唐恬心中大恸，将那块碎片塞入襟口。攀援而下，足足下了十余丈，果然在树枝隐秘处找到一处洞口——若非早知此处有洞，寻常经过，全无可能发现。
唐恬屏息入内，四肢着地爬出丈余，内里豁然开朗，竟是山腹中一处溶洞。唐恬取出火折子一晃而燃，内里越走越是开阔。一柱香工夫之后，溶洞收窄，渐渐有刀斧雕琢痕迹。走到最后，又是一段只能容人爬行的短道，爬出丈余，天光大亮。
此处应是天然一处山腹溶洞，被堪舆大师发现，两端以人工挖凿，打开通路。
洞口处数名守军聚集，见她出来，“此处已不在廷狱，万万没想到，廷狱之内还有这么一条越狱通道。”
唐恬目中着火，咬一咬牙，“追！”
“是！”
中台阁被劫的消息传回中京，举朝震动。圣皇谕旨傅政亲自主持搜寻。一时间中京禁军缇骑频出，以余山为中心，从此往外方圆百里之内全面戒严宵禁，挨家挨户逐一搜索。
昼夜不停三日三夜，一无所获。
傅政皱眉，“事发至我们寻到通道口，不足一个时辰，贼人带着中台，绝无可能走出二十里，这种搜法，方圆百里之内但有生人，绝计藏不住。”
吴珐道，“傅相忘了西荡山，山林密无人烟，若贼人藏身其中，着实难寻。”
傅政道，“若在无人密林，中台身子那样，撑不到——”他看一眼唐恬，剩的话就咽了。
唐恬站起来，“我带人去西荡山找！”
堪堪走到门口，门外侍人匆匆入内，向唐恬道，“外边有人，求见姑娘。”
“不见！”唐恬大不耐烦，拧身就走。
侍人追上两步，“姑娘，那人言道，他知道您父亲的下落。”
唐恬立时止步，“人在何处？叫他进来！”
“那人有言，只见姑娘一人。”侍人为难道，“请姑娘往中台官邸一见。”
吴珐叫一声，“姑娘休去，若是歹人——”
一语未毕，已经没了唐恬踪影。唐恬心跳极快，裴秀身居廷狱，寻常人不可能同他相见。裴秀会主动见面的人只有唐凤年——来人只要知道唐凤年的下落，必然知道裴秀下落。
怎能不去？
她一路快马疾奔，回到中台官邸，迎面一人，“萧令？”
萧令立在官邸门外，看见她面上露出一个微笑，“好久不见啦，唐恬。”
“我父亲在何处？”
萧令道，“你先告诉我，禁军四处搜捕，在找什么人？”
唐恬抿一抿唇，“我同你说，不要再告诉别人，中台被人劫持，很可能是我爹。”
“你们上当了，”萧令道，“唐凤年孤身一人，中台没有同他一处。”
第81章 复得如同星火坠地
唐恬一惊, “此话怎讲？”
“我听闻中台入廷狱，着实不放心，便到余山脚下赁屋居住。那日往镇上采买, 遇上唐凤年。那厮神情慌张, 身上隐有外伤。我察觉有异, 便跟了他三日，那厮在百花村左近东翻西找, 未知找什么东西。今日一早, 那厮察觉我跟随，同我打了一架, 情急中骂我‘你主子死了不去送葬，跟着我做甚’？我心中不安，回安事府打听, 才知中台被匪人所劫。”
唐恬道, “哥哥没有同我爹在一起？”
萧令听一声“哥哥”，眼波一闪，转眼恢复，“没有。中台果然出事了？动手的人真的是唐凤年？”
“一定是。哥哥会主动见面的, 只有他。”唐恬咬着指甲紧张思索, “哥哥没有同我爹在一起，却失踪了，山下没有, 密道中没有, 到处都找不到——”她忽一瞬间福至心灵, “廷狱！哥哥仍在廷狱！”
唐恬跳上马，扬鞭疾奔，往廷狱去。萧令飞身上马, 疾速跟上。二人风驰电掣，一个时辰路程，半个时辰多就赶到。
狱监听完原委，“不瞒姑娘，事发当日，廷狱上下下官命人搜了三遍，别说是监房，便连箱柜笼屉都打开了——”他望着唐恬，“没有。”
唐恬本以为寻到方向，闻言倒退一步，“不可能。”
萧令一直沉默，好一时道，“山顶监房出去，有一处隐蔽的滴水溶洞，可曾看过？”
“什么滴水溶洞？”
萧令道，“走，去看看。”
三人疾步上山。萧令边走边道，“早年跟随中台时，听人提起，山顶监房后花树丛中有一处滴水溶洞极其隐秘。囚在山顶之人身份贵重，许多不足为外人道的刑罚不好叫人知道，每每夜间，便将人秘密拖入溶洞中折磨。”
狱监道，“我居廷狱三年，闻所未闻。”
“你亦不过三年。”萧令冷笑，“既图隐秘，便不可能人尽皆知。自中台接管廷狱，酷烈刑罚一概废止，当日滥用私刑者一律处置，无人知晓不足为奇。”
狱监不服气道，“如此你又如何知道？”
“王君——”
“萧令别说了！”唐恬心中知道此事定是裴寂同裴秀诉说早年困苦，叫萧令听见。她生恐萧令说出裴寂曾入廷狱秘密，斥一句，“快走，吵什么？”
狱监走一时，忍不住道，“即便你说的溶洞真有其事，贼人如何得知？你简直胡吹大气！带着姑娘白费气力！”
他不说还好，一说唐恬越发着急——唐凤年当年居冠军大将军，廷狱由他亲自节制。裴秀那么害怕廷狱，若果真孤身一人滞留廷狱三日夜，非把他逼疯不可。唐恬越想越觉害怕，提气疾奔。
萧令紧随其后。
狱监脚力虽然不错，却如何跟得上两个武林高手？气喘吁吁地掉了队。
萧令同唐恬飞奔一盏茶工夫，到得山顶，绕到监房后门，是一蓬茂盛的蔷薇花树，冬日枯枝败落，看着有些凄惨。
唐恬围着花树走一圈，仔细查找，见一丛树枝形状奇怪。她一颗心砰砰直跳，轻轻掀开树丛，迎面阻路的山树枝叶明显被人用刀大力砍过——□□，唐凤年的兵器。
唐恬道，“我爹来过。”
萧令挥刀将枝叶尽数斩去，果然露出一个黑漆漆的洞口，内里漆黑，隐约有水珠滴落的空响。
唐恬扑身向内，被萧令一把拉住。她回头道，“做甚？”
“你别进去，我去就好。”
“为何？”
萧令抿一抿唇，犹豫道，“中台即便在内，已过三日，你——罢了，还是我进去，你在此等我。”
唐恬断然道，“哥哥在里面，我怎能不去？”右手往腰间一探，长刀“呛”一声出鞘。
二人在洞中仔细搜寻，此间阴冷无比，溶洞滴水致足下泥泞不堪，全无半点活人气息。萧令忽然蹲下，“有人来过，应是唐凤年。”
唐恬走过去。
萧令一指足下，抬头看一眼唐恬。分明是一处荒洞，却有浅浅的足印，一行进，一行出——因着洞中泥泞，足印过三日仍是分明。
唐恬紧张地咽一下唾液，越发仔细寻找。二人渐渐走入洞中深处。四下漆黑，唐恬从怀中摸出火折子点燃照路。这个洞极其幽深，人在此间，慢说谈话，便是高声喊叫，外间亦无可能听见——的确是一个秘密行刑的绝佳处所。
直至山洞尽头，仍未见人。唐恬走在前边，火折子往里照了照，“这里往左转，还有一个更深的洞，我们——”
后边的话戛然而止，火折子扑一下落在地上，如同星火坠地，洞中瞬时伸手不见五指。
萧令瞳孔剧缩，一把唐恬拉在身后，“什么人在里面？出来！”
身后一声，“让开！”萧令已被唐恬竽重掀在一旁。黑暗中深一下浅一下脚步声往山洞深处去。
萧令身上没有火折子，他目不视物，不知发生何事，屏息听一时，“唐恬？”
无一字回音。
“唐恬？”
溶洞中铁链撞击之声起，连续有长刀砍斫铁链的巨响。紧跟着一声重物坠地的沉闷声响。
萧令终于又听到唐恬的声音，低低的，颤抖的——
“哥哥！”
萧令这一惊非同小可，想了想飞奔出去，往监房中寻了火把点燃，擎着进去。
火光下，唐恬跪坐在地，怀中抱着一个人，双目紧闭，四肢手足俱有镣铐，铁链已被长刀斩断，但铁环仍旧扣在手足之上，漆黑生锈的铁环衬着苍白无血色的皮肤，惊心动魄。
唐恬目光落在裴秀面上，神情呆滞，一言不发。
“唐恬？”
唐恬听若不闻，视线中只剩怀中这一个人。
萧令又试着叫了她几声，唐恬不理，什么都不听。萧令说一句“我带中台医治”，唐恬也无半点反应。萧令伸手去接，指尖掠过唐恬视线，离裴秀尚有一尺，被她一掌劈开——
“滚，不许伤他！”
萧令收手，立在一旁皱眉盯着唐恬，手掌竖起，往她后颈劈下——唐恬神不守舍毫无防备，应声便倒。
……
唐恬做了一个极其可怕的梦，梦中裴秀被囚在一个四面无光冷得可怕的地方，他浑身都在流血，全身的重量坠在手腕两个铁环上。
她叫他的名字，可他低低地垂着头，无声无息。
她呆呆立在他身前，一个念头直直穿透识海——死了，他死了。这个念头一旦生根，便如一柄钢刀，扎得她连呼吸都无法进行，只能张着口无声尖叫——
