水湜面露得意之色，“你这说哪里的话，小门小户哪里比得上皇兄的皇宫？李大人可莫要乱说，说了是要掉脑袋的。”
被唤作李大人的门客忙诚惶诚恐地道：“那微臣真是冒着掉脑袋的危险，对小王爷道了这一句了。”
水湜笑道：“旁的不说，我这平南王府，八百暗卫，连只苍蝇都飞不进来。”话刚出口，不由想到前阵子的绣花大盗，水湜心中一膈应，脸色稍稍变了变。忽闻得一阵女子的轻笑声，水湜好奇地向前走着。隔着月门，远远瞧见花园子里，红衣、黄衣、紫衣各色艳丽服装的女子像花园中翩翩起舞的蝴蝶一般，更添几分景致。
李大人不禁笑着摇了摇头，说道：“早就听闻小王爷最喜花花草草，府上不但奇珍异草多，佳人也多。羡煞旁人了。”
水湜轻哼一声，“李大人说笑了，哪有什么佳人？府里头不过是些歌姬和舞姬，这几个好像没有见过，不是府上的歌姬。”说着，水湜望着那群妙龄少女，一眼瞧见一旁的宁瑶，低声对李大人道，“是我父王请来我府上做客的亲贵之女。你先下去吧。”
“是。”李大人退下。
“抓到你了！”宁瑶一把抓住离自己最近未来得及躲闪的一个姑娘，忙扯下眼上蒙的轻纱。不由欣喜道，“林妹妹？这一下午的，顶数你最难抓。可让我逮着了。这下轮到你来抓我们了。”说着，便把那轻纱蒙到了黛玉的眼上。
黛玉蒙着眼睛，莲步轻移，“晗儿，我看见你了。”渐渐地偏离了其他女子，其他女子皆捂住嘴忍住笑不做声了。
这时长廊那头转角处走过来一行人。黛玉越走越近，忽把那轻纱一松，朝后退了一步。低头正见眼前那人月白的衣袂，黛玉心里笑道：怪觉着越来越冷，还道哪儿飘来一处乌云遮天蔽日了，原是他！嘴上却笑而不语，对那人微微欠了欠身子，“表兄。”便忙退回了那些闺秀中。
叶孤城身后正跟着叶三、叶四等七八个侍卫，路过此处。不想在这里碰到黛玉。见她在平南王府中，不免有些诧异。
各女子忙低下头去，却纷纷在心里好奇着来者到底是谁。只听得那宁瑶郡主对着白衣人唤了一句“叶城主。”那白衣人身后的随从们纷纷欠身拱手问郡主安，只停留了一瞬，便扬长而去。
“这人是谁啊？”
“莫不是小王爷？”
有女窃窃私语，那叶孤城却已绕过□梅林，朝另一方走去。
黛玉心里想道：明明是个不爱说话的，顶数他走到哪里，最惹眼。却又最不惹眼。宁瑶挥了挥手，道：“好了，莫要大惊小怪了，那人不是我哥哥，不是王亲国戚，也不是什么文官武官。他是南海飞仙岛岛主。你们定是没有听说过了。咱们只管玩咱们的便是。林妹妹，你快蒙上吧。”
女子们继续嬉戏着。
那水湜渐渐地走了过来，有些坏笑地看着蒙着眼睛的黛玉，于是便走上前去一步，黛玉可能感受到了有黑影移了过来，又闻得一阵宁瑶身上的味道似的，惊喜地道，“这下逮着的定是你了！”
忽闻得背后假山上一声大喝：“小心脚下，哇，大坑！”
黛玉一愣，忙松下那轻纱，只见眼前站着一个男子，方面剑眉，宽肩猿背，淡淡明黄的衣袂上暗线绣着精致的四爪蟒，在风中微微扬起。带着错愕正看着自己，身后的女子皆不做声了。那人自己见过，竟是平南王世子——水湜。
假山上的陆小凤伸了个大懒腰，打了个呵欠，“唉，看错了，还以为是个坑呢！”
黛玉不由恼了，冷笑一声，道，“怎么一个姑娘待的园子，好端端的进来这么多男人？无趣得很。”于是将那轻纱攥在手里，对水湜欠了欠身子，淡淡道，“民女见过世子爷。”
宁瑶忙走过来，拉住水湜道，“哥哥你什么时候来的，也不说一声。好端端的搅了我们玩儿，好没趣。”
这时陆小凤从假山上蹦了下来，水湜轻哼一声，“陆公子好悠哉。好端端的屋子里不待，怎会在我这假山上午憩？这里头这么多女眷，莫是要吓坏了她们？”
“还不是为了帮你们查什么绣花大盗？是你们王爷和金九龄求我来的，不愿意，我可没那个闲工夫在这儿看看那个绣花大盗究竟怎么从天而降，进的你们王府宝库。”
水湜顿时脸上一阵红一阵白，心中有些愤愤，却又不好说出。只得对陆小凤道，“有劳陆大侠。”
陆小凤讪笑一下，朝郡主一摊手，“知道你们王侯小姐规矩多，不能见陌生男子。我走了，莫要吓坏你们这些千金大小姐。只这王府，也不似我想得那般戒备森严，我都能睡在这里；哎呀，有人也能擅闯姑娘嬉戏的地方，还挖个大坑！啧啧！”说罢便摆摆手走了。
不远处，平南王瞧着，低声问随从道：“站在瑶儿旁边那个女子是谁家的姑娘？”
随从道：“回王爷，好像是林海林大人之女。”
原来是她。平南王在心底喃喃道，长得怎会和一个故人如此神似？“上回叫你去查的事情查的怎么样了？”
“回王爷。那林海原家中就他这一子了，后娶了荣国府的小姐贾氏，膝下只有一女，便是这位林姑娘。林氏一族便无了旁的嫡系亲属。不过属下去查了，近几个月，那林海并不在扬州的林府中。”
“哦？”平南王皱了皱眉。“你是说姑苏？”
那个随从神神秘秘地对平南王道：“前几回江总管去林家送帖子，后说林海不在，去了姑苏。那会子，属下只知道林大人是去走亲访友。王爷您叫我去查了之后，属下便特意着姑苏的人去了那户人家，发现也是个姓林的。”
平南王道：“也姓林？那林海原来祖籍便是在姑苏，难不成是老家什么亲戚？”
随从道：“姑苏那林府宅子的主人是个女子，管林海叫兄长。还带着林家那姑娘一同去过姑苏花家赴宴，咱们小王爷可也是在那儿瞧见的林家小姐。”
“管林海叫兄长？”平南王念道着，心下却又生出那个念头来。
随从接着道：“王爷您猜，这户人家还和谁有关系？”
“可是叶孤城？”
“王爷英明。属下查到，那户宅子乃是白云城所买下，白云城主一直出入期间，里头用的下人也都是白云城的人。虽然白云城的人都是守口如瓶，连个缝儿都钻不进去。不过属下还是从园中的一个花匠口中得知，这户人家的女主人姓林，是林海的二妹，叶城主的母亲。”
竟真是这样！平南王不由在心底长叹，原总觉得这林家、叶孤城、叶云三者之间似乎有根线串着似的，现果真如自己所猜。当真冤孽，怪着叶孤城会同林如海有交情往来，还唤他一声舅父。自己第一回是想得这个人才，听他说林海是自己远方表舅，并不曾往那一层上去想；第二回方知自己还有这一亲生子，却不晓阿云竟是林海的妹妹。
自己当年同叶云、如今自己的义子又看上她的侄女，当真是造化弄人吗？只瞧着这光景，为了一个女子，一再退让，先是应了教湜儿习剑、又愿助自己大计、后对自己道出身世，平南王瞧了瞧院中的黛玉，心底思量起来……不由向园中走去。
“瑶儿。”
宁瑶郡主一瞧见平南王，忙笑着过去嗔道：“父王，您怎么有空过来瞧瑶儿了？”一行王侯姑娘们见了平南王，忙纷纷欠身行礼。
平南王眯着眼睛，捋了捋胡子，走到黛玉跟前，和蔼地道：“你是谁家的姑娘？”
黛玉微垂首，“民女先扬州巡盐御史林海之女。”
“林海家的女儿。”平南王点了点头，“我听叶孤城说过，你是他的表妹？”
黛玉一怔，心下想道，平南王为何要问自己这个？叶孤城住在这王府中，他怎会不知叶孤城同林家的关系？难不成这里头还有自己不晓得的？若是如此，自己若贸然答了，岂不是误了他的事？正寻思着怎么回答。
却听那平南王笑笑，“想不到叶孤城这岁数，竟会有你这么小的一个表妹。长兄如父，也怪着你表兄在扬州和姑苏时，三番五次为着你爹爹说话而不惜拂了我王府派去之人。”
“辈分不在年长。民女虽小表兄许多，却也隔着这层辈分，便是平辈。表兄年长民女许多，却也一是尊我爹爹为长，二也关切吾等弟妹。”
平南王微微颔首，瞧这说话的样子，倒真同叶云有几分相似。到底是书香世家出来的。“你表兄当今数一数二的剑客，又教湜儿习剑。现今也不小了，本王寻思着，保个良媒，从你身后这些王侯千金里，择一个做你表嫂，你说可好？”
黛玉心头忽一紧，却依旧垂首，不卑不亢道，“王爷美意，民女先替爹爹、姑母并表兄言谢。只婚姻大事，民女小小女子、怎敢对表兄的婚事妄下断言？更不敢对王爷之意妄下己说。婚姻大事皆由父母做主，表兄一直未娶亲，民女不曾问过父亲姑母。王爷问民女，民女唯恐不知，无法答王爷此说。”
