进了九月，天气渐渐冷了下来，秦嘉蓉乡试的结果也出来了，稳稳当当地中了一个秀才，让秦孟远和老太太都大喜过望，很快就张罗起为秦嘉蓉说亲的事。家里的长子，虽然没占着嫡出的名分，但是他的亲事，也必须得有秦孟远和老太太同时答应才行。魏氏自然也不能躲懒，这些日子也帮着四处打听各家名淑，帮着秦孟远和老太太参谋。
这一忙起来秦嘉蓉的亲事，同样年纪的芙娘的亲事就也被摆到了长辈们的面前——说起来，芙娘和蓉哥一天出生，芙娘还是姐姐，又是女孩儿，十六岁就是可以嫁人的年纪了，反倒是国朝的儿郎们，娶妻可以再晚一些，有些拖延到二十的，也不是什么奇闻。
只是秦孟远这一脉是单脉相传，到了茴娘这一辈，家里嫡亲的兄弟也只有蓉哥和茗哥两个，茗哥年纪又小，如今还不到三岁，娶妻更要等到十四、五年之后呢，秦孟远急着让儿子传宗接代，也只好让母亲和妻子从现在就开始相看，最好是等转过一年，秦嘉蓉中了举人就成亲才好。
也因此，芙娘的亲事也成了急需解决的一件事——国朝的大户人家向来讲究序齿，尤其在兄弟姐妹间的亲事上，芙娘身为姐姐不说好亲事，蓉哥的亲事也没那么好说成。但是女儿的亲事，秦孟远不过是过问一句，他现在虽然位高权重，却也拿不出什么合适的人选，就把这件事也交给了魏氏去办，只催促一定要快些办好。茴娘冷眼旁观着，比起蓉哥的亲事，魏氏倒是对芙娘的亲事更上心些，大姨娘最近也时常去魏氏什么服侍，偶尔回到老太太的院子里，也往往一脸的心事。
长辈们各有各忙，茴娘就很是过了几天省心的日子。等到九月底，她也已经搬到了东偏院居住，屋里重新布置起来，比东厢房要舒服多了。她还让连翘帮忙从外面带了些种子来，每天写字、绣花之余，还盘算着在院子里种些花花草草，若有幸能种出些什么来，也算是小院中的一景。最近忙着在院子里划分地域，也从中找到了些新的乐趣。
这日茴娘正和半夏商量着找几个花盆，先把种子种到花盆里，若是能发芽，待这些小苗在屋内安然过冬之后，再移种到院子里。半夏一家都是老太太的陪嫁出身，她母亲的妹子当年就是老太太院子里专门侍弄花草的丫鬟，半夏虽然没得传姨妈一手侍弄花草的绝技，却也能给茴娘出些用得上的主意，主仆二人每日鼓捣这些花草，也比先前更亲密了些。当下也是蹲在院子里说说笑笑，茴娘手里还拿着一个小铲子，正准备往下挖土，回身让小丫鬟搬个杌子、再找个花盆过来，就见连翘气喘吁吁地从院子外面跑了进来。
半夏和茴娘对视一眼，都看出来连翘脸上神色的异样之处：连翘虽然进内院服侍的时间不长，说不上稳重，却也很少有这样毛毛躁躁，喘气飞奔的时候。半夏连忙接过茴娘手里的铲子放到一边，又急着往前赶了几步，一把拉住根本没看到蹲在院子角落里的茴娘、正准备往屋里冲的连翘，“连翘，你跑得这样匆忙，是有狗在后面追你呢？”
连翘这才注意到茴娘和半夏都在院子里呢，反手扯着半夏的手臂，拉着她走到茴娘面前，“二姑娘，老太太屋里不知道怎么闹起来了，我刚去寻我娘说话，一回来就看见大姑娘、四姑娘都急着往老太太屋里去呢。”
茴娘刚站起身，正随手拍打自己的裙角，听了连翘的话不由得有些吃惊，“因为什么闹起来了？谁和谁闹起来了？”
连翘摇了摇头，“因为什么不知道，老太太院子里丫鬟婆子多，我也不敢凑过去听，只隐约听见大姨娘叫嚷的声音，听上去挺生气的……”
“大姨娘？”茴娘更是想不通了，大姨娘在府里这么多年，是出了名的好脾气人——她育有一对龙凤胎，是秦家长子的生母，家里有没有嫡子，自然什么都不用争不用抢，想要生气，总也要有缘由和对象不是，她又是为了什么生气呢？
“姑娘，”连翘的声音里带着些许撺掇之意，“大姑娘和四姑娘都过去了，您是不是也收拾一下，过去老太太屋里……”
话音未落，茴娘就打断了连翘的话，“我可不去。”她摇了摇头，“大姐姐和四妹妹，或许是老太太或是太太叫过去的，又没有人过来叫我，这么忽巴拉地过去了，反而容易与人结怨。”
茴娘如今只想每天都安静地过自己的小日子，只要事情不来找她，就绝对不去找事——起码要等上几个月，等到荣成公主的伴读这个位置有了着落，再见机行步，安排后面的事。
对于老太太院子里刚闹出事，就急着赶过去凑热闹这种事，茴娘自认没这个身份，自己对这种事也是兴趣缺缺，当下就拒绝了连翘的提议。但是，看着连翘忽闪的眼睫，一脸的好奇和不甘……
“我肯定是不会现在去凑这个热闹的，我劝你们也千万别这个时候过去。”她两眼盯住连翘，“若真是大事，咱们自然也能知道——连翘，你若真想知道，我今天晚上就给你放一晚上的假，你回家见一见你娘，不就什么都知道了？”
第44章
茴娘说到做到, 见连翘是真的好奇, 就给她放了半日假，让她等下就回家去，第二天早上再进来服侍。连翘虽然更希望茴娘能去前面, 带她亲自去凑凑热闹, 却也对茴娘的这个决定并无不满。
看着连翘蹦蹦跳跳的背影，半夏忍不住劝茴娘，“连翘还小呢，是好热闹的时候, 再过几年，多些历练，就能稳重起来了。”
茴娘却不置可否, 她上一世和连翘没有什么接触，这一世也没觉得连翘如今的性子有什么不好，起码在还没有给她带来什么麻烦的现在，连翘的纯真倒是让她有了些新鲜的感觉。而且, 她不得不承认, 连翘身为管家女儿的身份，让她在未雨绸缪的时候, 心底多了几分底气和倚仗。
而且，说到底，茴娘对于老太太院子里发生的事，也并非真的不好奇，只是远离麻烦的念头压过了这份好奇, 因此才硬生生忍住，没立时就带着丫鬟去老太太屋里瞧热闹。只是听说这件事后，茴娘也没有了继续种花的闲情雅致，洗过手，回到屋里坐了一会儿，还是怎么都静不下心来。
半夏在一旁瞧着好笑，却又不能像连翘似的，撺掇着茴娘过去，甚至在这事发的关口，她身为茴娘身边的管事大丫鬟，自己也不好随意过去探听消息回来平复茴娘的好奇，只好尽量岔开话题，分一分茴娘的神。
“姑娘，等进了十一月，就到老爷的生日了，还有太太的生日，也在腊月里，这两份寿礼，总要从现在就准备起来才好。奴婢想了几样可送的，姑娘从中选一样？”
茴娘抬头一笑，全部心神就转到了同半夏说话上，“我已经想好了，正想着和半夏姐姐商量呢。父亲那边，我想着做一双逍遥屐送去，只是不知道父亲的脚码，这个就要半夏姐姐帮忙打听了。至于太太那边，就做一个软帽送去，绣得精致些，就足够体面了。”
打小在老家长大，茴娘同秦孟远之间没什么父女情分，和魏氏更是只有面子情——甚至就连在表面上，两边也是互相疏远着的。茴娘记得上一世，在她刚从老家进京的时候，魏氏还曾待她热络过一阵，但是到了这一世，连这假模假样的热情都几乎不曾展露过，茴娘一时摸不准魏氏的行事脉络，索性敬而远之，包括待姐妹们，也都秉行了“人不犯我，我不犯人”的宗旨，这一向和姐妹间的关系倒是比上一世更和睦了些，她搬到东偏院来住，姐妹们也都送了几样小礼物。
这一次她打算送给秦孟远和魏氏的生辰贺礼，也是挑了两样中规中矩的东西，谈不上出彩，却也不容易出差错。再加上半夏在一旁参谋着，主仆两个商量了小半日，就把做这几样东西需要用到的料子、丝线，以及要绣的花样子都定了下来。
待商量好这些，也差不多到了该去老太太屋里请安的时辰——这是光明正大可以过去看热闹的时候，茴娘先前看着再镇定，此时也难免露出一点急切，半夏还打算给她拆了辫子，重新梳过发髻，茴娘却等不及地要过去，“今儿午睡起来就没再躺着，头发可以不用重新梳了，换件裙子就过去吧。”
半夏笑了笑，却也依着茴娘的话，没再为她重新梳头。
连翘放假去了，今日就只好由半夏亲自跟着茴娘过去，东偏院和老太太的院子之间只隔着一扇小门，从门里出去就是老太太起居的正院和后院间的穿堂，往前再走几步，就到了老太太的屋子。
茴娘先前就知道，魏氏，还有芙娘、芝娘都是半下午就到了老太太的屋子里的，此时走近一看，不只玉竹和银杏，连苓娘的丫鬟川贝，还有茵娘的丫鬟甘草也都一道站在廊下，可见苓娘和茵娘也已经到了，自己倒成了最晚到的一个。
她连忙朝半夏使了个眼色，留半夏在门外和丫鬟们聊天，自己快步进了正房。
平日里，每到晨昏定省的时辰，老太太屋里总是很热闹的，虽说小辈们在祖母面前不敢言行无忌，却也是说说笑笑，至少表面看上去还是很温馨的。可是今日，不只姨娘们，就连正经的小姐们都不敢低声说小话，一个个都老实地或坐在榻上、或坐在炕上，只有茗哥不在。姨娘们却齐全，连少在老太太房里见到的三姨娘、四姨娘、五姨娘都尽数在场，只是一个个束手站成一排，全都微低着头，眼观鼻、鼻观口。只有魏氏坐在老太太榻边的太师椅上，神色还颇为自若，甚至唇角还挂着一丝若有若无的笑意。
