元丰十七年腊月初五是个重要的日子, 这一日，披荆斩棘过独木桥的科考生由正阳门入紫禁城，参与殿试, 这一日，干朝诞生了其建朝两百余年历史上第一位女状元。
林沁太出色了, 别说在一众富有学识的京中贵女中，便是在男人占据大半江山科考场也丝毫不逞让。
元丰帝坐镇黄案后, 拟题：干朝制策。
诸考生纷纷落笔献策, 谏言贯穿古今，引用百家之言, 由工农商贸至茶布盐铁, 倾其所学, 极尽其能来答题, 只为着最后鲤鱼跃龙门的一跃, 成为人上人，林沁端坐于正中的案几前神情是罕有的认真，背脊笔直如松，至黄昏幽幽时方才收笔抬头，呈交答卷。
林沁在宫里过夜，她自觉信心满满，可右眼皮却一直跳, 她睡不着, 走出太和殿外, 仰头看见繁星点点, 犹如她进正阳门前看到那拥拥簇簇盼子成龙的送考人群, 这之中, 是否真如宋肖所言, 李榕也在其中？
林沁知道答案，宋肖为她安心而骗她，她也为了宋肖安心而装作被骗。
她深知，李榕是有商有量的人，他不喜欢开这种冒犯的玩笑，真有无法前来的原因，他也会予以告知而非忽然消失……
林沁往向西北，目光穿过月色下沉寂的角楼，眺向千里之外的塞北，心事重重。
三日后，阅卷完毕，读卷官向元丰帝呈上前十名的答卷，由元丰帝钦定最终名次。
元丰帝翻阅过几篇答卷，手忽然停顿，细细抽出那篇答卷，定下了本场殿试的状元。
盖印的大金榜于午时张贴于正阳门旁，与大金榜相连着另一张金榜，则是一篇由读卷官奉命藤抄出的状元答卷：
恕考生直言，陛下无法由此次殿试中得到有利于国家发展的良策。
考生在尚书房念书时，身边都是人中龙凤，他们有世家依托，自幼耳濡目染时局朝政，不用跋涉千里来京城参加科考，进宫书篮都不用自己提，由书童伺候掮着，连箭亭练箭，都要站在庇荫的楼宇中，生怕光晃了眼睛，其中识马善马者更是少之又少，这些京中矜贵可知干朝是马背上打下的江山？知努力，有远见之人更是不曾见过，他们进入朝中不为干朝，不为百姓，只为其背后的世家，不会为陛下所用，他们所言背后，大多也只是家族利益，安有良策？
而那些过五关斩六将才抵京的佼佼者们固然是勤劳有天资的，可他们博的是金榜题名，得取高位，比起十指不沾阳春水的前者，他们是真正见过市井街巷的人，却无法真正的将所见所闻书写出来，给予所思所想的制策，只能为谋官职而写些皮毛不痛的问题，再予以解决之道，安有良策？
当然，考生也并非神人，考生想写的是远在千里的家乡塞北，京中许多人称那里为荒芜之地，恰好，没人把心思放在荒芜之地上，考生才能敞开手脚来写，不怕得罪诸位位高权重的读卷官和审卷官。
干朝西北的疆域大半由塞北占据，但辽阔土地上却只有大同一座四通八达的城，这还是因为大同是进京要塞才得以发展，这着实令人遗憾。
考生以为，我朝应当拨款建城，发展塞北。
考生是近几年才读书识字，期间发现中原缺马牛羊，其中养马和驯马成本过于高昂，导致连军中都供应不上足够的战马，而塞北是天然马场、牛场、羊场，可以为干朝提供充足的相应保障，若修官道和城池，通商贸，能让江南的丝帛，港城的茶盐，太原的煤铁等物资得到更广的流通，丰盈各地府库。
塞北草丰水沛，拥有最为珍贵的黑土，可以大力推革农田发展，填充田税，而大片辽阔的土地可以按需生产我朝所需棉花、梨木等珍贵物品。
塞北与罗刹波斯数十部落、番邦及国家接壤，他们与我们亦敌亦友，如今没有战事，他们想要来干朝通商或是游览，寻常的商队需要走十分漫长的路程去抵大同，我朝完全可以在塞北边境设立通商往来的集市，加强与友邻的互惠互利。
诚然，他们也可能是敌人，若塞北城池稀少，没有长墙抵御，那一旦对面联合发难，将能够极快的突破以乌耳和特作为山体屏障的塞北军营防线，他们策马扬鞭，不出数日就会抵达大同，直指京城，我朝将陷入被动局面，莫不如一开始就占据主动局面。
以上种种，塞北应当建城发展，此需要朝廷支持，同时塞北需要汇聚人才，则需设学堂，教识字，设街市，做生意，设军机，有准备，设官道，便运输，设官职，盘活城......还有许多许多的事。
若塞北无官，考生愿当这塞北第一官。
唯愿陛下肯允。
正阳门下，议论纷纷，有人说：“这位状元未免也太过张狂，一篇制策将所有人都得罪了个透，不懂中庸之道，日后在官场恐怕举步维艰！”
有人说：“这位状元写的东西的确新鲜，在一众写盐田赋税的考生中剑走偏锋，这不就脱颖而出了么？不过历代状元最后都是去翰林院任职，她也不外如是吧？笔下是民生，落在实处，这还得是在京城当大官好啊！”
宋肖挤在人群前头，他很生气：“你们这帮凡夫俗子懂个屁，我们沁沁就是要坐镇塞北成为一方英才的，区区翰林院根本不够她施展拳脚的，她连腿都伸不直！”
“嘿，您这人咋这么冲，家里出状元了不起？”
宋肖：“你家没状元你家了不起？”
也有人对着大金榜上“乌云娜林沁”五字名字指指点点：“不仅是异族，还是个女人，官至六品就封顶了，能有什么可为的？”
宋肖怒火中烧，正要驳斥，与此同时，正阳门处却出现了那抹令他骄傲的红裳身影，她身后，是若干中榜的进士，他激动大叫：“沁沁出来啦，我们家状元出来啦！”
林沁朝宋肖款款而来，她爱吃又爱动，身材如拔地而起的塞外胡杨，招眼且明媚，她在宫中得元丰帝私下召见，已经知晓结果，此刻，人生得意，意气风发怎么都收不住。
风吹拂她裙摆，喧闹声如潮水褪去，周围人都不自觉为她让路。
林沁遵循惯例，率中榜的进士观阅金榜，经过方才出言冒犯她的人，她稍稍伫足，难得学李榕平和的道：“我会有所作为，官升五品，四品，三品......自我以后，女子官最多至六品的规定就被打破了。所有女官皆能以我为榜样，战胜我，超越我。”
那人如遭雷劈，无法接受：“疯子，疯子，怎么会有女人这样说话……”
林沁浅笑着越过他，她还有更重要的事要做。
宋肖欣慰，太欣慰了！
林沁婉拒榜眼与探花送她归第，她也没试图在人群中寻找李榕，她知道他不在京城，只是与宋肖一块离开。
林沁还沉浸在喜悦之中：“明日我去礼部量身，初十领官服，参加恩荣宴，到时我身为状元单独一席，坐在最前头，肯定大出风头……”
宋肖的欣慰退去后，沉默和忧心忡忡包裹了他。
半晌，他们拐进的胡同里，宋肖艰难的开口：“沁沁啊，可能等不了那么久了。”
林沁一愣，被巨大喜悦冲淡的不安重新涨起潮来。
宋肖将李榕冬月来信交到她手中：“那会儿我正准备出门钓鱼，有士兵驶到我家门口送信，我拆开信发现是寄给你的，不想多看，可那士兵强调说奉五节将军之命送信给我，而非你，我想，他许是怕你分神挂念，影响殿试，希望我打个掩护，安抚好你，待你了却人生大事后，才告知你真相。”
林沁低头看信，指腹捏的发白，一时归心似箭。
到底是长大了，没有一股脑的冲动，林沁尽快安排好京中所有事情，领完官职后同宋肖告别：“小宋，以后旭日城建好了，我接你过去养老。”
“我想塞北不会有事，乌耳和特另一面的罗刹人各自为营，光是大小番邦部落就有十来个，散兵突击，成不了气候，朝中亦没有调派兵力处理此事，造成的伤亡应当是可控的，何况我们胡族也不是吃素的，谁来侵犯，我们就揍谁。只是李榕身为军中之主，必定要在这种时候坐镇塞北，稳定军心，他才回不来。”
道理反复在她脑海中掰直捋顺，一字字捻开，可是，可是……她就是见不得生养她长大的土地遭受罗刹的侵袭，也害怕自己的伙伴，亲人，李榕，同胞，旭日城，罗加城有丁点儿闪失。
如此心境，明白再多道理都无法化解，唯有驰骋回那片辽阔的草原，才能令她心安。
黝黑的骏马驰骋过千里，途径大同城时，林沁想带着领取官职的圣谕到欧阳无忌家留宿一宿，吹吹牛皮，顺便动员他回旭日城，最终也只是想了想，手中挥鞭落在马腹上，继续赶路，她不敢停留。
原本在林沁设想中，她得了文状元，向元丰帝请旨走马上任旭日城城主一事，便是落实了旭日城的正经身份，来年吏部过来测量后，干朝地图上就会有这个冉冉升起的塞北城镇，做了这么伟大的事，她怎么着都要骑白马，胸前别大红花球，仪仗车队送行，打个百里响炮，一路散财分发喜气，如此方才算是荣归故里，眼下却是在一个落日快要隐匿草原时，孤身风尘仆仆的抵达罗加城外。
