环海探案录 (戚雨凉)

　　南楚杉托萧卫去请其余二人，上前说道：“这是家父早年的藏书，听闻是友人所赠。”
　　“家父也有一本，但不知遗失何处。”提到此事，萧予戈轻声叹气。
　　南楚杉翻弄手边书册，听似有些随意道：“若大人不弃，我愿代家父赠书。”
　　“师爷好意本官心领了。”萧予戈微笑，“但毕竟是令尊的珍藏，还是好生收着罢。”
　　“要收什么呢？这天色可好得很。”南楚枫人未至，声音倒是夹着风钻到他们耳朵里。
　　萧予戈笑着寒暄，“多日不见，南大哥一如既往的精神。”
　　“有大人在县内保驾护航，我自然是吃得饱睡得香。”
　　南楚柳来回看了他们两眼，放下袖子就往姐姐前头跑，“我要的东西二姐你可是带来了？”
　　南楚杉点头，解下身上的包袱，萧予戈探头一瞧，里头装着粗麻绳、匕首等物，便问道：“是打算修窗子么？本官可以帮忙。”
　　“并非如此。”南楚柳系好包袱，“近日城中闹贼，家家户户人心惶惶，我想着该做个陷阱生擒这狂徒。”
　　萧予戈环视一圈，“本官尚且不知这个万事屋究竟是何人所设。”
　　“是上任县太爷的手笔。”南楚杉回复。
　　“本官来时似乎并未见到他的踪影，是回乡抑或者升迁了？”
　　南楚杉答：“因公务繁忙，出家当和尚去了。”因着神情认真，倒看不出究竟是玩笑还是实话。
　　萧卫想到什么，问道：“大人与师爷用过早饭没有？正巧我们也打算开饭了。”
　　南楚枫闪到他身边，用手指蹭他的肩膀，“那你呢？吃西北风么？”
　　“我一人平日吃两人的饭，今日少吃一点也无妨。”这回萧卫倒是不躲着，只是抬手把他的指头拨开。
　　“你这么一说，本官倒是饿了。”
　　南楚柳轻笑，“我依照姐姐教的法子蒸了杂粮饭和馒头，大人可要多吃点。”
　　“本官尽力而为。”
　　萧予戈三人走在前头，南家老大老二落在后方。拉开约一臂多距离时，南楚枫问道：“那个有带吧？”
　　“哪个？”
　　“你来吃午饭，总会带上加餐的菜肴吧？”
　　南楚杉摊手，“这个还真没有。”
　　“楚柳和萧卫可都还在长身体，你忍心看着他们饿肚子吗？心肝难道不会痛？”
　　南楚杉睨着他，“届时我分自己的一半给楚柳，你分一半给萧卫，不就皆大欢喜？”
　　“不过，”南楚杉心里越咂摸越觉着不对劲，“你怎么对萧卫这般上心？莫不是教他把心都给偷了去了？”
　　“自然是要关注些的，毕竟他是二十八星骑的一员。”
　　南楚杉冷哼，“调查可以，但别玩火自焚。到时无论你如何哭求，我都不会出手。”
　　“我倒要看看这火究竟能烧得多旺。”南楚枫在妹妹的身后低声呢喃。
　　午饭除南楚柳事先告知的杂粮饭和馒头外，还有脆皮桂花鸭、三丝卷、酱香茄子和野菜牛肉羹，饭后甜点是一大锅红豆薏仁红枣汤。
　　萧予戈捏着筷子踌躇，南家三兄妹倒是开始争夺起鸭腿，三双筷子乒乓作响，萧卫趁机夹了一只搁到萧予戈碗里，萧予戈赶忙又放进他碟上，说他年纪还小，需要多补充些。
　　“我数到三，大家一起松手。”南楚杉提议。
　　南楚枫道：“你这丫头会使诈，我不信。”
　　“这次不会。”
　　南楚枫狐疑地望着她，却不再多言。待数到三时，三人果然都收回筷子，但仅在眨眼间，南楚杉就已将鸭腿占为己有。
　　“二姐你耍赖。”
　　“饭桌上无实话。今天我算是领教到了。”兄妹俩一人一句，试图要给予南楚杉满满的罪恶感。
　　南楚杉充耳不闻，顾自把鸭腿架在萧予戈的菜碟上，“大人断案辛苦了。”
　　“老人们说以形补形，你该给他个鸡头。”南楚枫这话音还未结束，嘴里就被萧卫塞了一块肉。
　　南楚柳观察片刻，咽下一口唾沫，“那个，你喂的好像是屁股。”
　　众人：……
　　萧予戈与南楚杉对视一眼，不约而同地抿嘴，把脸憋得通红，且肩膀止不住的颤动。
　　“做什么？”南楚枫动动喉头，将鸭屁股咽下，“充满爱的喂养，你们羡慕不来的。”
　　南楚杉道：“不羡慕，您老独享便是。”
　　饭后，萧予戈跟着萧卫的引导，自内到外逛了一圈，将要唤南楚杉一道离开，就见系着半截围裙的南楚柳大喊抓贼，二人当即循声赶去。
　　只见所谓的贼正取下套在身上的网，若无其事地拿过一边的黄瓜，咔嚓就是一口，含糊不清地抱怨，“你们这个防盗系统实在太弱，院子里放着这么多重要案卷，结果竟不在墙上设任何机关。愚蠢，愚蠢至极啊。”
　　南楚杉同萧卫对望一眼，均做好抓捕架势，那贼人即刻朝后退了两步，一跃上了房梁，大笑着俯视众人，“别挣扎了，向来只有我主动投案的份。”
　　萧予戈道：“敢在太岁头上动土，阁下真是好胆量。”
　　那贼人又是一阵大笑，“想必你就是新任的县太爷萧予戈萧大人罢？若我向你报案，你可愿审理？”
　　“只要你敢报，本官就敢审。”
　　南楚杉眯了眯眼，“你的腿怎么了？”萧予戈这才发现地上有一小滩暗红色的渍迹，那贼人道：“区区小伤，理它作甚？萧大人，君子不妄语，此话当真？”
　　“于本官而言，确为真。”
　　男子轻笑，“不日内我会前去县衙拜访，届时希望大人还能记得自己的承诺。”言罢，他朝上一跃，撞破瓦片逃离。
　　“追！”南楚杉大喝。
　　萧予戈抓住她胳膊，“萧卫也回来。”南楚枫饶有兴致地打量萧予戈，“大人就这样纵虎归山了么？”
　　“楚柳已去追踪。”南楚杉微讶道。
　　一炷香后，南楚柳垂头丧气归来，一见着她的模样，众人不再多问，各自散去。
　　临近大门时，南楚杉瞥一眼房顶上一纵即逝的青影，“大人方才是在演戏？”
　　“师爷不也是？”
　　“原先并未想到这层，”南楚杉回忆，“只是想到在这几个案子中，大人不曾干涉我的任何行动，今日却阻止我追赶那贼人，故得此论。”
　　萧予戈道：“若是逼得太近，恐怕什么都得不到。”
　　同萧卫和南楚柳嘱咐好睡前关紧门窗后，南楚杉快步走到街上，萧予戈正抬头望被云雾遮蔽的弦月，问道：“师爷觉着他会告诉本官何事？”
　　“近日城外似有邪物作祟，大抵他是想来报告这件事罢。”
　　“或许如此。”
　　隔日。
　　南楚枫来送郊外山泉的调查报告，萧予戈倒不急着翻看，只将信件搁在手边，请南楚枫先坐下喝茶吃糕饼。约摸半刻后，他这才起身在客人对面落座，抱歉道：“劳南大哥久等。”
　　“你刻意挑楚杉不在的时候将我留下，是担心她会为我圆场？”南楚枫咽下手头最后一口红糖糕，如是笑问。
　　萧予戈轻吹杯面，“即便南师爷在场，我也会留你。”
　　“大人有话不妨直说，我非官场人，吃不惯迂回。”南楚枫唇上挂笑，目光却尖利得犹如寒刃。
　　“你是本官离京时路上遇到的蒙面人罢？”
　　南楚枫问：“大人为何有这样的猜想？”
　　“杨琦的画中人并非杨父好友，而是变装后的你。你刻意令他二人闹出矛盾，对簿公堂，为的只是让本官调出那方墨汁。本官的猜想可是有误？”
　　“大人既然心知肚明，又何必多此一问？”南楚枫往嘴里送进一口茶，遗憾道：“茶是好茶，可惜配的却不是好水。”
　　“南大哥，我可以相信你么？”
　　“信任与否，当由大人的心来定夺。”
　　南楚枫前脚刚走，南楚杉就抱着一怀案卷归来，依着年份大小往书柜排列时问道：“山泉一事，大人可有眉目？”
　　“既然城中吃用的水大都来自山泉，何以县衙的厨房不受影响？”
　　“县衙的水皆是由专人运送而来，自然无需依靠山泉。大人怎么忽然在意这个？”
　　萧予戈放下调查报告，偏头去瞧井然有序的架子，“若能娶师爷为妻，此人定然门楣有光。”
　　“大人避重就轻。”
　　萧予戈将注意力放回案牍，“疏通山泉所用的工人是县里聘请的民工么？”
　　“确为官府聘用，但却是州长大人签署的聘书。”
　　“倒是与本官了解的大相径庭。那工钱也是由州府支出？”
　　南楚杉手指停了停，有些无奈道:“在何处修建工程，就由何处的县衙算计工钱。”
　　“这又与本官知晓的不同。”
　　“只能说各地有各地的规矩，不可一概而论。”
　　这样的规矩倒是有点奇怪。萧予戈心想。
作者有话要说：　　寻常百姓家中无“门楣”一说，只有朝廷官吏所居住的官邸才能标示“门楣”。
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