平南王点了点头，侧首对宁瑶道：“你们好生相处着，若是天迟了，在王府小住也可。”
“是，瑶儿知道了。瑶儿谢父王。”
雀打枝头，红梅怒放。书房里漫卷墨香，并着那极似龙涎香的缭绕紫烟从九龙鼎中升腾而出。平南王在书房中踱了几步，略一沉吟道，“你也不小了，也该成个家了。”
“无处为家，处处家。”
平南王叹了口气，“我知道你怨我对你娘。”
叶孤城淡淡道，“生育之恩大于天，无以为报，更无以为怨。”
平南王目光忽一亮，“湜儿是皇兄一脉的，我膝下亲生儿子只你一个。待我们事成，莫说是给你封王，便是太子，我也……”
“事成与不成与我无关，我只做自己能做的。也不喜欢你们做的事情。”
平南王面露诧异与难色，“也罢，竟也忘了你是个剑客。只你这一直孤身一人，没个人照顾。连湜儿都要纳妃了，你怎就不愿？”
“习惯一人。”
“可是有了喜欢的？”
“无。”
廊下笼中画眉跳了跳，屋中的人站起身子，“无事，我便走了。”
平南王摆了摆手，“此事再议。只以前无我，先在有我。你承认也好，不承认也罢；愿叫我一声也好，不叫我一声也罢，我都要为你寻思着这事。你先回吧。”
叶孤城提着剑独自走向湖边，玉带桥的另一头，黛玉携着雪雁娉婷而来，二人巧立于桥头偶遇。晓风杨柳，方长新绿。
“表兄。”黛玉微微笑笑。
叶孤城道：“你怎会在王府？”
“王爷下了帖子，说是郡主相邀。”
叶孤城思量了须臾，“可有问你什么？”
黛玉心底微微一颤，转而侧过脸去，看向波光粼粼的湖面，“倒也未说什么。”唇边梨涡浅绽，“表兄怎不成家？若是成家，许姑母也多放下一重心来。”
“现下无心。”
“倒真是无心了。”
叶孤城亦望了望那湖面，“我应过你父亲，要替你寻世间最好的男子。”
黛玉叹了口气，“世间最好的男子？这么久了，我想什么，你竟真的是不知吗？”
叶孤城未做声。
“玉儿不想飞上枝头，只想做飞入寻常百姓家的雨燕，旧时王谢堂前燕，也不过飞入寻常百姓家。这王府，不是什么人都能待的。玉儿还是回家的好。表兄，也早些回罢。”
☆、第三十八回 叶孤城戏林晏晏
许是开了春，京城的街道上也热闹了起来。现下也不算早市了,熙熙攘攘的人群,两旁小摊子上的小贩也甩开了腮帮子吆喝着。
马车出了平南王府,在街市中缓缓地前行着。黛玉同雪雁坐在马车里，眼下各处虽相安无事，却也并无心思瞧瞧外头。
“姑娘。”雪雁劝慰道，“姑娘也莫要再想了，凡事都放宽心的好。姑娘的心思，雪雁明白。只雪雁也想好心对姑娘说一句，有些事情,毕竟隔了那么多层,便是想,也只能等来生了。旁的不说，就是老爷这关也过不了。”
黛玉轻叹了口气，“你莫要说了，我都知道。莫说爹爹了，便是姑母，先前在姑苏的时候，也唤我去她房里说过话儿。也是叫我远着他。我只心里头不平得慌，明明是一心护着咱们，到头来，却还不如外人什么事都不做。姑母和爹爹都道他是个心思深的，旁的我倒没瞧出来，只他待我们好，这心总归是真真儿的。”
雪雁点了点头，“表少爷待咱们好，又为林家做了那么多事，这自然是外头的人强不过的。只是一码归一码，婚姻大事本就由不得儿女做主。老爷便是再疼姑娘，想来在这事儿上，也定是有自己的主意罢。”
黛玉微微惆怅着，心下想道：也是了。姑母叫自己远着他；爹爹让他应了替自己寻一个顶好的夫婿来。这不就是连明了意思了吗？正出着神，忽然马车摇晃了一下子，停了下来。
雪雁不由一惊，皱着眉头，对外头赶车的车夫道：“怎的突然停下了？留神惊着姑娘。”
外头道：“姑娘，不是小的故意停下，而是前头出了点事情。”说着，便听得外头那马车夫下了马车，冲着什么人嚷道：“不长眼啊？随随便便便把人往大街上推。我若是不及时勒马，可就没了你小子的小命儿。”
黛玉对雪雁道：“去瞧瞧，到底是谁人？爹爹如今在京城本就战战兢兢，可别生出什么旁的事情、落了人家的话柄。”
“哎，我这就下去瞧瞧去。”雪雁应了一声，便下了马车。只见地上一个布衣青年清俊男子拍拍身上的灰，从地上站起来。一瞧那脸，不由差点惊出声来。忙退到马车窗旁，压低了声音对黛玉道：“可了不得了，姑娘你猜，这人竟是像极了谁？”
黛玉好奇道：“谁？怎的你倒也惊慌起来了？”
“活像是王府里的小王爷！”
黛玉轻轻掀起帘子，朝外头看去。只粗粗打量了一眼，不由心中也一惊，还真是同那世子长得七八分相似。只再细细一看，便知定不是一人了。此人虽穿着布衣，却反而较之那世子少了几分轻佻、倨傲。
“他们在吵嚷什么？”
雪雁道：“好像这男子是个木匠，要把自己做的东西送进这店里，这店的老板不收；男子执意要给，便将男子扔了出来。可巧咱们的马车就过来了，险些撞了他。”
黛玉笑道：“这就怪了，既然是个木匠，怎好端端的不在家里本本分分替买的人做工，反倒要将东西拿到这里来卖；即便是卖，满京城的，又哪里不能卖了，非要这家？再者，替门户打箱子、造柜子，还从未听说谁拿到集市上来卖来着。”
雪雁侧过头来，笑着对黛玉道：“姑娘不知了，这地儿我听忠叔说起过。说是叫赛鲁班，是京城最大的一号儿。里头的老板是替宫里头送皇家工匠的，能被赛鲁班选中的自然是做木匠活儿最好的人；听说咱们本朝的皇上，是个爱看木匠活儿的呢。”
黛玉抿嘴一笑，“休得胡说，皇上日理万机，怎会是个爱看木匠活儿的？”
雪雁道：“这阵子，赛鲁班倒也不养着些木匠了，还从各地收些木匠活儿，凡是造的好的，便都送进宫去。赚的大头都是赛鲁班老板的，哪里轮得到底下的人？”雪雁啧啧叹道。
“只怕久而久之，便也成了不良之风。一人给这赛鲁班的主人好处，得以进宫；旁人也就争相效仿。”黛玉从那窗向外瞧去，只见那人捡起地上一个匣子，对身后老板模样的人道：“我做的东西怎的就比里头的人差？我不就是没有银子，所以你不让我进来吗？你这里头，本就是为皇上不拘一格择选皇家工匠，这样一来，还配叫什么‘赛鲁班’？”
赛鲁班的主人朝地上淬了一口，“配不配由不得你来说！瞧见上头这匾没有？那是皇上钦题的，你敢说我们里头的人和东西不好，也不撒泡尿照照自己什么模样儿！晦气！”说着，便一甩手，大摇大摆走了进去。
雪雁轻哼了一声，“倒是多蛮横的人！左不过都是木匠，何苦欺负穷人家的！”
“雪雁。”黛玉轻声唤道，朝雪雁招了招手，在她耳边叮嘱了几句。雪雁点了点头。
那布衣男子将要带着匣子离开，只闻得身后一个女子叫住自己，于是便停下脚步，转头看去。雪雁给了那男子银钱，道：“你这匣子，我们小姐买了。”
布衣男子一愣，朝身后的马车看了看，旋即笑道：“我这匣子可不是一般人能买得起的。你这点散碎银两不够。”
“你……”雪雁气道，“我们姑娘是听得你说自己无钱来变卖做的东西，又不愿用银两给赛鲁班主人好处，才叫我买下你的匣子。你这匣子难不成是金做的？还不够值这些散碎银两？依我看，连一钱银子都不值！十个铜板差不多。”
布衣男子道：“我做的东西，好便是好，不好便是不好。从不需人同情。你家小姐若是同情了我，而买了我的匣子去，那我又何不给那赛鲁班好处，将我的东西送进宫去？”
雪雁愠怒着走了回去，对黛玉一五一十道了。黛玉笑道：“道是个有意思的人。罢了，你把他的匣子拿过来，让我一瞧。”
雪雁不解为何黛玉这么做，却只得没好气地走了过去，向那男子要了匣子。
黛玉接了雪雁送过来的匣子，竟是一只妆奁匣，仔细端详着，“确实是个精致的。同我在姑苏姑母那里见到的一只相似似的。”木是好木，雕工是好雕花，有心的是妆奁匣中嵌入了铜镜，内有夹层，各处放钗环的木槽也精致。也不知这木是什么木，发着清清的幽香。
黛玉笑笑，对雪雁道：“你去告诉那人，只值一钱，咱们走。”
雪雁应道，将那匣子又送到了那人手中。
马车经过布衣男子，男子忙叫住了马车，问道：“姑娘何故说我这匣子只值一钱？”
里头传来了一个轻灵婉约的声音，“你若真有心做一个能工巧匠，不若去江南民间寻访一个叫朱停的人。据说，他能做出一把咬人的椅子。你就自然明白我为何说你的匣子只值一钱了。”
