君子无咎(尔曹)

雪花纷纷扬扬，接连落进池塘里化为无形，李棋双手搭在阑上、垫在下巴底下，已冻得失去知觉。若不是这场雪，这两天就是公子出发回江都的日子。
“不放便不放吧。”李棋淡淡应道，“他已同我道过别了。”
李炎笑道：“你家公子这般绝情？我看不像。”
李棋轻轻叹了一声，一滴泪从眼角滑落。
李炎不禁讶异，侧弯了腰勾头看他，问道：“怎还哭了？”
不问还好，这一问，李棋便忍不住撇了撇嘴，泪水串珠儿似的颗颗滚落：“他有他的仕途经济、大好姻缘，我只有他。”
男女情事也好，断袖之谊也罢，对于李炎来说，从来都是兴之所至，图开心快活，他与那些玩伴们聚则聚、散便散，彼此了无挂碍；传说戏文里那些要生要死的深情挚爱，在他看来，不过是文人杜撰的虚浮故事，骗人眼泪罢了。他从未见过哪个活人为情所困，李棋为李镜伤心落泪的模样，令他心生怜悯，又十分好奇。
“你当真爱他？非与他长相厮守不可？”李炎认真问道。
李棋被他问得纳闷，垂眼想了想，也认真答道：“也不是。虽说吧，见不着，就想得慌，恨不得长在他身上才好；可要是为着他好、不拖累他，再见不着了，我也心甘情愿。”末了又哽咽着补一句：“但也还是想的，想得心都疼麻了。”
李炎闻言胸口一酥，不知为何心也跟着酸麻起来。两人便都呆呆望着泮池堆雪，久久无言。
不知过了多久，下人慌张来报，说有位内侍官来宣吴郡王入宫。李炎丢下句“进屋去，仔细冻着”，便急忙跑了。李棋这才觉出手脚冰冷，人都冻僵了，于是听吩咐回到书房，点了火盆烤着看书。
转眼间日已平西，到了王府上灯传晚饭的时候。李棋欲往后厨用饭，出了书房来到院中，却见众人四下奔忙，搬箱倒柜乱作一团。他拉住个小厮一问，才知今日吴郡王被圣人下旨赐婚，限他今年三月初三日向女方纳征，时间紧迫，须得尽快返回吴郡筹备聘礼。
“赐婚哪家千金？”李棋问完不禁屏息。
“靖王府，郡主李升。”

第33章 只把我蒙在鼓里
圣人为李炎、李升赐婚？这成何体统！同姓同宗，嫡亲的堂兄妹，就不怕遭天下人耻笑？该不会是老糊涂了吧？李棋咬着下唇，在檐下来回踱步。莫非圣人想把李炎召回身边，又怕惹出夺嫡的大麻烦，便想出此等“妙计”：令李炎迎娶靖王独女，两支龙脉便可合二为一，再无争斗的必要？可即便如此，万一堂兄妹俩结合，生出病弱不殖之子，岂不是更大的悲剧？前朝皇家就因姐弟通婚玷污了血脉，诞下疯癫太子以致江山覆灭，这教训不可谓不鲜活，圣人怎会疏忽至此？
李棋百思不得其解，又担心靖国夫人抗旨拒婚、牵连他家公子，便趁乱打侧门溜出吴郡王府，想回靖王府向公子报信。巷子里灯火阑珊，他一路拔腿狂奔，来到大路上，却傻眼儿了。宵禁敲过后，街市里漆黑一片，他不认路，如何找得到靖王府？无奈之下，他只得原路返回，去向吴郡王求助。
李炎也正被圣人毫无道理的旨意弄得焦头烂额。听李棋说完靖国夫人的打算后，他摇头出气道：“这妇人简直异想天开。天家赐婚，哪是你说句‘不合适’就能作罢的？莫说是‘私定终身’，即便你已嫁作人妇，拆了原配、令你改嫁，还不是一句话的事？再者世人皆知李镜是她亲侄儿，这不明摆着另有所图？把旁人都当傻子呢？”
李棋闻言背后一凉，声音都哆嗦起来：“圣人若迁怒于我家公子，认定他与靖国夫人合谋欺君，会不会……”
“谁知道呢！这事十分蹊跷，若非圣人昏聩失智，只怕有人从中煽惑……”见李棋黑眸左右转动，似在动什么心思，李炎伸手揪住他衣领道，“你少掺和！你跟我走。”随即吩咐门外军士将李棋押回房里收拾行装。
次日天蒙蒙亮，吴郡王府便又忙开了。四辆大车在府门口依次排开，伙计们肩扛手抬，将一个个藤箱木盒搬上车去，最后打起螭纹宗幡，下人们跪请吴郡王登车开路。
李炎面北向宫城方向磕头行礼，起身后洒酒敬天。他掀袍攀上车轿，忽听身后有人喧闹起来。回头一看，李棋正被两名军汉架住奋力挣扎。
“放开我！我不走！放开！”李棋两腿儿蹬踹着，死命往地上赖。看见李炎，他急忙嚷道：“王爷，王爷！求王爷开恩，放了我吧……我家公子还不知道……”
旁边军汉使刀柄在他肋间一攮，咬牙骂道：“嚎丧什么？！敢误了吉时，看不拿你祭路！”李棋疼得一口气吸进去却呼不出来，手脚便耷拉下去，再叫唤不得。
李炎边上车，边回头蹙眉道：“莫找晦气，送我车上来。”两军汉便拎起李棋手脚，将他塞进轿厢里。
李棋爬起来以膝作脚，扑到李炎腿边，李炎不耐烦道：“欸呀！稍后路过靖王府时，停下叫门房通报一声，不就得了？值得你撒泼打滚的？像谁怎么了你似的！”
李棋求道：“王爷发发善心，放我回去吧！您要的东西，我能拿到！我家公子不好动手的，只有我能……”
李炎捂住他嘴，瞪眼压低声音道：“嚷什么嚷？！我要什么东西？别胡说！”李棋赶忙闭嘴，眼巴巴瞅着他，目光里满是祈求。李炎收回手来，揪住他衣领凑近道：“我答应他带你回吴郡，事成之后他自会来接你。你留在这儿，平白牵制他手脚，懂吗？”
“何时答应他？”李棋问完，便想到答案，“夜里你见过我家公子了？怎不叫我！”
李炎拍拍他脸颊，悄声道：“瞧你这泥猪赖狗的样儿！敢叫你，只怕全长安城都被你咋呼醒了！”
片刻后，车到靖王府门口停住。李棋跳下车跑过去，却见府门紧闭，他敲了好一会儿，始终无人答话。回到车上，马一动身他又忍不住问李炎：“我家公子为何不见我？他到底怎么说的？”
李炎转眼疑惑道：“这会儿靖王一家应当入宫请旨去了，为何竟闭门谢客，连个答应的人也没有？”
“我家公子究竟怎么说的？可留了话给我？”李棋哪有心思管靖王的事，一心只想着公子怎么又把他丢下了。
李炎咂舌道：“别老‘我家公子我家公子’的，惹人心烦！你再提他，到山里把你扔了喂狼！”
李棋只得收声，却满心不甘，一路扒着车窗向外望。直到马车穿过城门，树影儿取代了人影儿，他心里空落落的，又追悔莫及，只恨自己怕黑不认路、昨晚没能去找公子。
此时李镜正跪在靖王寝殿门前，恨不能将牙咬碎了。
昨日傍晚靖王从宫中出来，带回晴天霹雳似的赐婚消息。靖国夫人闻讯激愤不能自已，当即要求靖王再次进宫，请圣人收回成命，还把李镜与李升叫来，硬说他俩“私定终身、木已成舟”。不承想靖王大怒，平生头一回动手掴了李升一掌。靖国夫人急眼了，夫妇两喝退众人，关起门来干仗。
李升拽着李镜绕到殿后，让他把自己抗在肩上，从花窗里偷听。
“当年你贿赂内侍、使手段选来我身边，当我不知？”靖王软绵绵的喉音此刻却分外激动，“这些年我可曾有一丝一毫亏待你淮南李家？你一心推举你那‘聪明’侄儿，我可曾有一句多言？”
“少扯这些不相干的！我只问你一句：当年吴郡之事，你敢说不是你做的？！”
“寒心呐，寒心呐！你我夫妻一场，到头来究竟不是一条心！”
“你只说是不是你做的！你残害手足，如今还要让升儿替你背这滔天罪孽？杀父之仇不共戴天，升儿绝不能嫁给他！”
“愚妇休得胡言！升儿是我亲生，与你何干？”
靖国夫人一听这话，顿时发起疯来，跺脚尖叫道：“是你亲生？！你可曾喂过她一口饭？哄她睡过一觉？！升儿是我女儿！我升儿绝不能嫁！”
哐啷一声，像有什么东西重重砸在地上，碎了。
“你这疯婆子！养不熟的豺狼！我休了你，我休了你！”
门被撞开，李媛以袖掩面冲了出去。李升两手捂着嘴，坐在李镜肩上呆若木鸡。
李镜背着她一路小跑穿过花园，把她送回房里。刚打算走，李升一把扯住他袖子，泪眼道：“‘杀父之仇’？‘残害手足’？镜哥，这究竟是怎么一回事？只把我蒙在鼓里？”
李镜不忍她稀里糊涂被裹挟进去，便将江都水患一案与当年梁王犯下的大错，以及她父亲靖王在其中的作用，详细讲了一遍。李升听罢半晌不能言语，只呆呆坐在地上泪如雨下。李镜怕她一时想不通、铸成大错，只得陪在旁边悉心开导，教她念记父母恩情，别去评判上一辈的是非对错。李升哭得累了，便倚在李镜怀里抽噎，他不免跟着揪心难受，干脆陪她坐了一宿。
天快亮时，忽听屋外乱糟糟呼号起来，说靖国夫人悬梁了。

话说回头，夜里李媛冲出寝殿，回自个儿暖房里闷头大哭。
亲生的女儿，配牲口样的被指婚给堂兄，当爹的竟毫无反应？！她恨男人自私懦弱，又心疼女儿落入火坑，情急之下便顾不得那么多了。她掀开铺盖，将暗格里木匣取出，手忙脚乱换上礼服，预备进宫向圣人告发她夫君、请圣人三思。
天亮前，她使丝帕蘸干脸上泪痕，仓促往两颊扑粉补妆。为斟酌面圣时的说辞语句，她又一次细读那封关键的信文。
“赟哥文采风流，定能把我儿教得很好。”
“我胸无点墨，恐怕耽误了孩儿，已拜请探花郎左峻为孩儿开蒙。”
“若我两家能侥幸躲过靖王毒手，将来我这爵位和封地，便都传给这孩儿。”
“我儿”，“这孩儿”？这说的是……两个孩子？！轰隆一声，李媛头顶炸响一雷。这前后矛盾、莫名其妙的几行字，突然有了另一种更为通顺的解释。
彼时已预感到自己死期将至的梁王李越，害怕靖王对他的孩子——新生的皇长孙不利，必定会向他信任的好友淮南伯李赟求助。李赟便效法春秋义士程婴，将自家襁褓中的儿子与皇长孙对调，牺牲自己的骨肉，以保全皇嗣平安。
如此说来，吴郡王李炎是她淮南李氏的血脉；而她视如己出、寄予厚望的“侄儿”李镜，才是真正的梁王之子、流落民间的皇长孙！
相通此节，李媛惊愕失色，捏着那封信的手，不由自主微微发颤。镜儿是皇长孙，镜儿才是真龙血脉，镜儿才是……升儿的堂兄？！
她捶胸顿足，连声“欸呀”。怎么没有早点儿想明白？圣人下旨令升儿嫁给名义上的堂兄，她又乱点鸳鸯谱，害升儿险些与同宗兄弟乱伦结合！
原来如此！圣人不顾宗法礼制，突然降旨赐婚，恐怕就是为制止李镜与李升同宗乱伦、酿成悲剧。李镜与李升上元之夜携手同游，世人有目共睹，消息自然也传进宫去；圣人明知他俩不能婚配，却来不及等回纥再次求亲，只好就近强拉李炎指婚，先拆散这对“糊涂鸳鸯”再说。
也就是说，圣人早就对靖王残害梁王一事有所了解，甚至也早已参透梁王与淮南伯调换子嗣的秘密安排。这也是为何圣人迟迟不肯册立靖王为太子：他早看穿靖王的险恶用心，为着天家颜面不能戳穿罢了。
李媛攥着胸口布料，心疼无比。她本不该乱使心机、拿升儿一生幸福当作棋子，如今弄巧成拙，险些酿成悲剧，害得升儿夹在两个兄弟中间，怎么做都将遭人耻笑，名节受辱。升儿与年轻时的她一样，心怀大志、不屑于儿女情长，本就无意嫁作人妇，如今闹这一遭，升儿今后该何去何从？
更有甚者，圣人如此指婚，靖王迟早也能想明白其中奥秘。眼下镜儿变成靖王通天之路的最大障碍，而镜儿就身处这靖王府内、在靖王指掌之中！
哥哥啊，李媛痛苦地无声呼号，镜儿不是你的孩子，却是我的孩子啊！十几年倥偬而过，一生的抱负与指望，都在这两个孩子身上，虽然这两个孩子哪一个也不是她的血亲骨肉。
眼下唯有一种办法，令升儿不用嫁、镜儿也能尽快脱身。
那扎足以震动朝纲的机密信笺，被她塞回木匣最下层，隐藏在几十份淮南祖产的地契底下，留给李镜。李媛又一次蘸干粉面，强忍着眼泪重新上妆。她脱下礼服，换上那年从娘家带来的淡雅罗裙，以衣带悬梁，英勇自挂了。
李镜与李升听清外面人叫唤，连滚带爬冲出门去。
李媛的尸身正被从暖房里抬出来，脖子上那道鲜红的勒痕触目惊心。李升尖叫一声“阿娘”，扑上去死死抱住她冰冷的腰身，嚎啕失声。李镜双膝一软，僵僵跪在地上动弹不得。
靖王老远背手站在檐下，面如铁青吩咐下人锁闭四门、禁止出入，又扬声念道：“淮南李氏媛，自填房过门，素无所出，多有过失，正合七出之条。因念夫妻之情不忍明言，情愿退还本宗，告知诸亲，以此为据。写！”
身旁管家“欸欸”答应，手托纸张，抖抖索索下笔。
李镜缓缓转头，双眼含泪直直瞪着他道：“人已身死，如何出妻？”
靖王赖道：“昨夜我已与休了她，要不，她为何做出这等丑事？”
李镜攥拳吼道：“颠倒黑白！岂有此理！”
二十年前，靖王为争太子之位陷害手足，致使江都县上千百姓家破人亡、许家父子含冤身死；如今这笔血债又添上逼死他姑母这一笔。李镜咬紧后槽牙，两手攥住袍服下摆，恨得浑身发抖。
跟随李媛从淮南来的乳母老婢扑到李镜身旁，跪在地上拽他衣襟哭道：“大公子，姑娘名节要紧，罢了，带姑娘回家吧。”
李镜思及姑母一生争先好胜、凡事要强，死后却被夫家休弃，受此棺椁还乡的耻辱，一时气结，忍不住哀嚎出声。
下人们临时找来一架薄棺，将尸身停放其中。李升十指死死抠住棺口，哭号着不肯让人上盖，不住回头叫唤：“爹呀，你看看阿娘！爹呀，你叫阿娘起来！”
靖王拍腿怨道：“造孽啊，造孽！教我如何向圣人交代！”又挥手叫人拉走李升，自己拂袖而去。
下堂之妻不可停灵夫家，第二日靖王府便收拾了李媛随身遗物，打发一辆灵车，叫李镜扶柩回乡。李镜忍泪记下这仇，亲自驾车悲愤而去。
他自然没忘记李棋，出城时特意绕路打吴郡王宅邸经过，却见宗幡已撤，人去楼空，吴郡王早他一日离京返吴了。
那边吴郡王行驾出了城，便奔官道南下，因车马辎重，一天走了不到三十里。路过一座恢宏庄园，一问竟是他在京里结识的某员外郎家，于是被主人强留下来，一连宴饮了三日，宾主尽欢。
李炎醉眼朦胧中，密探来报，说靖国夫人自尽被黜，淮南公子已扶柩离京。李炎疑道，前后脚动身，怎没遇到？酒醒后才意识到，李镜送灵赶路，应是跑到前面去了。可当李棋劝他别瞎耽搁工夫时，他却佯装不知，竟还说：“着什么急？说不定你家公子在后头追你哩，咱慢慢走，等他一等。”
李棋因此便燃起丝缕希望来，但凡有别的车马路过，他都非要屁颠颠下车拦住人家，看看是谁。
作者有话说：
镜子：李炎你这个大骗子！（咬牙

第35章 我哪里比不上他
靖国夫人身故，郡主须守孝三年，这亲结不结得成还两说，自然不着急赶回乡筹备彩礼。李炎一向放浪爱玩，遇到繁华街市总要停下来耽搁两日、找找乐子，一路走走停停，离京已有十日，才过南阳郡。可打从南阳城出来，便连着有几日都在山林间行走，沿途只有官驿与零星山野茶铺，再没遇着能上手的人儿。李炎不免憋闷得慌，眼瞅着同乘的李棋，越发觉得他眉目清秀、俊俏可人。
这日午后，李棋拿着卷书，小鸡啄米似的打盹儿，纤长睫毛忽闪忽闪的，十分可爱。车轮压过石子儿，咯噔一下，他清醒过来，撑撑眼皮，努力读那书页上的字儿。
李炎不知何时已坐到他身边，见他睁开眼，竟伸手拨弄他耳垂，吓得他一激灵，整个人缩进车厢角落里。
“成天读书，好没趣儿。”李炎又刮他下巴，“别看了，陪我玩玩儿。”
这话说得不正经，李棋不愿搭理，李炎却突然凑近，在他颈边嗅了一下，附耳低声道：“美人儿生得这般香软，也叫我尝尝吧，就这一回……你家公子不必知道。”