知夏不可置信地看着她，神色中交错着惊诧与混乱，脸色白中泛紫，紫中又泛出青来。
棠儿含着笑一点点抬起眼眸，“刚才给你喝的是补充气血的药，我们要好好活着，不为任何人，只为自己。”
知夏的心猛地一痛，呜呜啼哭：“棠儿姐姐，我生而无望，真的不想活了。”
棠儿身子向前倾，抱住纤瘦的她，“这世间的姻缘说也现实，有些是一群人倾尽心力撮合而成，有些则是利益不达者绞尽脑汁去拆散，当事人的意愿微不足道。爱情不是全部，生活中还会有美好的东西，我们不该为不值得的人放弃生命。”
知夏素眉深锁，放声哭道：“棠儿姐姐，我们没有做过坏事，命为什么这么苦？”
棠儿目光坚定，“相信我，只要固守初心，一切都会好起来！”
棠儿安抚好知夏，让采莲过去看着，与知忆对面而坐，“知夏不适合待在听雨轩。”
知忆眼鼻通红，拿帕子抹泪，“我何尝不知道她不适合做这行，人间这么大，可我无能为力，不知道哪里才是她能容身的地方。”
棠儿心中一阵悲酸，凛然道：“我当知夏是妹妹，接她去家里住段时日你看如何？”
知忆神色凄然，难过地说：“她的身子贱，你有哥哥弟弟，住到你家恐怕不好。”
很奇怪，棠儿想起玄昱的那句话，以道观之，物无贵贱，以物观之，自贵而相贱。勉强一笑道：“你什么都不用多想，我们都是身不由己，若连自己都看不起自己，谁还能看得起我们？”
知忆踌躇许久，鼓足勇气，第一次对她开口请求：“棠儿，金凤姐没叫知夏签卖身契，她家务活样样能做，让她去你家做个丫鬟可行？”
棠儿点头答应，两人一起帮知夏收拾东西，知夏终于能彻底离开这里，心中生出希望。
看着马车离去，知忆泪水止不住了，她多希望自己也能离开，一想到几万赎身钱，家里还要自己存钱帮衬，只感前路渺茫。
第7章 意不尽 （7）
棠儿大致讲了知夏的事，顾清秋红了眼圈，微笑将手搭在知夏的手背上，温言道：“以后把这里当家，像青姑娘一样，想吃什么菜我给你们做。”
青鸢抱着花盆进来，抿嘴细笑道：“顾姨，我想吃红烧带鱼和油焖笋。”
顾清秋高兴答应，去厨房准备晚饭。青鸢回过脸，笑眯眯道：“知夏，你不必拘束，我的房就在隔壁，你若怕黑，过来和我睡。”
知夏来到这里感觉满腔温暖，天真一笑，棠儿已经铺好被子，“晚上我们三人挤一床可好？”
听了这话，青鸢满面甜笑道：“好啊，我们捂在被子里打纸牌。”
棠儿看她一眼，表情认真了些，“那你们可得多准备些碎银子，不来钱我可不玩。”
夜色渐深，烛光温馨，棠儿和青鸢左右一边将知夏挤在中间，蒙在被子里玩闹。棠儿的手挨个抚一把她们的小衣，惹得青鸢脸红，双臂交叉在身前抗议。
棠儿抿嘴儿一笑，“你的最大，我的第二，知夏最小最平，往后要饿着孩子。”
被子上有阳光的味道，知夏的脸红如冬柿，小声说：“棠儿姐姐，我嫁不了也不生孩子，就伺候你一辈子吧。”
“好啊。”棠儿抱了她，在她腰间一阵轻挠，指尖绞出一缕红绳，好奇地问：“为什么要系这个？”
知夏的脸更红了，羞怯地说：“姐姐给我系的，一是辟邪，二……在客人那里不算缕丝不挂。”
这话出口，三人都不笑了。棠儿从抽屉拿了把剪刀过来，帮知夏剪掉那缕讨厌的红绳，“以后用不着这个，这样，我们三个都不嫁，凑合过一辈子得了。”
玄武湖东枕紫金山，西临明城墙，游人似蚁，远山如黛，垂柳萌芽，万千丝绦随风轻舞。
金灿灿的迎春花垂在碧波荡漾的水面，一艘气派的画舫飘然向前，停泊在拱桥边的八角亭。玄昱见棠儿和常敬霆同乘，表面平静，心头却莫名翻腾，似要控制不住情绪。
亭子内的石桌上放着一把古琴，尚若云满脸红晕，恰似烟柳桃花，看年纪不过十六七岁，发髻中一只金镶玉花钗点缀，穿五彩妆花夹衫，裙边坠青玉禁步。
船工搭好跳板，尚子慕一见是棠儿，立时迎上前伸手去扶。
棠儿粉黛不施，一身素色映得肤色越发白皙，发间无任何饰物，秀娴清雅，别有一番出尘气质。她微微一笑，将手搭在尚子慕的袖上，提裙迈下画舫。
尚若云目不转睛地看着棠儿，心中大失所望，这就是父亲经常叫局，哥哥心心念念的倌人？她毫无半分妩媚俗气，更像深闺小姐或者小家碧玉，唯独不像风尘女子。
棠儿见玄昱一脸冷漠，心中兀自一宽，恭敬行个万福。
和煦的阳光温情脉脉地印在她的侧脸发间，随着她立起身的角度又逐渐转移，仿若每道光线都依依不舍地离开。玄昱点一点眼皮，目光凛冽，仿若冰雪寒霜。
棠儿被尚若云瞧得有些不自在，勉强一笑道：“见过五小姐。”
尚若云的手指还在琴弦上，不知自己该如何回应，怔了片刻，“你和我想象中的样子大相径庭。”
棠儿努力不去在乎这话的意思，转眸望向画舫内正生闷气的常敬霆，嫣然一笑道：“我平素不这么打扮，只要哄那冤家花银子，必定要穿得寒酸些。”
闻言，尚若云羞红了脸，愣怔着不知心中什么情绪。
冷风拂过，水面似万皱绸缎般漾漾浮动，几只白鹭掠过，渺然消失在天际。棠儿不想扫了大家游湖的雅兴，辞别后带着青鸢和娘姨准备离开。
常敬霆生性直爽，站在画舫上大喊：“棠儿，你回来。”
他风神俊朗，门第清华，只是那种活力和热情始终会令棠儿倍感压力。她心下一凛，袅袅婷婷回到画舫，再次拒绝道：“我心亦无，目非明镜，到此为止，请常公子勿要再去听雨轩。”
常敬霆眼中蕴藏欢喜，不顾旁侧有数个丫鬟，真情表白道：“灵犀一点，暗传青鸟之书，彩凤双飞，不隔蓬山万重。不论你心，你我缘分已至，你是淑女，我乃君子，必定要一倾心意。”
凭直觉，他的热情不容易浇灭，棠儿笑着走到后甲板上，缓缓脱下夹衫。常敬霆忙追出去，只听“噗通”一声，湖水激起一个大漩涡，棠儿已经落到水里。
常敬霆不会水，慌忙对撑船的舟子喊道：“快救人！”
众人一惊，尚子慕已经“通”地纵身跳下湖，奋力朝棠儿游去，从姿势看水性极佳。
画舫靠岸，水不太深，两个舟子扔下撑杆一个猛子扎下水去。常敬霆一急也跟着跳下，胡乱划动企图靠近棠儿，水里顿时一片喧嚣，周遭变得异常浑浊。
玄昱的脸冷而严峻，胸膛内气血翻涌，见白川准备下水，抬手一拦。
尚子慕眼明手快一把抱住棠儿，整个人冷得发抖心却热如炙阳，棠儿揽着他的脖子，心中满是雀跃感动。
一阵水花翻涌，两个舟子抹一把脸上的水，救起不识水性沉下去的常敬霆，将半昏不醒的他平放在甲板，用力压按胸口。
娘姨忙将厚绒毯递给棠儿披上，她携带的衣包内除了御寒的外套还有其他裙装，姑娘们衣裳多，转局换另一套方显排场讲究。
棠儿本想令常敬霆知难而退，没想到他竟不顾危险，见事情闹过了，万分焦急，将手按在他胸口准备施救。
尚子慕看出棠儿的心思，横臂将她拦开，深吸一口气对嘴下去。
常敬霆早就醒了只是闭着眼睛，以为靠近的是棠儿，突然抱住对方一阵猛亲，众人提起一口气，皆双目睁大，满腔无语。
湖边风大，棠儿冷得浑身发抖，看着火热的亲吻画面，笑意透出无奈。
尚子慕窘迫难当，用力将常敬霆推开，拿袖子擦嘴，常敬霆装样子动了一下，睁眼一看，臊得面热耳赤。
白川忍不住“噗嗤”一笑，尚若云满面鲜红，笑着拿帕子掩面。
玄昱泰然自若，双眸中有什么在熠熠跳动，表情是一贯的平静无波，转眸眺望水天一色的景致。
常敬霆见棠儿生气地沉着唇角，灵机一动，厚着脸皮对尚子慕喊道：“尚大人，是你先亲我，记得对我负责。”
此言一出，尚子慕的步伐愈发快了，样子着实有趣。棠儿绷不住脸，破颜一乐，笑容若阳光般明媚。
春时日短，不刻已落日西沉，夕阳的余晖洒在湖面，水鸟掠水觅食嬉戏追逐，一片美好宁静。
娘姨的衣包内自然没有鞋袜，棠儿乱着发，一头如瀑青丝散在肩侧，气得将脚搁到常敬霆双膝上。常敬霆看着她白皙如玉的小脚，那颗热乎乎的心仿若要从口中跳出来，方想伸手，只听她道：“不许动。”
棠儿最好得罪他，涂着丹蔻的手指朝他脸上捏两把，还嫌不解气，握着拳头在他臂膀一阵捶打。
对于貌美之人，脾气差不是缺点反呈个性。常敬霆见她蛮横的模样十分精灵可爱，心中哪有半分脾气，好言相劝道：“我不疼，怕你的手要痛了，别生气，都是我的错。”
