难赴风月(半缘修道)

苏锦先开口了，“夏夫子，你方才说村子里每月都会死人？能不能跟我们讲讲。”
“当然可以。”夏夫子脾气很好，跟人说话的时候总是直视着那人的眼睛，显得十足真诚。
“大概从半年前开始，村子里每月都会死人。前三个月死的都是村中的地痞无赖，平日里招猫斗狗，十分讨人嫌。第四个月，死的是村上的媒婆，村里村外的姻缘，大多都是她牵线。”
夏夫子端起茶杯，修长的手指搭在朴素的瓷器边沿，“第五个月死的就是那女孩的爷爷，到这个时候，每个月也才死一个人。可是上个月，村东头张木匠家里一家八口全死光了。”
叶掩心惊，“灭门了。”
夏夫子点点头。
上个月，也就是叶掩在的那个月。可是叶掩不仅没能救下这一家人，反而稀里糊涂地都不知道发生了什么。
苏锦眼珠子转了转，道：“村长说，村子里的怪事是自你来之后才有的，你怎么看。”
叶掩皱起眉训斥了一句，“不得无礼。”
夏夫子倒没觉得冒犯，还是带着一贯的轻浅和煦的笑意，“我是外来人，村子里有此猜测很正常。”
他偏了偏头，目光落在叶悬止身上，“不过也请我辩驳一句，不要这么快就定死了我的罪。”
叶悬止不接话，神色没有丝毫变动。
叶掩忙接过来，道：“夫子严重了，谁也没说定您的罪。”
夏夫子定定的瞧了叶悬止两眼，笑意有些淡了，不过他还是如实开口，“据我所知，半年前，村子里刚死过人，是一家的新嫁娘，成婚不过一载。”
当晚众人就在这里歇息，叶掩给他们分好了房间，大家各自关门进屋。
这一夜十分平静，无波无澜。
次日清晨，第一缕阳光透过树梢洒下来，树下有个人在练剑。夏夫子站在门边看，直到那人练完一整套剑法停下来，夏夫子才发现那人是叶掩。
叶掩也发现了夏夫子，他收了剑，走到近前，道：“夏夫子早。”
“你也早。”夏夫子倚着门，只接了这么一句，便不再说话。
叶掩看了看夏夫子，“夏夫子看我练剑看了很久。”
夏夫子回过神，脸上又出现了那种温煦的笑意，“可是我冒犯了？”
叶掩摇摇头，问道：“夏夫子是想学剑吗？”
“不，”夏夫子笑道：“我是觉得你练剑的模样很像我一位故友。”
叶掩顺势问道：“夫子应当也是修道之人吧。”
夏夫子点头承认了，“只是我修为不济，天分又实在有限，便不再想追寻大道，游山玩水就很好。”
“那夏夫子怎么会选择留在这个村子吗？”
“这个村子不好吗？”夏夫子反问，“山清水秀，民风淳朴，不远处就是昆仑山，我觉得好极了。”
叶掩抿了抿嘴，不知道该怎么接话。
夏夫子就笑了，道：“其实是喜欢这个祠堂，院子里的这棵桃树还是我亲手种下的，为看桃花。”
这比上一个理由还要胡扯，叶掩客气道：“没想到夏夫子还有这般闲情。”
夏夫子笑了笑，辞过叶掩，去后厨了。
叶掩拿着剑想再练一遍，他站在院中，忽觉墙边有人偷看。叶掩看过去，那人从角落里走出来，却是闻人萦。
叶掩和缓了神色，“小师弟，你怎么来了？”
“我，”闻人萦犹豫道：“我想学剑，师兄，你能不能教教我？”
“当然可以。”叶掩一口应下。
苏锦打着哈欠从屋子里走出来，看见叶掩在教闻人萦练剑，他看了一会儿，在叶掩有事走开时，凑到闻人萦身边，“师弟，你在学剑呀。”
闻人萦专心致志地重复一个动作，“是。”
“那你想不想学符箓，我可以教你。”
闻人萦停下动作，看着苏锦，道：“我觉得以我的资质，学剑更合适。”
苏锦就不说话了，他心里有点难受，跑到叶悬止的房间里去了。
叶悬止醒着，就站在窗边，院子里发生的一切都被他收入眼中。
“师父，你没有睡觉吗？”苏锦有点惊奇。
“修士不需要睡觉，是你太懒散才天天睡到日上三竿。”
苏锦撇撇嘴，“可是你在山上很喜欢睡觉的。”
叶悬止笑道：“师父是在修炼。”
苏锦坐在桌边，“你就糊弄我吧。”
叶悬止转过身，摸了摸小徒弟的脑袋，“怎么了？”
苏锦垂头丧气，“我资质不好，只能学符箓。”
“资质好的也有学符箓的啊，学好了也是一代大家。”
苏锦有点被安慰到，他立刻告状：“大师兄和小师弟孤立我，他们天赋好的人都不带我玩儿。”
叶悬止笑了，他与苏锦一块走出门，招手叫来叶掩，道：“不要不带你三师弟玩儿，他融不进去你们天才的圈子，正难过呢。”
叶掩忙走上来，拉着苏锦，“锦儿，我们没有这个意思。”
闻人萦一个人拿着剑站在院子里，看着师徒和乐的三个人，心想，你们孤立我还差不多。
叶悬止的目光落到闻人萦身上，闻人萦拿着剑的手往后藏了藏，叶悬止道：“想练剑就练吧，学什么不重要，重要的是心要正。”
闻人萦低头称是，心里觉得昆仑其实不过如此，说着一视同仁，其实呢，差别和偏见无所不在。
吃过早饭，弟子们被叶悬止散出去打听村子里死人的这几家人的情况，直到傍晚众人才回来，把打听到的消息汇聚在一块。
叶悬止最先听的是那个叫阿秀的姑娘。
这个村子不小，胡，张和王是村子里的大姓，阿秀就是后村胡家的姑娘。阿秀的爷爷是秀才，家里还有爹娘一个妹妹一个弟弟。阿秀绣活儿做得好，能拿到镇子上换钱。十五岁的时候阿秀嫁给了村东张五儿家，张五儿没啥大出息，做生意赔本，读书读不进去，剩那几亩地，还都是他娘操劳。
成婚半年后，阿秀受不了张五儿的无能和婆母的凶悍，闹着要回娘家。回去半天就被送了回来，阿秀的爷爷是秀才，很有些清高，觉得阿秀擅自回娘家是不守妇道，将她骂了一顿赶了回来。
自此阿秀又在张五儿家待了半年，今年年初，忽然一场急病死了。
苏锦面露不忍，“才十六岁的一个小姑娘，就这样死了？”
闻人萦倒还冷静，“她死的有点蹊跷。”
“肯定是她那杀千刀的夫家干的！”苏锦义愤填膺。
叶悬止把他按住，道：“后来还发生过什么吗？”
叶掩道：“阿秀死后，她爹娘来闹过，最后张家掏空家底打了一对二两重的金镯子给阿秀陪葬，风风光光办了葬礼。”
苏锦立刻道：“他心虚了，不然干嘛花这么多钱！”
“二两重的一对金镯子，给阿秀陪葬了？”叶悬止问。
叶掩点头，“张家怕胡家昧下，胡家怕张家作假。一对金镯子是在众目睽睽之下跟着阿秀一块封进棺材里的。”
叶悬止眉头皱起，“所有人都知道阿秀的棺材里有对金镯子，平常人家嘀咕两句也就罢了，那些素日里招猫斗狗的无赖流氓，知道了会怎么样？”
苏锦瞪大了双眼，“他们，他们......”
“阿秀的坟很可能被扒过，而且不止一次。”

第二天，叶悬止带着人去了张五儿家。
他家住的偏僻，是青砖瓦房，只是看起来许久没有打理，已经有些破旧了。
还没近前，张家的木门忽然打开了，一个拿着手帕的媒婆被推搡出来。
路边有做活的妇人，看见媒婆，道：“这次说亲又没成啊。”
媒婆啐了一口，走过去坐下，“我就是给他说来天上的仙女儿，也架不住他一毛不拔，真是吊死鬼打粉插花，死不要脸。”
叶悬止看了眼苏锦，苏锦提溜着一荷包瓜子走过去，瓜子分了一圈，苏锦就在人群里坐下了。
“瞧着院子也阔气，怎么就找不到媳妇儿。”苏锦嗑着瓜子，听几个女人说话。
“他们家也就瞧着阔气，实际拿不出几个钱，”媒婆道：“他家那老婆子又抠门，上一个媳妇儿是拿闺女换过来的，这次还有闺女拿出去让他们换？”
“换的？”苏锦瞪大双眼。
几个婆子倏地不说话了，咳了两声便低头做活。
苏锦会意，又拿出一口袋的点心，分给大家尝尝。
“这换亲到底是怎么个换法？”苏锦道：“我都没听过。”
一个婆子拿了点心，却用手帕包起来，道：“张五儿有个妹妹，嫁给了王家做妾。王家老大的媳妇不能生，专门聘了个小的去生孩子。王家小闺女嫁给了胡家小子，就是阿秀的弟弟。阿秀嫁给了张五儿，就这么个换亲。”
“所以阿秀嫁给张五儿，不是情愿的。”
“阿秀长得多漂亮，又能干，喜欢她的小子多着呢。”一个年轻妇人道：“张五儿算什么，好吃懒做，没一点出息。”
一个年长的婆子打了年轻妇人一下，“说这些。”
年轻妇人哼了一声，“张五儿就是配不上阿秀。”
“真正的好姻缘是胡家小子和王家姑娘，胡家小子识文断字，以后能中状元，王家姑娘家境富裕，出嫁的时候嫁妆足有十八台。”
苏锦一点也不觉得这是好姻缘，他想着死掉的阿秀，和被聘去做妾的张五儿的妹妹。
苏锦走回来，把这些话都说给叶悬止听。
叶悬止听罢没有多说什么，只叫人去敲张家的门。
门打开一条缝，露出一个男人浑浊的眼睛。这是张五儿，身形很瘦弱，个子也不高，畏畏缩缩的，不敢正眼看人。
苏锦态度很不好，一把把门推开。叶掩情绪还内敛些，拉住了苏锦。
“我们来，是想问问阿秀的事情。”叶掩说明来意。
张五儿眼中闪过一丝恐惧，含糊道：“我不知道，我什么都不知道。”
他说着，喊他娘出来。
张老娘从灶房里钻出来，一张脸比男人还要粗糙。她走过来，凶恶地挡在张五儿身前，又想挤出一个笑来奉承这些仙君，最后只露出略有些扭曲的神情。
“他们，他们来问阿秀。”张五儿躲在他娘身后。
张老娘的面色倏地变了，“问那个贱人干什么？”
“人都死了，你还这么骂她？”叶掩皱起眉。
“呸，贱人就是贱人。”张老娘往地上吐了一口痰，“那女的不守妇道，跟村口学堂里那姓夏的不清不楚，她就是不死，我老张家也不会要这么个东西！”
叶掩与苏锦面面相觑，谁都没有说话。
此时是八月，山下比山上热得多，苏锦和叶掩从张家回来，坐在院里的桃树下面乘凉。
闻人萦被叶悬止单独叫进了屋里。
“你下定决心要开始学剑了？”叶悬止问他。
闻人萦点头，他要在叶悬止手下讨生活，这件事没必要瞒着他。
叶悬止看了闻人萦一会儿，他年纪不大，但是过去悲惨的生活在他身上留下了深刻的痕迹，这样一个年轻人，却孤僻多疑地不像话，对待任何人都没法完全信任。
“你既然要学剑，该有一把趁手的兵器。”叶悬止拿出一把黑色的长剑，道：“先试试吧。”
闻人萦有些惊讶，叶悬止不但不阻止自己学剑，还送了把剑给自己。
“这把剑品阶并不高，形制中规中矩，不会伤到你自己。”叶悬止道：“用剑的人最该小心，因为长剑是为保护，而非为了杀戮。”
闻人萦听得出叶悬止的言外之意，他抿紧了嘴巴，没有说话。
叶悬止叹了一声，还是把剑给了他，“我没有经历过你的事，现在劝你别太执拗未免有些作壁上观。可作为你的师父，我还是想告诉你，不要铸成大错。当你真的开始后悔，那后果往往不是你能承受的。”
闻人萦接过剑，忽然对眼前的人产生了一丝好奇，“师父，你也犯过错吗？”
叶悬止的手指颤了颤，随即收回袖中。
“当然，”他转过身，垂下眉眼，“我因我的轻狂，自大和虚荣犯下了难以饶恕的过错。”
桃树下，苏锦给自己施清凉诀，他畏热，一连施了好几个，叶掩坐在他身边都觉得凉。
“你觉得那老婆子说的是真的吗？”苏锦问叶掩。
叶掩反问，“你看夏夫子像是会与有夫之妇有染的人吗？”
“知人知面不知心的，这谁能说定。”
叶掩摇摇头，“我觉得夏夫子不会。”
苏锦撑着下巴，不知道想到什么，忽然道：“夏夫子跟阿秀什么关系我不知道，但我觉得，夏夫子好像跟师父有旧。”
叶掩看过来，“怎么说？”
“我说不好，就是这么觉得。”苏锦想起叶悬止初见夏夫子时的呢喃，道：“如果师父真的和夏夫子认识，那他们两个是旧友呢，还是故仇呢？”
叶掩也不知道。苏锦看向刚刚走出来的小师弟道：“小师弟，你说。”
闻人萦从叶悬止那里得了把剑，这会儿正小心地擦剑，“我不知道，但我觉得关系匪浅。”
苏锦又叹了一声，“要是二师兄在就好了，二师兄能跟动物说话，肯定知道很多秘密。”
师兄弟三人正说着，其余的昆仑弟子回来了。
叶掩站起身，“怎么样？”
“我们去看阿秀的坟了，坟土很新。回来的时候还碰见阿秀的妹妹来上坟，她带着的小孩子口无遮拦，说阿秀的坟确实被挖过。”
叶掩道：“如此说来，死掉的那些混混都是扒过阿秀坟的人，是阿秀变成了厉鬼，在为自己报仇。”
闻人萦皱起眉，“如果是阿秀报仇，她最该报复的难道不是张五儿和他娘？那两个人这么磋磨她，说不定跟她的死也有关系。”
他话音落下，天色忽然急剧昏暗了下来，层层的乌云聚集在院子上方，倏忽之间，狂风大作。连修为最一般的苏锦都察觉到了鬼气森森。
叶掩将苏锦和闻人萦推向一边，与其他弟子一同出剑布阵。泛着金光的阵法如深渊中的一点星子，将翻腾的鬼气镇压。随着雷声出动，鬼气一下子汹涌起来，阵法变得岌岌可危。
叶悬止的门忽然打开了，一道青光飞出，正正好落在阵法中心。阵法光芒大作，漫天的鬼气被吸食殆尽。
随着黑气淡去，阵法中心出现了一个若隐若现的身影。
叶悬止从屋子里走出来，那女鬼的身影也清晰地显露出来。
女子是阿秀，穿着一身大红的殓服，苍白的脸上泛着青灰色的死气，但仍然看得出她是个清秀的姑娘。
叶悬止看着她，“是你作祟害人？”
阿秀没有回答是与不是，只是忽然跪伏在地上，冲叶悬止行了大礼，“我有冤屈，求仙君为我洗冤。”
叶悬止皱起眉，“你有什么冤屈，说得明白些。”
阿秀不言语，只是看着叶悬止，指甲死死扒在地上，眼睛流出两行血泪。
一声惊雷劈过，阿秀的身影消失不见。院子里呼啸的风停了，最后一丝阳光消失，正式迈入夜晚。
“你们都在啊。”
院门口忽然传来一道声音，夏夫子提着一盏灯笼，面上浮着轻浅的笑意，“今夜有风无月，想是要下雨了。”
“啪嗒”一声，水底落在苏锦脑门上，他看了看天，“真的下雨了。”
苏锦拉着闻人萦和叶掩跑到屋檐底下，雨已经下大了，满院瓢泼。
弟子们各自回屋休息，苏锦却还站在门口，他回头看去，夏夫子和叶悬止，一个站在院门口，一个站在屋门口，雨幕分隔开两个人，谁也没有说话。
这天晚上叶悬止睡着了，他在梦境里回到了那片湖。庞大的树冠垂下的藤条被编成吊床，叶悬止坐在吊床上，赤裸的脚尖划过水面，荡起一阵涟漪。
他身边有人，温热的气息打在叶悬止的脖颈上。
“阿止......”
叶悬止忽然睁开眼，眼前是简朴的床帐。他坐起来，床边不知道什么时候多了个香炉，炉子里点着安神香。
叶悬止走过去，两只手指将香捻灭了。
窗外大雨滂沱，叶悬止推开窗，水汽和潮湿的泥土气息扑了叶悬止满身。
他没有动，就这样站在窗前，这又是一个漫长的夜晚。
作者有话说:
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第24章
次日清晨雨过天晴，下过雨的空气格外清新，苏锦和几个昆仑弟子拌嘴，在庭院里吵吵闹闹的，他跟闻人萦两个人倒表现出了能打对面十个的气势。
“好了！”叶掩制止了他们继续闹下去，将苏锦和闻人萦拉到一边。
苏锦老大不高兴，“师兄，他们背地里说我们坏话。”