招惹记 (草灯大人)

　　这人刁钻，知苏芷乃小娘子，旁处不好开罪，便伤她臂骨，既折磨人，又能折损人心性儿。
　　苏芷高举起被铁链束缚的双臂，她皱着眉头，一点点抹去那豆散在她眉骨的血末子。
　　脏了，脏了不好。
　　红痕沿着她的眉梢一路游走至下颚，沐浴血光之中的女子，倏忽笑了。
　　苏芷朗声道：“石守，你厉害。既下手这样狠，往后我也不留情面了。我会招来野狗，为你分尸。你切记，不要求饶，不要后悔。”
　　“你都成了阶下囚了，还有何话说？！”石守原以为她骨性再硬也会跪地求饶，岂料她这样刚强，倒显得他卑劣。
　　他被她眸中的鄙薄之色所伤，慌乱之下，又朝苏芷的双膝挥出一鞭！
　　“啪”，凛冽长鞭正中苏芷旧疾，她疼得闷哼一声，死咬下唇，不肯就范。
　　她不会吃痛跪敌，死也不会。
　　苏芷冷笑：“石守，你该知道官家的意思。他把我放入大理寺狱，代表他并不将我视为弃子。只要我求一求他，便能逃出生天。我一旦翻身，届时，你的死期就到了。”
　　闻言，石守饶有兴致问了句：“苏司使，傲气如你，真会求吗？”
　　苏芷一怔，抿唇不语。
　　她的心思，真好猜。
　　石守最受不了这小娘们比男子还桀骜的脾气，仿佛天底下只她一个刚强人。
　　“若你会说情讨饶，眼下也不是这样的局面了。苏司使，你既要心骨坚毅，就得吃这一番苦头。我啊，只不过是奉命行事，莫要怪我。”
　　说完，他又猛不丁摔来几鞭。
　　待苏芷浑身鲜血淋漓，石守这才嫌恶地抛开鞭子，同牢狱长吏道：“罪臣苏芷死不招认，嘴硬得很。本副使乏了，改日再来问审。”
　　他得意，扬长而去。慎刑室，仅剩下踞傲的苏芷。
　　她双膝发软，由狱卒领着，勉力回了监牢。在牢门重新上锁的一瞬间，她跪倒在榻上，血顷刻间浸透了粗布褥子。
　　她歪了歪头，麻木地想：不知沈寒山今日会不会送新被面来，布料都是血气，臭不可闻，也不好入睡。沈寒山那样手眼通天，置办一袭被褥，应当不难吧？
　　作者有话说：


第八十四章
　　苏芷缓了好久的神, 这才拾捡回膝上的力。
　　她不想朝泛起暮光的铁窗跪，这样好似跪天，对上头俯首称臣。
　　她收拢手脚, 微微低头，抱住了双膝。
　　还好, 她这样狼狈的模样没教苏母看到, 不然娘亲定然要难受了。
　　阿娘入不得宫，肯定会寻沈寒山询问情况。她知道苏芷落入大理寺狱，应该会放心不少。
　　希望沈寒山口风够严，为她圆谎，安抚家人心神。
　　他那么聪明，不用她提，也会这样做的。
　　苏芷盘算着时辰，大理寺衙门还未到下值的时候, 沈寒山公务在身，必不能来。她还要等, 等日落西山，月光盈窗, 到那个时候，她身上的血应该干了, 皮肉也不会疼了, 更不会吓到沈寒山这个弱不禁风的小小文臣。
　　苏芷忽然想到, 他们都被皇命缚于内城之中，所有人颈上都绑了一条狗链, 而君王是他们的主子。所受到的恩宠深厚, 也无非是狗链放长或短。
　　真可笑, 为了那一点自由抢阳斗胜, 不得安息。
　　怔忪间，沈寒山已带狱医快马加鞭赶来。
　　苏芷想，这算不算心有灵犀，她想到了他，转眼人就来了。
　　他忧心忡忡看着苏芷，口间还要搬出大官话来：“《法考》有言——‘大理寺狱，长吏督狱掾，该四日一检视，庇罪囚无故凌轹。若有伤者不能自存，死于狱中，则加一等罪罚，杖三十。’尔等纵内廷殿前司衙门的官吏蔑视国法，擅自来大理寺狱监管囚犯。若其拷问罪人至死，这过错，是你们担下，还是要本官担下？！”
　　沈寒山一贯是笑面人，鲜少有搬出律法压人的时刻，官狱中的狱卒闻声，乌泱泱跪倒一片，不敢言谈。
　　还是长吏出面告罪：“禀沈廷尉，是殿前司石副使持皇旨要审苏芷，下官实不敢拦……”
　　“糊涂！”沈寒山怒火中烧，“人既已押入大理寺狱，官家的意思，便是往后由本官这个大卿监管囚徒。石副将再威风，也只是内廷的人，如何能越俎代庖，替本官办事？！况且天家最忌朝令夕改，缘何能一日颁二旨，泾渭不分？！苏芷活着尚好，若她死在狱中，官家只会治尔等不察之罪，届时掉脑袋的，可是你们！”
　　这话一出来，众人如梦初醒。
　　是啊，要是苏芷受鞭刑死在大理寺狱，那官家只会治他们“慢待伤者”之罪，可不会发落殿前司的官吏。要是真想处置了苏芷，缘何不发落掖庭狱慢慢关门打狗？！
　　很明显，官家还不想苏芷死啊！
　　晦气！
　　他们就是替罪羔羊，反倒方便了外人来狱曹耀武扬威。
　　长吏们各个忧心忡忡望向苏芷，幸而她命大，还活着，真是虚惊一场。
　　大理寺麾下官吏忙告罪：“是我等蠢笨，多谢沈廷尉指点。”
　　“罢了，你们都去牢外看守吧，切记，在未治完伤前，不得放任何人入牢狱，明白没？！”
　　“自然自然，是该好好看伤。”长吏可不敢苏芷有个什么损伤，他瞪了狱医一眼，“好生治伤，若有个三长两短，我唯你是问！”
　　“是、是。”狱医冷汗涔涔，老实巴交地为苏芷诊脉，查看她那破肤的鞭伤。
　　好在苏芷只有皮肉伤，没伤筋动骨，敷药止血再包扎便罢了。
　　因着这一回的动荡，长吏待苏芷是予取予求，非但喊狱卒为她煎药，还给她端来一盆热水，供其擦洗伤处。
　　沈寒山领苏芷前往一间四壁石墙、密不透风的慎刑室，还为她置备了一身干净的囚服，容她换上。
　　沈寒山背过身，道：“我不能放你一人在此处清洗，与狱规相违。故此，我只能侧身遮目，静候在旁。芷芷放心，我虽于情。事上存有不妥私心，却不会趁人之危，你尽管擦拭便是。”
　　苏芷没想到他这时候倒挺有君子之风，她牵唇一笑，道：“无碍。已是烂肉一团，看或不看又有什么打紧的呢。”
　　这话听得沈寒山割肚牵肠，他从不知，苏芷原也会自轻自弃。
　　她该明媚如日月，而不是颓败如落花泥。
　　沈寒山抿唇，郑重同苏芷致歉：“抱歉，是我来迟了。若我来得再早些，石守便没机会……”
　　“不怪你。”苏芷笑了一声，极轻极柔。她捏着温热的帕子，老实擦去身上与脸上的血迹，“不必在意，他比谁都知道我是冤枉的。来找我，也不过为了泄愤。”
　　“而且，他是奉皇命办差，你来了又有何用？你拦不住的……到那时，你也不过是在室外听我受刑。”
　　“沈寒山，我庆幸你没来。我最不想的，便是在你面前丢脸。”
　　她终于，敞开心扉，敢同他剖析心事。
　　苏芷一直视沈寒山为旗鼓相当的“宿敌”，她敬他、仰慕他，她知他聪慧，能在官场沉浮中同她比肩。
　　所以，她一直勉力撑着，不愿沈寒山看轻。
　　苏芷第一次防线崩溃，是桔花县夜宴那次。
　　她扮作舞姬娇娘，步步莲花，旋入沈寒山怀中。
　　她成了任人摆布的玩物，即便沈寒山宠她、纵她、容她，她依旧不愿。
　　她不想把命交付给任何人，不想任何人摆布她。
　　这样的话，她会瞧不起自己。
　　苏芷也怕……沈寒山看不起她。
　　她槁木死灰时，反倒最勇敢，敢卸下满身防备与铠甲，与沈寒山坦诚相见。
　　苏芷换上新的囚衣走向沈寒山，她手脚上的镣铐锒铛作响，敲击人的心气儿。
　　她少气无力，死气沉沉，黯然魂消。
　　苏芷乏了、累了，不想开口了。
　　于是，她伸出手，拉了拉沈寒山的衣角：“我很没用吗？”
　　“怎会。”沈寒山踅身，明艳的姑娘再次撞入他的眼眸。无论苏芷多狼狈，她都是塞满他心与眼的意中人。
　　唯苏芷，唯她。
　　苏芷自嘲一笑：“我竟沦落到等你来救的地步，沈寒山，我没用。”
　　她似乎配不上沈寒山了，她不够格当他的政.敌。
　　真丢脸。
　　她似乎，在沈寒山面前，舍弃了所有尊严。
　　苏芷踢开了烛台，灭了室内的灯。
　　只有零星月光登堂入室，照亮她的双眸。
　　苏芷仰首，怔怔凝视沈寒山。
　　她睁着眼，眼泪夺眶而出，声线却不曾有丝毫哽咽。
　　她不是不会哭，而是不能哭。
　　她弯唇，笑着问沈寒山：“沈寒山，我不明白，为什么我没有做错，却要认错？为什么宫闱之中的人情往来这样复杂？”
　　今夜，苏芷折碎了所有颜面。
　　她靠近沈寒山，揪住他的衣襟，一声声问：“沈寒山，能不能告诉我，为什么？”
　　沈寒山看着试图用笑来遮掩哭腔的苏芷，心头发颤。
　　理智与信念，支离破碎。
　　顷刻间，礼崩乐坏。
　　沈寒山任由心欲扩散、泛滥。
　　他温柔备至，小心为她掖去眼泪，起初是用手，随后是借唇。