“此人方才意图杀害本官，”赵庭梧抬起下巴瞥了眼地上的尸体，然后扫视众人：“不仅如此，旺良村竟敢扣押官员、殴打官员，条条大罪，刘知县，该怎么做，你自己看着办。”
刘炳昆只得转向欧阳氏：“大胆刁民，还不从实招来！”
“冤枉啊，草民听不懂大人所言何意，那张伏胆敢谋害大人，死有余辜，可要说小的们扣押官员、殴打官员，这是万万没有的，从何说起啊？！”
“知道车上的女子是谁吗？”周升指向意儿：“我赵家二小姐，庄宁县知县，朝廷命官，从她说起，如何？”
赵庭梧走过去把人抱在怀里，面无表情道：“你们把她打成这样，还下药迷晕了，准备干什么？”
欧阳氏闻言张着嘴，仿佛遭遇晴天霹雳，难以置信：“她，她是……”
“老妖婆！”阿照见意儿和宋敏被折磨成这副模样，早已气得火冒三丈，此时一脚踢了过去：“你这佛口蛇心的毒妇！不仅虐待朝廷命官，还敢贩卖人口、囚禁妇女，等死吧你！”
欧阳氏倒在地上不敢言语，阿照转向刘炳昆，扬声冷笑：“知县大人，旺良村半数以上的妇女都是从人牙子手上买来的，你该清楚的很。”
刘炳昆瞪大眼，故作诧异：“竟有这等事？”说着命皂隶将欧阳氏等人押下：“主犯通通带回衙门审问！”
村民见状，纷纷挥动锄头，哄闹不止：“凭什么带走乡约！我们自己花钱买的女人，与你们何干？！”
赵庭梧冷道：“旺良村是要造反么？”
巡检司的长官听见，抬手号令：“弓箭手准备！”
坡上的士兵齐刷刷的取箭、扣绳、拉弓，对准底下叫嚣的男丁。
“岂有此理！”巡检使大怒：“如此目无王法，我看你们不要命了！”他自然不敢当真对村民射箭，但恐吓却很拿手，尤其对这些不通律法的白丁：“谋反叛乱当诛九族，凌迟处死！谁敢上前试试？！”
众人闻言面面相觑，交头接耳，仍不肯放下手中器械。
赵庭梧顺势唱起白脸：“本官此行是为搭救赵知县，主犯乃欧阳氏母子，与你们无关。”说着向刘炳昆与巡检使道：“村民不识律法，皆系乡约之过，百姓抵抗官府，也是受她教唆，两位大人该好生安抚，莫要错怪了乡亲。”
听到这话，众人立即扔下锄头，喊起冤来：“小的们岂敢谋反，都是听了乡约的话，实在不知她犯下大罪，老爷明鉴啊！”
剩下的就好办了。
赵庭梧不愿多留，正想带意儿离开，忽然想起什么，转头看向张贵，见他腰间别着马鞭，知道是他动手打的，另一个张强兴许也有份儿。
“周升，”他面色阴沉，语气淡淡的，却与往常并无两样：“把那二人的手废了。”
“……是。”
这么说完，他低头看看怀里的人，心中难以言喻的愤怒随着张贵和张强的凄厉惨叫稍微缓解。
第16章
意儿清醒时，天暗了，她被那下三滥的蒙汗药足足迷晕了一整日，头皮痛得仿佛撕裂。
睁开眼，看见荧煌灯光笼罩着帐幔，昏昏幽幽，映着纱屉外摇曳的树影，不知是梦是真。屋子里隐约浮游着沉烟与龙脑的香气，夜深人静，花鸟已睡，身下的褥子干净柔软，越舒服，越衬得伤口发痛，浑身乏力。
“嘶。”她一动，眉尖紧蹙，骨头散架似的，想撑坐起身，胳膊也使不上劲儿。
“意儿？”赵庭梧歪在一把黄花梨的圈椅里，见她醒来，放下书册走到床前，弯着腰，拿灯照了照，低声又唤一遍：“意儿。”
她显然有些恍惚，猫一样的眼睛愣愣望着他，像是困惑，又像怀疑。
赵庭梧问：“怎么了，不认得我？”
“四叔？”嗓子也哑得厉害，意儿闭上眼，摇摇头，忧虑不已：“糟糕，我产生幻觉，被打傻了。”
赵庭梧失笑：“是啊，傻了可怎么办？”
意儿吃惊，再次看过去，直盯着他瞧，半晌才敢确认眼前的人：“四叔！”她喊着就要坐起来，可惜身上疼，到处都疼，于是龇牙咧嘴倒回枕头。
“别乱动。”赵庭梧皱眉：“药已经煎好了，我去给你拿。”
“我不喝，”意儿忙抓住他的袖子，阻止他走：“都是外伤，没什么大碍。四叔你怎么跑来了？我不是在旺良村吗？敏姐呢？阿照呢？还有田桑，她有没有逃出来？现在什么时辰？我这是在哪儿？”
赵庭梧见她气色苍白，一张鹅蛋脸像宣纸般，染着触目惊心的颜色，嘴角结痂，暗红，颧骨一块青紫，下颚还有鞭痕。
而她正费力地拽着他，青丝落在枕边，像是浓墨晕开。
赵庭梧眼帘低垂，先把自己的衣袖从她手里解脱出来，然后默然把灯搁在香几上，另寻了张凳子，放在床边，保持不远不近的距离，方才说道：“你在家里，在赵府内宅。”
啊？
意儿咋舌，抿着嘴打量四周陌生的陈设：“我怎么回来了？这是谁的屋子？”
赵庭梧愣了愣，神情有些许尴尬，但很快恢复镇定：“你的芷蘅院如今有别人住着，我带你回府时来不及多想，径直回我房间了。”
话音落下，他仍觉不妥，接着解释：“因为你昏迷不醒，又有外伤，我想快些找大夫给你医治。”
其实意儿性情疏阔，从来不拘小节，并不会多想什么，正如此刻她也毫不在意自己正躺在他的床上，只满心牵挂宋敏和阿照：“她们人呢？”
“在厢房。”赵庭梧将早上的事从头到尾细细的说与她听。
刘知县把欧阳氏等主犯押回衙门，当时意儿和宋敏昏着，毫无意识，赵庭梧将她们安置在马车里，那个田桑他原本不想搭理，但阿照坚持要把她带走，于是一并送回赵府，这会儿正在隔壁偏房躺着，不知醒没醒。
“家里人都来瞧过，你哥哥嫂嫂在这儿守了半日，掌灯后才走的。”
“我爹呢？”
“大哥不在府中，还不知道你回来。”
意儿失望地“哦”了声。
赵庭梧又道：“旺良村发生的事情我已清楚，此案涉及官员，刘炳昆无权拟罪，明日我会给巡抚都院写份公文，让他们把欧阳氏和张贵接到省里去审。”
意儿皱眉，胳膊撑着床榻缓缓支起身：“我的事倒在其次，旺良村有大量人□□易，罪行累累，刘炳昆与其狼狈为奸，必须严查。四叔你不用管，我自会向按察司呈文。”
赵庭梧微怔，没想到她说着说着，掀开被子就想下床。
他立刻制止：“你躺好，公文明日再写，何必急在一时？”
“可是……”
“你药还没喝，我去让人热一热。”
“……”
赵庭梧端药进来时，意儿还在想旺良村的事，原本一副正经模样，谁知看见那碗里黑乎乎的东西，立马闭上眼，转过头，假装看不到。
“这么大人了，还怕吃药。”
“不是怕，”她狡辩：“是讨厌。”
赵庭梧抬眸盯过去，她咧嘴笑笑：“四叔，我肚子好饿，能不能先吃点儿东西？胃里空的，喝药怕吐。”
于是他又出门，走到廊下唤来周升，交代几句，回到内屋。
意儿就着光线查看手腕勒痕，有破皮的地方，她低头吹吹，像只顺毛的小狗。
那碗药她定是不会喝的了，赵庭梧倒了杯茶：“渴不渴？”
她忙接过，咕噜咕噜往嘴里灌。
“对了，芷蘅院如今谁住着？”
“好像是你嫂嫂的亲戚。”赵庭梧问：“想搬回去吗？”
意儿摆手：“我住哪儿都行，就是惦记院子里那棵柿子树，得空了想去看看。”
赵庭梧明白她的心思，随口“嗯”了声：“我陪你。”
话音落下，意儿看过来，他若无其事地说：“府里修缮过，与从前大不一样，我回来几日还没习惯。”
“真的吗？”意儿打量四下摆设：“我瞧这屋子也陌生的很，是你以前住的芝兰斋吗？”
他说是。
意儿就叹气：“我果然好多年没回家了。”
正说着，有人掀开湘帘进来，却是阿照。
“阿弥陀佛，我的祖宗你可算醒了。”
意儿一看见她，不知怎么，心潮起伏，鼻子发酸，眼泪直往下掉：“你死哪儿去了，怎么才来？”她问得委屈，还不忘告状：“昨晚你刚走我就被打了，你看这里，这里，可疼死了，我长这么大还没挨过耳光呢，就算我爹也没拿鞭子抽过我……”说着说着，哇哇大哭。
赵庭梧看得哭笑不得，心想她毕竟是个县官，怎么只在人前威风凛凛，私下跟个小孩似的，说出去也没人信。
“他奶奶的，居然把你打成这副鬼样？”阿照掏出两只小玻璃瓶：“方才宋先生和田桑敷完药，已经睡了，你把衣服脱了，让我瞧瞧身上还有多少伤。”
紧接着赵庭梧就看见意儿薄薄的肩膀被剥了出来，他愣住，匆忙别开脸，僵着身子，提脚离开。
意儿被阿照吓一大跳，猛地抓紧衣裳，慌张望去，见赵庭梧已经走了，这才松一口气。
