茴娘刚进屋的时候没听到里间的一点动静，心里就已经觉得奇怪了，等到绕过屏风，进了小花厅，立时就被眼前的情形吓了一跳：老太太榻前直直地跪着三个人，走近些才能看清，正是秦嘉蓉、大姨娘，还有白术。
这到底是出了什么事，竟从半下午的时候闹到现在还没闹出一个结果？
屋内的气氛十分肃穆，不像往日里祖孙三代齐聚一堂的晨昏定省，倒有了几分审讯犯人的味道。茴娘一时也有些无措，环顾了一圈，还是魏氏朝她使了个眼色，微微点了点头。茴娘此时也顾不得细想魏氏暗中有什么谋划了，得了这个眼色，才大着胆子上前给老太太行了个礼，细声细气地道：“祖母，孙女请安来迟了。”
“嗯。”老太太淡淡地看了茴娘一眼，没多说什么。
茴娘连忙坐到芙娘身边，也学着她的样子，把手放到腿上，握着帕子——这一细瞧，又是心中一惊：芙娘眼角微红，眼皮还有些肿，明显是刚刚哭过的样子。她的视线不由自主地就落到了正跪在地上的秦嘉蓉身上。
芙娘这一哭，明显是因为自己的孪生弟弟才哭的，可是茴娘看着秦嘉蓉脸上的神色：木然的脸上还带着一点倔强和任性，可不像是有悔改之心的模样，也不知道他这次是做错了什么，竟然让老太太这样生气，任由他在地上跪着，不让起来。
茴娘难得感受到了百爪挠心的滋味，却也猜出现在大家都安静着不说话，是在等秦孟远回来，只好耐着性子等待。
约莫又等了半盏茶的工夫，秦孟远终于拖着步子从外室走了进来，闪了一眼跪在地上的儿子，才道：“今儿衙门有急事要办，办完差事又被同僚们拉住说了一会子话，回来得晚了些……”
“好了。”老太太一口打断了儿子的请罪之言，“我知道你衙门里事多，办差要紧——今儿也是家里出了些不大不小的事，不然我也不会赶着让人去寻你。”又伸手一点跪在地上的长孙，“蓉哥虽然打小在我院子里养大，却总是你的儿子，有些事就连我都不好多说什么，还是要你自己来拿主意才好——你就问问蓉哥，今儿到底是出了什么事吧。”
秦孟远一走出衙门就看到了来寻自己的管家，但是对于家里到底发生了什么却不明不白——全府上下都知道大少爷出了事，但是这事是出在老太太屋里的，也自始至终都没出过这间屋子，管家自然不能告诉秦孟远什么。
“夫人——”秦孟远轻咳一声才缓缓开口，却是朝着魏氏问话，“今儿这是……”
“你也别问你媳妇。”老太太冷冷地打断了秦孟远的话，“你媳妇这些年管家不易，帮你教养子女也很辛苦。但是蓉哥的教养，她是从来都不曾沾手的，这些事你我心里都明白。蓉哥出了事，我这个做祖母的有责任，你这个做父亲的更是责无旁贷，只有你媳妇无辜。这也是我的意思，这件事，就不要让你媳妇开口了。”
说完，不等秦孟远开口，又指着屋内的其他人道：“这事虽然不大不小，却也或许关系到了咱们一家人的未来，因此我就做主，让别的孩子也一起听听——芙娘她们虽然是女孩子，但是出嫁之后也要靠着娘家的扶持，才能在婆家有底气。咱们家现在看上去是挺好，但是日后能撑起门楣的，却是蓉哥和蓉哥的媳妇，姑娘们总也要知道，自己日后的弟媳或是嫂子，是个什么样的人才好。”
魏氏都没有开口的资格，小字辈们更是只有旁听的份——当然，就算秦孟远真的问了女儿们，除了芙娘和芝娘外，剩下三个也不知道究竟发生了什么。茴娘甚至有些好奇，蓉哥身上到底出了什么事——闹出这样大的阵仗，得是家丑了吧？蓉哥是长孙，又刚刚考中了秀才，在茴娘看来，无论出了什么事都应该遮掩住才对，好歹维持着体面。如此狼狈的一面，实在不应该让家里的姑娘们看到……
得了老太太的一句话，魏氏更是做足了旁观者的姿态，她甚至还拿起茶杯，轻轻呷了一口。
秦孟远碍于面子不好再询问妻子，更不能逼问小妾和女儿们，即便百般不愿，还是端起架子，厉声训斥儿子，“小畜\\生，你是做了什么孽，惹得你祖母这般生气？连面子都不给你留了！还不快给你祖母请罪！”
第45章
到底是朝廷大员, 一部尚书, 平日里在后院总是一副淡然浅笑的模样，但是此时训斥起儿子来，也是威风凛凛, 很有些说一不二的架势。
架势虽然足, 但是茴娘却从他话中的未尽之意里，听出了息事宁人的味道。
秦孟远的意思也并不难理解，他尚不知发生了什么事，但是只听老太太话里话外的意思, 也能猜出是和男女之事有关的事——蓉哥尚未娶妻，纵然闹出了什么事，也只限于家中下人, 看着屋里的情形也能猜到是和白术这个丫鬟有关系的，这还能是什么大事？想要抹平也容易得很，只是不知道为什么激起了老太太的性子，只要蓉哥现行道歉, 给老太太一个台阶下, 或许这事也就过去了。
无论如何都是长子，又是家里唯一一个趋于成年的儿子, 秦孟远必然是看重的，也会尽力保全他的名声和面子。
秦嘉蓉看上去对父亲也颇有敬畏和惧怕，但是面对父亲的责问，却也没有半点松口认错的意思。他嘴唇一抿，倔着声音道：“爹, 儿子没错——儿子不认错！”
秦孟远被顶得一窒，屋里的气氛也更加僵持，茴娘连头都快不敢抬了。
老太太冷嗤一声，魏氏忙道：“老爷，你还是先问问蓉哥发生了什么事吧，只是蓉哥也缓着些说，别吓坏了你爹，还有你妹妹们。”
这话说得很符合魏氏主母的身份，在茴娘听来，也算不上火上浇油，只是很隐晦地提醒了秦孟远一句这事的严重程度——无论是否有所夸张，她这一出声，已然缓暇了屋内的气氛。
茴娘悄悄呼出一口气，只等着秦嘉蓉开口——她对这件事的好奇，也在这一刻抵达了顶峰。
秦孟远深吸了两口气，做好了准备，不想蓉哥却抿紧了唇，不再开口了。秦孟远心中对儿子有气，更多的还是被下了面子的憋屈，他猛地一拍桌子，“小畜生，你不愿意说，那就也别说了，来人，拿家法来——看我打死他这个……”
“父亲！”芙娘猛地从茴娘身侧冲了出去，跪到秦孟远面前，“父亲，弟弟性子倔，又面嫩，女儿来告诉父亲好了。”
秦孟远虽然心中有气，但是刚刚一番做张做智，也有搅乱局面，让妻妾儿女们过来劝阻，趁机下台的意思。没想到魏氏只冷眼旁观，女儿们和姨娘们都不敢擅动，只有一个芙娘，心疼弟弟冲了出来，好歹没让局面更加尴尬。
“这件事，芙娘一个未出阁的女孩子怎么能开口？”老太太却在此时开口，她看了一眼长孙，眼底带着深深的失望，又伸手一指大姨娘，“佩兰，你儿子不想说，你女儿不能说，那就由你来说吧。”
“是。”大姨娘一开口，浓重的鼻音就已经暴露了一切。她原本一直低着头跪着，此时一抬起头来回话，茴娘才发现她脸色煞白，额上一片红肿。
虽然脸上还留着拼命磕头——或许就是在老太太跟前为儿子求情才磕成这样的痕迹，但是大姨娘开口的时候，语气却是一片木然，“大少爷年纪大了，快该娶妻了，老太太前些日子就和太太商量，把紫苏给大少爷。”
话音未落，秦孟远的视线就落到了正站在老太太身后的紫苏身上，茴娘也是此时才注意到紫苏，她匆匆朝那边瞄了一眼，只觉得紫苏的脸色也不是很好看，待要细瞧，大姨娘又在此时继续道：“不知道怎的，今儿大少爷忽然听说了这件事，就和老太太说……”她轻轻顿了一下，才颤抖着声音道：“大少爷说，他早就已经看上了老太太房里的白术，他不想要紫苏服侍，只想要白术。白术已经怀了他的孩子，他……要娶白术当正妻。”
“你说什么？”秦孟远猛地瞪向自己的长子。
茴娘也睁大了眼睛，她抽空瞄了一眼坐在窗下炕上的几位姐妹，除了芝娘一脸的不以为然之外，苓娘、茵娘也都同她一样，露出了一脸惊容。
站在魏氏身后的姨娘们就更不用说了，只是她们到底城府更深一些，只三姨娘和四姨娘互相对了一个眼色，就重新底下头，遮掩住了自己的思绪。
“你说什么？”秦孟远放重了声音又问了一遍，一手挥开芙娘，抬起脚，正准备踢在蓉哥身上，视线扫过白术，猛然一顿，回身看向老太太，“母亲，蓉哥说的可是真的？白术这丫头若真有了身孕，一直跪在地上……”
魏氏轻咳一声，借着喝茶的姿势遮掩住眼底的嘲意，老太太也冷笑一声，“这丫头有没有身孕，我也不知道——你也别怪我心狠，一来蓉哥年纪还小，孩子日后还不知道会有多少。二来，”老太太又重重地哼了一声，“我倒是也没想着让白术一直跪着，可惜他们两个一进来就一副苦命鸳鸯的样子，蓉哥说不答应让他娶白术为正妻就跪着不起来，白术说不让蓉哥起来，她就也陪着蓉哥一起跪着——我也只好由得他们两个在这儿跪着了。”
