那天他们到得早，那时同样只是姨娘身份的贵妃还没带着三哥过来，王妃正在和另一位姨娘说话，说的是京城里最近传得沸沸扬扬的一件新鲜事。“这秦孟远倒是会钻营，眼看着白家不行了，也不说休妻，但是转头就找了媒婆、提着聘礼上了东三街上的公主府，说是要娶靖国公府上的十五小姐为平妻……这么个出身不明的女人也敢娶进门，只为了保住他自己的乌纱帽，哼。”
那几年宣王府内没有女孩儿，偶尔王妃和姨娘们八卦几句也不用避讳，当时王妃说这一番话时的鄙视和不屑，他到现在都还隐约记得。
“只是这样一来……”那位姨娘——王彦记得不是很清楚了，或许是现在的德妃娘娘？她早年是王妃身边的大丫鬟，又是大哥的生母，和王妃之间的关系一向都是很不错的——她的脸上立时就露出了几分犹豫，似乎对这件事还有些旁的看法。“这样一来，这秦孟远就也拐着弯的和咱们宣王府扯上关系了。现在正是要紧的关头，咱们王爷撇清关系尚且来不及，就怕……”
“王爷想着撇清关系，那秦孟远不是更着急撇清关系？嘿，他这么做，可不是在撇清关系嘛。”王妃又冷笑一声，“那十五小姐今年已经十八岁了，无论放在哪里都是个老姑娘了，我看长公主很有可能应下这门亲事。如果真应下了，长公主自然会出面保女婿，不会让自己的小女儿刚过门就做了寡妇。咱们王爷这里倒是不担心他攀上来——自古以来，从没听说哪家是被一个妾的亲戚给连累了的。这些年靖国公府里根本恨不得从来就没有过十二小姐，谁敢乱攀咬？那是打长公主的脸呢！”
听出王妃的口气中已经带出了些不悦，那姨娘忙小心翼翼地赔笑，“是妾身见识浅薄了，只是外面那些喜好钻营的小人，有几个能像王妃您这样看得清楚呢？或许就有些轻狂谄媚的，拿到个棒槌就当成了针，还不是给王爷添麻烦嘛。”
王妃垂着眼皮，也不知道是认同还是不认同，过了半晌，才淡淡地开口道：“现在这个关口，人人自危，没有谁敢轻易动作的。那秦孟远这次能保全自己就已经是运气了，恐怕现在已经吓破了胆子，不然也不会冒着全京城人的嘲笑娶了那位……以后的事谁知道呢，他能想到走长公主的路子——这人或许无耻，却绝对不是一个蠢货，现在就开始重新和皇子们拉关系，他是不敢的。”
“那就好。”那姨娘做作地拍了拍自己的胸口，“我真怕一个不小心，又让咱们王爷身上背上了嫌疑。妾身只盼着家里的这几位小郎君都能平安长大，一辈子顺顺利利的。妾身最近想着快到夏天了，小孩子调皮，衣服都穿不住，不如做一些小衣裳，平时在自己屋子里……”
“生在帝王家，想要一辈子平安顺利……嘿！”王妃似乎被牵动了心肠，感叹了一句，又瞬间遮掩起情绪，和姨娘们说起了家常琐事，“你这法子我听着好，尤其几个年纪小的……”之后，又有几位姨娘陆续过来，最后跟着宣王一起进来的，是牵着三哥的魏姨娘——也就是后来的贵妃，不过她进来之后，王妃也不过是云淡风轻地看了她一眼，没有多说别的。
之所以这件事能停留在王彦的记忆中，还是因为王妃提到了秦孟远续娶的平妻和贵妃之间的关系——上一世，秦孟远是三皇子身边的一名重臣，自己被父皇放到工部学习办差的时候，没少给自己下绊子。所以一听王妃提到秦孟远，他就多放了几分注意力过去。可随着年龄的增长，又有太多别的事需要他去关注，渐渐也就把这件事埋进了记忆深处，直到最近才又被翻了出来。
他琢磨着像秦孟远那样的无耻之徒，知道先头岳父由黑翻红，必定会把先头妻子的女儿接回京城——上一世，恐怕还是他自己像皇上透露出的消息。把茴娘接回京城，恐怕也是为了白老先生被发还的家产……恐怕宫里给茴娘的那一份赏赐，倒不一定真的是茴娘得了。
还有，他记得上一世秦尚书府里的几位小姐似乎都嫁给了魏氏的娘家外甥——甚至在他出事的前一、两年，秦家还有位嫡女嫁给了自己的三哥，当继王妃——那肯定不是茴娘，年纪就对不上。白老先生的这位嫡亲的外孙女，在短短三、四个月的风头无两之后，倒又忽然销声匿迹了。
茴娘的脸，不期然出现在他的脑海里：算不上多么艳丽的长相，穿上男装的时候更是只得“清秀”这两个字，倒是一双眼睛看上去很有神，尤其在难得大着胆子瞪视自己的时候……某种情绪在王彦的心头一闪而过，倒是没有被他本人注意到，只是感受到了深深的惋惜：白老先生嫡亲的外孙女啊！那样清贵的血脉，却被那些蝇营狗苟之辈给算计了。
如果这一世——哪怕自己只得了白老先生一分的助力……
王彦在心底暗暗发誓：自己一定帮她挑一户好人家，尽自己所能护她一世周全！这也算是……报答了白老先生对他的恩德了！
第18章
隆宁十一年仲春，天色刚蒙蒙亮，但是京城的大街小巷里已经有了人声。白虎大街上，几名监市正两人一组，一人手执大扫帚，另一人洒水，合作清扫街道。他们不时能从路边街角的石缝中扫出些彩纸来，似乎在提醒他们，十余天前的那场盛事，才刚刚过去不久。
十余天前的某个良辰吉日，三皇子迎娶户部尚书曹襄的孙女，从尚书府抬出的一百二十八台嫁妆，以及浩浩荡荡的迎亲队，足让京城百姓们围观了整整一天，甚至之后的十余天内，还被作为谈资，不断出现在百姓们的茶余饭后。
更有甚者，某些市井中人见面打招呼的话都改成了，“那日你可见到尚书府小姐的嫁妆了？哟，那可够一般人家过好几辈子的了吧？恐怕就算皇帝嫁女也不过如此了。”
“嘿，毕竟是嫁给三皇子——三皇子这些年差事办得好，去年就封了淮王，这嫁过去就是正儿八经的王妃，嫁妆当然不能薄了。不过，这三皇子的婚礼，可比前几年皇长子那场婚礼热闹多了，也不知道翊王知道了，会不会不高兴啊。”
皇长子比三皇子大五岁，几年前就封了翊王，划了藩地。当今皇上膝下已经成年的皇子，只有他们两个。
“依我看，翊王就算不高兴又能怎么样？前年就被皇上亲口赶到江西就藩去了，难道还想着更进一步不成？想当年……”
话说到这里，对于平民百姓来说，就已经有些过了——妄论国事，若是换了那些严苛的年头，可是要掉脑袋的！
“不说了、不说了。”先前提起话头的人自毁失言，忙摆着手，生硬地转了话题，“毕竟是别人家的事，不如吃一碗馄饨，就去上工吧。”
“店掌柜，你家的馄饨，可是越来越入味了……”
***
这些人都是苦出身，日常做的也是出力的营生，嗓门自然不小，偶有一两句话就顺着和煦的春风，直接飘进了刚刚经过这小早点摊子的一辆珠盖青油车内。
茴娘在车内坐得正有些无聊——早上赶着进城，天还没亮就被管家娘子叫了起来，梳洗打扮之后就一直坐在车里，在城门外还等了小半个时辰，才终于进了这四九城。她不好掀开车窗的帘子往外看，只有偶尔传进车里来的京城百姓的聊天声，能带给她些许乐趣。
而这京城里的百姓，或许是全天下的平民中最关心时政的一群人，随口说道的，都是朝廷里的大事，不是这个皇子、就是那个大臣，消息甚至比许多地方官员还要灵通。更难得的，是很能见微知著，这不，连两个封了王的皇子的婚礼规模的不同，都似乎已经被他们解释出了许多深意来。
更不用说就藩与否——两个王爷，一个被皇上“亲口”赶去就藩，另一个却留在身边，其中哪个更得皇上看重也就不用多说了。就算皇上原本对翊王也并非无情，但是长年累月地见不到这个儿子，这份“情”还能有多深，可就不好说了。
只是，这群百姓们似乎已经忘了，翊王也是在迎娶王妃之后的第二年才去就藩的，而且当时延平太子还在世，皇长子不去就藩又能如何？但是现在的局势可不像当年了，皇上去年会给三皇子封这个王，说实话也出乎了很多人的意料之外……
想到这里，茴娘不禁微微一笑，但是随即又轻轻蹙起了眉头，眼里带着一些隐蔽的担忧还有……惋惜。淮王元妃曹照婷在她的印象中，是皇室宗亲家的女眷里难得的善心人，只是后来却没能落得个好下场。甚至这一切的罪魁祸首……
“二姑娘，前面从朱雀大道上穿过去就到西三街了，您呀，就要回家啦。”隔着车门帘子，坐在车辕上的管家娘子微微抬高了声音，话语里也带着些提醒的意思，“奴婢知道您早上没有睡足，等到了家里就好啦。”
“知道了。”茴娘坐在车内轻声细语地答了一句，轻轻摆动了一下脖颈。她今年已经快十三岁了，不好再梳着两条大辫子做女童打扮，更不方便梳男人的发髻。今天是她被接回秦府的大日子，管家娘子早上特意给她梳了双丫髻，又插戴了几朵小小的串着细小珍珠的绒花——都不是什么精贵的东西，但是就算是这些，都还是在西安的时候管家娘子用自己身上的钱帮茴娘置办的，戴在头上好歹算是一点装饰。为了保持发髻不乱，她在车里只能正襟危坐，一坐就是将近两个时辰，现在背脊肩膀处已经有些僵了。
