环海探案录 (戚雨凉)

　　南楚枫忽行一礼，问道：“在下心中倒有一计。”
　　“南公子请说。”
　　“杨秀才为何不仿下这幅画？如此一来，岂不是两人都能拿到丹青？”
　　杨琦道：“草民并非没有想过这个法子，但父亲当年绘制此画时用的是特制的墨汁。若以平常墨汁画就，只怕既描不出画中人半分神/韵，也无法让成品长久保存。”
　　萧予戈问道：“你可知这墨汁的配方？”
　　“不知。我只知是父亲由他一位萧姓好友处学来的技法。”
　　南楚枫问道：“可是‘妙丹青’萧谨怀萧先生？”
　　“正是。枫哥也曾听过他的名号么？”
　　“‘妙丹青’名冠天下，谁人不知谁人不晓。”
　　“只可惜萧先生逝得早，不然我真想提壶酒前去拜访。”厉理插言。
　　“如果能获得这种墨汁，你是否就能仿绘？”
　　“是。”
　　萧予戈大笔一挥写下一串文字递给萧卫，“准备好上头的东西，银钱暂报公账。”萧卫应是，拔步就往外走，南楚枫似笑非笑地目送他离开。
　　南楚杉停笔捏肩，又与南楚柳耳语几句，南楚柳边听边点头，随萧卫之后也离开公堂。
　　约莫两刻钟后，萧卫提着个小包回来，萧予戈拿过桌上未使用过的砚台，将包中物品逐一依照比例倒入其中调和，随后亲自端到由衙役送上的长木桌前，问道：“杨秀才所要的可是这种？”
　　杨秀才先是闻了闻气味，随即蘸取少许，在纸上画了两道，喜答：“正是此墨。大人真乃神人也！”
　　“本官不神，只因曾受父亲教导而已。”
　　“父亲？莫非大人……”杨琦有些不可置信地看着萧予戈。
　　“本官姓萧。”
　　杨琦不再多问，开始一笔一画地绘制。萧予戈站在原地观赏，突觉身边有道炙热的目光，循线望去，见南楚枫正一动不动地盯着自己。于是不由自主地伸手摸了摸自己的脸颊，南楚枫噗嗤一声笑着撇过头，萧予戈无奈望向已然走到身边的南楚杉，她挑眉轻问：“大人有何贵干？”
　　“无事。”
　　南楚枫转过头，朝前俯了俯身子，快要贴上画纸时，萧卫伸手拽住他的袖子，只听嘶啦作响，竟扯下一大块布料，露出精壮的臂膀。
　　南楚枫当即双手捂胸，宛若被登徒子调戏的少女，又羞又气地说道：“连男人都无法抗拒我的美色，我真是个罪孽深重。”
　　杨秀才笔下一晃，险些将线条勾偏，萧予戈凑近轻声问南楚杉，“你们兄妹的性格似乎相差甚远。”因靠得颇近，南楚杉能嗅到他身上淡淡的墨香，不带任何感情/色彩地回道：“我不认识他。”
　　南楚柳道：“我也不认识他。”
　　“妹妹叛逆伤透哥哥的心。”南楚枫再次捂胸口，眼尾扬向萧卫，“小护卫，依照我南家的规矩，你看到了我的身体就要对我负责。”
　　萧予戈差点被唾沫呛了嗓子，这都什么跟什么？
　　在几次错笔与修复后，杨琦按下印章，等候墨迹变干。厉理靠近咂摸须臾，问道:“可否求大人题字？若有大人墨宝，想必定能增色不少。”
　　萧予戈道:“这，恐怕有点不妥吧？”
　　南楚枫笑道:“新官上任自有三日火，大人何不趁此讨个喜头。”
　　厉理拜了再拜，萧予戈沉思半晌，点头应允，接笔在画纸右下角写下一句诗。待墨干后，杨琦与厉理物钱相易，定收票据，而后各自欢喜离堂。
　　人影远去好一会儿，南楚枫委屈巴巴地说:“我这可是上好的雪蟾丝，还请大人为我讨个公道。”
　　“这……”萧予戈有些为难。
　　萧卫道:“我可以全额赔偿，但我没有工钱。”南楚枫当即换了个笑脸，“没钱不还有人嘛？”萧卫眸光一紧，悄然将身子往萧予戈处挪了挪。
　　“南公子，萧卫是我的贴身护卫。打狗还应看主人，这债便由我替他还罢。”
　　南楚杉道:“恰好楚柳的万事屋需寻帮手，不知萧卫可愿？起初工钱不高，但日后会有委托提成。”
　　萧卫抱拳，“此法可行。”
　　“哎呀，楚杉竟要与哥哥抢人么？果真是个不乖的丫头。”南楚枫以指头摩挲着下巴，口中啧啧作响。
　　南楚杉不理他，转头去瞧萧予戈，“大人可是赞同？”
　　“只要不行违法乱纪之事，本官不会过问。”
　　南楚柳嘻嘻笑着去拍萧卫的肩膀，“那我现在就带你去熟悉工作。”萧卫点头，同她离开。
　　南楚杉回原位落笔书写结案语，“厨房里有糕点，大人可吃些再去办公。”萧予戈甩了甩袖子，“恭敬不如从命。”
　　脚步声逐渐远去直至听不见，南楚杉搁笔抬眼冷声问道:“你是故意的？”
　　“萧家的人最是忌讳欠债。”
　　“这就是你令萧予戈中毒的原因？”
　　“毒是他自己服下的，但你为他解毒却在我意料之中。”
　　“这不是爹的本意。”
　　南楚枫搓搓起了一层鸡皮疙瘩的胳膊，“结果已然相符，又何必在意过程？”
　　“既然回来了，那楚柳的万事屋就交由你来监督。”
　　“了解。”
　　萧予戈收回身子，贴在墙边垂眼深思，面上神色明晦不清。
作者有话要说：　　小剧场3:
南楚枫（咬袖子）:我果然是个蓝颜祸水。
萧卫:衣服挺蓝的，还是个祸害。
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　　☆、杯弓蛇影

　　是夜。
　　萧予戈自书房走出，刚准备伸懒腰，便见南楚杉端了个托盘靠近，忙摆手道：“本官今日可吃不下了。”
　　南楚杉道：“大人体内余毒未清，还需再服用解毒剂。”说着，将药碗递到他眼前，萧予戈不多挣扎，一饮而尽，将碗放回原位后轻笑道：“夜已深了，南师爷早些休息罢。”
　　“谨遵大人之命。”
　　萧予戈侧过她朝前走了两步，忽听外头一阵击鼓声，又见衙役匆匆而来，对方恭敬问道：“大人，堂外有人击鼓，可是要遣他回去？”
　　“升堂罢。”萧予戈拂袖朝前，南楚杉一把将托盘推到衙役怀里，紧随而去。
　　被迫从被窝里爬起的衙役们不由自主地连打几个哈欠，一见萧予戈二人进屋，登时挺立脊背，换上一副精神抖擞的样子。
　　萧予戈坐定，命人带上击鼓者，只见一灰衣中年道士瘸拐地入内，身后还跟着几名凶神恶煞的仆役，仅看衣料，应是出自大户人家。
　　“深夜击鼓，所鸣何冤？”厉喝随惊堂木落下，那道士顿时涕泪横流，咚咚咚地磕了三个响头，“青天老爷在上，救救我的命吧！”
　　“既入公堂，本官定为你讨个公道。”
　　道士用力吸进一口气，断续地道出始末。原来，他是被环海县大贾阮府的管家请去府上捉鬼，在府中毫无收获地探寻三天后，阮府的大夫人忽然派人驱赶，且拒绝支付工钱。道士无法接受，便跑去找管家理论，可要理论不成反遭一顿毒打，他这才跑到县衙求救。
　　听完这通泪中含血的控诉，萧予戈望向依旧恶狠狠蹬着道士的仆役，随便挑了一人问道：“他说得可是属实？”
　　被点名之人自鼻子里哼出一口气，“自然不是。他捉不到鬼又想赖在阮府白吃白喝，大夫人自然不能容他。”
　　“冤枉啊大人，他们原先说好给我三日时间，且答应若三日后我仍是一无所获，便支付一笔遣散费令我离开。我讨要不到这笔遣散费，但至少得要回符钱，那些可都是祖传的灵符，想求都求不到。”
　　萧予戈道：“再值钱也应当有个数目。”道士伸出三个指头，萧予戈问：“三百两？”他摇头。
　　南楚杉埋头记录，随口回道：“最多给你两只，没多的。”
　　“两只也可，道士我不介意。”
　　两只什么？金锭么？萧予戈有些摸不着头脑，但见南楚杉顾自忙碌，宣告道：“此案到此为止，你们回阮府复命去罢。”
　　阮府家丁道：“未将其带回，恕难从命。”
　　南楚杉道：“大夫人要的不过是个结果，大人自有法子问出。若大夫人仍是不愿，就请她来寻我南楚杉，我自会与她交代清楚。”
　　那些家丁脸色稍变，年长些的拱手笑道：“既是南师爷开口，夫人怎会不卖您的面子？要不这么着，我们先打道回府，若大人获知结果，可随时传召我们。”
　　萧予戈点头，“外头更深露重，壮士们小心为上。”
　　衙役关好县衙大门，上好门柱，一窝蜂地赶回被窝，萧予戈下桌扶起道士，问南楚杉：“衙门里可有伤药？”
　　“后院库房里备着。”
　　萧予戈又问：“可有闲置的厢房？”
　　“有一间小屋，但采光不好。”
　　“道长可是愿意暂居此处？”
　　道士有些受宠若惊，连连点头，“大人真是热心肠。”
　　“既然觉着大人好，何不将真相告知？”南楚杉弯腰捏住他的腿骨，咔吧一扭，道士顿时疼得额头冒大汗，但很快又舒展眉头，拱拳道：“多谢南师爷救治。但我现在饿得很，可否讨点吃食。”