钓秋水(午言木叙)

这人先前是冷的，傲的，神色淡淡，游刃有余，即便是玩笑，也总要将人捏在掌心才罢休，从不会落了下风。
可今日却不同。
若真要形容，这人自撞见后，倒更像是被人瞧破了一般的赌气，三分羞七分恼，仗势使性，倒较先前还要鲜活许多。
周潋对着这样的谢执，奇异地将先前的拘谨减了几分，反倒是……想逗一逗他。
想多瞧瞧他着恼的模样才好。
“谢姑娘今日来园子里，是有什么事？”
“无事便不许来吗？”谢执拿余光瞥了他一眼，“还是说如今少爷掌家，往园子里进出都要报备了？”
他此刻对着周潋，脑中全是方才出糗的情态，实在烦恼，语气较从前呛了许多，顶完这两句，转身便要离开。
刚踏出两步，右边脚踝处便有不同寻常的疼痛袭来，谢执不防之下，忍不住很轻地“嘶”了一声。
“怎么？”周潋一凛，忙跟上去，“可是方才伤着了？”
他见谢执身形微晃，站立不稳，一时也顾不得什么礼数，伸手托在后者手肘处，将人扶到了一旁的假山石上坐下。
谢执紧抿着唇，弯下腰将足上鞋袜一一除去，露出一段玉藕似的脚腕，延及往下，白皙肌肤之上果然浮起了小片的青肿。
约莫就是方才绊的角度刁钻，磕在了石棱上。先前未走动时尚觉察不出，这时用了力气，疼痛才发作起来。
当真是屋漏偏逢连夜雨。
谢执拿指腹在伤处轻揉了揉，不由得在心里暗暗给那尚未寻见踪影的猫崽子记了一笔。
周潋早在他除鞋袜时就仓促地背转过身去，停了一会儿，听身后再无动静传来，才忍不住地开口问，“可是崴了脚？”
“嗯，”谢执低低应了一声，情绪有些低落。
周潋静了片刻，又低声问道，“谢姑娘……介意我转过身吗？”
伤着的地方隐隐泛疼，谢执抱着膝，嘴唇轻动，“啰嗦。”
读书人只这点不好，迂腐得很，怪不得被人叫呆子。
周潋得了话，才转过身，目光并不敢往那只白皙伶仃的足上多落，只粗粗地扫了一眼就迅速移开。
“不能再使力，”他对谢执道，“不然伤得更重，来日若是不良于行，就糟了。”
谢执没应他，只是微微弯腰，一点点地将鞋袜穿回去，眉心紧蹙着，显然是心情欠佳。
“你来园子里，是要捉猫么？”一旁的周潋冷不丁地问道。
他坐在相邻的另一块山石上，偏过头来同谢执讲话，透过那层薄绡隐隐地瞧见后者紧抿的唇角，连带着那抹杏子红都比平时淡了许多。
“不是。”有人在嘴硬。
“是吗？”周潋却不打算放过谢执这一遭，他微微歪着头，眼底带了分明的笑意，同谢执的目光对上，“我听见你叫它了。”
他说，对着人骤变的脸色，又坏心眼儿地补了一句，“很好听。”

“谢执不懂少爷在说什么。”
薄绡之上的眉眼微抬，雾一般的长睫不自觉地轻颤，这人显然是正着恼，连语调都较平时高了两分，带出欲盖弥彰的心虚来。
周潋半倚在山石上，唇角略抬了抬，“从前只晓得谢姑娘琴技精妙，今日才知，原来这打太极的工夫也是上佳。”
“总是不及少爷神机妙算，”谢执见此事瞒不过，索性丢开，眉梢一挑，冷笑道，“青天白日间，尚能不动声色行此窥听之事。”
“便是汉成帝亲临至此，只怕也要赞一句上驷之才，自愧弗如了。”
周潋摇了摇头，微微苦笑，“谢姑娘旁的不论，只冤枉人这一处上，实在是……”
“怎么？”谢执轻轻一瞥，“我冤了你？”
“难道少爷不是早就隐在山石之后，却故意不作声响，避人耳目？”
“还是说，少爷专有这样的癖好，进了园子不肯逛，偏要拣座假山后头猫着？”
先前山石后一闪而过的黄，哪里是自己要寻的那只猫，分明就是这人未来得及藏好的衣角。
周潋眼见隐瞒不成，只得笑着，朝谢执解释道，“我并非故意躲藏，惊吓姑娘。”
“实不相瞒，这山石之后，的确是我近几日常来之处。”
“真要论起缘由，只怕也是同姑娘一样的。”
他说着，略弯下腰，从一旁的石洞中取了只精巧的细瓷碟子出来，里头搁着些鱼肉糜，上头带了噬咬痕迹，一看便知是猫所为。
怪不得那猫几日没来寒汀阁中，谢执瞧着，心中暗道，原来是在此处寻到了新饭铺。
果然，周潋下一句便道，“谢姑娘来寻的猫，可也是橘黄皮毛的那一只？”
谢执犹豫片刻，不大情愿地点了点头。
“是周潋唐突，并不知那猫是姑娘所豢，”他将碟子推去一旁，温声道，“前几日我在园子遇见，只当它是寻常野物，又看它瘦弱可怜，才寻了吃的每日来喂它。”
“此处人迹罕至，又有山石遮挡，隐蔽安稳，我才将它安置在此处，免得叫守园子的仆从发觉，枉害了它性命。”
“只是不想其中生了误会，倒叫谢姑娘担心。”
“无妨，”谢执垂下眼，“少爷原是好心。”
“况且这猫，也并非我所养。”
“不过是那日它无意间跑进寒汀阁中，吃了几顿闲饭而已。”
“现下既有少爷喂着，也算它得了好归宿。”
“这样么？”周潋微微笑着，眼神落在他绾发的那一支垂丝海棠上，“那周潋先前背的冤屈，可尽消了？”
谢执哑然，对上他眼底促狭的笑，莫名就生出几分不愿这人得逞的心思来。
“那另一遭呢？”
周潋先是一怔，随即反应过来，“谢姑娘是指，我为何在山石后躲着，不肯出来相见？”
“鬼鬼祟祟，”谢执很轻地瞟了他一眼，“这便是少爷的君子行径？”
“自然是因为，不愿唐突了姑娘。”
日光正好，透过林梢映在谢执身上，那双水墨画就的眉眼也好似变得温软，眼底漾一点细碎的明光，叫人几乎错觉里头是含了情的。
周潋只觉得胸膛处像是揣了一窝小兔，踢踢踏踏地蹦跳着，将一颗心都搅得不像话。
“那时谢姑娘来得突然，”他微微笑着，将目光从谢执面上挪开，低声道，“我原未注意，”
“待察觉时，姑娘已然，”他顿了顿，神色如常道，“已然开口唤猫了。”
谢执：“……”他不是很想听下去了。
“其时情形特殊，我若开口应了，难免有越位之嫌，”周潋声音里带了隐约的笑意，“周潋别无他法，也只好收声藏匿了。”
“谢姑娘大人有大量，可否宽宥在下一回，莫再恼了？”
他注意着一旁垂着头好似鹌鹑一般的谢执，瞥见对方耳廓浮上的淡淡胭脂颜色，心念微动，不知为何，又轻声开了口，“若非如此……我素日里，去寒汀阁寻姑娘尚觉着不够，哪里会舍……会避而不见？”
他头一回当着谢执说这样的话，甫一开口，垂在身侧的手不由自主地攥紧，倒将衣角揉出了许多褶皱来。
谢执并未应他，只低垂着头，一段玉白的脖颈微微弯着，停了片刻，复又抬起，淡淡道，“少爷说笑了。”
“谢执由老爷使人采买入府，蒙受老爷恩典，才得居于寒汀阁中。”
“再造之德，没齿难忘，自不敢在少爷面前造次。”
他将“老爷”二字咬得极重，周潋猛地抬起头，像是不可置信一般地，目光直直同他对上。
谢执并未回避，微微抬起眼，由着他看，眼底半点波澜俱无。
这般对视了片刻，周潋微微低下了头，那颗先前躁动的心渐渐冷下去，连带着目光也一点点地垂落，停在山石角的乱草之上，怔怔地发呆。
谢执不知在想什么，也未开口。两人各自倚着山石而坐，斜阳下，影子被映得长长，在草树影中叠到了一处。
过了不知多久，草丛窸窣而动，橘黄色毛茸茸的一团颤巍巍地钻出来，趴在二人中间，左右观望之后，细声细气地“喵”了一声，绕去了谢执脚边。
谢执俯下身，拿手指在它鼻尖处轻点了点，“还记得我，不算太坏。”
一旁的周潋用余光瞧见，在心中很轻地叹了口气，低声开口道，“它喜欢你，自然记得清的。”
“真的？”谢执在猫的下巴处挠了挠，不知在对谁讲，“没有恼我吗？”
他的声音轻轻，带一点不很分明的笑意，“我还预备着哄一哄，原来这样乖。”
他将猫头揉得乱糟糟，才松了手，朝周潋处推了推，“去吃饭罢。”
猫趴在碟子前，吃得十分香甜，谢执在一旁拿手指绕着发梢，漫不经心地一下下把玩。
周潋伸出手去，在猫背上轻轻摸了两下，低声道，“谢姑娘要将它带回去吗？”
“嗯？”谢执偏过头去，“少爷为何不自己养？”
周潋神色微黯，“我院中……不大方便。”
周牍素来不许他亲近这些的，只称会迷了心性，耽搁学业。
从前外祖曾送过他一只叭儿狗，毛色雪白，绒团一般，极为可爱。他只养了半月，便被周牍呵斥一顿，叫来仆役将狗抱走了，或杀或卖，最后也不知去了何处。
自那以后，他便是心中再喜欢，也未养过旁的了。
猫大约是吃饱了，又跑去谢执脚下，尾巴尖儿晃来晃去地蹭。谢执弯下腰，将它抱在怀里，胡乱揉了两把，“那便叫它去寒汀阁罢。”
他抬起眼，捏着猫的小爪子，朝周牍晃了晃，“少爷到时会去瞧它吗？”
周潋喉咙有些微微发紧，“可以吗？”
“有何不可，”谢执细长的手指陷在猫背上，微微动了动，“少爷为周家之主，宅中屋宇瓦舍，本就来去自如，由不得旁人置喙。”
他歪了歪头，视线从猫移到了周潋处，薄绡之下，是很轻的一点笑影。
“少爷不肯去看猫，难道也不肯看别的吗？”
ps:汉成帝有典，于合德沐浴时，从帏中窃望之。翻译一下就是偷看人家洗澡~

他猜不透谢执在想什么，现下连自己在想什么也一并糊涂了。
谢执见他不答，很轻地在拿指尖在猫耳朵上点了点，长睫半敛，“少爷若不肯……”
“没有，”周潋打断他，闭了闭眼，低声道，“没有不肯。”
“我原本，就常往寒汀阁同姑娘讨教琴技，”他抬起头，唇角微微扬着，神色一如往常，“如今倒是顺路了。”
话出口的瞬间，胸中好似有巨石落地，轰然成响。
他终于不得不承认，心底那些蔓延而隐秘的，从未说出口的念头。
只这一回，他在心底叹了口气，同自己讲，只顺遂这一回的心意而已。
他看着谢执同猫顽了片刻，斜晖渐落，园子里也慢慢浮起薄雾来，踌躇一会儿，还是开口道，“天色暗了，园中草木寒凉，谢姑娘脚伤不便，还是早些回去的好。”
谢执略动了动脚踝，只觉疼痛隐隐，眉尖不由得微微蹙起。
他抬着手，将猫递去周潋面前，“少爷且带它回寒汀阁罢。”
“同阿拂交代一声就是，她自会来寻我。”
周潋托住猫毛茸茸的肚皮，随意搂在臂弯里，微微皱眉道，“你如今行动不便，便是她来寻着你，也要棘手。”
“况且，这园中无人，只留你一人在此处，也太过危险了些。”
谢执半倚着，手臂支在山石上，懒懒道，“阿拂从前习过武，自然有股子气力。”
“少爷若不去寻她，难不成，叫猫去寻吗？”
“总不好我随着少爷一路蹦回去？”
他自然用不着阿拂的，不过是寻个借口将这书呆子支走，自己好想法子回去。
“谢姑娘若，若不介意……”周潋将手埋在猫肚子下，不自觉地微微蜷缩起来。
“如何？”谢执有些诧异，眉尖很轻地一挑，“难不成，少爷要替了阿拂的差事？”
周潋将猫递回给谢执，头微微垂着，耳垂红得好似火烧一般，嗫嚅道，“你一介女儿家，怎好独身在此处。”
“我背你回去……就是。”
像是怕谢执多心，他又急急地补充道，“从此处往左，有条人迹罕至的小路。”
“不会叫你被旁人看到的。”
谢执揉着猫，视线微微抬起，瞧了他一眼，“少爷为何担心被人看到？”
“怕府中人说少爷行为不检，惹来老爷责罚？”
周潋摇了摇头，苦笑道，“老爷若真论起责罚……倒也不差这一点。”
“我只是怕旁人瞧见，说起闲话来，你在府中零散受罪，心里不痛快。”
谢执随意地晃了晃未受伤的脚踝，淡淡道，“即便少爷今日未行此举，我素日里挨的闲话也不见少。”
“是府中婆子小厮对你不好么？”周潋微微凝眉，“你在府中为客，他们怎好这般失了礼数？”
“是哪一处的，你可还记得？”
“少爷也不必找人出来责罚，”谢执撩了撩眼皮，“堵得住一人之口，堵不住所有的，原也没什么用处。”
周潋有些默然，停了会儿，低声道，“你莫要放在心上。”
“是非之数，远非不相干的人可公断。”
谢执拿手斜撑在山石之上，夜色朦胧，周潋只能瞧见他澄澈的一双眼，寒星一般。
莫名地，他觉得谢执此刻心情不错。
“少爷不肯弯一弯身吗？”谢执略偏了偏头，“还是说，预备着叫我蹦上去？”
周潋这才反应过来，抿着唇，有些赧然地背转过身，低声道，“小心些。”
身后窸窸窣窣的声响，是衣料同山石摩擦的动静。
周潋微微屏住了呼吸，下一刻，温热的躯体从背后覆了上来。
“少爷，”他听到谢执的声音近在咫尺地响起，是后者惯有的清冷语调，他却只觉得耳畔“轰”地一下烧了起来。
“怎，怎么？”
不知是不是错觉，他总疑心那声音里带了几分笑意。
“少爷不扶一下吗？”谢执轻声地讲，气息如兰，“要掉下去了。”
周潋不记得自己是怎样回到寒汀阁的。
大约是瘦削的原因，背上人筋骨并不似寻常女子柔软。可周潋行走之间，那靠在背脊偏上一点的柔软的触感却是分明的。
谢执微微垂着头，鬓发散落下来，在行走间扫过周潋耳畔，激起阵阵的痒意来。
周潋恍惚间像是踩在云里，在走一条总也到不了尽头的路。
“该往东转，”有人在他发顶很轻地敲了一记，“书呆子。”
直到踏进寒汀阁的门槛，阿拂的惊呼声从一旁响起，周潋才从梦游般的一路里清醒过来。
“阿拂，”谢执拿手掩住耳朵，蹙眉道，“小声些！”
“打算将阖府都叫来？”
“我的姑娘，”阿拂跺了剁脚，小跑着过来将谢执从周潋背上扶下，“这是怎么了？”
“找个猫怎么费这样大的事？”
谢执听见“猫”，眼底微微闪烁了下，随即掩过去。
猫刚刚攀上谢执肩头，这时正端坐着，尾巴搭在一旁，贴在谢执颊上很轻地蹭了下，娇娇气气地“咪呜”了一声。
谢执拎着脖颈把它揪下来，顺手搁去了阿拂肩上，“贪玩，自己跑远了。”
“回头好好教教才是。”
“那您这脚又是怎么了？”阿拂瞧出谢执足下不稳，不敢施力，话是问谢执的，一双眼却不由得看向了一旁的尴尬不安的周潋，怀疑道，“可是有人欺负您了？”
谢执随意拣了一旁藤编的风凳坐着，朝着周潋抬了抬下巴道，“有少爷在，谁来欺负我？”
说着，又微微挑了挑眉尖，“少爷说呢？”
有夜色作掩，周潋耳尖上的红总算不至于太显眼，“是我先前冒失，才致谢姑娘受伤。”
“脚踝……要记得涂药，稍后我叫清松送些过来。”
“不必了，”阿拂听见这人自己承认，难免就没什么好气，“寒汀阁中纵然旁的没有，药膏也是不缺的。”
“不劳周少爷挂心，眼下夜已深了，周少爷还是早些回去的好。”
“否则待会儿叫谁撞见，那我们姑娘跳进黄河也洗不清了。”
“阿拂，”谢执叫住她，淡淡道，“不得无礼。”
说罢，又朝着周潋道，“这丫头叫我惯坏了，少爷莫怪。”
周潋半垂着头，目光只往地面上溜，并不敢同谢执对上，“谢姑娘客气。”
“阿拂也是关心则乱。”
“现下……的确不早了，”他有些磕巴地继续，“我也该告辞了。”
“改日再来看你。”
“药要记得涂，免得落了旧伤，阴雨天要吃苦的。”
周潋讲罢，略拱了拱手，抬脚慌慌张张地便要往院门外去。