便约定俗成，用纸钞做交易。”
林晗傻眼了，拿着税册抖三抖，道：“买卖用银票也就算了，缴税也敢交纸钞，我要他那些废纸做什么？”
卫戈思忖一瞬，笑道：“还不止呢。纸钞这东西，一旦多了就不值价了。当年禄州也通行过一类纸钞，战时官府入不敷出，便大肆加印银票，后来连累得一斤粮米卖到五百钱，害得金银也贬值。”
林晗恍然大悟，点点头，手里账本倏然掉在地上：“我说呢，这宛康物价如此神仙，原来都是因为这汇通宝钞啊。”
卫戈捡起账本，囫囵着翻了一番，抬眼盯着他。
“你不是在查当年修城的钱去哪里了？查这汇通宝钞，兴许有发现。”
林晗一怔：“怎么说？”
卫戈合上账本，玩笑道：“如果我是宛康都护，你猜我怎么跟朝廷骗银子？”
林晗脸上一僵，沉声道：“骗朝廷的银子，不怕被查出来？”
卫戈拿簿册点了点他额头，淡淡道：“我这个法子天衣无缝。”
林晗一把拽住书角，道：“别卖关子。”
“简单。先找个大商户，借由买卖之便垄断商行，”卫戈笑道，“如此一来，便可顺利推行本行纸钞。等纸钞取代了铜钱金银流通，什么东西卖多少钱，还不是我说了算？”
林晗听得后背一凉。卫戈凝望他片刻，叹道：“想涨价，我就多发纸钞。想降价，我就缩印楮币，大家都没银票，又不能使金银，物品只能贱卖。”
听到此处，林晗已是恨得牙痒痒，攥着拳头低斥。
“好啊，好个王凝，真是王八蛋！”
卫戈揽着他肩膀安抚，柔声道：“再说说骗朝廷的银子。五百八十三万两对吧？商货价贱的时候，兴许一百万两就能买到所有修城的资材。他们做账本，按的还是虚高的物价，一毫一厘都能对上，你怎么查？”
林晗气得双臂发抖，嗤笑道：“哪里查得出来。剩下的银子，全都人间蒸发了。”
“还有这税，”卫戈摇头长叹，“这汇通宝钞要不是借着官府名义和金银铜钱对等，那就是一叠废纸。你说王凝是交税了呢，还是正大光明地没交？”
林晗沉重地闭上眼，咬牙切齿：“我早晚要杀了这猪狗。”
“当务之急，先取缔这废纸，”卫戈轻笑道，“宝钞是王氏的命脉，你拿捏住了，他便巴巴地求饶来了。”
林晗倏然站起身，道：“我知道。这便走了。”
“含宁，”卫戈紧跟着叫住他，“先别走。王凝靠山颇硬，未知全貌，不可鲁莽。”
“也是，”林晗双眸森冷，嘲道，“能钻研出这等主意欺上瞒下，搜刮民脂民膏，可不是个简单人物。”
卫戈盯着他晦暗不明的眼睛，道：“先前他给我递了帖子，就在这两日，要不要跟我一块赴宴？”
林晗忽然转过话头：“王致和裴信是政敌，王凝为何几次三番巴结你？”
卫戈笑道：“狡兔三窟。王凝也怕中书令斗不过裴丞相，万一王家像聂氏那样一夕垮台，他也好找人说情。”
林晗皮笑肉不笑，道：“我竟不知，你在别人眼里还是个好说话的主，有副菩萨心肠呢。他给你的贿赂，你都收了？”
卫戈眉梢轻抬，道：“无功不受禄。”
林晗满意地点点头：“这才像话。要不然等我收拾他的时候，那厮胡乱攀咬你，我还得给你擦屁股。”
卫戈闻言笑吟吟地靠近，盯着他一点丹红的唇瓣，故作怅惘道：“失策了。我想试试被含宁偏袒的滋味。”
“哪次不是偏向你？”林晗眼带嗔怪地瞪回去，“我手下的部从，都觉得我偏心呢。”
卫戈沉静地望着他，千言万语堵在喉中，汇不出一个字音。

静默半晌，他失笑道：“又在甜言蜜语哄我开心？”
林晗抬眼瞧着他，双眸微光浮动，像是早已看透他胸中块垒。
“桓儿不信我？”
他问话温柔，却不妨碍这句词仿佛刀锋一样，霍然在二人之间划开一道沟渠。
卫戈张了张口，哑然无声，换上副柔和的笑颜，道：“王家的宴，你去是不去？”
林晗默契地避开锋芒，顺着台阶下，道：“不去。我堂堂都护，要纡尊降贵去见他？”
况且，他早就有主意让王凝自己找来。
王凝趁着天灾收购土地，把民户变成佃户，短短时间内便坐拥田产奴婢无数，堪比宛康的豪族世家。
手里的田多，自然也要人去种地。土地没人耕种，就会变成荒地，压根赚不了钱。王凝掠夺土地，那他就把百姓全部抽调走，正巧宛康有几个大工程，开荒造田、修建学院、开矿造箭，样样都要劳工。
这几样安排完了，若是还有佃户，那就发动人手去修路造桥、兴建水利、整修寺庙，还不信治不了他一个王凝。富商地主巧立税目，借桥路水利私抽利息，若由官府出手建设，他们还有什么借口中饱私囊？
事不宜迟，林晗坐到桌案边，提笔写信，叫赵伦起草征发民夫的文书和布告。写完一封，他顺手一摸，便找到了封泥，不由得惊奇地望向卫戈。
“你也写信了？”
卫戈手里攥着一缕丝绦，正对着那块并蒂莲玉佩出神。
林晗不紧不慢地封检书信，笑道：“有什么好看的，还能看出朵花不成？”
那玉佩上雕饰着凸浮的丝纹，将叶瓣茎萼勾勒得栩栩如生。两朵莲花当中的莲蓬刻成了锁形，却是凹下去的，似乎少了一块。
“这玉佩是一对？”卫戈轻声道。
“当然是一对，”林晗封好书信，施施然到他跟前，“这一块是我娘的。另外一块……我还不曾见过。”
林晗暗想，不知是在西平侯手里，还是在清徽手上。
卫戈把玉收进手心，道：“夫人的玉佩怎么给你了？起先你说不值价，我瞧这玉倒是质地非凡，不像是民间的东西。”
家中丑事，林晗不愿再提，讪讪道：“你不喜欢呀？那我换个别的给你。”
卫戈盯着他躲闪的眼神，脸色阴晴不定，蓦然淡笑：“你给的东西，我怎会不喜欢。”
他们四目对视，头一回不是情丝万千，倒像是隔着棉花针锋相对。
林晗心中一凉，拼命将所有涌现的不安摁下去，强作镇定。
他故技重施，柔声转过话头：“我明日去伊阙山，你要与我同去吗？”
“含宁，”卫戈不为所动，忽然叫住他，苦笑道，“当初在灵州，你之所以接近我，是不是因为我告诉你，我是裴信的侄子。”
“你，”林晗一怔，“你为何会这样想？”
卫戈抬眼盯着他，那双漂亮清澈的眼目终于不再冷淡，而是透着几分怨怒的阴云。
可他嗓音依旧温柔，须臾之间，眼中阴霾一扫而净，倾身搂住林晗。
“他跟我父亲是亲兄弟，我也有些许像他，对不对？”
林晗缩进他怀中，听着沉闷有力的心跳，执拗道：“不对。我从来没把你当成谁的替代。”
卫戈垂下眼睛，盯着他乌亮的发丝，轻叹道：“是啊。有些东西是无论如何都替代不了的。”
林晗猛然挣开怀抱，难过至极。
“你到底要怎样才肯打消疑虑？”
卫戈抚摸着他的头发，微笑道：“我们成亲吧。”
林晗瞪大了眼。
卫戈捻了捻指头，从容放下手臂，道：“反正全盛京都知道了，干脆就成婚合籍。如此一来，再也不会有人觊觎你。”
他冷静了半晌，终于明白卫戈话里的深意。他要的不再止于两情相悦，而要名正言顺，昭告天下。但在当今的世道上，这是绝不可能的。
可是，合籍成婚，原本该是世间每一对有情人顺理成章的事，他却给不了卫戈。他们的感情，好比暗河中随波逐流的细碎浮冰，永远见不得光。
除开疲累无力，林晗更是觉得心灰意冷，一刹那红了眼眶，颤着声问：“成亲，成亲之后呢，桓儿，我怎么办？”
“我会对你好的，”卫戈捧着他的脸，指腹拭去眼角泪珠，低声道，“你想要九五之位，我帮你拿来。”
林晗心思细腻，顷刻间听出关键。不是“帮你”、“陪你”，而是“拿来”，好比对着笼中的鸟儿许诺，要给他一方展翅高飞的天地。
卫戈说他仗着喜欢肆无忌惮，他又何尝不是一样，仗着林晗爱他，一次次让他心寒。
婚姻之事，原本是情投意合，瓜熟蒂落的喜事，却成了他们试验彼此的筹码。
林晗心知肚明，他不能说出拒绝的话，喉中一哽，嗓音微不可闻。
“好。”
这下轮到卫戈怔住，紧抓住他的手，难掩欣喜。
“当真？你答应了，嫁我为妻？”
林晗仓皇地点点头，抽开手指，恍惚道：“嫁你。可是我爹娘，还有长公主……”
“我都会处理好的。”卫戈覆上他手背，十指相扣，温柔地安慰，“这些琐事，不劳含宁费心。”
林晗握住他的腕，郑重地摆首，道：“你听我说。”
卫戈一顿，紧接着像是如梦初醒，笑道：“果然，含宁在跟我开玩笑。”
“我说了好，就不会食言。”林晗无奈地笑了笑，“我答应你，但不是现在。一切都要等我报仇雪恨过后才算数。”
“你是说……”卫戈定定地盯着他。
林晗抬起一根指头，轻轻抵在他唇边，沉声道：“等我手刃檀王之后。”
卫戈眼底一暗，握住跟前的手指，良久点了头。
林晗转忧为喜，却遮不住满心荒凉。
“你看，我多在乎你。”他低眉道，“桓儿还要跟我生气吗？”
卫戈默然良久。
即使如愿以偿，他也感觉不到几分开心。他甚至觉得，拿这件事逼含宁，兴许一开始便是错的。
就像是怨恼之际说气话，他没想到林晗会答应，只当他会搪塞过去。
明明在荆川，长公主便提过此事，那时候的林晗斩钉截铁地拒绝了。
为何换他来提，他就答应了呢？
卫戈缓缓闭上眼，不愿再想下去，只将林晗的手握得更紧。
他越发笃定是错了，这个不合常理的许诺，是靠着消磨林晗对他的感情换来的。他想要的只是一个承认，却得牺牲自己最为珍视的东西。
林晗久未得到回应，不免忐忑，双眼沉郁。
“桓儿？”
卫戈轻轻颔首：“我在。”
他看向他蒙着灰霭的眼睛，立刻明白，他们都没有退路了。此时若是幡然反悔，将约好的前言一笔勾销，只怕会更加寒了林晗的心。

第192章 枕边书
林晗分开他紧握的手掌，取出玉佩。并蒂莲的穗子澄黄明丽，纠绕成了一团，被他用指头细细梳顺。
他抬眼瞧卫戈，见他微微出神，便自作主张，将玉佩塞进他衣襟里。
卫戈摁住他的手指，有力地握了握。
林晗抿唇淡笑：“伊阙山，你当真不去？”
“我让韩炼跟着你，”卫戈柔声道，“军中事务太多，走不开。”
林晗斜他一眼，凉飕飕地发话：“有空赴王家宴席，没空跟我去伊阙。”
卫戈不做声，指头在他手背上摩挲，像是拨弄小兽的皮毛。
林晗飞快抽开爪子，道了声痒，便赶他出军帐。卫戈军务缠身，不能陪伴太久，顺道带走林晗写的信，差人快马送回宛康。
帐中骤然冷清下来，林晗独自对着账本，捱到日头西斜。正值掌灯时，韩炼兴冲冲跑进军帐，问：“将军，外面打马球呢，你要来吗？”
“又是大晚上打马球？”林晗执笔的手一顿，咕哝道，“没心思。让世子好好玩。”
韩炼全然没听出弦外之音，高高兴兴奔出帐子。不一会，外头便喧嚣一片，马蹄混着人声，在长风中翻涌雷动。
他把王经送来的账册一笔一笔仔细看过，怅然发现，王氏汇通宝钞流通太广，竟然难以取缔。如果下令禁用这纸钞，势必惹得不少百姓倾家荡产。
林晗把玩着笔杆，思忖半晌，眼眸沉沉地盯着烛火。
既然禁用不了汇通宝钞，那就只能由官府接管纸钞。总之不能放任它留在王凝手里，做王氏敲骨吸髓的工具。
林晗放下墨笔，合上账本，轻轻按揉着鼻梁。无垠的原野上传来阵阵欢呼。
帐帘一动，韩炼乐呵呵折返，身后带了几个小厮模样的人，个个手里都拎着一套厚重的紫檀木食盒，鱼儿似的游到桌前，规矩地站成一排。
林晗愕然道：“怎么回事？”
韩炼笑道：“将军辛苦一日，晚上吃顿好的。”
小伙计们围着桌案摆开菜肴，碗碟层叠挨挤，几乎要掉到地上。林晗眼巴巴地瞅着帐外一线黑天，道：“世子呢？他还没玩够啊。”
“世子没玩呢。酉时就骑马到新留县去了。”
摆好席面，小厮们弓腰垂首地退出门。林晗盯着面前眼花缭乱的菜色，迟疑道：“去酒楼叫了一桌席，送来给我？”
韩炼轻咳两声，道：“都是世子自己做的。”
林晗一愣，拿起碗筷，夹了块乳酿鱼送进嘴里，别扭道：“至于么。我又没生气。”
他胸中一闷，清闲下来便一遍遍回想先前两人闹僵的场面，暗暗自嘲，这话说出来连他自己都不信。
可林晗明白，两人在一块过日子，总要学会让步。以前都是卫戈依着他，偶尔换他包容几次，不算什么。
卫戈这么小心翼翼，倒显得他多小气，不近人情似的。
他带着几分怨怼，默不作声吃饭，不知是不是饭菜太合口味，渐渐地便心软，难以抑制地想念卫戈。
“他人呢，什么时候回来？”
韩炼正欲开口，帐门走进个高挑人影，道：“在这。”
韩炼寻着机会，悄无声息地退出去。
林晗盛了碗兔肉羹，温声道：“躲外边做什么，过来。”
那人影一动，乖乖地在他身边坐下，灯火恰好照亮半面白玉无瑕的脸孔。林晗一手捧着汤羹，另一只手拈着银勺，不自在地递到他跟前，轻声道：“张嘴。”
“使不得。”卫戈扶着他的小臂，目光灼灼，“我自己来。”
林晗咬了咬牙，负气道：“我不会照顾人，既然决定成亲了，你就得习、习惯让我侍奉你。”
卫戈眼中含笑，摇头打趣他：“这么娇蛮。我倒像是尚公主了。”
林晗放下碗勺，扬起下巴瞧他：“叫什么公主，叫衡王殿下。”
“好，好，衡王殿下说得对。”卫戈笑吟吟地望着他，像是看不够，“还合口吗？”
林晗握着筷箸：“用心可嘉。”
卫戈斟酌着字句，凝视着他道：“不开心了随时告诉我，别憋在心里。我……都依你。”
林晗一怔，没料到他竟想通了，不愿意再逼他。
但脱口的话哪能轻易更改，他答应了要成亲，就一定会履行承诺。
况且，他们之间的事若没个定论，说不准未来还会出什么波折。
与其让两个人都惴惴不安，还不如豁出去了，给彼此一个有力的交代。他不必再担忧卫戈会离他远去，卫戈也不必再疑心他心有所属。
林晗长舒口气，闷不吭声地夹菜。两人在灯下坐了一会，忽然有人在门外轻唤都护。林晗忙着吃饭，抽不开身，便支使卫戈出门去看。
卫戈抱着一堆石头似的包裹回来。林晗瞟了一眼，不经意发问：“是谁，送的什么？”
“说是机密，聂峥让人送的，”卫戈掂量着密封的包袱，“我能看么，帮你拆了？”
林晗顿时了然，道：“拆吧。今日累了，没心思再看，拆完顺便找出洗盐法，拿纸笔抄录下来，我有重用。”
卫戈应声而动，抽出匕首划开硬皮纸封，里面赫然是几卷崭新的书册，每册都有城砖大小。
半晌，林晗瞧他没动静，只在一旁握着书册津津有味地翻看，便纳闷道：“有那么好看？快帮我找洗盐法。”