“兰妹可是指的他用粘杆捉蝉那次？”滟来原本走在两人前面，听到他们的话慢下了脚步，回首一笑，促狭地说道。
那次她可记得清楚。
连无瑕为给桐兰捕蝉跌了个屁蹲儿，疼了两日好了又入了宫，就看到她在用粘杆捕蝉。蝉里边有一种个头小的，模样娇小玲珑，叫声也清脆好听，就是这种蝉很机灵，极难捕捉，不待你到它跟前便飞走了。滟来便用竹竿做了个粘杆，在一头缠上网，在网上涂满了御厨特意熬制的粘糊。如此，便一捕一个准。
连无瑕发现她物件好用，趁着她歇息时，将她的粘杆偷走了，确切地说，是趁着她不注意抢走了。
她自然不甘，便追着过去讨要。
两人为此打了一架，那次她完胜，将连无瑕脸上抓花了。如今，她特意提起此事，便是想看看连无瑕的窘相。
熟料，连无瑕不为所动，面上平静无波，只侧首朝萧桐兰一笑，问：“兰妹，你如今可还想要蝉。”
萧桐兰都是大姑娘了，自然不想再要小孩子才喜欢的玩意，听连无瑕问起，还是点了点头。
连无瑕驻足，仰首看了片刻，自地下拾起一块石子，手指轻弹，便将一只正鼓着蝉翼叫得欢畅的蝉打了下来。他伸手接住，放到了萧桐兰身后的宫女手中。
那蝉被石子打中，居然还活着，可见力道拿捏得不轻不重，滟来很是惊讶，她自问是做不到的。依着她的准头，以石子可以打中鸣蝉，但只怕那蝉也就死了。
偏连无瑕挑衅般朝她一笑：“滟妹妹想不想也要一只？”
☆、长刀一舞殿生寒
滟来面上笑靥如花，心中却暗骂了一句：谁是你的滟妹妹？
不就是想显摆你的武功吗。
她随手一指甬路一侧蔷薇花丛中翩飞的蝴蝶说道：“我不想要蝉，我想要一只蝶，要不然，你给我捉一只？”
连无瑕淡淡一笑，回首对萧桐兰说道：“兰妹，你稍候片刻，待我去捉一只蝶。”
萧桐兰有些不悦，淡淡哼了声：“表兄你且去捉吧，我先走了。”说着，招呼身后的宫女跟上，自顾自去了。
滟来悠悠然笑道：“罢了，你还是去追桐兰妹妹吧，我不要就是了。”
她从未奢望能从连无瑕手里要到物件，别说一只蝶，一只蚂蚁也是妄想。然而，她似乎想错了，连无瑕早已离了甬路，向路边草丛中走去。
棋烟小声问道：“这次怎么不用石子打了，莫非是怕打不中丢脸？”
以他方才打蝉的功夫，滟来觉得不存在打不中的可能。
许是怕蝶太娇弱，容易打伤？
连无瑕回首朝滟来招招手，又指了指花丛中翩飞的蝶。
棋烟蹙眉说道：“许是想问殿下要抓哪一只，你去吧。”
滟来提了裙摆缓步走向花丛，日光正盛，在花叶上闪烁，耀得人眼有些花。她微微眯眼，问：“小侯爷唤我什么事？”
连无瑕眉头轻蹙，清风将他鬓边一缕发丝拂到额边，幽黑的眼透过发丝望过来，带着让人看不懂的深邃：“端娴殿下可听说过云州和暮州的两州节度使雷洛？”
滟来：“……”
怎么捉一只蝶，倒扯上节度使了？
滟来心中微寒，待要再细问，连无瑕却转过头，指着花丛中翩舞的几只蝶问：“殿下想要哪只蝴蝶？你瞧瞧，一只黑色有着艳丽花纹的凤尾蝶，还有一只黄色带白点的粉蝶，一只白色黑条纹的蛱蝶，都很迷人。”
“你方才说节度使雷洛怎么了？”滟来径直问道。
连无瑕伸指到唇边，轻轻“嘘”了一声，只见那只凤尾蝶已经落在蔷薇花上，蝶翼忽闪忽闪的。他压低声音说道：“这么蠢笨的蝶，还不知自己灾难将至。”
他蹑手蹑脚上前，伸手一拍，便将凤尾蝶捉住了。他捏着凤尾蝶的一只蝶翼，任凭它在自己手中忽闪着挣扎。
他拈着它放入滟来掌中：“它是你的了，自个儿玩也好，把它喂青蛙也罢，随你了。”
他拍了拍手，轻瞥她一眼，翩然而去。
“殿下，捉到一只什么蝶？”棋烟快步走了过来，好奇地问道。
滟来摇摇头，压低声音问道：“棋烟，一会儿到了熙香殿，你暗中打听下雷洛，听闻他是云州和暮州的两州节度使，他今儿是不是也来为皇后祝寿了。再打听下，他家中可有适龄的要说亲的子侄。”
棋烟点点头。
崔玉珠在甬路上朝着滟来招手，喊道：“殿下，我们快些走吧！”
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熙香殿殿宇深广，粗大的雕花柱子高高支起屋顶，因为大殿太大，透过四周的窗子照射进来的日光不足以映亮全殿，因此，虽是白日，殿内也挂起了一盏盏宫灯。
夏日正是花开季节，殿内正中摆了一排盆栽的花卉，一人高的花木恰将大殿一分为二。一面是臣子，一面则是家眷。
馥郁的花香沁人心脾，滟来特意寻了一处离主座较远的几案，跪坐了下来。大殿内陆陆续续有人到了，滟来透过花叶的间隙，看到对面三三两两的朝臣簇拥着走了进来。
其实这些盆栽的花木，作为隔断，还不如屏风遮得严实。往年盛宴，皆是朝臣和命妇分开宴请，今年也不知谁出的主意，在同一个殿内也罢了，这些花木又如何遮得住。
在外打探消息的棋烟急匆匆走了进来，弯下腰在滟来耳畔低语道：“奴婢在外面打探到，那个雷洛，据说勇猛善战，掌两州兵马三十万，听闻他是皇后的拥趸。”
“皇后的……拥趸？”滟来低语，眸中的春水渐冷，一点点凝结成冰。
她不在乎雷洛睥睨连窈，但从这句话，她便窥见了连窈的野心。倘若雷洛暗中听命于连窈，而她那夜又曾召傅子凌入凤廷宫，可见也是存了拉拢武将之意。
“我还听闻，这位雷节度使膝下有两子，都不到十岁，不到适婚年龄。不过，雷洛的夫人去年过世了。”
滟来闻言心中暗惊，联想起那夜赵嬷嬷的话，眉头微微蹙起。
她坐在几案前，四周是热闹的私语声，面前是开得正艳的美人蕉，芳香酷烈。一切是美好的，然而她心头却升起一股寒意，这寒意逐渐蔓延，转瞬便传遍四肢百骸，让她冷得齿寒。
棋烟显然也想到了什么，惊呼一声：“她不会要让殿下……不会吧？这也太荒唐了，雷洛都快四十岁了。”
“好毒的心。”棋烟低声骂道，“怎么办，我们要不要回去？”
滟来凝了眉头：“只怕躲避不是办法。”
连皇后倘若想让她与雷洛见面，有的是办法。当务之急，便是打探到雷洛的喜好，让他对她毫无兴趣。
再说，她的亲事，虽说皇后可以做主，但若让她做续弦，父皇怎么会答应？她从未听说过未嫁的公主做续弦的，便是前朝也不曾有过。
“殿下，你怎么坐这儿了？”崔玉珠端着酒盏走了过来。
滟来指着几案前的盆栽美人蕉，晃着手中酒盏，笑道：“我瞧这美人蕉开得好，便赏了会儿花，玉珠不如也坐这里吧。”
崔玉珠微笑着指了指身后，说道：“这可不行，你若坐这儿，旁人可就没位子了。”
滟来回首瞧了眼，只见周纯的妹子周灵站在她身后不远处，似乎不好意思上前打扰滟来，但又更不好意思去坐滟来的位子，正有些尴尬地凝立。
滟来只好微笑着起身，招手道：“周二姑娘，不好意思啊，你过来坐吧。”
待滟来到了席间，左首云妙，右首崔玉珠，再过去便是桐兰。她刚刚坐好，随着太监尖细的唱喏声，盛装的连皇后亲自推着坐在四轮车上的皇帝步入殿内。
众人起身跪拜见礼，皇帝在太监的搀扶下坐到了龙椅上。
滟来抬首，见父皇今日气色不错，显然心情极好。连皇后在人前惯会做人，她自宫女手中接过一块绒毯，盖在皇帝的双膝上，方走向自己的座位。
帝后的桌案和座位摆在高处，无论是这边的女眷，还是对面的臣子，都能看到他们。
“今日是皇后的芳辰，但这次盛宴却不仅为祝贺皇后生辰。此番傅将军和雷节使自边疆回京，边疆苦寒，他们多年在外，又打过数次胜仗，实乃我大胤栋梁，今日便借此盛宴，也为两位爱卿接风。”皇帝威严的声音在熙香殿内回荡着。
群臣一片附和声。
傅子凌和雷洛起身前去谢恩。
滟来侧首，寻了个合适的位子，透过面前的木香花枝丫瞧了眼雷洛。那是一个身材高胖的汉子，脸上肉太多挤占了眼睛的位子，因此双目便有些小，但目光却很犀利。
当他回位子时，滟来刻意留意了下，就与她们隔着几株木香花。
她抬头望向主座上的连皇后，盛装的她端庄华贵，一张脸带着恰到好处的温和笑意。然而，这不过是一张美好的面具罢了。
她的怒火慢慢消了下去，她晓得只有怒气是对付不了这个人的。
宴会开始，宫女们捧着托盘，将美味佳肴和琼浆玉液呈了上来，一时间，殿内馥郁的花香中添了浓郁的酒肉香气。
