话音震得灯烛抖了两抖，穆澈意识到他吓着了吉祥，松缓眉心，将人揽在怀里，嗓音低哑：“临儿，别怕，我……不是冲你。”
他满腔火气都在颜不疑身上，怒是真怒，因为他这些日子最担心的事还是发生了。
——没了颜不疑，京城茶道以谁为高？
将柔软的身躯紧紧揉在怀里，男子闭阖的眼睫微微发颤，不敢去想那个答案。
吉祥开始还不明白穆澈那反常的不安是为了什么，直到颜不疑下狱的消息透出去之后，卓清府门迎来了好几批勋爵诰妇前来拜访。
这些人唯一的共同点，是家中都有一位未出阁的郡主。
京中无秘事。自打得知最有望赢得茗战的葭韵坊主下狱后，众人皆在猜测有谁能代替他出战。戎使之前明确提出，若中原负，便要迎娶一位郡主回去成姻，是以这些家中封了郡主的人家个个心乱如麻，不知从哪里打听出颜不疑有一高徒，多年来禅古茗战几无败绩，正是入主卓清府的茶姬吉祥，便纷纷前来请求吉祥出战。
换作往常，像吉祥这等身分之人，这些贵妇连一个眼梢也不会扫过去，可是事关女儿终身幸福，恨不得笑脸堆花，把人夸得九天玄女一般。
穆澈直接摔了茶杯：“赶出去！”
“澈儿？”乐阑柒从没见过她的儿子这样失态过，看着那张绷紧的脸，旋即明白过来，向他保证：“你放心，临儿是咱家的媳妇，别说是你，我与你爹也不会让她出差错。前面有我与你伯母支应，不用你理会。”
吉祥同样感受到了风雨欲来的气氛，晚上做梦，她无来由回到少时登楼斗茗的场景，亲手将代表葭韵坊的名签挂上檐钩，四周掌声雷动。忽而，又是已死的秦子佩出现在眼前，眼神哀怨恶毒，骤然伸手将她推下高楼。
“啊！！”
每每半夜惊醒，都有一个温暖的身子将她罩住。穆澈起身掌灯，一下下轻抚她的背，柔声细语：“又做噩梦了？”
吉祥坐起来，心脏还擂鼓一样的跳，手掌无意识搭在小腹，漆黑的眼珠一动不动看着灯影下面如俊削的男人。
“不怕了，没事了，不是叫你别想这些吗？”穆澈抚着她的头发轻声哄。
吉祥欲言又止，干涸的嘴唇嗫嚅几番，沉下心道：“良朝，我想……”
想什么，她心里清楚，可是不敢说。不用她说，穆澈的眼神已经变了，几乎控制不住地欺身噙住朱唇，吮噬之重似要将人拆吞入腹。
那些上门来的，为名利为机巧，还有为爱女不远嫁蛮地的私心。可他难道没有私心？只有他清楚戎毒有多烈害，只有他亲历戎人有多狡诈，只有他最爱，怀中这如珍如宝的人。
他自己可以挺身而出，却怎能允许晞临涉险分毫？
两个人的青丝纠缠一处，吉祥娇哼着倒在枕上，被有力的臂弯稳稳擎住。喘息的间隙，那声又坚决又哀乞的喟叹耳边响起：“你想都不要想……”
颜不疑入狱短短几天，上门来请求的、打探的、施压的不计其数。而皇宫内茶司里，已经被颜不疑妙到毫巅的茶技震摄得服服帖帖，没有一人敢自荐毛遂，可谓是一个顶用的也派不出来。
宫里派不出人，还得从坊间擢选。坊间谁能接颜不疑的班，其人不言而喻。
兜兜转转，又成死局。
此事穆菁衣承了圣上的旨，由他全权负责，丁点差错也不能出。他几次面圣想请陛下暂恕颜不疑，待茗战过后再行议罪，可天子威严不容掣肘，圣上断然回绝。
这样下去不行，穆澈在家想了几天，决定去天牢探监。
他任何人都没惊动，选在一个月明之夜，却不想府外马车旁边，一人身披黑色长篷，身姿闲静地等着他。
“走吧，正好我与他也有话要说。”
看着黑色兜帽下露出的半张脸，此前发生过的种种痕迹，霎那间在穆澈眼前穿成一条线，让他背脊生凉。
他一直警惕着颜不疑背后的靠山……“二伯，是您？”
第189章 眷柔肠
夜色深黝, 除了偶尔一两声狼狗的低吠，铁色笼罩的天牢一片阒静。值守的狱头打了个哈，听见马车声辚辚驶来。
之前得了上头的知会，狱头连忙撤开拒马, 挑亮火把, 小跑趋前迎人。
车帘挑开, 一个身罩深色斗篷的人从车上下来，面垂兜帽, 只能从闪没的半张脸上惊鸿一瞥。接着又跟下来一人, 身量与前者相仿，接着此人回身向车内伸手，未几又扶下一个人来。
纵使早知今夜有贵人来探监，狱头看见这架势还是愣了：怎么来这种地方还拖家带口的吗？
从最后下车那人的身形来看, 该是位年轻女子吧……
“劳烦了。”男子的嗓音在夜色中低沉如石, 狱卒赶忙回神, 低头领人进去。
他们要见的人关在地牢最里头, 狱头听说那是个不怕死的, 敢当面触怒龙颜，关到这地界, 擎等着秋后处斩了。
上事下不问, 这个道理狱卒明白，可他心里仍旧忍不想想, 不知不踏践地的贵人们来找他做什么，难不成还想把人从天牢里救出去吗？
狭长的甬道潮湿昏暗, 穆澈走在最前，将身边的女子护在身侧。
把吉祥带来是穆简斋的主意，当时他只说了一句：“他做事必有理由, 见一面，对侄媳有好处。”
穆澈自打知道二伯与颜不疑相识，一路上脑子都是乱的。回溯过往之事，确实有那么几次，颜不疑在暗中帮过穆家。可他依旧想不出这两人之间是如何认识的，又有何纠葛。
穆简斋脚步促然而止。
穆澈也停了一下，狱卒指道：“那人便在里面的牢房中，贵人请自便。”说罢识趣地返身退开，站到离得足够远的地方。
“二伯？”
“你们先去吧。”穆简斋的脸孔光影明灭，声音一如既往的澹和，“我与他有私事说。”
当初去昌黎，恐怕就是与颜不疑见面，他也说是私事。脚下所立之地，正处在牢门死角，但凡向前一步，便能看见牢中人，牢中人亦能见他。
这一步的矜止，在穆澈心头划过一丝怪异。他不好多过问，转头看向吉祥。
深夜来天牢与坊主见面，吉祥又紧张又激动，兜帽下的小脸儿微微发着白，那双眼却镇静明亮，如三川明露。
穆澈心头喟叹。
放在从前，他打死也不会把人往这种地方领，就因着那句“有好处”，他便在心里存了分不知名的侥幸，加之吉祥恳求的目光，心软将她带了来。
此时此地，又生后悔。
但当他见到颜不疑的时候，所有微妙的情绪都被怒火替代。但见牢里那人斜倚软垫，老神在在煮一壶热茶，坐牢简直坐出了大爷的感觉。
“坊主。”吉祥没觉得气人，只觉门槛相隔的自家坊主格外可怜，叫了一声，隐隐带出哭腔。
穆澈的牙咬得更紧了。
“拉着点儿你男人，”颜不疑含笑抬眸扫了来人一眼，“小侯爷看起来想把我生吞活剥呢。”
说着话，他眼尾余光向牢门外扫，没看见其他人，惟有投在地上的一道颀影，嘴角笑意加深。
穆澈气得想打人。
颜不疑安抚性地看他一眼，以漫不经心的长辈姿态道：“你也不必如此……”
“为什么这样做？”穆澈冷声打断，吉祥悄悄扯他袖角。
颜不疑将年轻人的愤怒看在眼里，一笑弹指，锁在牢门上几十斤的黄铜大锁应声而断。
“进来说话。”
“……”
“……”
暗处穆简斋的眉角抽了一抽。
“那是什么表情？”颜不疑看着吉祥笑：“你坊主我真想跑的话，今天还能让你见着吗？”
吉祥看了穆澈一眼，小心翼翼跨过牢门，眼望那壶热茶，冒了句傻话：“天牢的待遇这么好吗？”
“想什么呢。”葭韵坊主嫌弃她一眼，“经营这么些年，孝敬还是有几个的。”
吉祥不甚明白地点头，肩头忽而一暖，被轻轻揽住。穆澈站在她身旁，冷漠地看着颜不疑，“你故意抽身而退，究竟是何目的？”
颜不疑看着他提防护人的姿态，觉得从这位小侯爷身上看出不冷静很有趣，勾勾嘴角，向吉祥一点下巴：“这丫头没你想得娇弱，不必当作金丝雀一样护着不放。”
“学你把她推到风口浪尖吗？”
“风口浪尖有什么不好？有些人一辈子等这一个机会都等不到。”
颜不疑旁若无人地品了口茶，惬意轻吁一声，把话接下去：“颜某经营二十余年，茶庄遍布中原各个府道，身后无人，总得寻个牢靠的接管。老宋不靠谱，手下教出几个有点慧根的，嫁人的嫁人，荒废的荒废，也就这一个还能看。”
吉祥万万没想到，她的坊主一边嫌弃着她，一边竟想把名下所有产业都交给她，当即怔营。
耳边是压抑着怒气的声音：“你的算盘未免打得太好。”
“是你低估了她。”颜不疑四两拨千斤，“她有悟性，茶技足可睥睨京城；拜师傅济，是蜀东流正统唯一传人；且又跟了我几年……”
“她现下跟的是我！”素来平和的穆良朝，眼里闪现杀机。他不想要她名扬天下，只要她平平安安。
