两人都被东西占住了嘴,短时间内说不了话,让一直在烦恼该怎么开口的孟云君松了口气,他一边字斟句酌着措辞,一边地隐晦地打量着对面低头吃点心的小师弟。
认真说起来,他们只在七年前有过一面之缘,故事里的另一个主人公还把他忘了个一干二净,但不知为何,当孟云君站在堂前,看着晏灵修跨过门槛走进来时,曾经被淡忘的回忆就像蒙上一层尘土的琉璃,风一吹就恢复了曾经的流光溢彩,清晰得让孟云君自己都感到奇怪。
孟云君想,也许是那时他的心绪低沉,看什么都是灰蒙蒙的,晏灵修的出现却是一个超出想象的意外,好像倒映在井水中的明月,那样的格格不入,叫他没法不印象深刻。
时至今日他还记得那个暮色苍茫的傍晚,晏灵修站在一枝横斜出来的树桠上,居高临下地望着他,分明只是个孩子,神情却比某些上了年纪的长辈还要冷淡,配上他稚嫩的脸庞,看上去有种说不出的古怪和违和。
孟云君出生于大富之家,若是太平年月,家里人是一定不会舍得让他做这受人尊重却居无定所的驱邪师的,然而战乱不讲道理,一旦开启,任你是山野村夫还是乡绅富豪,一样要卷进这无休止的血肉磨盘里,区别只是受的苦痛或早或晚罢了。
逃难途中,他的父母族人依次亡故,唯一活下来的伯父无力抚养侄儿,无奈将他托付给天枢院,独自去找出路去了。
一别许多年,孟云君再也没有见过他,但他心里却存着一个念想,那就是不管天涯海角,这世上总有一个人是在记挂着他的,尽管关于幼时那个家的记忆开始模糊,但只要和他血脉相连的亲人还活着,他就不是没有来处,没有生时的一个人,也不是茫茫尘世中无着无落的不速之客。
他八岁拜入天枢院门下,努力藏起属于孩童的怯懦,摆出一副少年老成的模样,符合任何人期望地长大了,然后在十三岁那年辗转收到了伯父的丧报。
至此,他和那个现实中已经被夷为平地的家的最后瓜葛也被斩断了。
当时他仰起头看不肯从树上下来晏灵修,就像在看过去那个无所适从,满心茫然,不得不靠虚张声势才能撑起尊严的自己……尽管只是一面之缘,孟云君却很肯定他的感觉没有错,所以哪怕一别七年,他也能在甫一照面就认出当初那个让他俯身捡花的小弟子。
孟云君偏头去看晏灵修,目光滑过他吃东西时微鼓的脸颊,微不可查地停顿了一下。
小时候尚且不很分明,但等晏灵修长成少年身量,竹子一样的节节拔高,脸上的婴儿肥也开始消退,他优越的骨相便适时地突显出来了,乍看之下简直漂亮得令人心惊。全身上下,唯独那股拒人于千里之外的气质依然没有减退一分,配上他淡漠的神情,更将这种疏离推到了顶峰,甚至有种望而却步的感觉。
孟云君注意到,那个引他过来的外门弟子总在用自以为不引人注意的目光偷偷看他,看得耳朵根都红了,一把人送到,就慌里慌张地跑远了。
他打量着这个冷心冷清的少年,不无郁闷地心想,当年那个软乎乎气鼓鼓,像个小猫一样的师弟怎么就不见了呢?
孟云君此行的目的不是来和晏灵修在祖宗牌位前野炊的,带来的点心就那么几块,刚好够垫垫肚子。晏灵修不是贪图口腹之欲的人,肚子好受些了,他就把食盒盖好,坦坦荡荡地问道:“师兄是来给老师做说客的吗?”
孟云君没想到会被谈话对象先一步破题,他摸不清晏灵修的态度,语气很放松,实则却是在谨慎地反问:“师弟以为呢?”
晏灵修移开视线,他的脑子里阎扶还在喋喋不休地念叨,说的无非是老生常谈的那一套,叫他不要再抱有幻想,那老不死的院长已经发现了他的怪异之处,若再不叛出天枢院,将来迟早会被处死……晏灵修不想再像刚才那样受到干扰,只好尽力将阎扶摒除注意之外,精神太集中,腰背都不自觉地绷紧了。
“我以为师兄看得很明白了,”他眼睛眨也不眨地盯着孟云君看,眉毛不自觉地皱了起来,每一个细微的表情都在表达防备和专注,“我任性妄为,屡教不改,闯了数不清的祸,劳烦一众师长给我收拾烂摊子,让他老人家失望了。”
“但你不打算改。”
“我改不了,”晏灵修巧妙地换了个措辞,意义却和原来截然不同,“一个人如何立足,如何处事,都是过去一点一滴的雕琢,过去的经历塑造了我,让我长成了现在这个样子,我现在做下的所有决定,其实都埋伏了往前数年的伏笔,不是想改就能改的。”
阎扶不知什么时候消停了,晏灵修知道他在从两人的每一句话里逐字逐句地搜寻是否有他可以借题发挥的“漏洞”。
孟云君不是第一个来找他谈心,试图让他改变的人了。
自从他露出点叛逆的苗头,院长就不止一次地想把他掰“正”过来,为此可称得上是软硬兼施,既语重心长地劝导过,也用戒尺院规罚过,内门其他几位师兄师姐云游归来,也一个不落地被派来攻克他这个“难题”。不提他的一片苦心付诸东流,每当和那些人恨铁不成钢的眼神对上时,都是阎扶最得意的时候,因为以上种种一切都和他所说的完全对应了起来——
跟其他人比起来,他始终是格格不入的,如同一颗死气沉沉的鱼目,一眼望去几可混珠,但终将逃不过周围一双双明辨真假的火眼金睛。
晏灵修丝毫不敢放松,话音一落,就全神贯注地屏住呼吸,接着果然听到阎扶淡淡含笑的声音:
“说的真好听,看来我对你的影响足够深远,毕竟这世上再也没有谁,能比我陪伴你够久了。”
孟云君耐心地等了一会儿,等到了他的下文。
晏灵修:“师兄,我每做一个决定,每走一步路,后果是什么都提前想明白了,我确信自己能承担这么做的后果,也不会后悔,唯独……”
孟云君洞若观火,无比自然地接上了他的话:“唯独担心,会有损于天枢院的清誉。”
晏灵修停顿片刻,像是在思忖什么,但这点软弱的情绪只是一瞬间,下一秒他就摇头道:“不,我有完全的把握,不会让师门的名誉受损的。”
“我想不到你为什么会有把握,”孟云君半是不解,半是玩笑道,“难道哪天你闯了祸,老师就会大义灭亲,将你逐出师门,以正门风吗?想想就知道不可能,他最偏心你了。”
晏灵修微微提起了嘴角,好像在笑,但那弧度很浅淡就消失了。他附和似的开口道:“那就赶在老师生气前……”
倏忽一阵凉风吹来,晏灵修手里的几张纸没捏住,“呼啦”一下被送上了半空,他的话音戛然而止。
第98章 何宁
孟云君顺手一够,将差点飞跑的纸张拢了回来,他不是存心想看的,但视线不经意地扫过去时,三个潦草醒目的字就如同浮雕一般突显在他眼前。
手稿散落了一地,纸页泛黄,薄如蝉翼,晏灵修从他手里把被风吹跑的那几张拿回来,还在低头整理,就听见他不解地问道:“‘洗魂术’?你学‘洗魂’做什么?”
晏灵修心里一紧,面色却丝毫未变:“有兴趣,就学了。”
“我在藏书楼里看到过有关洗魂术的记录,好像只有地方志里的寥寥几句话……”孟云君狐疑道,“这是孤本,你从哪里找来的?”
“洗魂”顾名思义,就是将那些脏的、不干净的东西从三魂七魄上剥除掉,过程当然不好受,用途也很局限。或许也是因此,这门秘术早就失传,至今只存在于几本道听途说的游记中。
天枢院自称囊括天下藏书,可惜部分只存在于传闻中的秘术却没有那个精力一一找回,何况是一门失传已久、不知真假的“洗魂”。若非晏灵修一直在不遗余力地搜罗相关的古籍,不肯放过一丝一毫的机会,恐怕这几张纸就会在不远的将来慢慢腐烂在藏书的洞窟里。
历来与魂魄相关的法术,稍有不慎就会害人害己,因此多少都有些歪门邪道的意思,洗魂也不例外,几乎是摇摇欲坠地悬在禁术的边缘。晏灵修虽然装得天衣无缝,仿佛之前一个月在深山老林里餐风饮露的日子根本不存在一样,其实全身的神经都暗暗绷紧了,唯恐被他察觉什么。
然而越是提心吊胆,晏灵修越要把秘密递出去,故作坦荡地问:“你要检查一下吗?”
孟云君总觉得有哪里不对,却说不出个所以然来,而且他不想表现出不信任,于是一口回绝道:“不用给我看,我相信你。”
晏灵修一颔首,保证说:“看完后,我会把它放进藏书楼里的。”
“别着急,”孟云君看着他正襟危坐的样子,忽然觉得就算不改也没什么,小师弟显见是个很有分寸的人,不是有意为之,是不会把自己往声名狼藉的方向推的,“一直这样下去也没关系,天枢院总会护你到最后的。”
晏灵修闭了下眼,轻声道:“当然了。”
天渐渐暗了下来,院长限定的反省时间到期了,他却没急不可耐地立刻就走。
天枢院传承已逾千年,无数前辈先贤的牌位立在当前,黑压压的一片,光照充足时还不觉得,但到了晚上,万籁俱寂,却衬得这座古朴的建筑肃穆庄严得无以言说。晏灵修捧着烛台,一盏盏安放在牌位前,于是飘摇的火光就照亮了上面的字。
孟云君在另一侧陪他一起,那点惶惶的烛光在他眼中聚拢成一点,分明在动,却因为他气质的缘故,显得比暗夜的月亮还要宁静。晏灵修看了他侧脸一眼,移开了视线。
翌日他孤身离开了天枢院,一个人也没通知,一个人也没带,行事照样出格,消息传回来,院长被气得嘴角起了燎泡,可鞭长莫及,于是天天都在后悔没把那个逆徒拖回来用门规狠狠打一顿。
洗魂被证实对阎扶无用后,晏灵修抽空把书稿送进了藏书楼,继续天南地北地搜罗和魂魄相关的秘术。孟云君也很忙,神龙不见首尾,往往上一封书信从江南寄出,写下一封时人就到了中原,天枢院没人摸得清他的动向。
但他们再次见面却没有隔得很远,仅仅只过了一年。
战乱平息后,百姓终于得以休养生息,如同野火燎原后一场恰到好处的雨,很快便茂盛起来,渐渐有了盛世之相。
世道平稳了,晏灵修行走江湖也安定了许多,不会好端端走着路就迎面撞见一群打家劫舍的山匪。那次他循着一条虚无缥缈的传闻走进群山,寻觅一本可能带给他希望的古书,无奈传闻并不永远靠谱,他在山中转悠了大半个月,结果不仅无功而返,还在归途中误打误撞闯入了荒芜的管春城。
他第一次清晰地认识到,自己变得越来越可怕了,而且不以他的意志为转移,无法挽回,也无法阻止……但当时至少有一个好处,就是何期总算能从那种暗无天日的混沌中清醒过来,即便还有些恍惚,但不会再轻易发狂了。
何期当然能看出晏灵修和鬼王渊源颇深,但他本性温和,视对方为自己的救命恩人,自然不会逼问他不愿意说的事情——恢复神智后短短一个时辰,何期已决心在山中清守,不问世事,因而别无所求……然而他能餐风饮露地过日子,他捡来的小婴儿却不能,再不吃奶,只怕肚子都要饿扁了。
所幸在场还有另一个人可以托付。
临别前,晏灵修把自己佩戴的清心铃留了下来,挂在山神庙的檐角,背着刚刚起名为何宁的小女婴走下山,沿着时隐时现的山路一路向南行去。
走了大约一个多时辰,晏灵修登上最后一座山,眼前终于阔然开朗,一座小小村庄出现在山脚下,恰好午饭时间,每座茅草屋上都升起了袅袅炊烟,迎风遥远地松来饭菜的香味。
小何宁饿了好久,也许是预感到马上就能找到吃的了,再也不肯继续自欺欺人地吮手指,一阵比一阵厉害地闹腾起来。
晏灵修从未带过这个岁数的孩子,差点被她的哭嚎声震聋,大魔头阎扶和他连着共感,方才还在得意洋洋地跟他炫耀自己的丰功伟绩,这会也静了下来,晏灵修能感觉到他忍得咬牙切齿,要是能操控自己的身体,绝对会第一时间掐断那崽子的小细脖子。
他不由自主地加快脚步,一阵风似的刮进了村子,挨家挨户敲起了门。端着饭碗在田埂边玩耍的孩子们没见识过这等阵仗,凑热闹似的跟着走,转眼就在他身后聚集了一群小萝卜头,村民们也从家门口一个个探出头来看稀奇。
晏灵修的脸色愈发的生人勿近,导致村中的里长卖他羊奶时,都没敢直视他的眼睛,若非晏灵修气度绝佳,抱着孩子的手势也足够小心,差点怀疑他是个拐卖小孩的人**。
“真是个漂亮的小姑娘!”里长的儿媳妇一片慈母心肠,边喂何宁吃羊奶边凑趣道,“怪道是兄妹俩呢,生得简直一模一样。”
“捡的。”
“……是,是么。”妇人干笑两声,把襁褓解开瞧了瞧,肯定地说,“有六个月大了,这个年纪的小孩子长起来快得很,一天一个样。”
晏灵修也凑过去看,可惜毫无经验,看不出个所以然来。
何宁吃饱喝足,赏脸给了个没牙的笑,然而晏灵修一口气还没松完,她又小脸一皱,委委屈屈地瘪着嘴,哭了。
“哎呀呀,别担心,这是尿了!”妇人了然地把她摆到床上,熟练地指挥着丈夫去翻自家儿子用过的尿布,回头一看晏灵修手足无措地站在旁边,目光中是隐隐的敬畏和凝重,忍不住噗嗤一下笑出声来:“没带过孩子吧,小宝宝都这样,一根直肠子,吃过就要拉尿的。”
晏灵修皱着眉,如临大敌地瞧着床上那蹬着胳膊腿儿哭闹的女婴——妇人方才说她生得好,纯粹是客套话,小何宁没被遗弃前大概过得很不好,颠起来根本没几两肉,头顶仅有的几根毛发稀疏泛黄,脸皮也皱得跟老头子似的,丑得令人不忍直视。难为里长家的小孙子,旁观着娘亲给这个爱哭鬼换尿布,还能激动地拍着手叫:“妹妹!妹妹!”
“好好好,是妹妹,磐儿乖,不要吵到妹妹休息好不好。”妇人不耐烦地将儿子拨拉到一边。
现年八岁的磐儿小兄弟并没有那么容易放弃,依然捏着风车恋恋不舍地守在襁褓边。妇人手脚勤快又利落,三两下就给把何宁收拾干净了,爱哭鬼动弹几下,总算是满意了,脑袋一歪就睡了过去。
磐儿眼巴巴看了一阵,偷偷把自己的风车往何宁蜷起来的小爪子里塞,被他娘看到了,一把拍开了手:“别吵醒了妹妹。”
男孩低落地“哦”一长声,扭头看到了晏灵修,颠颠地跑了过来,举起风车道:“小哥哥,等妹妹醒了,你把风车送给她吧。”
妇人一个没注意,就见儿子去招惹了那个陌生来客,顿时一颗心提到了嗓子眼,半伸着手尴尬地顿住了。
无他,晏灵修生得实在太“冷”了。
虽然已经在深山里摸爬滚打了将近一个月,但他向来不肯敷衍自己,哪怕在没人的地方也会将周身打理得整整齐齐的,只是分明没有穿戴什么贵重的衣饰,脸上也没有傲慢的神态,甚至出手阔绰,表现得十分客气,但当那双黑白分明的眼睛看过来时,他们却莫明不敢造次,甚至连跟他待在一起都感到煎熬。
那种冷漠不是指什么目中无人的轻蔑,反而接近于脱离了生命的非人感,看久了还会产生一种异样的恐惧,好像和他们相处的并不是有心跳有体温的活人……村里的人心思简单,祖祖辈辈守着自己的一亩三分地过活,见的人少,在某方面反而更敏锐,不约而同地在晏灵修身上感受到一种没来由的危险气息,全都不敢跟他接近,要不是那小婴儿哭得叫人不忍心,里长也不会大着胆子请他进门来。
他们一家平素热情好客,觉得这样对客人很不礼貌,但极力克服后,却仍是战战兢兢的放不开,就算他们自己也很奇怪。
何宁喝奶换尿布时,里长和老妻干脆躲出去了,妇人紧张地一直在说话,用忙碌掩饰自己的胆怯,唯独小孩子看不出眉眼高低,冒冒失失地跑到晏灵修跟前献宝,举着风车差点戳到他眼睛里。
晏灵修却没因小孩子的“不敬”而动怒,相反,他接过纸风车端详了一阵,问道:“这是谁给你做的?”
磐儿挠头,小孩子脑袋里装不了很多东西,迷糊道:“一个好看的大哥哥。”
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