皇帝想到伤心处，不禁黯然垂头，往事似螺旋，鋩锷波起，刮落了嚣华，再回首仍是在这世事长空中自己踽踽独行罢了。
一月在天含影如水，悄悄地映入隔窗上，他身后併入秀逸颀长的身影来，皇帝心中不大畅快，只诶笑了一声，大有感时抚事的惋伤，“你来了，事情查的怎样？”
苏逸堂在身后躬腿插秧，“皇后生前所言不虚，那查昆得以在尚方院狗活了性命，不日便带着锦葵逃离京都。”
皇帝满脸严然，“可有发现曾与什么人接头？”
“如皇上所想，当初主子有意留了查昆一条性命，只为放线作饵，那查昆离宫后不久就与慈宁宫二总管董成海打了碰头，奴才看到董成海掖给查昆一包银子，在那之后这二人便销声匿迹了。”苏逸堂垂手喟叹，“可以想见是有人从中弄鬼，主子果然有先见之明。”
皇帝若有所思，微微沉吟，“皇后懿德有亏，虽是做了诸多错事，但不至如斯，能有这般狡谲。”
苏逸堂继续道：“奴才顺着董成海这条线索追查下去，才知道董成海本是河间府出来的民人，自行阉割进了京，买名投效，托人挂了内府的旗档子上来，只是这缺德包办事的竟是遏必隆的外戚子侄富灵阿。”
“富灵阿......就是那个由鳌拜举荐上去的河务总督？”皇帝展了展眉，眸中微寒凝冻，“你的意思，此事与淑妃也脱不了干系？”
苏逸堂嘬了嘬唇，悄悄觑着天颜，竟见皇帝脸上一瞬黄一瞬白，再想说什么似乎皇帝又一时不能承受，抽冷子像是说到了皇帝最钻心之处，一旦言语有失便是裹胁皇妃之罪，遂将一切真相打得粉碎，哽在喉中，他垂首一揖，“圣人见微以知萌，见端以知末，皇上是明君自然窥一斑而知全豹。”
“你倒是会说。”皇帝呵一声，“富灵阿真是个庸才，朕对其印象着实深刻，还记得朕才亲政之时召见过他，问他河务他却谄事逢迎，如丁谓溜须又有何分别！如今此人尚在何处？”
“因鳌拜一党他尚在其列，自他上任贪墨成风又全无治河之才，遂工部三审定谳，已将其参劾革职，就等着皇上发落了。”
“河工乃极险之处，看守亦难，今具呈愿往河工效力之人甚多，这等臣工若无所利，何故踊跃前往？此人公然贪黩，如若后继官员诸多效法，岂不是国帑之大漏卮②，又至百姓于何地？”皇帝正色道：“梁九功，传朕旨意将此奸宄之徒交由刑部锢禁，先保住他的小命，朕还有用处。只将此人籍没家产，若其子孙有官者皆贬夺，待三法司会审一并裁决，今后如有以国帑供其浮冒③等事，严惩治罪，绝不姑息！”
话正说着，只见淑妃甫入殿中，气氛骤然窘迫了起来，苏逸堂进退罔躓，立在下首，一时竟也不知如何了，皇帝给他递了眼色，忙下了马蹄袖给淑妃请了安，皇帝吩咐了一声，“回安。”
苏逸堂顺理成章脱了身，一溜烟儿的下去了。
皇帝眸中沉敛幽深，看上去无波无澜，只闲适地踱了几步，便朝她背过身去，负着手立在皇后的神牌前免抑哀情。
淑妃见此一阵心酸，只觉着皇帝的心思太过复杂，总是对自己若即若离，“皇上，嫔妾知道您是极重情义的，仁孝皇后去了，在嫔妾心中也是莫不哀戚。只是听闻您这几日鲜少进食，嫔妾担心您如此日复一日的熬着，总会吃不消。”她随手打开黑漆描金花果万福缠枝的食盒，捧出一碗薏米莲子粥，“皇上如若不思饮食，不如先进些薏米莲子粥罢，这薏米健脾清热、莲子又有养心安神的功效，除烦安神治夏热及体虚火旺不受温补之人的清凉之物，这可是嫔妾亲自去御膳房为皇上做的呢，万望皇上莫拂了嫔妾的一片苦心。”
灯火微茫下，看不清皇帝的神色，“皇天眷命，朕富有四海，可皇后骤然薨逝，朕始终留不住她。”
淑妃听了这样感伤的话竟一时噤住，轻轻地走至皇帝身侧，将众宫妃抄录成册的经卷递给皇帝，“皇上，这是六宫妃嫔为仁孝皇后以夜继昼抄录的经卷，嫔妾无能，只能看着皇上如此哀痛过甚，伤及龙体，却不能为皇上分忧，想以仁孝皇后贤德施惠，贤德如欲太姒，事懿德任天下，想往日仁孝皇后桩桩件件厚泽兼容，嫔妾及众宫妃也是哀痛未尽，思慕未忘的。”
“淑妃能如此仁德贤惠，仁孝皇后身在天国自然感佩，朕也甚是欣慰。”皇帝将抄录的经本接在手上，“梁九功，将经文供于佛前，延请法师为仁孝皇后回向。”
梁九功迈着缓步，垂着肩捧接经文前去佛堂供奉了。
皇帝冲她挥挥手，“你若无事便可跪安了。”
淑妃没有走的意思，“皇上......”顿了顿，欲言又止。
“淑妃还有事？”皇帝垮下肩来，有些不耐，“既是有话便直说。”
“自皇后薨逝，那懿妃从未露面，众宫妃去宝华殿祈福超度，似这样大的宫室卑辞尊礼，她竟不曾前来，嫔妾不是擅生是非之人，只这懿妃行事有恃无恐，后宫众人已对其生有异言，说什么盖后宫之患，莫大于有所恃，亵慢祖宗礼法，亏礼废节，不敬仁孝皇后......”
梁九功深谙皇帝脾性，近着殿门侍在下面暗自喟然，抑首促促翻了个白眼，果听得皇帝泼天之声，“够了！懿妃身子一向孱弱，初入宫廷实为忧思惊惶，兼之恋家，愁与闷一齐来，别有幽愁暗生之心罢了。淑妃，己所不欲，勿施于人...朕还记得，你初出入宫，也是这样。”
淑妃有些忧心了，一脑子七上八下地促得她绞着帕子，忙俯身蹲踞下来解释，“皇上，不是您所想的，您误会嫔妾了，嫔妾只是......”
“眼见之事犹然假，耳听之言未必是真。”皇帝近身上来，在她那莹净剔透的面颊上轻轻一拂，“朕与尔等宫妃同事一体，惟恐因承宠之事互存介蒂，只盼众妃笃生柔嘉，弘深容人，自是感得天降纯嘏[gǔ]④，如若私心为己，恣于情性，既犬马不如矣，此颛[z花n]蒙⑤不堪之人，朕亦弃之。”
皇帝此话似有告诫的意思，淑妃竟有几分不安了，“皇上...嫔，嫔妾只是担心懿妃被众人诟病，近日您为大行皇后绎祭[yì jì]⑥不恤国事、不进后宫，嫔妾才向您遂具告知这后宫诸事的呀。”
皇帝垂睫凝眸瞧着她，一把攥住她的手，忽然冷颊讫笑，“哦，如你所愿，朕已悉知。”他目不转睛地注视着淑妃，“梁九功，请淑妃跪安——”
作者有话要说： ①丹旐：即用写有死者姓名的旗幡，竖于柩前或敷于棺上，出丧时为棺柩引路。
②漏卮：比喻国家利益外溢的漏洞。
③浮冒：取自清朝工部则例的术语，大抵是指在各项大小工程的荒估、约估、销算、计算（相当于现代工程会计部门的估算、概算、预算、决算）直到报销等各阶段，应用实用物料工价的数字虚假不实。其具体做法五花八门，一言难尽。
④纯嘏：大福。
⑤颛蒙：愚昧。
⑥绎祭：古代祭祀的一种仪式。设祭于堂,为祊乎外。――《礼记·礼器》
第69章 堂影难平
题记：堂影难平过东阡，朔风瑟瑟倩魂犹。梦里花蔼蔼, 万象总森罗。无端陌上砂, 瞑色转乌啼。倒枕无眠绪，奈何天已明。
皇帝身旁，由是寝殿之中, 愿意谁在侧侍奉, 不愿与谁在旁, 完全有权让谁退下, 更何况是在大行皇后的行祭之日。如此明点儿下逐客令，已是对淑妃最扫脸的事。
皇帝一气之下进了东耳殿，将淑妃干凉在大殿上，心中有怨，可她又能怨谁呢？当初哭着喊着要嫁皇帝，蓄意谋取中宫皇后之位，好不易熬得皇后薨了，按着后宫资格来论, 最属贵重的便是自己, 如今冀望皇帝能有一丝恩重长情，谁曾想到, 伴君如伴虎，恩爱险中求，不知何时她眸中蒙上一层水雾，看不清了昭仁殿前那座紫檀玉字五经云蝠翠围屏，眼前凝结一团蒙尘, 使之遥裔阒然。
皇帝对自己情不深，意不浓，鳌拜势败，阿玛也跟着殁了，真是树倒猢狲散呐，再恁如此，依我钮祜禄东珠现在的地位也等同副后，普天之家室，以皇室为最尊，本想就此宜室宜家，息事宁人，如今看来若想日日承平稳坐中宫之位，必要曲尽帝意，兴起这六宫后妃捭阖争心。
梁九功讪讪地搓了搓手，偻着身子做了个请的手势，“淑妃娘娘，您请吧。皇上熬了好些天都没能歇上一觉，加之大行皇后丧仪，心情烦闷了些也是有的，您还不知道万岁爷么，歇不好就闹地儿磨人，您还是回去吧，说不准过些日子就想起您得好来了。”
梁九功打断了她的思绪，正欲踅身回去，只见殿外一女子身着略嫌素简的云芝瑞草月色长衫，头上梳了惯常的小两把头，并不簪花只戴了一支月圆福寿玉钗插在头上，她眼中如黑耀石一般玄珠升尘，精微无涯。
淑妃眉痕约弯，神色并不吃惊，只信步走上去自她周身旋行，方呦一声才道：“赫赫之名，熠熠生光啊，本宫当懿妃谁是，原来是你舒穆......”
梁九功陪在一旁，连声欸叹，忙冲淑妃摆手，“娘娘，您尊口留神，皇上不叫提那个名，皇家私密，皇家私密啊......”
