心上娇颜 (九月轻歌)

　　连用了几盏调理的药膳, 并不见效，蚀骨的疼痛逐日加重, 折磨得他几乎在早朝之上都坐不住。
　　这日退朝之后，急匆匆返回养心殿, 皇帝吩咐索长友：“传太医院判尹仲, 备丹药, 从速送来。”
　　索长友称是，即刻去了太医院传话。
　　.
　　贺朝婚期临近, 上峰念在他当差以来不曾请假之故，给了他一个月的假。
　　他回到家中, 一家人自是一番喜乐融融。
　　贺颜抽时间去见了见周氏。
　　周氏的父亲是工部堂官, 善治水, 她与贺朝年岁相仿, 年幼、年少时见过数次，来往之间, 委婉的互许了终身。
　　三年前，周氏祖母病故，她要守孝。贺夫人立刻赶去吊唁，且与周氏的母亲交换了两个孩子的信物，算是私下里定了亲。
　　贺颜见到周氏的机会不多, 只因哥哥喜欢，自己便也喜欢，对方也的确容貌出众，性情温柔，待人坦诚。
　　周家并不反对世风开化，但自家墨守着一些惯有的规矩，例如待嫁的闺女就要老老实实在家做针线，不可四处走动。
　　周氏这一阵过得很是无聊，听得贺颜前来，心中很是欢喜，亲自将人迎到自己的闺房，又亲手沏了碧螺春。
　　贺颜道：“姐姐快别忙了，坐下说说话。”
　　周氏唤丫鬟备果馔，这才落座，笑盈盈问：“你怎么来啦？”
　　“来看看你啊。”贺颜俏皮地道，“等到了吉日，可就不能再唤姐姐了。”
　　周氏听出弦外之音，赧然一笑，“你这小妮子，恁的淘气。”
　　贺颜活泼泼地笑着，从随行的晓瑜、晓双手里接过几个锦匣，悄声道：“家母与我的一点心意，你且收着，往后还有。”
　　“这可怎么是好？”周氏很是不安，准婆婆、小姑子给新嫁娘私下里送礼，她还没听说过。
　　贺颜道：“收着便是，不收的话，我们可要找辙了。”
　　周氏忍俊不禁，暗暗庆幸，自己不但选对了人，他的亲人也是百般的好。
　　接下来，贺颜问起待嫁期间一些事。
　　周氏想到她明年春日也要出嫁，自是知无不言。
　　言笑晏晏期间，她打量着贺颜纯美如仙的容颜，越看越是喜欢。
　　贺家的人，样貌都很出色，父子两个容颜相似，都是美男子；贺夫人生得似江南美人，显得温柔婉约；贺颜的样貌么，便说不好是随谁了：黛眉、大眼睛各有不少种类，乍一看相似，细节处则有不同。
　　她便想，人家是糅合了双亲优点的优点，不然，不会是这般万中挑一的姿容。
　　贺颜也在打量周氏，憧憬着哥嫂成亲之后，快些给自己添个娃娃，侄儿侄女都好，再想到辛氏那边年前便要生产，更是欢喜。家中有了小孩子，不知道蒋云初会不会喜欢。
　　他那个人，有些事，她也拿不准。
　　在周家盘桓许久，贺颜道辞回府，路上，手按了按心口，清浅的笑意甜甜的。
　　上次，蒋云初带给她的是一枚和田羊脂玉牌，上面的兰草、诗句是他亲手雕篆，说什么成亲前就要每日戴着，要是成婚当晚被他查出没听话，可是要罚的。
　　罚什么？怎么罚？要不是打心底喜欢这物件儿，她倒真想试试，乐得看他多做一次纸老虎。
　　.
　　洛十三近西山的别院，他与蒋云初对弈。
　　期间，他提起多年生死不明的老王爷：“你说他还活着没有？”
　　蒋云初道：“死活还不是一样。”
　　洛十三一面思索一面道：“他如果活着，如果真有那道先帝遗诏，这么多年了，总能闹出些大动静来，不至于让那位这般安生。”
　　蒋云初嗯了一声，“终究是个事儿，找找看。”
　　“太子那边，你别主动来往吧？”洛十三看他，“他在最恰当的时候与你走动起来，才有个储君的样子，否则，便是随风倒的货色。”视线落在棋局上，继续道，“那样的话，棋局又要调整路数。”
　　蒋云初微笑，“的确如此。”
　　说话间，一只白色的脏兮兮的小狗走到两人近前，仰头看着蒋云初。
　　蒋云初留意到，随意一瞥，眉心微动，“雪獒？”
　　“嗯，三四个月大了吧。”洛十三笑应道，“丁十二让弟兄们踅摸来的，结果这小家伙烦他，他实在养不了。我抱过来试试。”
　　“……”蒋云初用手里的玉石棋子刮了刮眉骨，“胡闹。”这般亦犬亦兽的雪獒，便是在西域，也弥足珍贵。千里迢迢把小家伙弄过来，说什么养不了、试试的话，不是暴殄天物么？
　　洛十三清楚他所思所想，笑，“没辙，总不能连这种事也定规矩，让弟兄事先打招呼。”
　　也是。蒋云初指间的棋子落下，望向那个小家伙。
　　它该是通体雪白无暇，但已经脏兮兮，好些地方灰扑扑的。
　　见他望向自己，它不慌不忙地坐到地上，继续看他，目光单纯，神态却不大友好。
　　“拧巴得很。”洛十三说。
　　“作孽。”蒋云初又数落弟兄一句，收回视线，喝茶、下棋。
　　雪獒却一直看着他。
　　洛十三没正形，笑道：“看上你了吧？”
　　“滚吧你。”蒋云初笑骂一句，心说看上也没用，他连自己的一日三餐都顾不好，怎么照顾得了它。
　　洛十三转向那小家伙：“雪儿，看上了就去他跟前儿起腻。”
　　雪獒只是歪了歪头，似是开始研究蒋云初的衣饰。
　　蒋云初则微不可见地蹙了蹙眉。雪儿？这名字哪里配得起雪獒？他下意识地又看了小家伙一眼，有些替它抱不平。
　　雪獒恰好对上他视线，仍是单纯的小眼神儿，仍是高傲的小表情。
　　蒋云初不自觉地牵了牵唇，与洛十三说起别的事。
　　瞧着天色不早，蒋云初起身离座，“该走了。”
　　“我就不送了。”洛十三与他从不讲那些虚礼。
　　蒋云初摆一摆手。
　　随后，一件很奇异的事情发生了，饶是蒋云初，也是如何都没料到：
　　雪獒跟在他身侧。
　　他缓步前行，它颠儿颠儿地相随；他加快脚步，它就跟着跑起来。
　　洛十三抚掌而笑，“我说什么来着？看上你了，拿走，快拿走。”
　　蒋云初听了这不伦不类的话，又气又笑，停了脚步，看住雪獒，蹙眉。
　　雪獒一如之前那样望着他。
　　蒋云初打个让它滚的手势，大步流星离开。
　　雪獒又跟上来。
　　洛十三笑得前仰后合，也跟上来，措辞正经了些：“它这是跟你有缘，就抬抬手带走吧，总比我把它养得一命呜呼要好。两天了，它动不动就跟我呲牙炸毛。”
　　这是小事，又实在不是小事。
　　暮光之中，蒋云初与雪獒对望着，亦是对峙着。
　　到末了，蒋云初败下阵来，叹息一声，俯身拎起小家伙，“后悔我可揍你。”
　　雪獒颈部的皮毛被他拎着，样子有些狼狈，但一声不吭。
　　洛十三似是放下了莫大的一桩心事，笑得分外舒心，“这就好，快一块儿滚吧。”
　　蒋云初拎着雪獒到了马车上，把它放在毡毯上。
　　雪獒明显有些无所适从，站在原地，四下张望。
　　蒋云初这就开始头疼了，坐在矮几前，看着它，开始盘算要做哪些准备。
　　马车前行了一段，雪獒慢腾腾地走到他近前，一点点蹭到他身侧，小心翼翼地趴下。
　　蒋云初自认心肠冷硬，此刻竟被这一幕惹得心头一软，又一暖。
　　其实，它是害怕的。
　　怕他拒绝，抛下它。
　　“小崽子。”他抚着雪獒的背，“先改名儿，咱叫雪狼。”
　　过了一会儿，雪狼在他拍抚之下，舒展开圆圆的脏兮兮的小前爪，将圆圆的小脑瓜搁上去，双眼慢慢眯起。
　　.
　　贺颜不在书院的日子，陆休将她的差事分摊给李一行、罗十七等人，回复信件的事，则让她在家也兼顾。
　　一日事毕，陆休走出外书房，回往听雪阁。
　　张汀兰迎面而来，脚步轻盈，行礼道：“陆先生。”
　　陆休如同遇到任何一个学子一般，微一颔首，继续向前走。
　　“先生留步，我有事请教。”张汀兰赶到他近前。
　　陆休停下脚步，看着她，淡然问道：“何事？”
　　“清梧表姐可有消息？”张汀兰眼波流转，“我很是想念她，却不知她下落。”
　　“问错人了。”陆休淡声道。
　　张汀兰显得很失落，低头从袖中取出一张叠的四四方方的宣纸，递向他，“她曾给我出过一道题，我至今也解不出。她曾说，只有先生能解。”
　　陆休仍是负手而立，视线扫过纸张，“改日让你的先生转交。”
　　张汀兰的手在半空僵了僵，有些尴尬地收了回去。
　　“多读书，少做无谓的事。”陆休告诫之后，闲闲走开去。
　　张汀兰按下羞窘，深深呼吸之后，若无其事地转身，回往芙蓉院。
　　“你看你看，她那个样子，真是气死我啦！”躲在合抱粗的梧桐树后偷看的何莲娇气哼哼地跺着脚。
　　一直被她扯着手的许书窈失笑，反握了她的手，走到路上，“我们去给先生做饭吃。”