阿列克切又点了点头，手里的羽毛笔在纸上沙沙作响。
埃米特再度看了他一眼，回了房间进入睡梦。
他没有想自己要梦什么，而他并不了解的记忆却似乎得到了不错的媒介，瞬间淹没了他。
一片漆黑之中，他先是听到了一个有些尖锐的声响，而后才缓缓意识到那是哨声，好像有人在打着拍子，哼唱着某种古老的歌谣，在那简单的韵律当中，一双漂亮的眼睛缓缓从暗处浮现。
“你可以联系我，吹这个哨子。只要我听见了，我就会来找你。”
“这样肯定？”
“当然，我一定会来见你……如果我不来，那便是我消失了。”那双眼睛冲他眨了一下，就像一个俏皮的约定。
那个梦非常短, 以至于从梦中醒过来时埃米特还有些恍惚。
窗外的鸟鸣声和梦里的哨声很像，却比哨声要动听不少，他忽然间有些记不起来自己刚才是否听过这样一段哨声。
现在他已经明白自己的梦境指向是因为什么。在进行记录之前, 他将那个哨子放在手里仔细打量了一下。
一个表面黑不溜秋的口哨, 缝隙里还有些肮脏的污垢, 仿佛也在暗示着第八章 信众们都是些“不光彩”的人物。
记录完这部分之后, 他便开始收拾东西，做去其他地方的准备。
他没有之前那么充足的预算，除此以外在行动上也没那么方便, 要去往安多哈尔。他需要先坐一天半的蒸汽火车到港口, 接着坐两天到三天左右的船，这还只是抵达安多哈尔的港口城市。
再进行调查还需要花费时间。因此他不打算再带上什么别的人, 包括阿列克切。
埃米特当然知道阿列克切是为他而来, 甚至作为第十二章 的执笔者，他的实力足够强大，对于安多哈尔的了解说不定比自己要多得多。
可是他还是没有任何带上对方的打算, 哪怕对方只会当一个背后灵。
他必须要自己去确定一些东西……在没有任何干扰的前提下。那个人和他说过, 他的认知构成他的世界，如果到了对方一定要离开来防止干扰的时候，那这份没有干扰的“认知”似乎就起了某种很特殊的作用。
好在他没多少行李, 将东西打包好后，埃米特又去买了一些方便携带的食物，并去了一趟商行。
格兰登就如他所做出的承诺，在他从阿塔纳卡离开后没多久, 对方就寄送来了第一批书籍。埃米特从商行取走书时, 商行的人还十分殷勤地派遣了马车帮他把书送到书店。
“埃米特”与“教主”有所联系这件事迟早会暴露, 他也没打算对格兰登隐藏什么, 也因此没有拒绝。
再者，格兰登送来的书确实是多。
除开这部分书籍以外，商行的人帮忙搬书放进店铺时负责人还讨好地笑着，给了埃米特一匣各色宝石和一张通用支票。他拿着一张类似收货会用到的签收合约，让埃米特进行核验签收。
格兰登这种小心思比谁都多，埃米特一时间倒是有些好笑。
合约主要委托的主体是商行，里面详细表明了每一本书的名字，而宝石也都精确到了克数，通用支票的数额高昂，右下方还盖了联合商会的印章，也就是说在进驻联合商会的银行、商行之类地方都可以取出这笔钱。
看样子这还是只是第一笔，合约后续的情况恐怕也会相差无几。
之前埃米特对钱财一类没那么大感觉，可现在他不得不重视一下这些。“平衡”不是一项在“生活”上好用的能力，他总不能因为没吃饱穿暖这种事情就去交换或者裁定。
更何况他对于能力使用并没有那么得心应手。
眼下格兰登送来的钱倒是救了火，宝石算是对方的错误估计，不过拿来作为“平衡”的砝码直接实现某些仪式倒是可以一试。
签收下物品后，埃米特又花了一下午时间将这些书都塞进了书库。
格兰登毕竟不是严格意义的天之上的存在，对于第三章 和第六章的了解没有埃米特所想的那么清楚，但他似乎也通过各种渠道打听了不少。寄送来的书埃米特在放上书架前也草草翻了一下，有用的不多，估计在这段时间里能挑出来好好观看的不会太多。
埃米特只留下了三本，分别名为《数字珍藏》、《新伊西斯主义评论》、《塞万提斯美学艺术探讨》。
其他的虽然也有些似乎有写什么东西，可相比较这三本内涵而言，要少上不少。当然作为收藏价值也是有的，说不定也会有人从中得到一些有用的仪式。
但埃米特现在的时间不够多，他还要去其他地方，暂时无法携带这样多的书籍。
从书库出来时，他正撞上了回来的瑞恩。
瑞恩的目光相较前几天有不小的变化，仿佛阴霾从天空拂去，他的眼神中透着一种自信，一种上位者面对他人时不自觉带上的一种审视感。尽管他依旧在这样一具儿童的身体里，可他的神态却是在俯视。
“我要委托你告知那位大人，我已做好准备。”他对埃米特说着，气势上像是将自己当做了埃米特的同僚。
这让埃米特感到有些好笑，面上却不流露分毫，装出一副讶异的表情：“什么准备好？”
瑞恩志得意满地笑了下，为自己的迅速和埃米特“不那么受宠”而感到安心：“你告诉他，他会明白的。”
埃米特若有所思地点了点头，目送对方一路上了二楼。
等人上去之后，他才拿着书回到柜台前，忍不住笑了两声。
阿列克切正在柜台前抄书，听到声音时抬头看向了埃米特。尽管没有说话，但埃米特还是从对方眼里看见了一个问号。
“没什么，就是感觉挺有意思的。”埃米特说着，将书放在了柜台上，又同阿列克切说，“晚上我会在书库里举行一场仪式，结束之后收拾一下里面吧。”
阿列克切的回答在埃米特脑海中书写着：“您要引谁走入门内吗？”
埃米特愣了下，摇头答道：“不，我想那不是门内，只是一个交换。”守候四重门者所守的与天之上或许没有多大关联，对应的应当是另一部分，即水之下。
阿列克切明白过来，他点了点头，表示了解。
嘱托完这件事后，埃米特便带着刚才拿的三本书先上了楼，他准备在夜晚来临之前先看一会书。
《新伊西斯主义评论》和《塞万提斯美学艺术探讨》相对于《数字珍藏》要晦涩一些，用来打发时间进行阅读显然是后者更为恰当。
《数字珍藏》是基于各种实用科学飞速发展应运而生的新体裁小说，以某位侦探的第一视角讲述了一个推理故事。
“……很快我意识到，留下这串数字的人有所指向。从第一起谋杀案件开始，这就是一场针对我并引诱我咬上鱼饵的阴谋。凶手想要谋杀的人并不是老托纳夫，更不是那和我一面之缘的卖花女。只是他们出现的时间和地点非常凑巧，巧合到谋杀他们会是最合适的选择。
我意识到了这一点，凶手的锁定便不再是其他人的人际关系排查，而是从我开始。可当我将这件事告诉警方时，他们却嗤之以鼻。
‘在我们委托你之前可没有任何迹象能如此表明，我们的侦探先生，这种时候犯什么妄想症可不是好事。’肥头大耳的警长说着，我的心却愈发沉了下来。一场谋杀，似乎正围绕着我在展开，可我的呼救或是警示却毫无作用，肆无忌惮宣扬我这种想法只会打草惊蛇。
我只好看着警长。我说：‘您就拭目以待。’
在此，我必须得承认，凶手挑选了一个最适合‘谋杀’我的方式。他让我在将真相公之于众之前的任何防备都变得像一个疯子。
呵，疯子，那可不是一个体面人应当被冠以的称呼。我决定与他碰一碰，就在这场精心谋划的凶案之下。”
第156章
“……在此, 我必须要强调，我是一名数学专业的博士。对于推理与侦探的工作只是出于爱好，严丝合缝的逻辑, 最后能得出完美答案就是我从事这项工作的美学主义。
从第一起案件至今, 到第三起案件昨天事发, 很明显凶手作案的时间与地点都十分恰到好处。地点连线正形成了一个等边三角形, 时间则分别是下午的1点过16分、晚上9点以及早晨的7点15分，其中每次日期间隔三天。根据我的推理，我判定在两天后的下午1点15分至2点过6分之间, 于西博纳密林附近将会有第四次谋杀。这正是处于等边三角形延伸而出的菱形的一个地点。
由于密林处人迹罕至, 且第三次案件预测失败，我提交的推论报告被退回了。
我决定独自前往这场‘谋杀案’的现场。毫无疑问, 人迹罕至的密林会去的只有两个人, 一个是凶手，另一个则是‘赴约’的‘死者’。
一出巧妙的谋杀案，我甚至想要为此而鼓掌, 进行这项创作的人我必须要去见他一面。这不止是对他的尊重, 更是因为这段时间我已为此而心力交瘁。我与他之间今天只能活一个，否则我还将围绕在这无休止的数列之中。
在出门时，我带上了我的一把小型遂l发□□, 并填装好子l弹。马只能到密林外，要到事发地点我必须再徒步行走两公里。我拴好了马，带着我的手l枪走向密林之中，行进的途中, 我脑海里不停复现着我的推断和这些日子以来我所调查出来的结果。
那个人对我的一切很了解, 甚至很可能会让我犹豫, 我必须得果断, 在第一时间向他开枪。
当我行进到莫约三分之一的位置时，我面前有了一个岔路。当我行进到剩下路程的三分之一，我的面前则出现了第二个岔路……以此，直到我走到我不知道是否是正确的道路时，我的面前已经是一片空地了。
向周围看去，无数的密林延伸出去，似乎通向四面八方无数条路，而所有的路最终都到了这里。
就在我寻找任何可能是凶手的身影时，一声熟悉的枪响声惊起了我身后的飞鸟。
我倒下了。此时遥远的钟声报响14下。”
整本书阅读到最后似乎草草收尾，关于其中的“数列”一类则显得有些含糊不清。埃米特有些琢磨不清楚自己要怎么样才能像之前“研究”一样迅速弄明白这本书中更深层的东西。
他想了个简单的办法——直接询问门罗。
在纸上写下了一行“你看过《数字珍藏》那本书吗？”后，他便开始准备切换状态去为瑞恩举行仪式。
合上书放在旁边之后，纸上便出现了一行回答：“看过，书中涉及的内容与第三章 有关。”
“我有些没读懂，这本书指向大概是什么意思？”埃米特忙坐回来又在下面补了一行字。
很快，门罗就给了他回复：“一些数学原理。侦探步入森林之后的岔路是一种暗示，这本质是一种特殊的分形和集合，意味着‘一切复杂来源于简单的叠加’，它代指第三章 擢升的一个方法或者说仪式。”
埃米特沉吟片刻在旁边写下另一个问题：“侦探死于自己的子l弹？到底是谁谋杀他？还有数列和时间，这些是什么意思？”
“是，以小说想要提出的‘平行时空’概念而言，是另一个时空的他，数列正是暗指。这是一位执笔者的擢升课题。”写到这里时门罗似乎停顿了一下，而后才接着写下其他的回答，“时间是一种特殊算法，以日出到日落进行十二等分，日落到日出再进行十二等分，以此形成的时间推论。有一种说法，每一个等分的时间代指一位司星者。”
不得不说，门罗的解答比他自己“研究”时那模棱两可的谜语要通俗易懂得多。埃米特简单道谢之后又坐在桌前想了想，将这些记录在笔记本上。
“一切复杂来源于简单的叠加”和“平行时空”的概念倒是让他联想到不少事情。奥西和他争论过类似的事情，而曾经他拥有的卡片也有“在它旋转第一圈时，事情只有一个答案”那样的描述。而“平行时空”……他的笔尖在两个单词间来回点了点，被混沌之蛇“抛弃”的“过去”，应当是“平行时空”吗？在那些“过去”里存在的人也依旧在继续活动吗？
他不清楚……他甚至感觉自己不应当想清楚。
埃米特合上了笔记本，长长呼出一口气，站了起来。
现在不是想这些东西的时候，他还有事情要做。
切换状态已经越来越熟练，就像是脱去一件衣服一样轻松，原有的肉l体似乎也成了一种别样的限制，就好像他本就该以这种状态存在。
出了房间，埃米特踱步到了那些孩子们栖身的地方，他敲了敲门，片刻后，里面年龄最大的那个揉着眼睛强打精神来开了门。
打开门后他却忽然愣了下，紧接着一脸慌张地四处张望，立刻就要关门。
门被拉扯着合上的前一秒，他身后有只手从下方伸了出来，抵在门上。瑞恩巴掌大的脸上神情不合时宜：“我要出去。”
“……老大，外面…。”
“要我重复第二遍吗？”
对方立刻唯唯诺诺起来，退后了一步，让开了位置。
瑞恩出了房间门，抬头看着埃米特的方向：“关门，在暗号之前不得再开，听到任何动静都不可以。”
他们身后的门“啪”地就关了起来，瑞恩深吸了一口气，向埃米特行了一礼，没有说任何话。
这里离那群小孩子只有一墙之隔，对话很容易被听见。埃米特也忽然想，瑞恩待会会不会忍受不住，想要向谁呼救又或者是太过凄厉的惨叫会引来旁人。
这样一来似乎应该带他去更远更安全的地方举行仪式。
埃米特思索着，带着人下了楼，在空无一人的书店内回头问向瑞恩：“你能忍受疼痛吗？”
瑞恩怔了怔：“我不怕痛。”
“我的意思是，假使遭受剧痛也必须保证不发出叫声。”埃米特回过身，认真问道，“能做到吗？”
上一次被“分娩”送出时，他也经历过剧痛，可当时他的外表已经是现在这样，可以肆无忌惮的哭闹。瑞恩并不能保证在所谓的“剧痛”之中自己能否不叫出声。
现在不是露怯的时候。他不停对自己说道，这就是第一个考验，他应得的。
瑞恩深吸了一口气：“我可以。”
“好孩子。”埃米特不自觉地夸了一句，他领着人又一路来到书库。这里之前已经收拾过了，大部分书架上也由阿列克切搭上了遮灰的黑布，更显得书库就是某处地下仪式进行的场所。
他面朝向瑞恩，单膝点地蹲了下来。以这样的角度隔着黑纱，瑞恩的紧张的脸庞显得有些模糊不清，五官似乎也就此遮掩。
“需要我为你准备咬住的手巾吗？”埃米特轻声询问道。
瑞恩的脸像是抽搐着挤出了一句话：“不需要。”
“好孩子。”埃米特轻声笑了下，他一只手按在瑞恩的肩膀上，另一只手则从袍中伸出，从虚空之中缓缓取出了一把不长也不锋利的刀。
那是一把拆信刀，瑞恩想，这也是他仅留下来的倒数第二个想法。
不锋利的刀很轻松地划开了他脸部的皮肤，从额头中间开始，就像是拆开连接在一起的纸张一样，将他分成两部分。
明明是将另一个人剖开割去一部分……鲜血和疼痛湿漉漉地流下来，妄图强行黏合他的双眼，就算剧烈的疼痛他也无法移动分毫。他只能看着面前的人，看着黑纱笼罩之下，对方下巴上沾染上血污，嘴角却带着温和的笑意。
“啪嗒”。
什么东西从他身上被剥离，火烧的疼痛中窜过一瞬肉l体回归自由的错觉。按住他肩膀的手又扶住了完全麻痹住，无法思考的头颅。
“别担心。”对方喃喃着，“很快就会结束。”
瑞恩看着他，就好像再也看不见任何存在。
是的，很快就会结束……他会回归他原本应有的模样，然后去破坏，去复仇……有那样一瞬间，他忽然觉得面前神秘人是那样的美好。对方有笑容可并不代表对方高兴，相反则充斥着某种即将破碎的美感。
美好正是源于此。
这是他最后的一个想法。
瑞恩无法回忆起后来他到底经历了什么。
直到第二天中午, 外面传来一些聒噪的动静，他才从一种迟钝的麻木中苏醒。
即便此刻醒来，他也几乎无法移动。
他盯着天花板, 深吸了好几口气, 手撑在地上强行站了起来。可一站起来, 他身上每一块肌肉, 每一寸骨头都在叫嚣着。外面的血与肉是酸痛，而骨头里则是钝痛，皮肤又是一种火辣辣的刺痛。
