它展开两只前脚，屁股微微往后，意图铆足力气，作势就要扑死汉子。
眼看满头大汗的猎户力不能敌，千钧一发之际，林子里发出了一声惨烈哀嚎，惊动起一群林鸟。
“没事吧。”
惊出一身冷汗的猎户抬眼看见蓄力的熊瞎子非但没有再攻击他，反而四脚朝地步伐凌乱的逃窜而去，他惊讶的同时重重喘了口气，看向了不知何时冒出来的年轻小子。
来者不输他的个头，但却顶着一张年轻得只有十七八的脸，目光之中毫无惧色。
长久不曾说话的猎户，虎口脱险看着恩人也难得开口，他声音沙哑：“没事，多谢了。”
曹闻回头见着这个比自己年长的汉子，肩膀上的衣服已经被熊瞎子抓了一块去，隐隐还有些血迹，可见方才多凶险。
既是没事，大家都松气，他摆了摆手。
“你怎把它赶走的？”
猎户诧异，他怎么都把那熊瞎子撵不走，这少年郎过来倒一下子把熊瞎子吓跑了。
曹闻闻言摊开手，空气里顿时一股酸涩的橘子味，那两个青涩尚未成熟的橘子被他捏了个稀巴烂。
刚才就是趁着熊瞎子想攻击人时弄它眼睛里的。
熊瞎子对气味敏感，眼睛又是脆弱的器官，受了惊自然就跑了。
满脸胡子的汉子深看了曹闻一眼，没想到这小子还很有些胆识。
他矮身把地上两只野鸡给捡了起来。
“这熊瞎子机灵，见着我设了陷阱捕抓猎物，后头专门来守我陷阱，好几次猎物都给顺走了。”
今天恰好撞见了他，竟然还尾随想着又来抢。
虽是深山之中捕猎会比外围的山林容易一些，可猎物也不是山里的野菜，发现了就能挖走，猎物长了腿可不容易弄到。
好不易猎捕点山鸡山猪的都叫熊瞎子弄了去，那猎户还吃喝什么。
这回撞见这熊瞎子，猎户自然也没好脾气。
两人浅短的交谈了几句，猎户领着曹闻往自己住的地方去。
虽说他常年居于深山之中靠打猎为生，与人打交道并不多，话也少。
但是今天要不是曹闻救了他，指不准就要丧命在熊瞎子手下，请人到住处吃口水总是应该的。
曹闻对山里不熟，想着去这猎户家坐一屁股也没什么，正好了解一二深山的地势。
约莫走了一炷香的时间，就见着了一片开阔向阳处竟然有一间木屋。
曹闻见木屋不大，比他们家的茅草屋还小上一半，但是却用结实的木头圈了个牢实的院子。
猎户开门进去，反手就抱起一根重木把大门给死死的栓上，以防止在屋里不注意有野兽溜进来。
正当曹闻打量着周围的环境时，猎户倒了一碗温水来。
不单如此，还有用瓦盆装的一盆子撕开成大碎块的肉，鸡肉猪肉混杂在一块儿。
这些肉食都是猎捕的山货卖相实在太差不好拿去出手的，一个人在山里也没人帮着料理起居吃用，都是怎么方便怎么来。
许是出门的时候瓦盆放在锅里温着，灶膛里有炭火，这当儿直接拿出来也是热的。
“晌午了，吃点儿。”
曹闻闻着纯粹的肉香味，顿时满腔躯骸都是饿意，头一次对一样东西馋成这样。
接过水碗，都是大老爷们儿也没客气。
他拿筷子夹了一块肉进嘴里，早上出门滴水未沾，又去镇上逛了一趟还上了山，如今早就饿的不成样了。
肉做的简单，直接剁成肉块儿撒了盐煮熟的，大块大块的实在扎实。
一口下去就只尝到丝丝咸味儿，没有加任何料子提味，有股子肉本质的腥臊。
不过于饭都吃不饱的人来说，能吃上一口肉已经是难得的珍馐了。
“你来山里打猎？”
两人沉默着就着水吃了大半瓦盆肉，肚子里有些饱足了猎户才开口问道。
“转转，看看哪里能寻活路。”
曹闻实话实说，又侃了一句：“还是打猎强，拿盆吃肉。”
猎户摇摇头：“拿命换的，吃了上顿不晓得还有没有福吃下顿。”
曹闻知道这个道理，佃户不容易，猎户也不好混。
“你想做猎户？”
曹闻扬起眉：“我能么？”
猎户直言：“你身手不错，胆子也大，是能干猎户的料子。”
“只不过猎户也不是人走投无路说干就能干的。”
他叼着一块连骨肉忽而站起身，前去木墙前，一把拉开了墙上挂着的一张帘子。
顿时帘子后头的家伙都显露了出来，什么长刀，镰子斧头，弓箭，捕兽夹.......
铁器在屋里泛着冰冷的银光，宣誓着他们的价值。
“没有点家伙，赤手空拳是猎不到东西的。”
“我以前也在山下种地，是把地卖了才置买的家伙什。”
而今朝廷管着盐铁，一把镰刀就要百文之数，许多佃户连生产工具都买不起。
好些人家锄头还是用石头做的，一个铁制工具在穷苦人家里能传三代用。
曹闻知道猎户说的是实诚话，就算是自身条件达标，忍得了深山老林里的孤独，可这些猎捕工具的价格已经是一笔巨大的数目，哪里是寻寻常常的人能置办上的。
猎户看着曹闻没说话，又交心了两句：“这些家伙也不尽都是我自己置办的，还有不少是我师父留下来的。”
“今天你救了我的命，要是你想做猎户这行当，我能让你当我徒弟。”
曹闻扬起眉毛，今天出去寻事情做，处处遭碰壁，眼下还是头一条出路。
然则他还尚且未置可否，猎户又问道：“你成亲没？”
听到这话，曹闻想起家里那个不会说话但很温柔贤惠的人，明睿的目光忽然就闪了一下。
他有点尴尬道：“成了吧。”
猎户诧异的看了曹闻一眼，瞧人若有所思的样子，答复得也有些模棱两可，估摸是对婚事不太满意。
不过他并不喜欢过问别人的家事，就事论事道：
“我丑话说在前头，你成亲了就不多合适做猎户，干这行落家的日子可不多。”
“你年纪不大，想来也是才成亲不久，舍得下媳妇儿？”
曹闻吐了口浊气，也不是舍不舍得的问题。
他还想给躲着呢。
但猎户说的也不错，干这个大多数时间住在山里，他和许多盐还是新婚，总不能丢下她一个人在家里料理那些田地，应付地主大户自己躲到山里吧。
想逃避是人的本性，可担起责任却是一个男人应当做的。
“这事儿我还得好好考虑考虑。”
“家里是佃户，依附着地主过日子，东家也不是什么良善的主儿，眼下我……”
曹闻顿了一下，还是说道：“成亲了，想再谋点出路。”
他把今日前去镇上寻工做的事情简单说了一二，道：“大哥可晓得甚么营生路子？”
“佃户确实不易，镇上乃至府城用工几乎都不会招揽佃户人家，即便是要，工钱也折半低廉许多。低于寻常工人也就罢了，只怕是遇上黑心的商户还扣着不结工钱。”
昔时猎户在村里也常见这些事儿，佃户拿不到工钱告官，商户早在衙门做了打点，佃户败了官司不说，还叫原本的东家晓得了在外寻工的事情，竟也不愿在租地给这人家。
他了然了曹闻的难处，也诚心道：“山里也有些出路，除却猎捕，也能采寻些山货，自用拿去集市卖都行。倒是不必如猎户一般一直守在山林中。”
“不过好的山货也不好找，深山野林自不必说，多是悬崖峭壁，也是豁命谋生计。”
“山货？都是些什么？”
“像是什么枸杞，草药，山林野菜野果，不同时节生不同的。虽能有些进项，但也苦。”
曹闻了然道：“这有什么，在地主底下何曾又不是如此谋生。”
猎户点头：“好说，我出门设陷阱猎捕要走不少地方，若是有见可寻的山货，支应你一声，你自行前去取。”
曹闻心里愉悦，举起手里的碗：“以水代酒，谢了！”
猎户也笑了笑，端起碗和曹闻碰了一下：“别急着谢我，我只同你说哪里有山货，多是险要之地，凡事还得看你自己。”
曹闻笑道： “这比采好送我强的多。”
午后，林子里少见光，天气凉爽。
没到最热的三伏天，山里头都不必午睡。
既然是定了主意有事情干，曹闻也没歇息，下午就去寻山货了。
一则是都上山来了，不能白浪费一趟；二来停着晚饭就又没什么着落。
吃饱了有力气干，猎户借给了他一个背篓，里面装着一捆长麻绳，方便下崖爬树。
另外还有一把长镰刀，用来防身和开路。
猎户给他指了东边的方向，那头有个小顶山，生的有些野樱桃树。
前段时间樱桃成熟的时候有很多山禽过去吃樱桃，他在那头设陷阱还收获不小。
只是他去的次数多了，山禽放聪明都不敢朝那头走了。
现在月份迟，市面上的樱桃差不多都罢了市，深山里头气温低，时节比山底下晚一些，运气好的话还能摘点晚季樱桃。
拿去镇子上叫卖许比正当市的时候好卖一二。
好多东西就是一早一晚值钱，满市都是的时候反倒是叫不起价来了。
两人出了门就各走一方，曹闻手里有了刀心里也更踏实了些。
从到小腿肚子的山草丛里穿过，他一边走一边挥着手里的镰刀，生生给开了一条小路出来。
约莫过了半个时辰，他才找到猎户所说的地方。
这片儿比旁处高一些，更向阳一点，走过来都能看到午后的太阳了。
曹闻来不及抓一把被蚊虫叮咬的发痒的小腿，先仰着脖子去看猎户嘴里的野樱桃树。
杂乱的树木中，确有几颗枝干舒展的很开的樱桃树。
都端午了，樱桃确实差不多罢市，地上一层成熟后落下的樱桃，而今都腐烂成泥了，密密麻麻的都是些裸露的果核儿。
倒是证明这头的樱桃树今年确实结了不少果子。
但树上可见的果子已经很少了，零零星星的藏在叶子下。
曹闻盘算着若是仔细着摘，怎么也还能有几斤。
他连忙放下背篓，把镰刀结实别在腰带子上，从背篓里取了一张跟荷叶有些像的山芋叶子便上了树。
野樱桃个头很小，约莫只有小指头尖那么一点，口感微酸涩，摘上十多颗才一小捧。
曹闻的工具又不多，芋叶装个半满他又从树上下来放进铺垫好了芭蕉叶的背篓里，又再次爬到树上去，如此周而复始的摘着樱桃。
上蹿下跳间，倒是有些像只矫健的猴子。
山林静谧，鸟兽啄食，时间倒是也过得快.......
许多盐从祭祀场回来的时候已经是云霞漫天。
他拖着酸痛疲乏的身体一步步往家里走，身体虚弱的有点冒冷汗。
今儿搬拿东西最累了的活儿都往他身上安排也就罢了，中午佃户有的一顿祭祀饭也被活儿拖着没能吃上。
他怎么会不晓得是因为曹闻得罪了东家，晓得他现在是曹家人，这是特意让他坐冷板凳吃排头。
许多盐虽然不至于往心里去，像他们这样的人，哪里又给主家置气的份儿，没有挨打已经是好运气了。
只不过受此对待，他也不是石头做的，心情多少有些沉郁。
好在是今儿的祭祀总算是过去了。
他加快着些步子。
到家时，篱笆门从外面扣着，那人伤着竟是还出门了。
许多盐打开门，往着家里田地的方向张望了两眼，却是并没有瞧见人影。
他倒是没担心，毕竟人长了两条腿，且都是已经成亲的人了，又不是小娃子，难道天黑还不知自己回家不成。
当然不回来最好。
想到此处，许多盐预备把饭做上，待会儿人要回来就一道吃饭。
他先去了灶下，抓起一把有点扎人的干杉树叶点燃了塞进灶膛里，升起火后才往锅里添水。
米缸在碗柜下头，被一张旧麻布给盖的很严实。
他蹲下身去搬出来，打开盖子，缸里黑黢黢一片。
许多盐叹了口气，缸里的米已经见底了，匀着至多再吃个两三顿。
来到曹家这些日子，虽然曹闻没有在家里，但是他却从不曾大肆食用家里的粮食。
一天里他只吃一顿稀粥，虽然反感来到这个家里，但却不曾胡乱损坏这里的东西，他穷惯了，知道一米一线的不易。
可米本就不多，再节省着吃也有吃干净的一天。
这接下来的日子，也不晓得该怎么过。
他抓了一小把米到瓢里，简单的洗净下了锅，忧心忡忡的去灶下烧火。
锅里飘出米的清香时，外头的天也已经暗下来了。
天色未曾暗尽，家里舍不得点烛火。
许多盐在灶下静静的坐着，火光映照在因为疲倦而犯困的脸上。
他一会儿想着锅里的米，一会儿想着明日要做的农活儿，还想着怎么防备那个比自己年纪小的男人，但想的最多的还是他身体孱弱常有病痛伴随左右，如今独自在家中的娘......
来了曹家以后，他一直想寻着时间去看看他娘，前段日子曹闻不在家的时候，他做完活儿夜里赶着来回去看了她娘两回。
这朝曹闻回来了，也不知道还有没有合适的机会常去看她。
夜色之中的小院儿安静的能听见灶里火熊熊燃烧的声音，瘦弱的背影在土墙上轻轻摇晃，孤寂的好像一盏在风里摇曳的灯，风一来随时能吹灭一般。
许多盐忽然身体颤抖了一下，恍然惊醒过来。
他眯着眼看了一眼灶膛，膛里的柴都几欲燃尽，自己竟然坐在这儿不知不觉就给睡着了。
眼下可还不到睡的时候，他强撑着腿站了起来，发现天已经很暗成了一块黑纱。
方才一直有迎面的火光，明晃晃的烤在脸上还不曾察觉到天黑。
许多盐闻到锅里的粥米清香，前去用锅铲搅了一下粥。
米已经煮烂的差不多了，待着起锅前丢一点青菜叶子进去，味道会更好一些。
然而都这个时辰了，该回来吃饭了的人却还没有音信。
许多盐不由得到灶房门口去望了望，一眼望出去回家的羊肠小道上都没有熟悉的身影。
他凝着眉头，有些不耐。
那人还伤着，这也不晓得去了哪里，想必这家当也没条件出去鬼混，倘使因为有事出去身体发虚倒在了路上谁会管。
他其实也并不想管，可如此耽搁着他都吃不上饭。
越想越不是个事儿，许多盐把灶膛里的火埋了埋，出了小院儿去外头寻看。
“这不是曹闻家的哑巴吗，可吃过了？”
许多盐刚上小道上就碰见了个担着粪的老汉，见着他打了声招呼。
他摇了摇头，用哑语问老汉看见曹闻没。
比划了好一会儿，老头儿也不应话，就一直看着他，许多盐猜出老汉压根儿就不晓得他在说些什么。
许多盐无奈，索性放弃了询问，正要走时，老汉大抵是以为他说完了，道：“曹闻呢？”
他见状连忙挥手说人不知道去了哪里。
老汉见他的样子，总算是明白了一点：“还没回来啊？”
许多盐赶紧点了点头。
“呀！我今儿在公山上见着他了，瞧他空着双手，还嘱咐他别往深山里去。不会是还没下山来吧！”
听到深山二字，许多盐心里的弦顿时也绷了起来。
“哎呀，这年轻小子，就是不晓得长短！”
“当初孙家那小子就是不信话，饿得不行了往深山里闯，一去就再没回来，人找到的时候骨头上都没肉了。这曹闻可别也是遭这罪过！”
老汉止不住的拿着成年往事念叨，许多盐拧着眉头，这死小子没事上山去做什么！
“欸，哑巴！你往哪里去！”
老汉看着突然折身大步而去的人，才意识到自己絮絮叨叨说错了话，连忙喊了两声却没把人叫住，追也不是，不追也不是。
“这么晚了，你可别一个人去山里寻他啊！”
谁要去寻他，死山里他比谁都痛快！
许多盐回到家，插着腰在院子里立了会儿。
他心中骂咧，受伤了不老实焊在床上四处跑什么。
既得了消息，不寻又说不过去。
只怕人遇上熊瞎子真把肉都舔走了，那小子就是该死也不当死这么受罪。
许多盐到底还是拿了两根结实的柴棒，拨开灶炭准备给点燃了去曹闻的伯父家通知他一声，是出去找人还是如何，他伯父自有定夺。
点燃火把他把家里那把砍柴的破镰刀别在身上就往外赶。
“这么晚了，你…要去哪儿？”
刚到篱笆门前，一道有些直楞的声音就从头顶落了下来。
许多盐抬眸，夜色里走来了个才熟悉没多久的身影，逐渐靠近在火光中明晰了年少的脸庞。
