“鱼楚之……小时候是齐府里的丫鬟。这也是齐老妇人不肯收留她的原因。”许宴将捂着眼睛的手往下挪开几寸，露出有些疲倦的目光。
“哦？还有这回事。”薛洋饶有趣味的露出一个神秘微笑。
“楚之八岁以前是官宦人家的千金，外祖父被朝廷的贪官陷害，家族被株连。她的额娘和姨娘被分配到妓院。她的年龄太小，则被发配到齐州，齐府收留了她。”
薛洋忆起宋岚提到过鱼楚之的身世，原来投奔白雪观之前，她是在齐府里长大的。
“那时的我，包括齐菁衡，大家只是顽童，但楚之不一样。她的母亲是京城有名的乐师，她自小受家中音乐氛围的熏陶，从树上随便摘片柳叶都可以吹出一段小曲，那时候我们都挺喜欢她的…”
“几年过去了，某一天楚之的额娘忽然出现，拿钱赎走了她。之后很多年都没有她的消息。直到三年前，她眼睛上绑着绷带出现在齐府门口……她看起来很憔悴，我竟然完全没认出她！……你告诉我她还活着，而且还与那人干这种龌龊的勾当……我到现在也依然接受不了……”
“人命各有天数。”薛洋平静道，“无论事实如何，你都不必太纠结。”
“若这一切真的如你所言……”许宴盯着眼前交叉的双手，眼神毫无焦距。“他们就该做好为无辜的性命付出代价的准备。”
薛洋站在门口目送许宴远去。他穿着白色长衫，腰间斜挂着佩剑，背影与屋檐上的残雪一样苍白。他们两人已约好夜探西山，去寻找证据。
许宴想要为朋友报仇，而他则想见见那个鱼楚之。
现在他最大的疑问就是鱼楚之了。齐菁衡与她两人一明一暗，西山说不定就是连通光和影的通道。他现在只需等到傍晚。
晓星尘在薛洋房前的院落里听见了他逗猫的声音，人声猫声交叠在一块，他唤了一声薛洋的假名。
薛洋直起腰，收起手里用来逗猫的拂尘。衣摆下的黑猫不满的喵了几声。
“回来了，今天在外面呆了很久啊。”
“嗯……子琛和我说了很多事情。”
“诸如对不起你想和你重归于好还是好朋友之类？”
晓星尘敲了一下薛洋的头。“贫嘴。”
脚边的猫咪突然蹭起了晓星尘的靴子，他蹲下来搔着猫咪的下巴。
“你何时与它关系这么好了？”
“这要问它。之前还偷我东西，今天又突然跑过来挠我的门…大概是饿了吧。”
“那你喂它吃东西了吗？”
“给它糖，竟然不吃！浪费我一颗糖！！”薛洋对着不停对道长撒娇的黑猫吹鼻子瞪眼，瞥见晓星尘的笑靥时又呆了一下。
道长再一次暴露自己的低笑点。“我第一次听说还有喂猫咪糖吃的人。”
“糖都不吃，还想上天不成，就是主人把它惯坏了！”黑猫听懂了在说它一样，瞧了瞧薛洋，不屑扭开了头。转头继续蹭着道长，喉咙间发出‘呼噜呼噜’的声音。
☆、白夜
言谈及其主人，薛洋心中陡然升起一种预感。
他抬起头问晓星尘：“齐小萝嫁入齐府多久了？”
“似是不到两年，怎么忽然提起此事。”
且不说齐小萝是民间凡人，能愿意在齐氏最困难的时候入赘嫁入齐府，并且时间恰巧在鱼楚之失踪之后。
薛洋在心中忖度，看了眼天色，拍了拍道长肩膀：“你好生休息，我出门一趟。”
“你去哪里？话说明日齐氏的所有修士要动身赴兰陵的清谈会，我们也要离开了。”
“那穆宅的事情呢？”
“可能要先搁置些时日了。”
薛洋感到十分意外，不知齐菁衡这葫芦里卖的什么药。
傍晚，薛洋照旧赴约，许宴的脸色不是那么好看。
“我也是回去以后才听说消息，似乎是临时决定。” 他这样说。
至西山，因为前夜下了雪，白天溶解的雪水到了傍晚又结了一层薄冰。山路有些滑，即使脚下踏着石阶，他们也仍要小心着方能走得稳妥。
“道长原本并不是道士罢。”
两人正行山路，许宴突然来了这么一句话。
薛洋抬头用深远的目光打量他：“你怎么知道？”
“道长虽是鹤发，但看起来却很年轻。而且看你不喜用拂尘？我那个故去的朋友，就是道士还俗入了齐氏门下。”
薛洋尴尬地咳了几声，“咳咳，我的身份不便在齐州行动……莫见怪。”说完觉得喉咙一阵干涩，从口袋里翻出一个糖果扔进嘴里，又问许宴：“吃糖吗？”
“不了，谢谢。”许宴又接着道：“倒是未见过流公子的佩剑。”
薛洋以笑容相迎：“见与不见，又有何妨？”
“只怕我们此行，凶多吉少。”
山暮日夕，沿着石缝间长满荒草的石阶走到尽头，竹林深处一处灰扑扑的废墟由远及近。
许宴望这凄凉景象：“我那时也参与修整的队伍中，后来知府接过此工程，便没了下文。祠堂就这样一直荒废到如今。”
整栋建筑俯瞰则是品字形，一个主厅两个侧室，坐北朝南。品字的头即是正厅，祠堂后面是青山，正室门厅大敞着面对着他们。
薛洋用手指弹了弹横亘在入口挡住去路的木梁，木柱上暗红的漆像鱼鳞一样脱落了几块。许宴则是倾身绕了过去。木梁的底盘似乎并不稳当，被薛洋这么一动，头顶乱七八糟互搭着的木头也跟着一阵乱响，掉下许多灰尘。
“不要乱动！”许宴咳嗽了几声，轻喝到。
薛洋耸了耸肩，身份暴露后他的行为也跟着放肆起来。谁叫他憋的难受。
室内非常昏暗，许宴点燃了一张火符，肉眼可见空气中飘动的尘埃。
“这里的陈列似乎都没怎么变化。”
“地上也没有任何脚印。”蹲下的薛洋在地上抹了一把，然后出现了三道新鲜的指印。
他们仔细找了每一处看起来可以钻进人的地方，但是没有任何收获。
薛洋从神像后面的偏门走到后院，发现已经没有多余的落脚之地。两个侧室互对着的门和后院的空地，已经被山上冲垮的泥石填满。因为时隔较长，堆积的泥石在这里成了小山丘，上面还长了一层被雪覆盖的植被。
薛洋点燃房子后面紧挨着的火台，尚且能看清整个后院一丈半的小山丘。左顾右盼不消一会，他往土丘边缘的一处定睛一瞧，好像是个八角食盒散落在那处。
走近观察，果真如此。他弯下腰，试着探取食盒上的残念。
他看到了一些场面，但因时间有些久远，画面也有些模糊不清了。但是他可以确认，里面有一个女子的身影，确实是鱼楚之。
风和日丽的天气，足踏石阶的声音，和一个沉稳男人的嗓音。视角的本人左手拎着沉甸甸的食盒，一声声嘱咐右手边的妻子当心脚下。
他温柔地唤着 “楚之”，但是楚之就像一块失心的梨花木头，面无表情，一声不响，了无生机。她任由夫君搀扶着，灵魂仿佛和那双空洞无焦距的眼睛一起涣散了。
这大致是穆山音的视角了。
两人一起上山，采了些薛洋不认识的草药。男人说着楚之每天都不出门，对身体很不利。像这种好天气出来散心，也是好的。
老天仿佛与他作对，没过一会晴空万里变成乌云密布。他们走的离家很远，楚之不便快速行动，于是夫妻俩到祠堂中避雨。
小雨逐渐转成暴雨，雷鸣大作，老天没有放行两人的意思。
食盒里的食物中午就被吃光了。到了晚上，两人均是饥肠辘辘。穆山音搜刮了一些神座上供奉的不新鲜的食物，能食用的只有寥寥。来回踱步片刻，告诉坐在蒲团上发呆的鱼楚之稍等，他拿起食盒去侧室里找些吃食。
穆山音踏出的偏门与薛洋方才路过的是同一个。他后脚刚离开，一道闪电劈开暗夜，犹如白昼降临。闷雷伴着雨声在后山顶炸开，紧接着是一串震耳欲聋的轰鸣作响。可怕的声音回荡在整片山谷里，由远及近。一切尽在电光火石之间，人体肉身根本来不及躲闪。
饭盒飞出了手，他再也没能回去。
这段是穆山音死前的记忆。薛洋用手扒开土壤，挖了半柱香的功夫，也没有出现臆想中的尸骨。
可即便找到了尸骨，又能做什么呢？线索还是断开了。
正当薛洋感到前所未有的一筹莫展，隐约间祠堂里传来的兵戎交割的声音，吸引了他全部的神思。
“你们到这里来做甚？这不是你们该来的地方！”
一身轻便黑衣打扮的女子脸上蒙了块黑布，她的声音听起来闷闷的，可能即便她的熟人也不会立刻辩出。
薛洋展开一个狡黠的微笑。“齐夫人，与门内修士还遮遮掩掩的，何必呢？”
话音刚落，两人皆是同样震惊的看向他这边。
齐小萝不由分说引剑刺来，薛洋看得出，她已经在考虑着留不得他们两人的性命了。
薛洋只有手上一个短柄刺刀，将将接下这一袭击。不料齐小萝反手一剑，薛洋睁大了眼，反应极快后撤一步，可身上的外罩还是被划开了。他正乐不得将这层咣当累赘的衣物脱下，扔在地上。
