手下人答应了一声，便又有三四个人去了，小姑娘一呆，随即急道:“你，你没听见我说的话么!这算什么，你们好大胆，敢动苏小姐的车子!”贾琏也不理，心想一个风尘女也好大架子，能奈我何，眯眼远望武庆那群人时，见他们正在搬车子，有几个人还和对方的人扭打起来，不由得心中升起一阵恶趣味，对着武庆喊道:“手脚麻利点儿!这点儿小架还要是挂了彩，那才是废物呢!”
“公子且住!……”一道轻柔的女声传来，声音虽不大却很是让人听得清楚，每人听见了都不由得抬起头来，有种错觉那是呼唤着自己。贾琏也不能免俗，转脸看时见一个披着大红猩猩毡的女子，正摇摇往这边走来。那小丫头轻叫一声，忙跑上前搀住道:“小姐怎么出来了?”
那女子蛾眉淡扫，秀目微抬，一张鹅蛋脸上容色竟是秀丽非常，有种说不出的娴雅态度，嘴角带笑，暖意融融。一身玫瑰色比甲，配着梅红棉绫凤仙裙，系着素白半月水波腰封，垂下掺金珠线穗子宫绦，于寒风烈烈中这么一站，越觉其秀骨珊珊，如好花含萼，明珠出胎。
贾琏见身边人似是瞧呆了，便喝道:“什么样子!知道不用花钱眼睛就死里往人家身上怄着，要不要我去把你们眼珠子都去撕下来?没出息!”那苏小姐听了，脸上一僵，却又笑了起来，颜色更胜。众人回过神来，见苏意娘又是一笑，心神又是一荡。贾琏自小便是见惯了美人的，也曾在狐朋狗友带领下见识过几个京师名妓，因此对美人还是有一定清醒认识的。自成亲后，知道逃不出宿命，便收住心思，全心全意开始为自己家盘算，整日有的是可愁可忙的事儿，哪里会动其他意念?因此见了苏意娘这般形容，也不觉如何，只是觉得自家下人这样做派，虽然可以理解，却让他这个主人家很没面子。
苏意娘郑重向贾琏施了一礼，贾琏忙侧身避开，道:“这位……苏小姐，可有什么见教?若是像这个小姑娘说得，要我手下人送你一程，这……怕是不太妥当。”
☆、40吐露秘言
苏意娘一听,伸手扯了袖子里的帕子，轻轻地揉着眼睛，语音低宛地道:“……公子可是因为看不起小女子的身份，以为同小女子扯在一起于名誉上不佳么?小女子虽是出身微贱,也是颇有自知之明，若非今日实在情非得已，实不愿就此麻烦公子……”“好了，我明白了。”贾琏看了看天色，有些急迫地打断苏意娘的话，“这样，你们的车子先移开,让我们先过去。我在这里留下几个人帮你继续修车子，这样总行了吧?”说着朝身边一个小厮使了个眼色。小厮会意,领命而去。此时武庆等已将苏意娘的马车移开，留有地方就等着让他们过去了。
苏意娘见此，有些慌张了，回头看看自己的车马，再看看贾琏，脸上颇露求恳之色。这般动作下来，真不知何时才能到达，到时候吃了刮落是小，惹怒客人是大，她虽是号称行首花魁，可都是别人一手捧起来的，平时伺候这些恩客都是小心再小心的，如今出了这样的茬子免不了影响了自己名望，何况今天的客人来头不小。眼见贾琏看也不看，已转身坐回车内，周围人马已经重新要上路，苏意娘有心再软语哀求，却又拉不下多年被捧已被挂起来的面子，只是咬着唇，双眼朦胧，泪水盈盈欲滴。一旁的小丫鬟气不过，跑上去要踢一脚贾琏的车驾，被护卫的武师推开。小丫鬟见无用，干脆叫喊起来:“以为自己是什么人!我们小姐交往的，不是文人雅士，就是官宦名流，也轮的到你这样轻贱!没见过这样铁石心肠的，一点儿情面不讲!”
贾琏此时正合目休息，听得吵嚷，感觉身边过来添茶水的小丫头子倩儿动作一顿，便有细细碎碎的声音，似是和一边往小鼎添香料的媛儿说了什么。贾琏也不睁眼，只慢慢说道:“别理她就是，你们都是宅门大户里的，自个儿先不要坠了气度身份。”倩儿媛儿不意贾琏发觉，忙答应了。
马车驶动，人马随从，苏意娘站在一边，抹了一把泪，快步走回自家车马处。见一群人正围着，忙问情况。得知一会子就可完工，心里总算安稳一些了。回首望望远去的车马，一张俏脸上没有表情，美眸中透出一丝彻骨的寒意，招手叫来一个仆从，对他道:“问问这里留下来的人，他家主人是谁。小心些，不要露了痕迹。”
贾琏看过庄子，觉得甚合心意。见周围环镜也好，虽在郊外却不显偏僻，民风淳朴，田地肥沃，便又起意买了约有二十顷的良田作为祭田，一并买下八十多家农户，作为子孙之计。因着天晚，又是急急忙忙赶回去，贾琏累了一天，回了宅子倒头就睡。次日起身，又问明买卖事宜，才让人拿着银票文据去办理完备。后又有武庆等人问安，说起昨日助人修车，有人打探主人家名姓。因贾琏这次办事本是私事，况且关乎自身未来计宜，本就带了乖觉心腹人出来，早就命他们嘴巴闭得死死地，所以竟是没有外露出什么讯息。贾琏心知此次得罪了那个花魁，也不明白她想作甚，总归不是好事，但因为只是一个微不足道的女子，心里倒也不怎么放在心上。
贾琏一连几日，又看了扬州城内诸多商铺买卖，心里也有了些底。叫人列了单子，上面尽是些空出来的较好的地皮和需要转让的酒楼铺面。接着又拜访了一些昔日的故友旧交，巩固关系，继而好一阵呼朋唤友，交际应酬，在酒楼茶肆之内，与戏院画船之上，推杯换盏，划拳行令，好不快活。
这般过了三五日，便有林如海请贾琏前去叙旧了。贾琏再一次见到林如海时，他的情景明显好多了，不知道是医药的功效，还是女儿在身边陪伴的效果，林如海已可以在丫鬟搀扶下下床走动了。虽然仍有些病弱的模样，但气色清爽不少。两人分宾主做好，上茶寒暄毕，林如海开口道:“琏儿近日忙些什么?可有要帮忙照看之处?远道而来，本就不易，你我亲戚之宜，还有什么开不了口的?”贾琏不想他耳目如此灵敏，看来对自己做的事情也是有些了解的，思量片刻，觉得还是实话实说为好。林如海能做的了扬州的三品官，还是很有能耐的，照应自己一下也没什么大不了。况且他有病在身，定是每日好生思量为女儿日后打算，向自己示好就等于也给女儿日后在贾家生活行个方便。自己是贾母钦点去陪黛玉来扬州的，林如海认为自己还是有一定能力护持好黛玉的，不怕一万就怕万一，黛玉要是有什么不便，也好找自己帮忙。林家旁支不成气候，林如海要是有个什么，黛玉可不就指着贾家过活了么?
无论从哪方面来说，林如海和自己搞好关系都是必要的，他也可从中看出贾家对黛玉的态度，好为今后打算。如果趁此机会，将林如海拉为盟友，势必于自家好处多多，也可以以此为由护住其女，于对方于自家都是双赢。贾琏本来也觉得要是最后林如海一如原书中故去，有那么一大笔财产遗留的话，他也不会贪墨什么，欺负孤女又是什么积德积福的好事儿了?贾家自然不会轻易放过这笔横财，贾琏对此自是不得已，可是自己却不会从中分一杯羹，一句话，真是太欺负人了。推己及人，自己也是以后要有子女的人，也不忍心。必要时，帮黛玉争取一些也是可以的，但主要要看黛玉的打算如何了。
贾琏念及于此，便端然正色道:“这却不敢隐瞒姑父，我近日不过是买了一些田地庄子，好为子孙之计。家里虽是业大人多，却是渐渐经不起花用的，如今国公府已是传了四五代了，说句不好听的话，还能支持多久呢?满府上下，也没一个正经的朝堂之人，便是有些故友旧交，又能顶多大的用?不过是坐吃山空罢了，不知过了几时又会怎样。到时危巢之下，安有完卵?便是没什么大事影响，最后也会慢慢困窘下来，不要说大不如前，就是普通过日子也是难的。要是还想重振家业，却是嫌迟了。小侄如今是杞人忧天，未雨绸缪，自知个人言语有限，难以说动尊长有备无患，不如自家先去活动活动，置下些产业，若是以后有贤能子孙维持家计，自是千好万好，不用烦恼。若是有个什么万一，这便是派上用场了。”
林如海听了，不由得神色也变了，说道:“竟是到了如此地步么?难道说是因着我远离京师，不通消息，竟不知岳家情景如此!”贾琏忙道:“这全是小侄愚见，与家里没有干系，也当不得真。如今却是看不出，不过是小侄乱忙活罢了，谁知以后会怎样呢。要说家业落败了两三代的也有的，我们家支持到如此，许是有什么妙法也未可知。”林如海却不言语，定定看了贾琏良久，叹道:“却是有你这样难得清透的人，也是贾氏家门之幸!你的话虽是有些思虑过甚，却是很有道理。不知还有人知晓你这一番作为么?”
贾琏叹道:“却是没有。小侄不敢将此言语于人，遭斥责是小，被污上别有用心是大。家里人口众多，铄金毁骨，行事本就困难，况且又是没影子的事!”林如海默默点头，贾琏这一番推心置腹，于他不是不感动。林如海沉吟片刻，随即道:“若是贤侄还有思虑处，不妨时常找老夫一叙。老夫虽说无甚大作为，于人情世故上还是有些个经验可讲的。这把老骨头，也不知何时就埋在地下，到时小女还须琏儿照看一二。”
