王室绯闻守则(凯西·麦奎斯顿/译者：曾倚华)

「他称之为一个『保险政策』。他知道我青少年时期做过的事，我是怎么被我家人踢出去的，还有我在西雅图待过的一间青少年收容中心。他也知道我有非法移民的家人。他告诉我，如果我敢提起任何一个字，我这辈子不仅再也没有机会展开政治生涯，他还会毁了我的人生。他会毁了我家人的人生。所以我就乖乖闭嘴了。」
当他们的双眼再度对视时，他的眼神很冰冷、很尖锐。像是一扇紧紧关上的窗户。
「但我从来没有忘记过。我在参议员里看到他，他看我的样子就好像我欠他什么一样，因为他没有在他有机会的时候把我给毁了。我知道他会不择手段地做尽骯脏事，去打赢这场选战，而我不能让一个该死的掠食者成为这个国家最有权力的人，所以只要是我能力所及，我就要想办法阻止他。」
他转过身，肩膀像是在抖掉一小朵雪花般晃了一下，旋转他的椅子好拿起几颗彩虹糖抛进嘴里。他想要表现得云淡风轻，但他的手并不稳。
他告诉亚歷克，他决定加入理查的时间是这个暑假，当他在电视上看见理查说着青年议会的专案时。他知道，只要有更多接触，他就有办法找到并流出他骚扰青少年的证据。就算他已经老得不在理查的狩猎范围内，他也还是可以摆他一道。说服他说他不相信爱伦会赢，所以他可以为他得到墨西哥裔和中间选票，好换取他自己的权力。
「在那个团队里工作的每分每秒，我都恨死了我自己，但我把这段时间全用来寻找证据。我很接近了。我太专心，几乎没心思关注其他事情，所以我……我从没有发现有人在谈论你的事。我完全不知情。但当一切爆发的时候……我就知道了。我只是没有证据。但是我有伺服器的存取权。我不是很专业，但在我青少年的无知时光里，我也是接触过这类事情，知道要怎么转存资料。不要那样看我。我还没有那么老好吗。」
亚歷克笑了起来，路那也笑了，空气像是重新又回到了这个房间里。
「总而言之，把这个资料直接寄给你和你妈妈，会让这件事最快曝光，我知道诺拉会懂的。而且我……我也知道你会懂。」
他顿了顿，吸着嘴里的水果糖。亚歷克决定再问一个问题。
「我爸先前知道吗？」
「你说我的三面间谍行为吗？没，没人知道。我的助理们辞职了一半，因为他们不懂。我妹妹也已经好几个月没跟我说话了。」
「不是，我是说理查对你做的事。」
「亚歷克，除了你和我之外，你爸是这世界上唯一知道这件事的活人。」他说。「当他发现我不愿意接受他人帮助时，他就决定承担起这个责任，我也永远不会忘记他的恩情。但他希望我能供出理查对我做的事，而我……做不到。我说我不想拿我未来的事业来赌，但其实，我是打从心底不相信，二十年前发生在一个墨西哥裔孩子身上的事，会在他的基本票仓里造成什么影响。我不觉得会有人相信我。」
「我相信你啊。」亚歷克理所当然地说。「我只是希望你能更早让我知道。或是、让任何其他人知道。」
「你一定会试着阻止我。」路那说。「你们都会。」
「我是说……拉斐，这个计画真的太扯了。」
「我知道。我不知道我有没有办法修复我所造成的伤害，但我也真的不是很在乎。我做了该做的事。我不可能让理查胜选的。我这辈子就是为了战斗而生，所以我这么做了。」
亚歷克思考着这件事。他可以同理他──这和他心中某个部分有着共鸣。他想起一些自从伦敦的事发生后，他就一直不让自己去想的问题：他的法学院入学考试成绩。他一直把那封信塞在房间的书桌抽屉里。一个人要怎么兼顾一切？
「还有，很抱歉。」路那说。「我不该对你说那些话的。」他不用特别明讲是哪些话。「我当时……状态很差。」
「没事。」亚歷克告诉他，而且他是认真的。在他走进这间办公室之前，他就已经原谅了路那，但他很感谢他的道歉。「我也很抱歉。但是我也要让你知道，如果你再叫我一次『小子』，我就真的会踢你屁股。」
路那真诚地笑了起来。「听着，你已经经歷了第一次大型性丑闻。所以你不能再坐在小孩区了。」
亚歷克认同地点点头，在椅子里伸展了一下身躯，把双手背在脑后。「天啊，跟理查就非得要搞得这么难看。就算你现在让他曝光，那些异性恋也还是会希望恐同症的王八蛋们都是深柜，这样他们才有可以拿来说嘴的本钱。但明明百分之九十九的恐同者都只是普通的讨人厌偏执狂而已。」
「对，而且我觉得，我应该是唯一一个被他带去旅馆的男性实习生。这跟所有的掠食者一样──跟性向无关，只跟权力有关。」
「你觉得你还会公开说什么吗？」亚歷克说。「到现在这个时候？」
「我一直在想这件事。」他向前倾身。「大部分的人都已经差不多猜到，我就是那个资料来源。我猜很快就会有人带着一份在诉讼时效内的指控书来找我了。我们就能展开国会调查。大动作的调查。这样就能产生影响力了。」
「我听你说『我们』啰。」亚歷克说。
「嗯。」路那说。「我和有法律经验的某人。」
「那是个暗示吗？」
「只是个建议。」路那说。「但我不会告诉你该拿自己的人生怎么办。我自己都快自顾不暇了。看看这个。」他卷起袖子。「尼古丁贴片，赞啦。」
「靠。」亚歷克说。「你真的要戒菸了？」
「我是一个摆脱掉过去阴影的新造之人。」路那郑重地说，同时比了一个打手枪的手势。
「不错嘛，我以你为荣。」
「啊啰哈。」办公室门口传来一个声音。
是他的爸爸，穿着T恤和牛仔裤，手中提着一手啤酒。
「奥斯卡。」路那咧嘴一笑。「我们刚刚正在讨论，我是怎么毁了我的名声，还亲手扼杀了我的政治生涯。」
「啊。」他说，把一张椅子拉到桌边，然后开始递出啤酒。「听起来像是某个影集的剧情。」
亚歷克打开自己的啤酒瓶。「我们也可以聊聊我是如何让妈的选举陷入险境，因为我是一支一人双性恋大军，不小心让白宫私用伺服器的资安漏洞曝光在媒体上了。」
「你真的这么想？」他爸爸说。「不可能啦，拜托。我不觉得这场选举会被一个电子邮件伺服器给打败。」
亚歷克耸起眉毛。「你确定吗？」
「听着，如果理查有更多时间去耕耘这一点，也许就有机会，但我不觉得他有时间。如果现在是二○一六年，也许也有可能。如果美国人还没有选出一个女性总统，那也有可能。如果我现在不是和三个联手把第一个公开出柜的男人送进国会的混蛋坐在一起，那也许有机会。」亚歷克欢唿起来，路那则低下头，举起啤酒。「但是，现在就不是嘛。这也许会成为你母亲连任个途中的一个障碍，但是她可以应付的。」
「看看你。」路那隔着自己的啤酒说。「你对一切都有答案，是不是？」
「听着。」他爸爸说。「当这个团队里的每个人都在失心疯的时候，至少要有一个人保持冷静，对吧？一切都会没事的。我相信。」
「那我呢？」亚歷克问。「你觉得我在全世界的报纸上都曝光过之后，我还有机会进入政坛吗？」
「他们逮到你了。」奥斯卡耸耸肩说。「这种事就是会发生。给它一点时间，然后再试一次吧。」
亚歷克笑了，但他从内心深处掏出了一点什么。那不像是克雷蒙，而更像迪亚兹──没有更好、也没有更坏，就只是不一样而已。
亨利来访白宫的这几天，他们为他安排了自己的房间。英国王室放了他两天假，然后他就要回去英国展开自己的灾难控管之旅。这点得再归功于凯瑟琳的努力；亚歷克不相信女王会这么慷慨。
而这一点让亨利在白宫的房间──他们预备给王室访客的客房──显得更好笑了，因为那个房间叫做女王卧房。
「你不觉得这里有点……粉红过头了吗？」亨利在半梦半醒之间喃喃说道。
平心而论，这个房间的确是粉红得太过头了。房里有着联邦时期风格的粉红色壁纸、玫瑰地毯和床照，椅子、客厅区的沙发和四角大床上的遮棚，全都铺着粉红的外皮。
亨利同意睡在客房，而不是亚歷克的房间，因为「他尊重他的母亲」，好像所有养育亚歷克长大的人都还没看过那些写着当他们一起过夜时都干了些什么事的邮件一样。亚歷克对这点没什么包袱，所以他从走廊另一端的东卧室偷偷熘进亨利的房间时，他很享受亨利漫不经心的碎念。
当秋季的第一股凉意从蕾丝窗帘下钻进房里时，他们两人正半裸着身子，一起挤在温暖的被窝里。亚歷克在内心哼着歌，把自己的身体和亨利的贴在一起，背贴着亨利的胸口，屁股的隆起贴着──
「啊，早安。」亨利含煳地说道。在身体接触下，他的腰前后动了动。亨利看不见他的脸，不过亚歷克还是微笑了。
「早。」亚歷克说。他扭了扭屁股。
「现在几点？」
「七点三十二。」
「两小时之后的飞机。」
亚歷克的喉头发出一声低吟，然后翻过身，看着亨利温柔的脸近在咫尺，眼睛还半闭着。「你确定我不用跟你去吗？」
亨利没有把头抬起来，直接贴在枕头上摇了摇，脸颊被挤得变形。他这样好可爱。「不是你在邮件里贬低王室和自己的家人、还给全世界看光的。在你回来之前，我要先自己处理这件事。」
「好吧。」亚歷克说。「但是不会太久吧？」
亨利的嘴角露出微笑。「绝对不会。你还要拍王室追求者的官方照片，还要签很多圣诞卡……喔，不知道他们会不会让你像玛莎一样有自己的护肤产品品牌──」
「闭嘴啦。」亚歷克哀号，同时戳了戳他的肋骨。「你太乐在其中了吧。」
「的确是满乐在其中的。」亨利说。「但是认真说，这……很可怕，但也感觉很不错。能自己处理这些事。我从来没有机会自己承担这么多事。」
「是啊。」亚歷克说。「我以你为荣。」
「哎唷。」亨利说，然后笑了起来。亚歷克肘击了他一下。
然后亨利将他拉过来，吻着他，金色的头发散落在粉红色的床单上，亚歷克眼中只看见长长的眼睫毛和长腿和蓝色的眼睛，优雅的双手将亚歷克的手腕压制在床上。那像是他在某一个瞬间、某一个笑容里爱上的亨利，他爱他的颤抖，爱他嵴椎自信的移动。他们像是在一个完美的颱风眼中，快乐地、无忧无虑地享受着性爱。
今天亨利就要回去英国。今天，亚歷克将要回到助选的岗位上。他们现在是玩真的了，所以他们要学着如何在大众的眼光下相爱。但亚歷克觉得他们经得起考验。
* * *
113《天佑女王（God Save the Queen）》，英国国歌。
114真命天女合唱团（Destiny's Child），美国的节奏蓝调女子乐团，碧昂丝（Beyoncé）是原始成员之一。《钞票、钞票、钞票（Bills, Bills, Bills）》是其代表歌曲之一，英文的「bill」又能译为「法案」。

「妈。」
「抱歉，我让你难堪了吗？」凯瑟琳整理着亨利扎实的头发，眼镜滑落到鼻尖。「你在正式肖像里，头发可不能看起来像是刚睡醒。」
亚歷克不得不承认，王室摄影师对于这整件事的耐心真的很惊人，尤其是他们已经换了三个场景了──肯辛顿花园、白金汉宫一间拥挤的书房，还有汉普顿宫的中庭──最后他们决定什么都不要，而是把海德公园封锁起来，在长椅上拍就好。
（「像游民一样？」玛丽女王问。
「闭嘴，妈。」凯瑟琳回答。）
由于现在亚歷克正式进入对亨利的「求爱期」，他就必须要有一些正式的肖像照了。他试着不要想太多，不要去想自己的脸在白金汉宫的纪念品巧克力和丁字裤上会是什么样子。至少他会和亨利的脸并排在一起。
在这种形象照里，总是会参杂着许多心理运算。白宫造型师让亚歷克穿着他的日常服装──棕色皮革乐福鞋、浅色合身长裤，还有一件格纹POLO衫──但在这个情境之下，他散发出的是自信、活泼，以及浓浓的美国味。亨利则穿着一件Burberry的衬衫，扎进深色的牛仔裤里，外头再罩上一件深蓝毛衣，为了这身打扮，王室购物员在哈洛德百货里打转了好几个小时。他们希望打造出一位完美、有尊严的英国菁英，一位充满爱的男朋友，在学术与慈善领域即将大放异彩的男人。他们还在他旁边的长椅上摆了一叠书。
亚歷克看向在母亲的整理下一边哀号一边翻白眼的亨利，露出微笑。这个造型已经非常贴近那个真正的、混乱又复杂的亨利本人了。这是任何公关公司能做到最接近本人的程度了。
他们光是并肩坐在长椅上微笑的画面，就拍了将近一百张照片。还是有一小部分的亚歷克，不敢相信自己真的在这里，坐在海德公园中央，在上帝与所有人面前，把亨利的手牵在自己的膝盖上，对着相机摆姿势。
「不知道一年前的亚歷克看到这一幕会说什么。」亚歷克在亨利耳边说道。
「他会说：『喔，原来我爱上亨利了喔？难怪我总是在他面前耍蠢。』」亨利提议。
「欸！」亚歷克大喊。亨利因为自己的笑话和亚歷克的失态而笑个不停，然后他抬起一只手圈住亚歷克的肩膀。亚歷克让他拥着自己，也笑了起来，笑声饱满而低沉。然后这一天的严肃气氛终于逐渐散去。摄影师宣布拍摄完成，他们便能离开了。
凯瑟琳说她今天很忙──下午茶前，她就开了三个会，讨论她搬到更接近伦敦中心的王室住宅的事宜，因为她现在开始要承接更多责任了。亚歷克看着她眼里闪烁的光芒──她在打算接管王位。他决定暂时不要和亨利提起，但他很好奇这件事会走到什么地步。她吻了吻他们两人的脸颊，然后把他们留给亨利的随扈，就离开了。
从长湖走回肯辛顿宫的路途不长，他们在柑橘园和小碧碰面。她的活动计画团队正在附近忙碌，架设着一个舞台。她正在一排排的椅子间来回走动着，绑着马尾，踩着雨靴，一边对着手机简短地讨论着一个叫做苏格兰鲜鱼浓汤的东西，还有她怎么可能要求对方准备苏格兰鲜鱼浓汤，还有就算她真的点了苏格兰鲜鱼浓汤，她怎么可能会需要二十加仑的份量。
「到底什么是苏格兰鲜鱼浓汤？」在她挂上电话后，亚歷克问道。
「烟燻鳕鱼杂烩汤。」她说。「怎么样，亚歷克？第一场正式的皇家杂耍秀，觉得好玩吗？」
「没有想像中的糟啊。」亚歷克窃笑着。
「妈真的很扯。」亨利说。「她今天早上还提议说要修改我的手稿。好像她想要一口气弥补自己五年的缺席一样。我当然很爱她，也感谢她的努力，但是，老天。」
「她在尝试嘛，亨利。」小碧说。「她坐板凳坐太久了。给她一点时间暖身一下。」
「我知道。」亨利叹了口气，但他的眼神里充满了对母亲的好感。「妳这边弄得怎么样？」
「喔，你懂的。」她在空中挥舞着自己的手机。「只不过是我充满争议的基金会要展开处女秀，未来一切资金的运用都会被人放大检视而已，所以没什么好紧张的啦。我只有一点不爽你，不把这笔资金变成亨利基金会配上碧翠丝基金的双重组合，这样我就不能把这些压力推到你头上了。为了勒戒所举办的募捐活动，都快要把我逼去借酒消愁了。」她拍了拍亚歷克的手臂。「这是我们的酒鬼幽默感，亚歷克。」
小碧和亨利的九月和十月都很忙碌，和他们的母亲一样。第一周，他们就有好多决定要做：他们要无视在邮件里揭露关于小碧的事吗（不）？亨利最后还是要被迫入伍吗（经过几天的深思熟虑之后，不）？还有，这一切要怎么变成有意义的一件事？最后小碧和亨利想出了一个共同的解决方案。两人要一起在自己名下经营慈善机构。小碧的是要透过募捐，赞助全国各单位的勒戒专案。亨利的则是为LGBT争取权利的基金会。
在他们的右手边，亮晶晶的舞台灯已经架了起来，今天晚上，小碧就要和一个乐团在这里举办一场门票八千英镑的小型演唱会，邀请许多名人贵宾到场，作为她募捐活动的处女秀。