忍着尴尬与身体自发的抵触情绪，连湘将头埋入凡瑟姆的胸口。既然知道来人是米涅卢提瓦太太，就不得不表演这样一出戏给她看。
“就放这里吧。你考虑地很周到，多谢你，米涅卢提瓦。”故意压低了声音，凡瑟姆用她极少听到的温柔声线对米涅卢提瓦太太道，“只是这么折腾一番她已经很累了，就让她好好休息吧。”说着，他的手掌轻柔地拍抚着她的肩膀。
连湘则配合地闭着眼装睡。她深切地期望，自己皮肤上的浮起那层鸡皮疙瘩，不会被米涅卢提瓦太太给发现。
“……是，老爷。”米涅卢提瓦太太的声音，意料之中又沉了一个八度。可惜在主人面前她不能将自己的态度表现过多，只能将所有的怒气和不满全部积攒在心底。
在米涅卢提瓦太太离开后，连湘迅速地回到原来的位置，再一次制造安全距离。
“你好像不是很喜欢米涅卢提瓦太太。”凡瑟姆在离开前，不由得多问了一句。
连湘已再次钻入自己的被窝，听到这句话后，她仰起头面无表情地盯着床帐，“那是因为，我没有办法喜欢上一个讨厌我的人。”
凡瑟姆在听到这样的回答时表情变得有些古怪。他张了张口，好像是想说些什么，最后却无奈地摇了摇头，轻轻地合上了卧室的房门。
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连湘匆匆跑下台阶，就见一辆黑色轿车早正在阶梯前等待。“很抱歉，”她以自己的最快速度坐进车子的后座，“让你久等了吧？”
“没关系的，夫人。”在驾驶的座位上，米多卢熟练地转动方向盘。汽车轻松地绕过房子前的小花园，沿着唯一连接着大门的石子路缓缓驶离洋馆。从后视镜中瞥见连湘不自然的面色，让他不由得关切得询问了一句，“夫人，您还好吗？”
连湘一愣，视线从窗外游移至男仆的方向，目光中透出一丝询问的意味。
尽管什么都没说，米多卢还是读懂了她无声的询问。“方才我看见您和米涅卢提瓦太太在门厅里说了几句话……”他解释着。
黑色的轿车沿着她来时的相反方向一路前行。连湘盯着后视镜中的景象，看着那幢古老的宅邸一点一点地缩入地平线之后，直至被新的景色完全覆盖。
“离开”时总会有异样的心情，但谈不上喜悦或者悲伤。
连湘轻轻舒了口气，才想起回答米多卢的问题，“我没事。”她抱怨说，“米多卢提瓦太太真是个难缠的角色。”另一方面这句话又是对男仆的一番试探，“我不过是想出门散个心，她就总是一副……”她用了一个不恰当的比喻，“我想要逃学的模样来教训我。”
片刻之前发生在她和米涅卢提瓦太太之间的，又一次让人不甚愉快的交流。可惜若不是介怀着米多卢还在等待她这一事实，她必定愿意再多停留些时间与米涅卢提瓦太太“诚恳”对谈一番。
然而想起在离去前她用眼角瞥到的那抹粉色的身影，连湘相信她的主要目的已然达成。
“噗。”听了连湘那不伦不类的比喻，米多卢不由得笑出了声。他很快意识到自己的失态，又强迫自己重新板起脸，“夫人，米多卢提瓦太太一直就是这幅模样。您要相信，她对您是没有恶意的。”
没有恶意？真的么？
连湘暗自腹诽着，转眼却瞥到米多卢欲言又止的神情。他这个模样与早晨哈鲁的样子极为相似。但是她了解哈鲁的想法，却不明白眼前这位年轻的男仆的。
“米多卢，你有什么想要说的吗？”连湘直白地问，“没关系，请直接告诉我吧。”
发现自己的小动作居然没有逃过这位小夫人的眼睛，米多卢尴尬地咳了一声用以掩饰自己，“夫人，我不确信告诉你这件事是不是一个正确的选择。”他嘟囔着。
“请说吧，米多卢。”连湘坚定的重复。直到目前为止她依旧将自己划分为一个局外人的角色，因此对她而言，知道越多他人的想法——不管真实与否——便越是有利。
“唉，”米多卢低低地叹了口气，“请不要将这件事告诉菲利奥先生，否则我一定会被责骂的。”他此时的表现终于剥落了平日成熟世故的伪装，显露出几分年轻人的心性来。虽然按照身体年龄计算，他也不过是个比连湘大个一两岁的青年罢了。
见连湘慎重地点头后，米多卢将自己的信任完完全全地交付与她。
“米涅卢提瓦太太，她是……玛利亚夫人的陪嫁嬷嬷。”和别的下仆不同，米多卢在说出“玛利亚”这个名字时，眼底不经意地闪过一丝厌恶，“她对玛利亚夫人的‘崇拜’，和别的仆人相比只能说是有过之而无不及。”在说出这些话时，米多卢并未刻意地从后视镜观察连湘此时的表情。他极力将自己的注意力集中在眼前的道路上，像个三流演员一般干巴巴地念出打了无数遍腹稿的台词，“因此，就算她对您过于严苛，也是在情理之中的。”
“你的意思是，她是等着在抓我的把柄，好将我早日赶离这里，是吗？”
连湘的目光落在窗外连绵的原野上，漫不经心地问。
米多卢的身子猛地一震。即刻他意识到自己还是在驾驶中的状态，慌张地抓紧了方向盘。“夫、夫人……我，我并不是这个意思……”他磕磕巴巴地解释着。
“不，我想我能够明白的。”连湘收回视线，置于膝盖上的十指纠结地绞在一处，“我能够理解你们的心情：对于这个家而言，我终究是个半途的闯入者，和那么优秀的玛利亚夫人相比，我没有任何可取之处。”好像真的被米多卢的一席话勾起了失落的情绪，她低垂着眼睫，黑色的睫毛微微颤抖着。
“米多卢，你相信吗？相信玛利亚夫人，她的灵魂依然还在你我的身边，她还留恋着这所房子的一切，不愿离去……”
因此没人能看到，她藏在眼睫后的眼中实则写满冷漠。
车子平缓地行驶在乡野小路上，不远处能够看见从农舍烟囱中袅袅燃起的炊烟。
米多卢则再没有开口。
这段时间有关新任夫人的传言在宅邸中甚嚣尘上。再加上前段日子凯茜口中的“玛利亚夫人的亡魂再次出现”，导致仆从之前私语不断。有人曾断言，再过不了多久，这位“新夫人”便会无法忍受这股无形的压力而选择离去。她终会成为这所宅邸悠久历史中可有可无的一缕烟云，在短暂的飘拂后便彻底散去。
而连湘曾无意中听到过几个女仆之间的交谈。对于具体内容，她只觉得又好气又好笑。
她们如同评鉴家一般将连湘从头批判到脚，最后终于得出了一无是处的结论，便开始喜滋滋地幻想着若是自己得到了“德奥特姆夫人”这个位置后应有的好处。
那副天真愚昧的愚蠢样子，现在想起来还会让她发笑。
可是紧接着那之后，又有新的传言，在仆从之中渐渐流行起来。
“请不要妄自菲薄，夫人。”在连湘以为两人之间的谈话到此为止时，她再次听到米多卢的声音，“您和玛利亚夫人是完全不同的人。相互评比是没有意义的行为。”
连湘抬起视线，在后视镜中对上坐在前排的青年认真的目光。
这个心底善良的年轻人，他应该是斟酌了许久，才选择了这般温和的方式表达出想要给予她的安慰。
“我相信老爷。”他严肃地说，“相信他这次一定是做出了正确的选择。”
连湘轻轻地笑起来。她不知道米多卢是否觉察到他这句话中透出了某种微妙的意味。
“抱歉，米多卢。”连湘说。
“夫、夫人……”米多卢又一次不自在地结巴起来。连湘的歉意使他回想起另一件让他感到痛苦不已的事。此刻正是个机会，可他想要解释却不知应该从何开始说起，“如果您是指关于另一个谣言，那么我……应该道歉的是我才对。”
连湘摇头，制止了他，“是我把你拖入这场漩涡的，这点我很清楚。”
米涅卢提瓦太太之所以会在今日找上她，与另一个谣言也是不无关系。
“夫人，”能用余光瞥见，米多卢紧握着方向盘的手指在颤抖，“我们是清白的。若是老爷询问，我也无愧于心。”
连湘笑得苦涩，心中有了淡淡的愧疚感。她知道米多卢不会发觉，她的致歉另有所指。这些日子她故意只带着他一个人出门，并不止是仅仅为了寻找某些她需要的证据。
车子在不知何时已经离开了郊外的荒野，驶入一个还算得上是繁华的小城镇。街边戴着头巾垮着篮子的农妇们三三两两地走在石板路上，交谈的同时还不忘对着豪华轿车的方向撇来好奇的目光。
“夫人，您确定是在这个地方？”米多卢注意到来自妇人们的注视，不安地问了一句。
要知道这段时间夫人与他出门，目的地千奇百怪。有上流社会的人士聚集的娱乐会所，也有阴暗潮湿的贫民窟。但通常夫人只让他把车子停在一个稍远的距离，之后便顾自下车，理由统统是“有要事要办，具体不便说与他听”。
