草木长(三改火)

“想请颜阑喝杯咖啡。”他俏皮地歪头，“拜托啦。”

“Er......卡勒先生，韦弗莱和你说起我了？”
“他说他的一位朋友需要一份干净稳定的夜间工作。”这回轮到他打量我，“来伦敦五年以上，第一次在这个诊所兼职。有个哥哥，性格表面上来看和我差不多，也许是个军人。会弹钢琴。”
“正确。”
“轻微社恐，有点自卑，今天晚上有同学请客但被你临时拒绝。”他又开始转大拇指，“非常受女孩欢迎。”
“最后那个是怎么看出来的？”
“看脸，混血儿这方面的基因总是很不错。”克雷尔看向窗外，“我最近的确需要一个助手。你是学普通心理学的？”
“是犯罪心理学。”
“太棒了。”他站起身，将座位旁的雨伞拿起来，“今晚九点，查令十字街八十三号。路上买1.5千克土豆和西红柿过来——你会做饭。”
没准这位先生还是我的同行。
“你为什么为the MET工作？”我抬起头看他。
“我最感兴趣的是人们为什么犯罪，会如何犯罪。”他推开门，“忘了说，我是个极端精致利己主义者。你也不是想要拯救世界的小男孩，对吧。”
我晃着咖啡默认他的说法，他一笑，转身向外走去。透过窗，我看到他将风衣披上，没入翻涌的人流中。
“他聘用你了？”
“嗯，可以这么说......是的。”
“不可思议！阑，他会把你玩得团团转的。”韦弗莱在电话那头哈哈笑着，“你是他的助手了。”
“看在上帝的份上，他让我去买西红柿和土豆！你是不是告诉过他我租住在苏门答腊街而最近的市场离我的房子5英里远并且和查令十字街在反方向上？”我尽力不让自己的语气听起来太愤怒以至于让身侧的行人看向我，“今天地铁站人太多......我是说我刚才坐过站了。”
伦敦庞杂的地铁线路对我极不友善。
“不，我没有说过，他大概看出来了......”
“难道你觉得我会给他买土豆西红柿吗？不可能。”我绕过十字路口，看了看路标，“我没那么好使唤，他又不是住在白金汉宫的陛下。”
韦弗莱似乎还有什么想说的，但我掐断了电话，向十字街走去。
查令十字街八十三号两边是咖啡店和书店，扎堆在热闹之中，显得像一座空房子。我在门前还没按门铃，门已经开了。我走上前去，看到一个年轻的女孩，她的金发打着卷儿，脸上的妆容有点刺眼。
“您是来找克雷尔的？”她皱着眉扫视我，“太客气了......您完全不用带着西红柿和土豆来这。”
我贴着狭窄的楼梯道走到二楼，敲了敲他反锁上的房门。里面传来一声重物落地的闷响，接着是脚步声，门随即被拉开一条小缝。
“呃，卡勒先生？”
“来得正好。”他拉开门，“我还没吃晚饭。”
“......我也没。”
熬番茄汤的间隙，我拿着刨刀削土豆皮，看了看四周。这房子的主人是个十足的强迫症。
他喜欢藏书。他把两整面墙都钉上了书柜，来放一堆大部头书籍。剩下一面墙贴满了碎纸张和照片，排列呈几何形，大概和他的工作有关。克雷尔此时此刻正在把堆在地上的一摞书塞回书架，十分吃力的样子。
我把土豆片放进锅里，将火调小，回过头去看他。克雷尔把书一本本塞进书架，说：“我需要你做晚饭，理书架，还有——和我说话。你知道，一个人待在这样一个密闭空间，患精神病的可能会增大。”
“为什么韦弗莱会认为你有神经症和人格障碍？”我说，“我觉得你很正常。”
“可能他有两次到这来的时候，我都在墙上的玛格丽特·撒切尔说话。与老混蛋对比，她是个懂得倾听的人。”
像他这样的人我见过不少，他们总是把自己孤立在社会生活体系之外。
我何尝不是呢。
“整理书的时候，按照书的颜色分成五类，然后再根据书的首字母顺位排序。还有，我每天九点吃晚饭。”他点点头，“现在你想问我薪水的事。你在苏门答腊街的房租即将到期，但你不喜欢和伦敦大学学院里那群男孩住在一块。”
“这也是推理出来的，先生？”我把煤气关了，“还是韦弗莱替我介绍了？”
“我楼下的租客马上会搬走，你可以住下来。”他踮着脚尖检查最上层的书架，“不用房租。还有点钱每月会打给你——如果他们不老是冻结我账户的话。”
看来他还推理出了一点——虽然他没说，他知道我很缺钱。
我把番茄土豆汤倒进瓷盆里，拿了调羹和碗，放到那边的茶几上，在一张木椅上坐了下来。克雷尔放下整理工作，坐到我对面，我替他盛了一碗汤，自己捞了两块土豆，用勺子的锋利面将土豆切成碎块，缓慢地咀嚼着。克雷尔没吃多少，将碗撇下，把椅子调了个个，面对着贴满资料的墙面。
“对了，先生。”我含混道，“韦弗莱让我和你聊聊凶手的作案动机和具体过程，要笔录。”
“那都不重要。”他背对我，盯着那面墙，“你还记得那面墙吗？”
那面血红的墙？
说实话，这真是整个案件里最不寻常的一点。我有时在想，阿妮娅看向那面墙的最后一刻，在想些什么？她甚至没有尖叫哭喊，我怀疑她被什么胁迫了。还有，她看到残影了吗？
对了，绿色的残影，第一条指向不明的信息。
我把它记在随身携带的笔记本上。克雷尔看着我动笔，补充道：“这暗示着还远远没有结束。也就是说，可能会有第二个人遇害。”
“连环谋杀？怪吓人的。”我挠挠头，“这也只是猜想……能证明吗？”
“就这么记下来吧。”他揉了揉头发，“明天中午英格兰餐馆，我有计划了。”
我绞着耳机线，极尽全力在巨大的嘈杂中捕捉谷歌地图导航的声音。布什菲尔德街热闹得不得了，我还在想是不是因为今天周六，就看到前面路口拉起了黄色警戒线。
是一辆车冲上了人行道。
一个年轻人被抬上担架，塞进了救护车，我远远看到他身上沾满血的深蓝长外套，那样式有点熟悉。
克雷尔？
我穿过人群，冲到警戒线前。救护车开走了，地上只留下一摊血迹。我看向那辆车——车里没人。警车停在路边，我听到有人道：“那是一辆空车，无人驾驶。”
一声巨响在耳边炸裂开来。
我一瞬间睁不开眼，待到向声源看去，只见那辆车引擎盖整个爆炸，熊熊烈火燃了起来，半个车身转眼被烈火吞噬。我向后退了一步，肩头便被拍了一下。回过头去，只看到克雷尔穿着一件深蓝色风衣，半眯着眼不知在看哪里。
“我还以为被送医院的那位是你。”我道，“看来是多虑。走吧，我不认路的。”
“今天天气怪不好的。”他道。我愣了愣，将目光收回来，他一侧身便把我护到街道旁。那边的明火被扑灭了，我们在人群里快步走着，我不合时宜地嗅到了烤面包的香味。
“是这里吗？”我矮着身子推开门，旁边挂着的铃铛响了一下。店里没几个人，我一眼就看到了阿妮娅和那位没上镜的先生之前坐的“死角位”，快步向那走去。
“二位要点些什么？”眼影浓重的老板娘在柜台后问，“有情侣套餐......”
我们异口同声地答：“两份芝士黄油面包，感激不胜。”
克雷尔坐在“死角位”，我则坐在对面，正对着落地窗和街道。外面起风了，紧接着雨点便不留情面地敲打窗玻璃，留下一道道划痕。这家店虽然和大英帝国同名，但寻常而不起眼，我从来没到过。大概也只有本地人会知道。
“生意怎么样？”克雷尔用我这辈子听过最亲切和蔼的声音问，“您最近又炒股票了，约翰逊太太？”
“可不是嘛，克拉拉。”女主人道，“最近房租又高了，你知道的。总得做点别的什么来养活一家子吧。”
“看她柜台后面的电脑，她在看复盘。“克雷尔轻声道，”最近行情不好。“
“她有一个儿子。”我看到柜台后面放着的小号变形金刚，“大概是要上学或者工作租房。”
女主人把两份面包端了过来。克雷尔咬着勺子，问：“最近几个老熟人来了吗？阿道夫之类的……我本来还想来借点钱。”我低头默默地切面包，听约翰逊太太道：“熟人没来几个。哦对，你父亲常来。你该去看看他，他嗓子大概抽烟抽坏了。”
“噢，拜托。”克雷尔把盘子推回她手里，“我不吃大蒜而且黄油里不要放糖，面包烤十成熟半面焦，汤里不能有葱花和胡椒还有生姜，沙司少放。谢谢。”
女主人习惯了似的笑起来，端着盘子往回走去。我刚喝了一口汤，克雷尔站起来拉住我，两人趁她进厨房的间隙跑进了楼梯间。这儿没有灯，我将手机电筒打开，克雷尔从口袋里拿出扳手开始撬墙角的铁门。

第20章 探斑斓（3）
“这是监控室吧。”我把电筒光源调大了些，只听“邦”的一声，铁门被撬开了。克雷尔冲进去，把灯开了，坐到电脑屏幕前。我在后面把门锁上，看到他快速地让显示器黑屏，调出刚刚20分钟内的监控录像。
他之前坐的位置，是真真切切的死角。
“你的意思是，只有对这里足够熟悉的人才会知道那个死角的存在。”我看着他把我们到过这里的一切痕迹删除了，“所以你问她近来的熟客。你父亲常来？”
克雷尔将手套脱下，走到我身旁。
“我父亲在我十二岁的时候就死了。“他道，”我上一次见到约翰逊一家子的时候十一岁，在这家店里，我弟弟和我还玩过捉迷藏。这间屋子是我家的，租金每月按时打过来，但租客竟然不知道……”
房东在十多年前去世了。
“我父亲去世后，这间房子有5年没有租，因为约翰逊家里的大儿子到美利坚去了，一家人去住了几年。我们断了很久的联系。”克雷尔转着大拇指，“约翰逊太太常常见到‘我的父亲’，大概有人扮成了他。这个人对我父亲很熟悉，显然不是为钱。”
“他或许只是寻找一个能安放自己的身份。”我握住门把手，“他见不得人。他或许就是那个和阿妮娅吃饭的人，只是改变面貌，没人发现。”
克雷尔的手顿了顿，将门打开，向楼梯上跑去。我跟了上去，昏暗的楼梯间逐渐有光透进来，我们跑到了一个天台上。我走到一旁向下看去，看到了布什菲尔德街来来往往的车流。
“你的心理诊所大概是在东北方向？”克雷尔问着，我们从一座房子的房顶跳到另一座的顶上，伦敦街上的房子密密匝匝地紧挨着，向远处眺望，耸立的房顶让人眩晕。
我踩着屋顶瓦片走着，停下来歇了一会，道：“没事儿......你快往前，我跟着。”
克雷尔四下里望了望，走到我身边，将我和深渊隔开。我低头看向脚下瓦片，听他迟疑地道：“你要拉着我的手吗？”
“我真没事，别担心。”
我打开了谷歌导航。前边是我租房子的苏门答腊路，待到路口处，我们便从墙侧的铁梯到了巷子里。
“你走的路都没有监控摄像头。”我看了看导航，快步赶上他。
“我的伦敦地图就是由这样的路组成的。”他道，“平日还是跟着谷歌走吧，减少被抢劫的风险。”
小巷子旁停放着被大雨洗刷得不成样子的自行车，感应路灯在阴雨天里顽强地工作着。我打开手机，看到导师发的一串消息，正打算回复，克雷尔伸手将我的手机屏幕关了，指向地上一处水洼。
后面有个人影。
他加快步子向前，到了一个拐角处，我们俩疯跑起来。苏门答腊地块我自诩很熟悉，但我只走阳光照得到的地方。派克大衣有点沉，我尽力跟上克雷尔，顺便避开地上的积水。他看起来瘦，其实还挺结实。
我有种强烈的感觉——后面那人一直跟着我们。
克雷尔停了下来，我没刹住车，差点摔个狗啃泥。我们到了一个开阔地旁，里面种满了松树和法国梧桐，像个公园似的。我走了两步，看到前面水泥浇筑的一条小道，恍然抬起头再次打量四周。
“这是我们那个心理诊所后面的私人陵园？”我侧过身去看一旁的建筑，“这就是我工作的心理诊所。”
“三楼，从左往右第六扇窗。”克雷尔咳嗽了几声，“是一号等候室的窗子。”
天空又阴沉下来。城市上方积厚的云层总能裹挟所有色彩。我喘了几口气，克雷尔屈膝坐在一旁，握着双手不住地转着大拇指。我看向他时，他将脸埋在膝盖上，长长呼出一口气。
他足够聪明，我承认我略逊一筹。我能轻易知道他将要说的话关于什么，但我又不能钻进他的大脑，去探求他真正的所思所想。
“抱歉不能和你说我的推理和结论。”克雷尔抬起头道，“顺便说一句，颜阑，建议你赶快搬到我楼下。”
我敢打赌，他已经找到自己想要的了。
“克雷尔·卡勒辞职了。”韦弗莱在电话那头道，“搞不清他在想什么......他看出点什么来了，我保证。就像你们推论的那样，如果真的是连环作案，会有更多人受害。”
“你要我去套话还是监视？”我把面条咽下去，食堂里的喧哗让电流中他的声音断断续续，“我保证我一进家门他就看出来了。”
“同居生活啊。”他笑了几声，“你把他宠成什么了，真是......”
我啧了一声，把电话挂了，接着专心致志地吃饭。和我在一个研究组的朋友唐尼端着餐盆坐到我身边，笑着拿叉柄戳我：“上次你交的论文我参考了，一会还给你。”
“是关于人格障碍并发的那个报告？”
“不是，是犯罪心理共性的猜想。我记得这个课题本来是国王学院一位教授负责的......后来不了了之。”
“天哪，撞车了。”我嘟囔着，“他为什么不干了？多好的题目。”
“他死了。”唐尼偏过头来，“普遍认为他是自杀的。但有人说，凶手是他两个未成年的儿子。喔，我可以把他的论文也给你看看，真不错。”
我吃完晚饭，回了一趟资料室，将落在那的包整理好带走。八点过了，我脑子里还回荡着晚课上某法兰西的玫瑰在台上发出的咆哮。我发誓我今年研究生读完后绝不会在这里停留半天，人都快疯了。
当下重要的是得赶紧回查令十字街。说实话，我把克雷尔安排的助手工作当作是生活的一部分。他离了我会不习惯，我也一样。
但自从去英格兰餐馆走了一遭，他再也没让我过问他的任何案子与工作。
手机响了。我看了看来电显示，是唐尼。彼时我已经走到学院中央广场上，教学楼零星开着几盏灯，在黑夜里飘摇不定。
他大概是要我去拿资料。
我接了电话，道：“唐尼，资料明天给我吧。今天晚了......”
“颜......颜阑......”
他的声音嘶哑极了。
“怎么了？你在哪，出什么事了？”
“在放映室，你赶紧过来！我看见一个人......”
电话挂断了。
手腕僵直了足足五秒，我站在原地，甚至看到某一处的灯光熄灭了。广场没有人经过，我只能只身去他所在的地方。潜意识叫嚣着“危险！”但我没法说服自己置之不理。
放映室有不少影像资料，我前几天还去过。会出什么事？它在哪一栋楼来着——是南一号楼没错。
上楼梯时，感应灯被回荡的步伐声震得一路亮起，这栋楼里的人早就走光了。放映室在三楼，我冲出楼梯间就到了一片死寂的走廊，不由顿了顿步子。
混杂着惊惶的心跳声越来越明晰。
我向前走去，将手伸进口袋，拿出手机，拨通了克雷尔的电话。
“怎么了？”他有些疲惫，“我12个小时零37分没见到你了。”
“我......没什么。”我在放映室门前停下，伸出手去，“和我说说话，别停下。”
“你听起来不太对劲。”
我猛地推开门，伸手将电闸拉开。放映室前厅的灯光不情不愿地被打开，照着被喷染成绿色的墙面。一张椅子摆在墙面前，上面靠着一个人。我快步跑过去，将他垂下的头抬起来，就摸到了一手的血。
是唐尼。
手颤抖得不听使唤。我仔细地看着他的表情，惊恐，绝望皆有之。还有头部右侧......一个弹孔。手上的冰凉触感渗入骨髓，惹得人呼吸急促起来。