招惹记 (草灯大人)

　　“一派胡言！”范献自认那日的事做得绝，下手迅猛狠戾，不留痕迹，此人不过拿话诈他！
　　别慌，不能自曝其短。
　　郎君笑了：“不见棺材不落泪么？只可惜这名内侍蠢笨，他以为你许了他家中大人往后荣华富贵，岂料他前脚刚死，你后脚便领皇命带禁军抄了他宫外的家宅。一家老小尽数杀绝，无人生还。幸好，他还有个幼弟死里逃生，如今正养在我手上。”
　　范献眼皮一跳，不知他此话是真是假。
　　若是真的，风声流出来，于范献不妙。
　　特别是君心难测，皇城司前头刚获荣宠，一朝变天便能不顾旧情押入大牢；如若殿前司也有把柄犯在他人手上，难保不会沦为苏芷那般可怖下场。
　　范献不愿赌，伴君如伴虎，他赌不起。
　　于是，他道：“先生来寻本帅，应当也是想和气相交。多谢先生给本帅提个醒儿，若不是先生告知，本帅还不知有这样的纰漏尚存于世。”
　　范献会说话，知做人，能屈能伸。
　　只是，他的识时务并未打动铁石心肠的郎君。
　　对方淡漠看他一眼：“殿帅当我好欺么？”
　　“不敢不敢。”
　　“我既搬出这样的险要的把柄，自是对你有所求。”
　　范献就知道，这人不好糊弄。他指尖轻叩茶案，还是问：“先生请讲。”
　　“某只求殿帅两件事。”
　　“哪两件？”
　　“其一，盼殿帅麾下副将石守澄清皇城司使苏芷击杀县令一事，还她清白，容她出狱；其二，某知石守与殿帅关系亲厚，人前上下司，人后……乃是亲父子。故此，某推心置腹，为殿帅着想，望你早日送他上路，以免‘私交’败露，惹官家疑心。”郎君慢条斯理地理了理袖缘，“第二点，乃是某全心全意为殿帅考量世事。若你下手，还能保亲子一具全尸厚葬；若报上官家，皇帝知尔等授官授亲，上下勾结，欺瞒皇族……届时，要掉脑袋的，恐怕就不止石守一人了。天家薄情，某为你做好打算，殿帅可要顾念某一番好意。”
　　这人心思歹毒，竟教唆范献杀子！
　　范献瞠目结舌，他凝望郎君许久，忽然问：“你要救苏芷……你是皇城司的人？或是她挚友？难道你是……”
　　“殿帅莫猜，某不喜人太聒噪。若你照某说的去办，待苏芷沉冤昭雪那日，便是某亲手奉上那名内侍家人、为殿帅解忧之时。”
　　范献越听越惧，他不敢放人出宅门。
　　他暗暗探向腰间利刃，低喃：“你对我说这些，不怕我杀了你？”
　　郎君语带笑意：“你猜，我如何敢登堂入室？”
　　是了，他是有备而来，真刀真枪如何干得过？范献拿他没法子。
　　他还需郎君手上的把柄消灾，不宜惹恼人。
　　范献退让了一步：“苏芷可饶，石守却不能杀。”
　　“殿帅，你当我来寻你，是同你好声好气儿谈买卖吗？我既拿了你的命门相要挟，便是一心欺辱你来的。”郎君从怀中摸出一封信，信筏上留有范献的字迹，“这是你早年以数百两黄金行贿殿前司虞候刘青的密信——真可谓父子情深，为提拔石守铺路，殿帅该下了不少血本吧？若此事让官家知悉，你猜官家会如何做？这些年，新朝局势可不明朗。宁错杀，不放过，官家也曾是枭雄呢。”
　　这名郎君心思实在坏得透顶，他深谙天家事，知皇帝登基也是沐浴血色而出的。
　　为了帝位，天家什么都敢干。
　　范献明白，他今日是真栽在人手里。
　　待熬过这一劫，他定要查出此人身份！
　　能知道他诸多秘密的郎子，决不能留！
　　范献颓唐靠在椅上，他没了法子，只得道：“都……依你。不过，咱们一码归一码，待苏芷出狱，你先把密信给我。”
　　这才是紧要事，他还要问罪刘青，他怎会如此不小心，没能及时焚毁信函！
　　“好。三日时限，两桩事，缺一不可。”郎君满意了，“我无意同殿帅作对，只要你如约照办，所有罪证，我帮你逐一销毁。”
　　郎君放下茶盏，缓步行出屋舍。
　　没多时，几名暗卫自四面八方行近，他们揽了郎君手脚，挟他消失于苍茫暮色之中。
　　人都走了多时，范献仍惊魂未定。
　　他四下寻找家奴，终是在倒座房里寻到一堆横躺竖卧的奴仆、侍从与美妾。
　　一群没用的东西，竟被人用迷药放倒了一大片！
　　看来往后，范献要多调动一些骁勇善战的军士，为他守宅了。
　　免得再出这样恶事，搅和得他神魂不宁！
　　……
　　沈府，灯火煌煌，一夜不熄。
　　苏母静候厅堂，时不时朝门外张望，坐立难安。
　　好在，她终于等到了郎君归来。
　　苏母心下欢喜，起了身，恭顺逢迎：“小主子，你回来了！”
　　“嗯，事已办妥。”
　　“都怪我坏了您的大事，为救阿芷，您竟舍弃了范献这一条紧要的线。”苏母很是自责，一面是家族重任，一面是亲女安危。她在其中煎熬，不得安神，“明明您为拿他把柄，费心多年，眼见着大事将成，却横生出枝节，功亏一篑。我对不起您，为了亲女，害您暴露行踪，还教范献觉察……”
　　“无碍。比之范献，芷芷要紧得多。”
　　阖上房门，郎君摘下傩戏恶鬼面具，如释重负。
　　面具之下，显露于人前的，竟是沈寒山那清隽骨秀的眉眼！
　　作者有话说：


第八十六章
　　不错, 最起初赤鱬妖女珠儿所见的神秘恩公，便是沈寒山。
　　“内廷班直私通宫人秽乱后宫流入坊间”一事，苏芷一直在寻告密之人, 却不知幕后真凶乃是沈寒山。
　　沈寒山教唆珠儿假扮赤鱬妖女，借后宫脏事引起民乱。他本欲闹大此事, 令皇帝丧失民心, 岂料苏芷领旨闯了进来。
　　沈寒山有无数次可扰乱她视听的机会，可看着苏芷奋不顾身为民请命的做派，他又犹豫了。
　　或许，大业不急于一事，至少不可摧折苏芷忠臣筋骨。
　　他要培育她，要她为他所用。耿介乃是纯臣神魂，可遇不可求。
　　或许是真心话，又或许是沈寒山的借口, 总而言之，他默默妥协了, 在旁协助苏芷查明真相。
　　他待苏芷，总是心软。
　　思及至此, 沈寒山轻轻笑了声，如兰草幽娴, 似梨瓣温雅。
　　他遥想旧事, 清浅道：“苏婶娘记得吗？芷芷幼时, 您曾带她入过宫。”
　　前尘影事依稀在目，如今忆起, 也泛起一丝回甘。
　　苏母笑道：“怎会不记得？当年奴同夫君一块儿入内谒见天家, 本是想为女刺青表忠心, 岂料半道上她哭闹不止, 还是小主子宅心仁厚，将其保下。”
　　沈寒山眼中带笑，没接这话。
　　他没告诉苏母，他保下苏芷，并非起了善心，而是彼时他正在挟殿翻阅秘阁搜罗来的古籍，偏生母亲的坤宁殿传来一声石破天惊的哭嚎，惊得他耳朵疼。
　　沈寒山实难忍受，这才撩帘入殿，拜见母亲。
　　那年的沈寒山才五六岁，苏芷也不过一二岁的年纪，正是要糖、要家人亲哄的乖娘子。
　　沈寒山见宫娥执着锐器，要往一个奶娃娃臂膀上刺墨，眉头微蹙，问：“阿娘缘何要对一个初出襁褓的小娘子动粗？”
　　她才几岁？哪里懂天家死士要身刺雕青一说？疼了伤着了，可不是要哭嚷？闹得旁人一整日不得开颜。
　　沈寒山明日还得被阿兄考学问，他欲让阿兄大开眼界，好生夸赞，可不敢被小娘子吵到荒废了读书。
　　沈寒山自小就是个冷心冷肺的小郎君，最看重的事便是温书。
　　“呀，本宫还是头一回知道寒山能庇护旁家的小娘子。”皇后笑得眉眼弯弯，朝苏家人挤眉弄眼。
　　前朝国姓为“申”，而沈寒山的本名其实为守雅。只是帝后会为膝下孩儿取小字家名，这才给他取字“寒山”，亦有调侃他出生时张着嘴干嚎久久不哭之意。皇后记得小子一落地，眉峰微蹙如山，寒着一张小孩儿面，有趣得紧。
　　这个小名，唯有帝后与他兄姐知晓，对外臣仍以上了皇族祖谱的“守雅”唤之。
　　皇后玩心重，有意出言调侃沈寒山，岂料小郎君面上冷淡，半点都不回应阿娘的顽劣脾气。
　　“话都不回一句，真叫阿娘没颜面。”皇后伤了心，想起旧事。她原想着，大郎君看似温雅，满腹经纶，实则很有主意，从不扑她膝上撒娇；二娘子成日舞刀弄枪，没个帝姬温婉可心的模样，吵得阖宫鸡飞狗跳；如今生来的小郎君得举家专宠，总该是个乖巧软绵的性子了吧？怎奈何他比大郎君更冷酷，面上亲厚装都不装，一心跟着兄姐厮混！
　　难得有个小郎君在意的小娘子，可不得容她逗逗？
　　皇后不肯放小儿子离去，她小心抱来啼哭不止的苏芷，递给寒山：“接好了，小娘子磕着碰着，可是要哭的。”
　　沈寒山原本只是想敲打一下坤宁殿里的一行人，岂料顺手接了这么个烫手山芋。
　　他吓了一跳，又见母亲是真要放手。
　　再哭不行，头疼。